Глава 29: 1 Враг на всю жизнь

Фукудзава Фуюми услышала самоуверенный смех Китахара Хидэцугу и внезапно осознала: нельзя бояться, ведь страх — это и есть настоящее поражение! Однако, глядя на стремительно надвигающуюся фигуру Китахары, она ощутила его подавляющий натиск, казалось, что он непобедим, словно её поражение предрешено и неизбежно.

Но она не желала сдаваться, ни за что не хотела проигрывать! Фуюми разразилась яростным рыком, словно разъярённый тигрёнок, подстреленный стрелой, и изо всех сил отогнала мрачные мысли. Она встретила удар Китахары своим клинком, решив сражаться на равных. Китахара ловко запрыгал вокруг неё, нападая то спереди, то сзади, действуя быстро, но не приближаясь слишком близко. Его удары были направлены на бамбуковый меч в её руках.

Каждый удар Фуюми Китахара парировал, заставляя её меч отклоняться в сторону, и это выводило её из себя до желания выплюнуть кровь. Китахара изменил свою тактику: если раньше он не отрывал ног от земли, то теперь начал прыгать, нанося удары и используя отдачу от парирования для отскока назад, демонстрируя невероятную ловкость.

Фуюми попыталась нанести горизонтальный удар, но Китахара вновь отклонил её меч в сторону. На этот раз он держал меч одной рукой и не смог его удержать. Фуюми обрадовалась, изо всех сил повернула рукоять, пытаясь изменить направление удара и достать Китахары, но тот воспользовался моментом, когда оба остались открытыми, резко приблизился и ударил её кулаком в лицевую маску. От удара она пошатнулась и отступила на несколько шагов.

Фуюми всё ещё приходила в себя после удара, как Китахара снова атаковал. Она из последних сил отвела его удар в сторону и попыталась обойти его с тыла, но неожиданно Китахара подпрыгнул и пнул её ногой в ягодицы, тут же опрокинув на землю.

Фуюми беспорядочно размахивала мечом, пытаясь предотвратить дальнейшие атаки, кое-как поднялась, но сердце её билось ещё сильнее, дыхание стало частым и прерывистым. Она с яростью и беспомощностью смотрела на Китахары, пытаясь понять: "Это школа Курома? Нет, это школа Тайся!" Школа Курома была странной: они стремились не убить противника с коня, а сначала выбить его оружие, сломав его, а потом уже нападать на безоружного — стиль, развившийся из дуэльного фехтования, некогда пользовавшийся дурной славой. (Хороший меч дорого стоит.)

Школа Тайся была ещё более эксцентричной: если это и фехтовальная школа, то выглядело это так, будто обезьяна скачет вокруг, постоянно используя удары руками и ногами. Техник рукопашного боя там было больше, чем фехтования. Но если это школа рукопашного боя, то почему в руках меч? Они сбивали противника с толку, а потом всё равно добивали его мечом.

Фуюми не могла понять происходящее и раздражённо закричала: "Что ты за монстр такой?!"

Зрители за пределами площадки были в замешательстве. Это уже не очень-то походило на тренировочный поединок. Почему они начали драться руками и ногами? Разве они не одноклубники? Где демонстрация изящества кэндо?

Временный судья из класса AC пытался остановить продолжение "тренировочного матча", но Утида Юма, видя, как отчаянно и мощно сражается Китахара Хидэцугу, уже захвативший абсолютное преимущество, был в восторге и улыбался во весь рот. Он никак не хотел прекращать поединок — отчаянно удерживал тех двоих, создавая Китахара Хидэцугу возможность как следует проучить Фукудзаву Фуюми. Если бы не присутствие более восьмидесяти одноклассников, он, возможно, даже нагнулся бы, схватил бамбуковый меч и бросился помогать Китахара Хидэцугу добивать поверженного противника — его моральные принципы всегда были ниже плинтуса, и он совершенно не стеснялся быть соучастником.

Китахара Хидэцугу не удостоил Фукудзаву Фуюми ответом, подпрыгнул и обрушил на её голову мощный рубящий удар, полный убийственного задора. Фукудзава Фуюми на мгновение даже не осмелилась выставить меч, упустила момент и была вынуждена поднять бамбуковый меч над головой обеими руками, приняв стойку "тории" — поза напоминала ворота перед синтоистским храмом, отсюда и название. Однако её боевой дух был полностью подавлен чередой неудач, тело оцепенело и потеряло контроль, и вместо контратаки она лишь отступила на шаг, удерживая защитную стойку.

Китахара Хидэцугу не испытывал ни капли сострадания и не обращал внимания на взгляды других девушек. Он продолжал наносить удары, словно яростный ливень, один за другим, с каждым разом всё сильнее и быстрее, пока не прижал меч Фукудзавы Фуюми прямо к её голове. Она была совершенно беспомощна: её маленький рост и короткие руки не оставляли шансов, стоило ей утратить инициативу и не решиться на сближение с противником. Но в её сердце теплилась черта, которую она не могла переступить — абсолютный отказ признать поражение. Даже когда её били до полусмерти, она стиснула зубы и упорствовала, хотя глаза уже покраснели от слёз.

Когда очередной тяжёлый удар Китахары Хидэцугу обрушился на неё, руки её уже онемели от усталости, и она не могла больше удерживать стойку "тории". Её бамбуковый меч ударился о собственную маску, а Китахара Хидэцугу, не упуская преимущества, сузил глаза и впервые громко крикнул: «Сдохни!» Он отдёрнул меч и резко нанёс колющий удар прямо в маску Фукудзавы Фуюми. Удар был настолько силён, что отбросил её на пол, и она упала лицом вниз.

Проиграла...

Фукудзава Фуюми лежала неподвижно, сжав кулачки так, что ладони заболели. Она изо всех сил сдерживалась, но слёзы всё равно хлынули из глаз. Она даже не осмеливалась поднять голову, чтобы увидеть самодовольное лицо Китахары Хидэцугу... Он, должно быть, торжествует, снова победил! Этот самодовольный тип, этот мерзавец, опять дал ему выиграть!

Она пребывала в мучительном отчаянии, как вдруг почувствовала тяжесть на спине. Удивлённо подняв голову, она увидела, что Китахара Хидэцугу поставил ногу ей на спину и медленно поднимает бамбуковый меч. Испуганно воскликнула: «Ты... ты что делаешь?»

Китахара Хидэцугу, придавив её поясницу ногой, словно маленькую черепашку, чтобы она не смогла подняться для контратаки, улыбнулся: «Я выиграл дуэль, так что должен добить... Ну что, есть возражения?»

Слёзы хлынули из глаз Фукудзавы Фуми как бурный поток — не от страха, а от бессильной ярости. Она закричала, дрожа от гнева: «Ты пожалеешь! Ты ещё пожалеешь... Я тебе этого не прощу!» Северный Хидэцугу сквозь прорезь маски смотрел на беспомощную Фукудзаву Фуми и усмехнулся: «Фукудзава-сан, я всегда придерживаюсь принципа добрососедства, но я не безобиден — не трогай меня, и я не трону тебя. Но если кто-то посмеет напасть, отвечу вдвойне! Прежде чем задирать других, подумай, не окажешься ли ты в таком же положении. В этом мире никто никого не боится, и здесь не твой дом, где все тебя балуют. Это мой тебе совет! Этот удар — урок на будущее. Запомни: увидишь меня — обходи стороной. В следующий раз так легко не отделаешься!»

Сказав это, его лицо мгновенно остыло, и бамбуковый меч молнией метнулся вниз, с силой ударив Фукудзаву Фуми по голове. Это был символический удар, завершающий дуэль.

Перед глазами Фукудзавы потемнело, она оцепенела от удара. Вокруг воцарилась гробовая тишина, многие девушки прижимались руками к груди, их лица искажал страх. Казалось, что Северный Хидэцугу действительно держал в руках острый клинок, готовый снести голову Фукудзавы.

Утида Юма первым пришёл в себя. Он высоко поднял красный флаг и начал размахивать им, крича: «Победа за красным, Северным!» Но его никто не услышал — почти все всё ещё не могли прийти в себя.

Северный Хидэцугу слегка поклонился зрителям, извиняясь и благодаря за внимание. Большинство из них, подавленные его напором, встали и ответили на поклон, но тут же смутились, осознав свои действия.

Через мгновение поднялся гул голосов. Зеваки начали фантазировать, придумывая версии о том, какие запутанные отношения связывают Фукудзаву Фуми и Северного Хидэцугу, сколько страсти и ненависти в их противостоянии. К завтрашнему дню могло появиться восемнадцать версий этой истории, и даже пять внебрачных детей, но все говорили вполголоса, словно опасаясь Северного, медленно покидающего сцену.

Сикисима Рицу быстро подошёл к нему, помогая снять защитное снаряжение, его лицо выражало недоумение: «Китахара-кун, оказывается, ты так хорошо владеешь мечом?» Северный Хидэцугу взглянул на него, понимая его мысли: тот наверняка думал, что он скрыл своё прошлое в боевых искусствах. Объяснить это было сложно, и он просто честно ответил: «Рицу, хочешь верь, хочешь нет, но я действительно тренировался меньше трёх недель...» Затем он поблагодарил Сикисиму: «Спасибо за книги и снаряжение, которые ты мне одолжил. Всё это благодаря тебе. Я очень признателен!»

Услышав его искренние слова, выражение лица Сикисимы смягчилось. Он покраснел и тихо произнёс: «Не стоит благодарности, Китахара-кун. Ты победил благодаря собственным силам. Мне неловко принимать такие слова... Возможно, я просто ошибся. Прости, Китахара-кун. Я всегда верил, что на свете есть таланты, и, видимо, ты один из них!»

Китахара Сюдзи покачал головой, давая понять, что собеседник не прав. На самом деле ему просто повезло с навыками — иначе, чтобы победить Фукудзаву Фуюми, пришлось бы тренироваться до изнеможения. Без навыков, запечатлённых в мозгу в виде правильных движений, без автоматической корректировки техники, он, возможно, уже искалечил бы себя на тренировках. Впрочем, он не чувствовал ни капли стыда: зачем отказываться от преимущества, если оно есть? Это его козырь! Разве справедливо требовать от людей с острым умом притворяться глупцами ради равенства? В прошлой жизни ему так не везло: пока другие спокойно учились, он голодал по ночам, запивая водой из-под крана муки голода, и ломал голову, где взять деньги на учёбу. А теперь, получив небольшое врождённое преимущество, его обвиняют в нечестности. Где же были эти поборники справедливости, когда другим жилось легко? Двойные стандарты недопустимы! Но хвастаться не стоит — использовать свои преимущества он всё равно будет. Китахара был ярким представителем прагматизма.

Сикисима Рицу воспринял его слова как скромность и посмотрел на него ещё более нежным взглядом. Затем он сменил тему: «Кстати, Китахара-кун, разве ты не слишком сурово обошёлся с Фукудзавой-сан?»

Китахара прекрасно понимал суть вопроса и улыбнулся: «Она первая начала провоцировать, да и поединок был честным. Я не вижу в этом ничего плохого... Если бы я проиграл, думаешь, она дала бы мне возможность сохранить лицо?» С её характером, одержав победу, она обязательно ещё и попрыгала бы на нём от радости!

«Верно!» — согласился Сикисима Рицу и повернулся к Фукудзаве Фуюми. Его сердце было мягким, и он немного беспокоился, что она не выдержит такого удара. Однако, оглядевшись, он не обнаружил её. В этот момент из дверей додзё раздался полный негодования и ярости крик: «Китахара Сюдзи, ты, мерзавец, погоди! Теперь ты мой враг на всю жизнь! Я никогда тебя не прощу! Ты жалкий негодяй! Погоди у меня! Погоди!»

Волосы Фукудзавы Фуюми слегка растрепались, её крошечное личико было залито слезами. Она размахивала маской для кэндо, её глаза покраснели от злости, и она ещё несколько раз выкрикнула свою обиду, затем, утирая слёзы, бросилась прочь из зала — ей было стыдно оставаться здесь.

Только что вернувшийся учитель кэндо едва не сбил её с ног. Почесав голову, он посмотрел на стремительно удаляющуюся босоногую Фуюми и странно спросил: «Что случилось? Соревнования отменяются?»

Все ученики трёх классов молчали. Какие тут соревнования, если одному из участников уже, фигурально выражаясь, снесли голову. Как теперь состязаться?