Глава 69: Я никогда не забуду
Малышка Оно Ёко и Хякудзиро ужинали, а Северу Китахаре нужно было взять рюкзак, чтобы немного почитать. Подняв рюкзак, он невольно замер. Ранее рюкзак был распорот, но теперь его аккуратно зашили. Кто-то даже вырезал из кусочков кожи, найденных неведомо где, буквы латинского написания его японского имени и пришил их длинной полосой. На первый взгляд это выглядело очень стильно — стежки были невероятно мелкими, не уступающими швейной машинке. Было видно, что приложено много усилий.
Северу Китахара легонько провел рукой по рюкзаку и обнаружил, что тот стал довольно прочным. Присмотревшись, он даже не понял, как это было так искусно пришито — он и сам мог кое-как зашить одежду или пришить пуговицу, но чтобы так качественно — это было выше его возможностей. Казалось, что это работа профессионала. Он удивленно спросил: «Ёко, это ты сшила?»
Ёко как раз кормила Хякудзиро, услышав вопрос, удивленно подняла голову и заметила рюкзак в руках Северу. Немного смутившись, она ответила: «Да, братик, это я...» Она запнулась, боясь, что Северу не понравится, и поспешила объяснить: «Твой рюкзак я испортила, мне следовало купить тебе новый, но сейчас... у меня нет денег, поэтому я воспользовалась твоим набором для шитья. Я хотела сделать как можно незаметнее, но разрез был слишком длинным, и в конце концов ничего не оставалось, как...»
Голос её становился всё тише, и в конце концов она опустила голову и украдкой взглянула на выражение лица Северу, нерешительно добавив: «Не знаю, будут ли твои одноклассники смеяться над тобой из-за этого...» Если бы стали смеяться, она бы не знала, что делать, и в итоге замолчала.
«Сшито очень красиво, Ёко,» — искренне удивившись, Северу поспешил успокоить её мягким голосом. «Я думал завтра отнести его в мастерскую, чтобы профессионалы приклеили заплатку. Не ожидал, что ты сможешь так хорошо зашить, правда здорово.»
«Тебе не кажется, что это выглядит ужасно?» — спросила она.
«Нет, мне кажется, это выглядит замечательно. Спасибо тебе, Ёко.»
Северу действительно был доволен. Даже если бы просто крепко зашили, это уже было бы хорошо — уж точно лучше, чем таскать рваный рюкзак или тратить деньги на ремонт.
Увидев, что Северу не притворяется и действительно доволен, Оно Ёко облегченно вздохнула и смущенно сказала: «Да это пустяки, братик. Я просто научилась этому по телевизору. И не благодари меня, это я должна благодарить тебя за все неприятности, которые из-за меня случились.»
Заметив, что она всё ещё переживает из-за событий сегодняшнего дня, Северу улыбнулся: «Хорошо, не буду говорить спасибо. Но и ты не должна всё время извиняться. Я твой брат, а брат должен защищать сестру — это само собой разумеется, не так ли?»
Это высказывание также было вызвано внутренними переживаниями Китахары Хидэцугу. На самом деле, эти две драки он затеял не совсем ради Ёко. Скорее, лишь отчасти. Сегодняшнее унижение Ёко пробудило в нём множество неприятных воспоминаний, и гнев мгновенно ударил в голову — в прошлой жизни ему не раз приходилось терпеть выходки родителей хулиганов, но, приехав в Японию и столкнувшись с ещё более беспринципным Отой Кенгё, он уже не смог сдержаться и пустил в ход кулаки. Ота Кенгё просто не повезло стать воплощением всех тех родителей, с которыми Китахара сталкивался раньше, и это позволило ему наконец-то выпустить наружу всю накопившуюся гадость.
Поэтому Китахара Хидэцугу искренне считал, что Оно Ёко не стоит зацикливаться на драке и снова и снова благодарить его. Однако Ёко видела всё иначе. Для неё Китахара был словно луч солнца в её серых буднях — такой яркий и согревающий душу. Впервые в жизни она почувствовала, что значит быть окружённой заботой и как спокойно на душе, когда тебя защищают. И что самое важное — хотя Китахара постоянно шутил, что она должна вернуть ему долг, когда вырастет, Ёко чувствовала, что на самом деле он ничего не требует взамен.
Он протянул ей тёплые руки без всяких условий. Действительно ли она стала для него младшей сестрой? Её сердце наполнилось теплотой. Раньше, когда её обижали, она часто мечтала о том, чтобы рядом был сильный отец или брат, готовый встать на её защиту и укрыть её под своим крылом. Теперь же, услышав эти слова от самого Китахары, она вдруг почувствовала нереальность происходящего, словно мечты воплотились в жизнь.
