Глава 1427
Кольцо Толстой Земли, если взглянуть на него с высшей точки обзора, предстаёт в облике колеса. Однако его необъятные размеры невозможно описать словами даже для великих существ. Всё Кольцо Толстой Земли невероятно огромно. Оно вмещает бесчисленные миры-пути, каждый из которых содержит множество слоёв галактик, а в каждом слое галактик существуют бессчётные вселенные...
Можно сказать, что едва ли найдётся существо, способное обойти всё Кольцо Толстой Земли. Чтобы достичь этого... нужно обладать мастерством, близким к вершине Толстой Земли, так называемой Девятой ступени! Однако тех, кто смог достичь такого уровня мастерства, даже среди бесчисленных цивилизаций и народов Кольца Толстой Земли, крайне мало.
Даже с течением времени такие личности остаются редкостью, словно жемчужины в море. Для этого требуется невероятный талант, огромная удача и благосклонность судьбы.
Таким образом, вокруг идеи трансценденции в Кольце Толстой Земли в каждую эпоху разворачиваются бесчисленные истории и битвы, где все соперничают и стремятся доказать своё мастерство.
Всё ради достижения вершины Толстой Земли, всё ради прорыва и вступления в состояние Сияющего Неба!
Сияющее Небо — это название, неизвестное почти всем живым существам. Лишь те, кто достиг высочайших уровней мастерства, могут смутно ощущать... что за пределами Кольца Толстой Земли существует ещё одно кольцо.
Его имя... Сияющее.
Что касается деталей, таких как размер Сияющего Кольца или структура состояния Сияющего Неба, об этом почти никто не знает. Те немногие, кто знал, уже словно вознеслись, преодолев преграды звёзд, и ступили в Сияющее Небо.
Однако Ван Баолэ не интересовался этими вопросами. В тот момент он шёл по одному из слоёв галактик Кольца Толстой Земли, держа в руке тыкву-горлянку для вина, которая была создана из жемчужины. Внутри неё хранилось бесконечное количество рисового вина, и каждый глоток был неповторим.
Пройдя немалый путь, Ван Баолэ пил на ходу, на душе у него было легко и радостно. Время от времени он даже распевал песни, звуки которых разносились по всей галактике, заставляя трепетать сердца бесчисленных цивилизаций в огромных вселенных, словно они слышали глас самого Пути.
— Чудесно, чудесно! — громко смеясь, Ван Баолэ рыгнул, и струя винных паров окутала соседний слой галактики. Бессчётные цивилизации в огромных вселенных этого слоя мгновенно словно опьянели, сон на десять тысяч лет.
На протяжении этих десяти тысяч лет все существа в этом слое галактики не умирали, но и не пробуждались, всё словно замерло, но не остановилось полностью, погрузившись в состояние опьянения.
Даже воля Небесного Пути поддалась этому.
Однако они были в безопасности, ведь ни одно существо не могло войти туда — любой, кто входил, мгновенно пьянел и засыпал.
Ван Баолэ, со слегка затуманенным взглядом, бросил мимолётный взгляд и, улыбнувшись, не придал этому значения. Он шагнул вперёд, преодолевая несколько слоёв галактик, продолжая свои поиски. Хотя он до сих пор не нашёл никаких зацепок, Ван Баолэ не спешил.
Пока вино ещё не закончилось, он считал это путешествие вполне сносным. Так шло время: Ван Баолэ то шёл, то останавливался, наслаждаясь дорогой. Порой он заглядывал в поселения различных цивилизованных рас, наблюдая за их развитием, иногда даже вмешивался в ход прогресса, помогая какой-нибудь цивилизации мгновенно вырасти благодаря своему дару. Всё это напоминало игру, и шаги Ван Баолэ становились всё более радостными.
Конечно, по пути ему встречались и недальновидные личности. Хотя его аура была способна внушить трепет во все стороны, заставляя трепетать бесчисленные ужасающие существа в бескрайних звёздных просторах, всё же находились безумцы или высокомерные создания, замышлявшие недоброе против Ван Баолэ, который не проявлял намеренно свою мощь. Большинство из них Ван Баолэ просто прихлопывал одним хлопком, не оставляя и следа.
Однако нашлись и несколько особо крепких существ, которым Ван Баолэ отвешивал по два хлопка. И лишь одно из них выдержало три удара и всё ещё оставалось в живых — странное создание, похожее на зелёный кактус, усыпанный колючками. Этот кактус был размером с ладонь и казался невзрачным, однако внутри него таилась невероятная жестокость и свирепость. Когда Ван Баолэ наткнулся на него, существо с поразительной скоростью крушило молодую вселенную, заключённую в пузырь. При каждом ударе пузырь вселенной лопался, и все её питательные вещества мгновенно поглощались кактусом. На его поверхности появлялось лицо, выражавшее удовлетворение.
Ван Баолэ с любопытством наблюдал за этим и задержал взгляд чуть дольше обычного. Казалось, это внимание разозлило кактус, и он с невероятной скоростью ринулся в атаку на Ван Баолэ. Однако тот одним хлопком отбил его, обломав множество колючек. Кактус издал душераздирающий вопль и, не смирившись с поражением, вновь бросился в бой. Ван Баолэ с любопытством ударил снова, лишив кактус всех колючек и оставив на нём трещины.
Но кактус оказался на удивление туповатым: с рёвом он вновь устремился вперёд. После третьего хлопка Ван Баолэ он отлетел на огромное расстояние, даже пробив пространство из-за силы удара, и исчез из виду.
"Кажется, перестарался... Вышиб его за пределы кольца Толстой Земли," — бросил взгляд Ван Баолэ, но не стал заострять на этом внимание и продолжил своё странствие.
Неизвестно, сколько времени прошло, но однажды, потягивая вино, Ван Баолэ достиг первой цели своего путешествия — звёздного региона, где было зафиксировано существование континента Желаний. Едва он прибыл, как рука, державшая кувшин, слегка дрогнула, и выражение его лица стало серьёзнее. Он молчаливо впитывал ощущения. "Даже спустя миллион лет здесь всё ещё витает дух желаний..." Ван Баолэ поднял правую руку и схватил пустоту. В тот же миг звёздное пространство исказилось, и клочок чёрного тумана возник перед ним, паря в воздухе. Почувствовав знакомое дыхание этого тумана, Ван Баолэ тихо прошептал себе под нос.
«Каким же стал ты сейчас, моё истинное тело? Превратился в континент?» — «Разве это не безобразно?» Ван Баолэ усмехнулся, однако в его глазах затаилась бездонная глубина. Он сжал в пальцах клочок чёрного тумана, молчаливо ощущая его, затем зафиксировал направление и шагнул вперёд. Этот шаг пересёк бессчётные звёздные области, миновал сотни тысяч миров. И вот он появился... посреди пустынного звёздного пространства. Здесь не было звёзд — лишь необъятный, гниющий континент, медленно движущийся вперёд.
Чёрный туман окутывал континент, пропитывая его духом вожделения. На поверхности можно было различить остатки погибших государств и цивилизаций, а вокруг — бесчисленные искажённые, уловленные звёзды, теперь выглядящие жутко и неестественно. Если присмотреться, становилось заметно, что очертания континента напоминают человеческое лицо — лицо, искажённое мукой, с гримасой боли и ярости.
Глядя на этот лик-континент, в глазах Ван Баолэ мелькнула гамма чувств. Он прошептал едва слышно: «Истинное тело...»