Глава 14: Мягкосердечный
Снаружи доносились крики и ругань, но Китахара Сюдзи не придал этому значения. Подобные сцены здесь были обыденностью: неудачники, напившись до беспамятства, громили всё вокруг и орали, выплёскивая накопившуюся злобу на жизнь. В этом районе не было ни одного довольного судьбой человека — подобное случалось ежедневно, и почти никто не вмешивался. Лишь изредка, если скандал заходил слишком далеко, кто-нибудь вызывал полицию. Тогда приезжали стражи порядка, заворачивали пьяницу в одеяло, связывали и волокли в участок протрезвляться.
Однако на этот раз Китахара Сюдзи задумался, тихонько приоткрыл дверь и всмотрелся в темноту в конце коридора. Он негромко позвал: «Ёко?»
В ответ раздался приглушённый собачий скулеж: «Ау-у... гав! У-у...» Казалось, псу зажали пасть, и его визг перешёл в жалобное поскуливание. Китахара подождал немного, прежде чем услышал голос Оно Ёко: «Они-сан, это я».
«Твои родители ещё не вышли на связь?» — спросил он.
Оно Ёко поднялась и тихо ответила: «Я живу с мамой... Она ещё не перезвонила».
Неполная семья? Китахара невольно почувствовал, как сердце его дрогнуло от сострадания. Он бросил взгляд вниз: пьяный мужчина колошматил палкой мусорный бак, время от времени разражаясь проклятиями в адрес небес. Подумав немного, он предложил: «Уже поздно, на улице небезопасно. Подожди у меня!»
Ёко посмотрела на Китахарy, затем на пьяницу внизу. Она знала, что на этом этаже тоже обитает парочка алкоголиков, и как раз подходило время их возвращения с попойки. Если кто-то из них заметит её... Хоть она и была ещё ребёнком, но отлично понимала, что район, в котором они живут, далеко не самый благополучный. Обычно она старалась не выходить из дома после школы. А сейчас уже совсем стемнело, улица выглядела жутковато.
Взглянув на Китахарy — его густые брови, ясные глаза и честное лицо совсем не походили на лицо злодея — она решила, что из двух зол нужно выбирать меньшее. Неуверенно подхватив рюкзак и прижав к себе щенка, она подошла ближе и робко спросила: «Я не доставлю вам хлопот, Они-сан?»
«Ничего страшного», — ответил он.
«Тогда... извините за беспокойство. Я уйду, как только всё успокоится».
Китахара улыбнулся и распахнул дверь шире: «Заходи».
«Спасибо!» — Ёко поклонилась в знак благодарности, крепко сжимая в руке мобильный телефон. Она скользнула внутрь квартиры, стараясь улыбаться как можно милее, чтобы не выдать своего напряжения и настороженности.
На маленьком входе она начала снимать обувь, внимательно следя за каждым движением Китахары. Однако он лишь прикрыл дверь и направился вглубь квартиры. Ёко удивлённо спросила: «Вы не закроете дверь, Они-сан?»
Китахара обернулся и улыбнулся: «Пусть так и будет. У меня всё равно нет ничего ценного». Он помнил пословицу: "Не поправляй обувь в бахче и шапку под сливой" — одинокий мужчина должен избегать лишних подозрений.
Оно Ёко моргнула и сразу всё поняла, в груди слегка отпустило, улыбка на её юном лице стала естественнее. Однако, войдя в дом с портфелем в руках, она вдруг обнаружила, что случайно принесла с собой и собаку. Тут же захотелось выйти и отправить пса обратно. Но Китахара Хидэцугу уже взял картонную коробку из-под книг и, улыбаясь, сказал: «Это твоя собака? Давай пока посадим её сюда!» (Только бы не испачкал пол...)
Оно Ёко заколебалась, но всё же посадила Хякудзиро в коробку и тихо произнесла: «Это моя собака, но мама не разрешает держать её дома, поэтому она живёт на улице.» (Какой добрый человек, даже не брезгует тем, что Хякудзиро грязный...)
Хякудзиро, оказавшись в коробке, не шумел. Передние лапы он положил на край коробки и тихонько тявкнул на Китахары Хидэцугу, словно здоровался.
Китахара Хидэцугу взглянул на него и увидел обычную дворнягу, причём с явной примесью разных кровей, так что породу определить было сложно. Однако глаза у пса светились умом и сообразительностью.
