Глава 47 - Вы должны быть главным префектом Надписей
Наконец, когда небо начало светлеть, никто в аудитории не чувствовал усталости — сцена была слишком редкой. Разговор между Ван Баолэ и старцем потряс всех присутствующих до глубины души. В конце концов, Ван Баолэ поднялся, глаза его светились глубокой благодарностью, и он низко поклонился старцу.
— Благодарю вас, учитель! У меня больше нет вопросов!
Старейшина из Фабинской палаты Верхнего Островного института взглянул на Ван Баолэ, и восхищение в его глазах стало ещё сильнее. Благодаря вопросам Ван Баолэ он уже понял уровень его мастерства в искусстве узоров Вэнь. Этот уровень был не менее впечатляющим, чем запоминание семисот-восьмидесяти тысяч узоров. Он глубоко осознавал, какой невероятный талант для этого требуется, и в сердце своём уже лелеял мысль о таком ученике. Не в силах удержаться, он решил немного испытать юношу.
— Молодой друг, ты задал мне почти сотню вопросов. Теперь позволь задать несколько тебе. Если ответы меня удовлетворят, я подарю тебе магический артефакт. Осмелишься ли ты попробовать? — сказал старец и поднял руку. В тот же миг на его ладони появился изумрудный, словно нефрит, браслет.
Браслет был изумительно зелёного цвета, будто выточен из цельного камня, и источал волны леденящего холода. Как только он появился, температура в аудитории заметно понизилась. Ученики вокруг с раскрытыми ртами уставились на браслет в руке старца. Хотя они и не могли определить его точный уровень, но понимали: всё, что исходит из рук этого человека, не может быть заурядным.
— Ван Баолэ, это артефакт высшего уровня второго ранга — накопительный браслет! Он также обладает защитными свойствами. Так что постарайся ответить достойно, — сказал ректор, обводя взглядом собравшихся и улыбаясь.
Как только он произнёс эти слова, все вокруг ахнули, многие не смогли сдержать волнения и непроизвольно вскрикнули.
— Накопительный артефакт, боже мой!!
— Это накопительный артефакт!!
— Любой накопительный артефакт невероятно ценен, на рынке его просто не достать! Только достигнув уровня истинного дыхания, появляется шанс его заполучить!!
Цао Кунь чуть не лопнул от зависти. Он часто и глубоко дышал, голова его гудела. Ван Баолэ тоже был потрясён. Он знал, насколько ценны накопительные артефакты, и понимал, как сложно их создать, не говоря уже о том, что этот браслет ещё и обладал защитными свойствами. Можно сказать, что ценность этого предмета значительно превосходила обычные накопительные артефакты.
Всё это привело Ван Баолэ в невероятное волнение. Он глубоко вздохнул и громко произнёс:
— Задавайте ваш вопрос, учитель!
Старец улыбнулся, поглаживая бороду, и медленно заговорил:
— Слушай внимательно, юноша. Чтобы создать водяной узор Вэнь, требуется сочетание и расчёт множества других узоров. Но в воздухе присутствует влага. Можно ли использовать это, задействовав три состояния воды, чтобы узоры на магическом артефакте проявлялись лучше и разнообразнее? И если да, то какие узоры нужно сочетать для наилучшего эффекта?
Как только старец закончил говорить, ладони Цао Куня покрылись потом. Он осознал, что, будучи главой школы узоров, хоть и мог понять вопрос, но при внимательном размышлении не улавливал его конкретного смысла. Он поспешно перевел взгляд на Ван Баолэ. Даже учителя с козлиной бородкой и из школы боевых искусств начали размышлять. Рядом находившийся ректор, услышав вопрос, прищурил глаза. На его взгляд, если вопрос, заданный Ван Баолэ, касался высших знаний школы узоров, то вопрос его старшего брата был уже полноценным введением в эти высшие знания.
Ван Баолэ широко раскрыл глаза, и в его сознании мгновенно возникла формула, подаренная девушкой в маске. Он разобрал вопрос старца и подставил его в свою формулу. Однако задача оказалась слишком сложной, и с первого раза ответа не нашлось. Его разум лихорадочно работал, и за короткое время раздумий он успел применить формулу десятки раз.
Во время размышлений он взглянул на браслет в руках старца из школы боевых искусств и смутно нащупал ключ к ответу, но не мог его выразить словами. Ведь его ответ был получен путем расчетов по формуле, что отличалось от традиционных знаний школы узоров. Подумав немного, Ван Баолэ достал волшебный камень и начал прямо на глазах у всех вырезать на нем узоры. Это зрелище сразу привлекло внимание всех присутствующих. Ректор и учителя, включая того с козлиной бородкой, тоже устремили на него взгляды.
Старец из школы боевых искусств сохранял спокойствие и слегка улыбался уголками губ.
Под пристальными взглядами Ван Баолэ то быстро вырезал узоры, то останавливался. Формула в его голове непрерывно дробилась и пересчитывалась. После сотен попыток он наконец поставил последнюю черту. Волшебный камень ярко вспыхнул и с треском рассыпался в прах. Все вокруг моргнули, а Цао Кунь внутренне облегченно вздохнул и усмехнулся.
Но не успел он полностью улыбнуться, как Ван Баолэ, даже не взглянув на рассыпающийся прах камня, отступил на несколько шагов и поклонился старцу из школы боевых искусств.
— Превосходно, превосходно, превосходно! — старец из школы боевых искусств поднялся с громким смехом и взмахнул правой рукой. Хранилищный браслет устремился к Ван Баолэ.