Слегка неуверенно она тихо спросила: «Они-сан, ты правда считаешь меня сестрой?» Несмотря на то, что обычно она называла его братом, это было лишь проявлением вежливости, как принято обращаться к парням немного старше себя.
«Конечно, кто же не захочет такую послушную сестрёнку, как ты!» — ответил он.
Ёко подняла взгляд на ясные и искренние глаза Китахары и тут же опустила его, чувствуя, что одно его присутствие рядом дарит ей невероятное ощущение безопасности и надёжности. Она серьёзно кивнула и сказала: «Я буду хорошей сестрой, Они-сан, обещаю!»
...
Ёко оставалась у Китахары до тех пор, пока не вернулась её мать. Та пришла в состоянии полнейшего опьянения — Китахаре и Ёко стоило огромных усилий затащить буйную Юмико в дом. Увидев Юмико, снова измаравшуюся в рвоте, Китахара невольно поморщился. Эта женщина не вызывала у него ни капли симпатии. Да, возможно, одинокой женщине с ребёнком действительно приходится нелегко, но в пословице "жалкий человек всегда найдёт, за что его можно презирать" есть доля правды.
Он посмотрел на её относительно нарядную одежду и украшения, а также на брошенную в стороне сумку от известного бренда — возможно, купленную в секонд-хенде, а может, подаренную любовником — и снова перевёл взгляд на Ёко, которая, стоя на коленях, вытирала с её матери грязь. Лицо девочки выглядело бледноватым и измождённым. В груди Китахары закипело раздражение, и ему захотелось дать этой женщине пощёчину, чтобы образумить её.
Кажется, эта женщина просто не способна терпеть трудности? Разве не лучше было бы подрабатывать в круглосуточном магазине или на заправке, чем становиться хостес и развлекать клиентов? Пусть заработок будет и меньше, но на жизнь хватит, зачем же так поступать? Я не хочу её осуждать, но если бы она вкалывала до изнеможения ради того, чтобы позаботиться о дочери, обеспечить её всем необходимым и дать хорошее образование, Северный Харука не только не сказал бы ни слова, но и проникся бы уважением. Однако текущая ситуация явно не такова: эта женщина фактически бросила Сакуру на произвол судьбы, совершенно не заботясь о ней.
Возможно, в её глазах дочь — обуза или бесплатная прислуга. Сейчас Сакура ходит в школу и ест, и это почти ничего не стоит, но когда расходы возрастут, неизвестно, позволит ли она дочери продолжать учиться. Не исключено даже, что однажды она продаст её за хорошие деньги — никогда не стоит недооценивать тёмную сторону человеческой натуры. Иногда реальность бывает отвратительнее самого мерзкого вымысла.
Глядя на такую мать, Северный Харука даже не решался представить, как Сакура прожила больше десяти лет...
— Братик, иди домой, я сама справлюсь, — участливо сказала Сакура, заметив, как Северный Харука хмурится рядом.
Она не прогоняла его; она уже знала, что он не станет её сторониться из-за этого. Она была совершенно спокойна — она понимала, что Северный Харука очень чистоплотный, а состояние её матери уже невозможно описать словами "плохое".
Северный Харука кивнул. В конце концов, мать Сакуры была взрослой женщиной, и ему было неудобно оставаться, пока она переодевается. Он ласково потрепал Сакуру по макушке и мягко сказал: «Сакура, если мама, проснувшись, начнет винить тебя в истории с семьей Ота, не терпи. Сразу беги ко мне, поняла?»
— Поняла.
Северному Харуке всё же было неспокойно. Сакура жила очень осторожно, боялась доставлять кому-либо хлопоты. Если что-то случится, и она не обратится к нему, всё может обернуться плохо. Поэтому он снова повторил: «Что бы ни случилось, сразу же говори мне».
Сакуре стало тепло на душе, и она сладко улыбнулась ему: «Хорошо, братик!»
Северный Харука, глядя на её лучезарную улыбку, тихо вздохнул, ещё раз потрепал её по голове и ушёл.
Выйдя за дверь, он остановился и задумался. Пока не придумал, как поступить — всё-таки это семейные дела Сакуры, и у него нет веских причин вмешиваться. И хотя эта Юмико обычно не заботится о дочери, она всё же не бьёт её каждый день и обеспечивает едой и учебой. Трудно сказать, что это настоящее насилие.
Или это можно назвать психологическим насилием? Он решил понаблюдать за ситуацией и поискать способ помочь Сакуре улучшить её условия жизни.