Глава 55: Потому что я фехтовальщик
На улице ресторанчика "Чистый Вкус" завывал пронизывающий ветер, раскачивая вывеску так, что она громко скрипела. Порывистый ветер явился точно по расписанию, ровно в семь вечера — в самое горячее время работы заведения. Из-за него количество посетителей в "Чистом Вкусе" сократилось на семьдесят процентов. Затем по новостям неожиданно объявили штормовое предупреждение о сильных ливнях, и это заставило оставшихся гостей поспешить по домам. В итоге, не прошло и девяти вечера, как зал опустел.
Китахара Сюдзи потирал ещё побаливающие глаза, его лицо выглядело неважно. Фукудзава Фуюми сидела в углу зала, разбирая счета. Она крепко сжимала губы, а на её лице красовался круглый красный след, который, несмотря на комичность ситуации, лишь усиливал её мрачное настроение.
Причина плохого настроения Китахары Сюдзи была вовсе не в ужасной выручке сегодня — это его мало волновало. Всё дело в том, что эта мелкая редиска Фуюми — настоящая психопатка! Он проработал в "Чистом Вкусе" почти десять дней и чувствовал, что отношения с Фуюми немного наладились. Сегодня же он решил проявить добрую волю: подумал, что раз уж судьба свела их вместе, то стоит помочь советом ради будущего Юкири. Никогда бы не подумал, что Фуюми окажется такой коварной и нападёт на него исподтишка.
Разве это не безумие? Абсолютное безумие!
В тот момент она так ткнула его вилкой, что слёзы сами брызнули из глаз. Конечно, он не остался в долгу: схватил её голову и прижал к тарелке, оставив на её лице идеально круглый отпечаток от края посуды. Теперь она выглядела даже хуже его — след на её щеке до сих пор не исчез.
Мелкая редиска, вероятно, привыкла командовать дома, но он не собирался потакать её скверным замашкам. Разве он ей что-то должен? Неужели просто потому, что она девушка, он должен терпеть её выходки?
Он убирал кухню, бросив взгляд на Фуюми. Она тоже смотрела на него. Встретившись с его взглядом, она на мгновение отвела глаза, но тут же нахмурилась и ответила вызывающим взглядом, нисколько не сдаваясь.
Они сверлили друг друга взглядами несколько секунд, после чего почти одновременно отвели глаза. Китахара Сюдзи аккуратно расставлял по местам кастрюли и сковородки. Поскольку посетителей не было, Фукудзава Наотака, хозяин и главный повар, уже ушёл отдыхать, так что всю работу выполнял он — помощник повара. Продолжая убираться, он думал про себя: "Хоть здесь и работается неплохо, да и опыт набираешь, да и хозяин ко мне хорошо относится, но эта мелкая редиска просто невыносима. С ней невозможно ужиться."
Мысли о случившемся делали его лицо мрачным. Это заметила Харуна, которая помогала ему и внимательно наблюдала за происходящим. Она тихо вздохнула — всё произошедшее за ужином она видела своими глазами. Честно говоря, она считала, что старшая сестра была не права.
Человек же пытался помочь, зачем тыкать ему в глаза вилкой?
Она вытерла руки о фартук и вышла из кухни, приблизившись к Фуюми. Легонько потянув её за руку, она тихо предложила: "Сестричка, пойди извинись перед ним."
Фуюми бросила взгляд на Китахару Хидэцугу и, сдерживая дыхание, глухо произнесла: «Я же не виновата, с какой стати я должна перед ним извиняться! Я не пойду!»
— Старшая сестра! — воскликнула Харука.
— Не пойду! — отрезала Фуюми.
Харука, наблюдая за тем, как Фуюми дуется, успокоилась и терпеливо уговаривала: «Старшая сестра, то, что ты из-за отсутствия полной скидки на обучение для средней сестры злишься на него, уже само по себе... не очень хорошо. А сегодняшнее — это уже слишком! Пойди и извинись, пожалуйста.»
Она говорила мягко, поскольку знала, что её старшая сестра всегда была покладистой только на ласку — честно говоря, с самого начала она не считала Фуюми правой, особенно после того, как узнала, что за человек Китахара Хидэцугу. Но что поделать, это её родная сестра, которую она боготворит с детства, можно сказать, что она для неё и сестра, и мать в одном лице. Даже если бы та совершила убийство или поджог, Харука спрятала бы её, даже если бы за укрывательство пришлось сесть в тюрьму. Возможно, это не совсем правильно с точки зрения морали, но она предпочла бы остаться с искаженными моральными принципами, лишь бы защитить сестру. Конечно, советы давать всё равно нужно, нельзя просто так смотреть, как сестра делает глупости.
Как сейчас, например: ей казалось, что Китахара Хидэцугу проявил большую снисходительность, не придав значения выходкам старшей сестры в школе. Но вместо благодарности та вдруг ни с того ни с сего ткнула пальцем ему в глаз. Это... надо было обязательно вмешаться.