Поймав его, Ван Баолэ был переполнен волнением и поспешил громко поблагодарить.
— Благодарю вас за дар, уважаемый предок!
Ректор, преисполненный восхищения, глубоко посмотрел на Ван Баолэ. Так же поступили и учителя с козлиной бородкой, их взгляды были полны одобрения.
Однако всё это выглядело слишком странно. Остальные главы школ не могли понять, что происходит. Цао Кунь, широко раскрыв глаза, пытался разобраться, но не мог понять, почему ректор и остальные так восхищаются.
Лишь Линь Тяньхао рядом с ним претерпевал резкие перемены в лице, его дыхание участилось, а внутри бушевала невиданная ранее буря эмоций.
Пока все главы отделений пребывали в замешательстве, не понимая, что происходит, внезапно перед Ван Бао Лэ из рассыпавшегося в прах духа-камня образовалось небольшое облачко летучей золы. В пределах этого облачка прямо перед глазами собравшихся зашумел дождь, а затем холод, словно позаимствованный у браслета, который достал старейшина Фабин Гэ, превратил капли дождя в ледяные шарики, падающие на землю.
Наблюдая за растерянными взглядами окружающих, ректор начал объяснять с ноткой восхищения: «Сложность не в выборе или нанесении узора, сложность — в упрощении, а ещё сложнее — это необходимость заимствования духовной силы. Используя холод браслета, показать три состояния воды во всей их красе!»
Зрелище заставило всех ошарашенно ахнуть, потрясение достигло предела. Каждый смотрел на Ван Бао Лэ как на божество. Цао Кунь был словно поражен молнией, застыв в полном оцепенении.
В этот момент старейшина Фабин Гэ с улыбкой направился первым к выходу из аудитории. Проходя мимо Ван Бао Лэ, он похлопал его по плечу и, обращаясь к ректору, заметил: «Этот паренек и есть глава отделения узоров вашего факультета боевых искусств, верно? Очень хорошо, просто замечательно!»
Услышав эти слова, Цао Кунь вздрогнул, его лицо исказилось выражением, более мучительным, чем плач. Ректор лишь улыбнулся, не говоря ни слова. Глава с козлиной бородкой и остальные тоже выглядели странновато.
Тем временем Ван Бао Лэ уже оправился от напряжения предыдущих заданий и, вспомнив насмешки Цао Куня, с притворной скромностью обратился к старейшине: «Уважаемый, это не я глава отделения узоров... Вот он.» При этом Ван Бао Лэ специально указал на стоящего рядом Цао Куня, лицо которого было перекошено отчаянием.
Цао Кунь кипел от ненависти, но под взглядами окружающих не смел показать своих чувств, лишь с трудом выдавил улыбку и попытался поклониться. Однако не успел он завершить приветствие, как старейшина Фабин Гэ перевел взгляд на Ван Бао Лэ, с любопытством разглядывая его: «Тогда ты, должно быть, глава отделения духовной заготовки!»
Лицо Линь Тяньхао внезапно изменилось. Ван Бао Лэ смущённо улыбнулся и, не обращая внимания на реакцию Линь Тяньхао, указал на него: «Вот он глава отделения духовной заготовки, уважаемый. Я глава отделения духа-камня.»
Старейшина Фабин Гэ удивлённо поднял брови, казалось, он не мог поверить своим ушам. Покачав головой и немного поразмыслив, он достал из-за пазухи нефритовый свиток и передал его Ван Бао Лэ: «В этом свитке записаны некоторые разделы науки о ковке материалов, следующей после духовной заготовки. Ты можешь ознакомиться и попробовать освоить её самостоятельно.»
Передав свиток, старейшина Фабин Гэ в сопровождении ректора удалился. Вскоре ректор вернулся, ободрил всех несколькими словами и поинтересовался учёбой Ван Бао Лэ, после чего объявил окончание сегодняшнего занятия.
Все стали расходиться, но каждый, уходя, бросал на Ван Бао Лэ несколько лишних взглядов. Особенно глава с козлиной бородкой, который смотрел на него с широкой улыбкой, уверенный в правильности своего решения о специальном наборе. Он ободрил Ван Бао Лэ парой слов и удалился вместе с преподавателями факультета боевых искусств.
С появлением многочисленных учителей, покидающих свои места, Ван Баолэ тут же оказался в окружении старших учеников, стремящихся завязать с ним добрые отношения. В атмосфере непринуждённой беседы они вместе спустились с вершины Чжанъюаньфэн, и лишь у подножия каждый разошёлся по своим факультетам. Только Цао Кунь и Линь Тяньхао остались стоять, их лица были мрачнее тучи, они неотрывно следили за удаляющейся фигурой Ван Баолэ. Если бы взгляды могли убивать, Цао Кунь без раздумий набросился бы на него и вонзил тысячи ножей в его спину...
«Цао Кунь, тебе стоит приложить больше усилий... Я боюсь, что этот толстяк следующим шагом отнимет у тебя звание старшего ученика факультета Хуэйвэнь!» — с тяжёлым сердцем произнёс Линь Тяньхао. Он понимал, что предупреждение вряд ли поможет, но всё же вздохнул и решил высказаться. Цао Кунь на мгновение замер, ведь и до этого момента он чувствовал неладное, а теперь его дыхание участилось, лицо мгновенно побледнело. Он тут же склонил голову в поклоне и поспешил обратно в свою пещерную обитель, его глаза налились кровью, и он начал яростно учиться.