Поскольку собака не шумела и не собиралась пачкать дом, Китахара Хидэцугу оставил её в покое и обратился к Оно Ёко: «Садись где угодно, Ёко. У меня тут ничего нет, так что извини, что нечем тебя угостить.»
Оно Ёко вежливо поклонилась ещё раз и сладко улыбнулась: «Я уже очень благодарна, братик.»
Китахара заметил, что хотя она и улыбалась мило, движения её рук и ног выдавали смущение и лёгкую тревогу. У него самого был подобный опыт: некоторое время он жил у родственников и знал, как лучше поступить в такой ситуации — лучше оставить её в покое, чтобы она освоилась сама, излишняя заботливость может только навредить.
«Хорошо, Ёко, я пойду почитаю немного,» — сказал он.
«Хорошо, братик,» — ответила она.
Китахара Хидэцугу ушёл вглубь комнаты, оставив ближайшее к двери место для Оно Ёко, и взял книгу «Малая стратегия», начав сличать её содержание с неясными воспоминаниями в своей голове.
Оно Ёко, заметив такое отношение Китахары, действительно почувствовала себя свободнее. Она подняла палец, приказывая Хякудзиро не шуметь, затем осторожно села на колени, стараясь даже дышать тише.
Посидев немного, она украдкой взглянула на Китахары Хидэцугу и увидела, что его внимание полностью поглощено книгой. Осмелев, она стала внимательно его разглядывать.
Чёрные волосы, немного длинноватые для парня, слегка падали на лоб. Черты лица в свете лампы отбрасывали глубокие тени, придавая Китахаре Хидэцугу суровый вид. Брови чуть нахмурены, губы плотно сжаты, словно он глубоко задумался. Оно Ёко смотрела на него и не могла оторвать взгляд, казалось, что Китахара Хидэцугу обладал какой-то магической притягательностью, дарил чувство безопасности и надёжности. Ей даже показалось, что от одного его вида на душе становилось теплее и радостнее.
Она с трудом подавила желание снова взглянуть и перевела взгляд на немного заплесневелые татами в щели, слегка недоумевая. Но вскоре успокоилась — ведь он же старшеклассник, конечно, отличается от мальчишек, которых она знала. Это нормально, просто она слишком многого не видела. Немного посидев без дела и заметив, что Норихара Сюдзи её игнорирует, она подтащила к себе рюкзак и тихонько достала учебники, погрузившись в учёбу. В комнате на какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая лишь неразборчивыми криками с улицы.
Хякудзиро, постояв немного у коробки и поняв, что никто не собирается с ним играть, свернулся клубочком внутри и задремал.
Норихара Сюдзи листал собранный Сикисимой Ё заметки о кэндзюцу. Эта книга не могла служить учебником техники, но содержала забавные истории о древних стилях фехтования и была полезна для расширения кругозора. Современное кэндо, обычно подразумевающее спортивное кэндо, является видом спорта, тогда как его предшественник, кэндзюцу, был откровенным искусством убийства, долгое время применявшимся на поле боя.
Оно делилось на три основные школы: Итто-рю, Синто-рю и Каге-рю. Самым ранним задокументированным стилем кэндзюцу была школа Накадзё Итто-рю, основанная Накадзё Нагахидэ. Её основная идея, грубо говоря, заключалась в том, чтобы "сразить противника прежде, чем он сразит тебя". Термин "итто" здесь означает "убить одним ударом", а не "использовать один меч" — многие ответвления этой школы практиковали технику боя на двух мечах, хотя названий Нито-рю, Санто-рю или Ёнто-рю не существовало.
Самой известной ветвью Итто-рю сегодня является Хоксин Итто-рю, чьи сорок три серии приёмов стали обязательным предметом для изучения полицейскими в Японии. В некотором смысле это можно считать официальным боевым искусством. Основной дух Итто-рю, как основателя стиля кэндзюцу, пронизывает всё развитие японского фехтования: быстро сразить противника, чтобы не быть сражённым самому, что придаёт японским боевым искусствам ярко выраженную агрессивность.
Норихара Сюдзи медленно перелистывал страницы, сопоставляя записи с образами техник в своей памяти. Он убедился, что всё действительно так, как написано: даже защита в японском фехтовании служила подготовкой для последующей атаки, а приёмы контратаки были бесчисленны. Почти все схватки в его памяти длились не более тридцати секунд.
Читая одну из строк, он невольно прошептал: «Если реальный бой длится больше шестидесяти секунд, значит, оба просто играют на публику... Это действительно искусство убийства, цель которого проста и ясна.»