— А почему это он не извинится первым? Посмотри, как он меня отделал! — Фуюми, хоть и понимала, что сестра права, никогда не желала первой идти на уступки. Если бы Китахара Хидэцугу извинился первым, она бы, возможно, подумала о том, чтобы признать свою вину. Она надула губки, всем своим видом показывая недовольство, и указала на красный след на лице: — Ты только посмотри, как жестоко он со мной! Чуть не утопил меня в миске с рисом!
Харука не нашлась, что ответить. Сама ведь тоже не церемонилась: пока лицо было прижато к миске с рисом, ещё и пинала его ногами, пусть и в основном попадала по средней сестре.
Она постаралась не думать о той сцене, ведь картина была слишком яркой, и при одном воспоминании у неё сжималось сердце: старшая сестра и Китахара сцепились в драке у стола, чуть не перевернув его, вдобавок придавив среднюю сестру так, что та стонала от боли, а папайя оказалась раздавленной. Это было словно бытовая версия сцены, где два демона-царя дерутся, а страдает бедный бес.
Помолчав немного, она тихо вздохнула и решила докопаться до сути, терпеливо спросив: «Старшая сестра, зачем ты ткнула ему в глаз? Ведь он же ничего не делал в тот момент.»
Фуюми молчала, бесцельно водя ручкой по тетради. Харука подождала ещё немного и снова мягко спросила: «Так из-за чего всё-таки, старшая сестра?»
В семье только Харука могла спокойно разговаривать с Фуюми. Та долго колебалась, прежде чем недовольно пробормотать: «Я и сама не знаю. Просто вдруг поняла, что мы стоим слишком близко, и так разозлилась, что даже не подумала, а сразу ткнула его в глаз. Поняла, что натворила, только когда уже всё случилось.»
— Но вы же смотрели что-то вместе, естественно, что оказались рядом! — Харука была ещё больше озадачена.
Фуми вдруг снова начала проявлять беспокойство, её ручка с треском порвала страницу тетради. Сдерживая раздражение, она выпалила: «Просто злюсь, без всякой причины!» Харука задумалась на мгновение и осторожно спросила: «Старшая сестра, может, потому что ты никогда не была так близко с парнем своего возраста?» Фуми замерла, на секунду почувствовав себя виноватой, но тут же резко возразила: «Да ни за что! Ты не знаешь, как популярна я в школе — вокруг меня всегда полно парней, каждый день они так и липнут ко мне, не отвяжешься. Мне просто он противен, а когда подходишь ближе, ещё противнее становится, вот и злюсь! Да, именно поэтому!» Сказав это, она сама поверила своим словам. С ненавистью взглянув на Китахару Хидецугу, она потрогала болезненный след на щеке и зло бросила: «Этот тип снова меня ударил. Я это запомню, рано или поздно он за всё ответит!»
Харука, услышав такую уверенность в её голосе, не смогла найти других причин и погрузилась в глубокие раздумья: «Неужели не из-за того, что старшая сестра слишком стесняется? Тогда почему? Может, они просто несовместимы от природы? Те самые люди, которым суждено ссориться, как только они вместе?»
Китахара Хидецугу закончил убирать кухню, отступил на шаг и оглядел её: кастрюли и миски сверкали чистотой, всё было аккуратно расставлено. Его угнетённое настроение немного улучшилось. Он взглянул в зал и увидел, как сёстры Фуми и Харука о чём-то шепчутся. Сердце его слегка сжалось, но он тут же иронично усмехнулся: «Всё равно скоро уволюсь, даже если они что-то замышляют, уже не успеют. Не стоит волноваться.»
Харука была разумным ребёнком, но не могла не поддаваться влиянию старшей сестры Фуми. Как говорится, если крива верхняя балка, то и нижние будут косые. Иногда ей приходилось поддерживать сестру в её безрассудных выходках. Жаль хорошую девочку.
Продолжая размышлять, Китахара Хидецугу поправил одежду, вымыл руки и через маленькую дверь рядом с кухней вышел в коридор, где столкнулся с Юки. Юки была одета в белоснежное кэйко-ги, волочила за собой деревянный меч, её волосы слегка взмокли от пота и кудряшками прилипли ко лбу. На щеках играл румянец — она явно только что закончила тренировку. Он не осмелился долго смотреть, так как под кимоно Юки, скорее всего, не было нижнего белья. Хотя всё было плотно завязано, на груди словно прятались два живых кролика, и при каждом движении они так трепетали, что у него голова шла кругом.
Юки собиралась подняться по лестнице — комнаты для жизни сестёр находились на втором этаже. Увидев Китахары Хидецугу, она радостно поздоровалась: «Эй, ты куда это собрался?» Китахара Хидецугу, придерживаясь принципа «не смотреть на то, что неприлично», старался отводить взгляд, но всё же улыбнулся в ответ: «Мне нужно кое-что обсудить с твоим отцом... твоим папой.» Он замолчал на мгновение и с искренним сожалением спросил: «Прости, что из-за меня тебе досталось несколько раз. Ты в порядке?»
