Глава 7 - Целая популяция шахтеров
С разоблачением мошенничества, насколько высоко ранее превозносили Ван Баолэ, настолько же велико было потрясение в сердцах людей. Мгновенно тема Ван Баолэ вновь начала набирать обороты, его популярность не просто достигла вершин среди новичков — даже старшекурсники померкли на его фоне. Более того, многие прямо на духовной сети разместили обвинительные посты, пылая гневом и требуя расправы над Ван Баолэ.
Видя, что худший из предвиденных им исходов стал реальностью, Ван Баолэ глубоко вздохнул, его лицо потемнело от мрачных мыслей, когда он сидел в своей пещерной обители. Взгляд блуждал по округе, а на сердце лежала тяжёлая печаль.
«Говорят, небеса посылают великие испытания тому, кому уготована великая миссия: сначала надломят дух, изнурят тело, истощат плоть... Может, это и есть то самое испытание, посланное свыше?» — пытался утешить себя Ван Баолэ. Он понимал, что сейчас его проблемы достигли таких масштабов, что даже малейшая волна может опрокинуть его лодку. После краткого момента напряжения его ум быстро заработал, ища выход из положения.
Спустя несколько дней, когда различные факультеты Нижнего Острова Летучей Даосской обители постепенно вошли в колею и начались первые лекции для новичков, Ван Баолэ ранним утром вышел из своей пещеры. В руках он держал небольшой узелок, лицо было сурово.
«Да что такого страшного, подумаешь! Чего бояться-то?» — бросил он взгляд на висящее в небесах Солнце Меча, глубоко вдохнул и наполнился решимостью. Облачившись в одеяние особо зачисленного ученика, он направился к одному из трёх главных лекториев факультета Боевых Искусств — лекторию Духовного Камня.
По дороге к лекторию было полно учеников, шагающих небольшими группами. Все они были полны предвкушения, их шаги были легки, они переговаривались между собой. Однако, завидев Ван Баолэ в алом даосском одеянии, они замирали на мгновение, мгновенно узнавая его. Их лица менялись, и тихие обсуждения переключались на него.
«Это Ван Баолэ!»
«Он ещё и появился здесь!»
«Как думаете, сколько он ещё продержится в обители? Говорят, преподаватели предлагают исключить его в назидание другим.»
Шёпот был едва слышен, но учеников на пути Ван Баолэ встречалось так много, что кое-что всё же долетало до его ушей. Другой на его месте непременно бы занервничал, сердце бы запылало тревогой. Но Ван Баолэ, с детства изучавший автобиографии высокопоставленных лиц и считавший толстокожесть своим базовым навыком, сохранял невозмутимость. Он шагал широкими шагами прямо к лекторию.
Издали лекторий представлял собой огромную каменную платформу, способную вместить десятки тысяч человек. Здания были просты, но дышали древностью и величием. Восемь огромных колонн поддерживали массивную крышу в виде парящего феникса.
Под крышей царил шум и гам. Центральная трибуна была свободна, а окружавшие её многочисленные ряды сидений уже были заполнены людьми. Самым заметным в лектории была огромная каменная стена справа от трибуны.
Стена была серо-голубого оттенка, и на ней парили сто имён, рядом с каждым из которых стояли цифры: от 90 у первого до 82 у сотого, с десятичными знаками далее. Вход в лекторий украшала большая каменная плита с высеченным на ней девизом факультета Боевых Искусств.
В мире существует бесчисленное множество путей, и их побеждают священными орудиями, смиряют духовными сокровищами, усмиряют боевыми заклинаниями. Если же всё это не приносит результата, на помощь приходит божественное оружие, чтобы разрубить преграды!
Когда Ван Баолэ приблизился, несмотря на то что здесь собрались и старожилы, и новички, и студентов было ещё больше, а обсуждения ещё разнообразнее, он всё равно сохранял спокойствие. Его взгляд упал на девиз, высеченный на большом камне. Эти слова излучали несравненную властность, словно одна сила могла покорить все пути, и эта мощь прямо-таки била в лицо из каждой строчки. Даже несмотря на то, что у Ван Баолэ были свои заботы, при виде этих слов он невольно остановился, и его душу слегка всколыхнуло.
Если до этого боевая магия интересовала Ван Баолэ лишь поверхностно, то в этот момент, прочитав эти строки, он почувствовал к ней настоящее влечение.
«Хотят меня исключить? Смешно! Я, Ван Баолэ, десять лет изучал автобиографии высокопоставленных чиновников. Каких только бурь я не пережил!» Ван Баолэ собрался с духом, переступил порог учебного зала и решительно шагнул внутрь.