Юкири была крепкой, как дуб, и совсем не придала этому значения. Она с энтузиазмом похлопала себя по груди, заставив кролика внутри бешено скакать, и весело рассмеялась: «Посмотри, какой я упитанный и здоровый, конечно, всё в порядке.» Однако, посмеявшись, она снова загрустила, чуть надула губы и с тревогой сказала: «Но ты не мог бы больше не драться с моей сестрой? Ты мой друг, а она моя сестра, и я не знаю, на чью сторону встать, когда вы деретесь.»
Норихара Хидэцугу опешил: «Мы что, уже друзья? Мы, скорее, просто знакомы.» Он задумался на мгновение и с досадой произнес: «Я тоже не хочу с ней ссориться, просто твоя сестра такая...»
Юкири редко, но серьёзно кивнула, всем своим видом показывая, как сильно она страдает от этого. Через мгновение она с силой ударила его по плечу и вздохнула: «Хотя я не знаю, почему вы подрались, могу предположить, что из-за меня. Вы поссорились из-за моего вступления в клуб. Моя сестра не желает слушать разум и заставляет меня заниматься скучными вещами, а ты хочешь помочь мне, вот и подрались. Наверняка она первая начала. Эх, я запомню этот долг. В следующий раз, если ты будешь драться с кем-то, кроме моей сестры, позови меня. Я всажу ножи в рёбра за тебя, буду верен до конца.»
Сказав это, она ещё пару раз хлопнула Норихару по плечу, вздыхая и качая головой, затем медленно поплелась вверх по лестнице, волоча за собой меч, с лицом, полным печали и раздумий. Норихара Хидэцугу смотрел, как она поднимается, чувствуя полное бессилие, даже не попрощавшись. «Почему ты так уверена в себе? Почему?! Это не из-за тебя же мы дрались!»
Он молча проводил её взглядом, яростно потирая плечо — удар от этого монстра оставил его наполовину онемевшим. «Эта девица с железными кулаками!» Он подумал, не подарить ли ей словарь идиом перед уходом — слушая её, у него начинала болеть голова, и ему становилось страшно. Понимает ли она вообще, что значит "всадить ножи в рёбра"? Надеюсь, она не поймёт это как "вонзить нож в спину другу", а то будет настоящая трагедия.
Постояв немного на месте, он подошёл к двери кабинета Фукудзавы Наотакэ и вежливо постучал. Из-за двери послышался мягкий голос Фукудзавы: «Входи, Норихара.»
Норихара удивлённо приподнял брови и, открыв дверь, вошёл. Фукудзава Наотакэ лежал на татами, потягивая саке. Перед ним на низком столике стояла тарелка с варёными солёными бобами — скудная закуска.
«К нам кто-то пришёл?» — с трудом приподнимаясь, спросил Фукудзава.
Норихара покачал головой: «Нет, на улице, кажется, начался дождь. Сегодня вряд ли кто-то придёт.»
Услышав это, Фукудзава пересел, скрестив ноги, и указал на противоположную сторону столика, мягко улыбаясь: «Значит, ты пришёл по делу. Садись, Норихара.»
«Спасибо!» Север Китахаре уселся напротив низкого столика, и Фукудзава Наотакэ, взяв кувшин, налил ему сакэ. Улыбаясь, он произнес: «Выпей чарку. Это тамадзура — даже в наше время редкость. Эх, всё хотел с тобой поболтать, да времени не было. Теперь вот подвернулся момент — если не сейчас, то, боюсь, уже не представится случая.»
Север Китахара на мгновение замешкался, собираясь отказаться, но Фукудзава Наотакэ словно прочитал его мысли и опередил: «Это нефильтрованное сакэ. По закону ещё вопрос, считается ли оно алкоголем — градусов в нём почти нет. Думай, что это просто напиток. Избавь старика от лишних движений с чаем.»
Скоро он уже не будет его боссом, и Север Китахара не стал упрямиться. Он деликатно придержал плоскую чашу из чёрной керамики, наблюдая, как в неё льётся бледно-зелёное вино. «Тогда выпью, благодарю вас, господин Фукудзава.»
«Это мне следует благодарить тебя за терпение, что не стал придираться к моей дочери,» — ответил тот.
Север Китахара слегка смутился. Пусть инициатива и исходила от этой мелкой редиски, но и он не сдержался, превратив её в настоящего циркового клоуна. Пусть и был прав, но от такой учтивости со стороны отца девчонки, он чувствовал, что потерял немного мужской солидности.
Впрочем, извиняться он не собирался — она сама напросилась. Он сменил тему, любопытствуя: «Кстати, господин Фукудзава, как вы узнали, что это я?» За дверью вряд ли можно было услышать шаги...
Фукудзава Наотакэ поднял на него взгляд. При свете лампы его лицо, желтоватое и болезненное, выглядело совсем нездоровым, но в глазах мелькнул острый, как лезвие, блеск.
Север услышал тихий ответ: «Потому что я — мечник, Китахара-кун.»