Как только его ярко-алое даосское одеяние мелькнуло в дверях, все окружающие студенты мгновенно обратили на него внимание. Неизвестно, кто первым пронзительным голосом выкрикнул его имя.
Как только прозвучал этот возглас, со всех сторон на Ван Баолэ устремились взгляды. Здесь собрались десятки тысяч человек, и когда их взоры сошлись на нём одном, это создало такое давление, что у кого угодно подкосились бы ноги. Особенно когда из толпы послышались возмущённые выкрики.
«Ван Баолэ, тебе не стыдно здесь появляться?»
«Какая ещё специально отобранная молодёжь? Просто мошенник, который добился своего обманом! Если таких, как он, не наказывать, где же справедливость?»
«Ван Баолэ, тебе здесь не рады!»
В другой ситуации, возможно, никто не стал бы так открыто высказываться — ведь особой вражды не было. Однако в переполненном зале атмосфера накалилась моментально, и вскоре гул осуждения заполнил всё пространство.
Лю Даобин тоже находился среди толпы. Его сердце переполняли смешанные чувства, и, взглянув на Ван Баолэ, он вздохнул. Ему тоже казалось странным: он прекрасно знал, что этот парень сжульничал, но в его памяти всё ещё ярко стояла картина, залитая кровью.
«На его месте я бы уже давно развернулся и ушёл,» — сокрушённо покачал головой Лю Даобин. Но вдруг его глаза широко раскрылись: Ван Баолэ, стоявший у входа в зал, совершенно естественным движением достал из-за спины огромный мегафон, поднёс его ко рту и, выпучив глаза, громоподобно рявкнул:
«Заткнитесь все!»
Его крик, усиленный этим необычным мегафоном, прогремел подобно грому, разнесшись по всему залу. Даже гул десяти тысяч голосов не мог с ним сравниться и мгновенно стих, подавленный этой мощью. Те, кто стоял ближе всех и громче всех возмущался, едва не попадали от неожиданности. В одно мгновение в ушах у всех зазвенело, и наступила гробовая тишина. Некоторые растерянно заморгали: им и в страшном сне не могло привидеться, что у кого-то из студентов в сумке окажется такой явно модифицированный мегафон.
Пришли сюда учиться, и они не могут понять, зачем тащить с собой на учёбу громкоговоритель... Это просто не укладывается в голове, поворот слишком резкий. Особенно когда звук этого громкоговорителя оглушительно громкий, все ошарашены и оцепенели. Лю Даобин тоже остолбенел, не удержавшись, несколько раз взглянул на огромный рупор в руках Ван Баолэ. Ван Баолэ с удовлетворением наблюдал за этой сценой и неторопливо убрал рупор в свою маленькую сумку. Это был один из его ценных предметов, которые он всегда носил с собой. Начитавшись автобиографий высокопоставленных чиновников, он прекрасно понимал, насколько важен мощный рупор во время предвыборных речей.
Видя, как все подавлены его появлением, Ван Баолэ гордо выпрямился и двинулся вперёд. Заметив Лю Даобина, тот заколебался, снова бросил взгляд на сумку Ван Баолэ и только потом помахал ему. «Лю Даобин молодец», — глаза Ван Баолэ загорелись, и он поспешил сесть рядом.
Лишь в этот момент все в аудитории пришли в себя. Один за другим они начали возмущаться, но тут раздался звон колокола, и в зал медленно вошёл худощавый старец в чёрном даосском одеянии с седой головой. Его лицо было холодным и неприступным, от него исходила аура, заставляющая всех студентов внутренне содрогнуться, и они невольно притихли, устремив взгляды на вошедшего старика.
Ван Баолэ тоже поспешил посмотреть на него. Старик в чёрном окинул взглядом собравшихся и спокойно начал:
— В системе боевого искусства три главных школы: школа Духовного Камня, школа Рунического Искусства и школа Духовной Заготовки. Я же... один из пяти преподавателей школы Духовного Камня, Цзоу Юньхай.
— Каменная стена рядом со мной — это доска почёта школы Духовного Камня. Надеюсь, однажды вы все сможете попасть на эту доску.
— А теперь начинаем урок! Но прежде чем изучать создание духовных камней, вы должны понять одну истину: почему мы создаём духовные камни и почему все должны практиковать искусство взращивания духовной энергии?
Сказав это, старик поднял руку и небрежно сжал её, и в ладони его неожиданно появился молочно-белый камень размером с кулак.
Эта сцена вновь поразила многих студентов. Лю Даобин, повидавший многое, с шумом втянул воздух и тихо произнёс рядом с Ван Баолэ:
— У учителя Цзоу есть хранилищный артефакт!
Ван Баолэ тоже широко раскрыл глаза. Хотя он и слышал о хранилищных артефактах, но никогда их не видел. На рынке их не продавали, и лишь изредка они появлялись на крупных аукционах, становясь предметом торгов с немыслимыми ценами.
Что касается молочно-белого камня, то все ученики были с ним знакомы — это был пустой камень, необходимый для создания духовных камней.
, перевода.
Тридцать семь лет назад с появлением меча Звездного Неба в этом мире внезапно возник новый вид энергии — духовная ци. Она была невероятно насыщенной. Однако, поскольку она появилась совершенно неожиданно и прежде никогда не существовала, Федерация пришла к выводу, что если мир будет находиться под воздействием этой ци сотни лет, она повлияет на самоцветы, постепенно превращая их в рудники духовных камней.
Седовласый старец в черном одеянии спокойно заговорил. В его руке находился белый камень, который начал излучать все более яркое сияние. Вокруг старика пространство слегка искажалось, словно невидимые потоки ци подчинялись его воле и вливались в камень.
— Но сейчас всего лишь тридцать седьмой год Эры Духовной Энергии, и до образования месторождений духовных камней еще далеко. Чтобы получить такие камни, их приходится создавать искусственно. Поэтому различные силы продвигают практику "Пути взращивания ци", сделав ее общедоступной техникой. Цель — превратить всех людей в шахтеров, добывающих духовные камни, которые становятся валютой, обеспечивая их массовое обращение для тренировок по всему миру.
— Поскольку у людей разная степень сродства с ци и другие факторы, чистота производимых духовных камней также различается. Отсюда и понятие о "качестве". Например, для поступления в Белооленьскую академию требуется производить камни с чистотой не менее семидесяти процентов, а в нашей академии Летящих Облаков планка чуть ниже, но все равно не менее пятидесяти процентов чистоты.
Его слова и трансформация белого камня в руке вызвали удивление среди слушателей в зале. То, что он говорил, разительно отличалось от привычных им истин, а его уверенность в обращении с духовными камнями поражала.
— Все люди — шахтеры... Способность одновременно говорить и создавать духовные камни...
Сердце Ван Баоле бешено заколотилось. Он тоже умел создавать такие камни, но каждый раз требовалось полное сосредоточение, малейшая рассеянность вела к неудаче.
Старец в черном не обращал внимания на изумление учеников. Он спокойно продолжал создавать камень и вновь заговорил.
— Тогда возникает новый вопрос: действительно ли "Путь взращивания ци" состоит только из одной части?
— Я могу с уверенностью сказать вам, что всеобщая практика — это лишь первая часть, "Поглощение ци". Она укрепляет тело и позволяет вбирать ци, хотя и не может накапливать ее внутри, подобно сквозняку, быстро проходящему через тело. Однако, если держать в руках пустой духовный камень и управлять им силой мысли, тело становится посредником, и можно создать духовный камень. Эти камни делятся на категории: низкосортные, средние, высокосортные и... венец творения — семицветные камни высшей пробы.
— Что же касается второй части, то с ней могут соприкоснуться лишь кузнецы магического оружия, поскольку фрагменты эфеса меча, содержащие "Путь взращивания ци", на самом деле описывают создание магического оружия. Однако благодаря побочному эффекту первой части — возможности создания духовных камней — она получила широкое распространение и стала общедоступной практикой.
Старец говорил неторопливо. В этот момент камень в его руке уже сиял ослепительным светом. Он взмахнул правой рукой, и свет погас. С поверхности камня слетела серая пыль, обнажив уменьшившийся многогранный... духовный камень!
Вокруг него клубилась дымка, переливающаяся драгоценным сиянием.
Давайте переведём , перевода.
Хотя продолжение и превосходно, но если не можешь выплавить камень духовной энергии чистотой свыше восьмидесяти процентов, учиться ему нет смысла. Что до моей школы, здесь не преподают продолжение — лишь начальные методы плавки духовных камней! В аудитории воцарилась тишина. Все взгляды устремились на камень в руках старика. Казалось, всё вокруг поблекло перед его сиянием. По сравнению с этим камнем, те, что выплавили они, выглядели подделкой...
"Суди по его словам, он способен выплавить камень чистотой не менее девяноста процентов... Этот учитель Цзоу, помимо преподавания, должно быть, личность весьма влиятельная за пределами школы!" Ван Баолэ глубоко вздохнул. Сегодняшний урок словно распахнул перед ним врата в новый мир.
Ну а теперь символ завершения: