Глава 1: Злонамеренный гость

Горные хребты, бескрайние и величественные, устремлялись ввысь, их вершины терялись в облаках. Один из пиков, пронзая небеса, возвышался над миром, укутанный в облачные покровы. На самой вершине этого пика, среди туманов и легкой дымки, притаился маленький дворик. Солнце уже клонилось к закату, и сумерки, словно прозрачная вуаль, окутывали это место, придавая ему сказочность. С высоты птичьего полета открывался вид на клубящиеся облака, парящих белых журавлей, и всё вокруг казалось нереальным, как будто погруженным в сон... Вот что значит настоящий райский уголок.

У входа во дворик лежал огромный камень, шириной в сажень. На нём сидел Чжоу И, скрестив ноги, его дыхание было ровным и спокойным, будто он дремал. Прошло время, равное сгоранию благовоний, и он привел в порядок свои мысли. Затем Чжоу И открыл глаза и начал растягивать тело, совершая плавные движения, напоминающие утреннюю гимнастику. Но это была не гимнастика, а особая практика для укрепления тела и духа. Чжоу И не был уроженцем этого мира — он пришел с Земли и уже восемь лет жил здесь, в мире, где царила мистическая сила. Это место называлось Сюань Дао Цзун — само название говорило о многом... Он, без сомнения, оказался в мире сюаньфэнь.

Солнце почти скрылось за горизонтом, и ночь приближалась. Свет становился всё тусклее. Если смотреть издалека, на камне можно было разглядеть лишь расплывчатую фигуру, которая то и дело меняла позу... Но если подойти ближе, можно было увидеть, что камень покрыт мхом — здесь, на вершине, окутанной облаками, влажность всегда была высокой.

Чжоу И с легкостью выполнял сложные упражнения на скользком мшистом камне, и это говорило о том, что его навыки были отточены до совершенства.

Вдруг Чжоу И замер, прищурился и устремил взгляд вдаль. К нему приближался человек. Он поднялся с камня и внимательно разглядывал незнакомца.

В Сюань Дао Цзун было множество учеников, и тринадцать вершин этого горного хребта насчитывали более десяти тысяч человек. Но его вершина, где он жил вместе с учителем и старшей сестрой, была почти заброшена — сюда редко заглядывали ученики из других ветвей. Кто же этот человек?

Незнакомец подошел к камню, не бросив на Чжоу И ни единого взгляда, даже не поздоровавшись, будто тот был невидимкой. Он прошел мимо и направился прямиком к воротам дворика.

Чжоу И не стал останавливать его. Он не удивился такому высокомерному игнорированию — да и не имел права возмущаться. Ведь на незнакомце была фиолетовая одежда. В Сюань Дао Цзун лишь семеро носили фиолетовые одеяния. В огромной секте из десяти тысяч человек только семеро удостаивались этой чести. И, скорее всего, именно из этих семерых выберут будущего главу Сюань Дао Цзун. Сам же Чжоу И носил лишь белое одеяние — он был чуть выше по статусу, чем внешние ученики.

Чжоу И спрыгнул с камня и наблюдал за фиолетовым учеником издали. Тот остановился у ворот дворика.

— Да Сюань Фэн, Юй Тянь Юй, просит аудиенции у учителя Ли, — прозвучал голос фиолетового ученика.

Чжоу И внутренне вздрогнул: "Это он..." Юй Тянь Юй, ученик с Да Сюань Фэн, носитель фиолетового одеяния и первый среди учеников.

Первый из семи учеников в фиолетовых одеяниях... Первый! Чжоу И стоял рядом с огромным серым камнем, внимательно наблюдая за Юй Тяньюем, старшим братом по секте Сюань Дао. Что заставило его сегодня явиться с визитом к его учителю?

В этот момент из небольшого дворика раздалось несколько покашливаний, как будто хозяин голоса был нездоров. Затем из дворика донесся слабый, но пронизанный жизненным опытом голос:

— Юй Тяньюй?

Юй Тяньюй почтительно поклонился ещё раз и ответил:

— Да, это я, ученик.

В одной из комнат дворика сидел на циновке старец в белых одеждах. Его лицо было истощённым и серым, волосы растрёпаны, а внешний вид выдавал сильную слабость. Он снова покашлял и спросил:

— С какой целью ты пришёл?

Чжоу И, стоя снаружи, услышав голос учителя, не сводил глаз со спины Юй Тяньюя.

Великая гора Сюань, в отличие от Малой горы Сюань, не страдала от нехватки учеников. В секте Сюань Дао Великая гора Сюань, помимо горы Тун Сюань, откуда происходил верховный мастер, была самой влиятельной и уважаемой ветвью. Однако глава Великой горы Сюань всегда был в натянутых отношениях с его учителем. Кроме того, из-за слабости Малой горы Сюань, более тысячи учеников Великой горы Сюань смотрели свысока на троих учеников Малой горы Сюань. Но вот сегодня самый талантливый ученик Великой горы Сюань лично прибыл на Малую гору Сюань.

Взгляд Чжоу И сверкнул, и он почувствовал, что визит не сулит ничего хорошего.

И действительно, Юй Тяньюй, стоящий у входа, медленно выпрямился и спокойным, но уверенным голосом произнёс:

— Я слышал, что восемь лет назад дядя Ли получил тяжёлое ранение сердца, из-за чего всё это время страдал от последствий травмы.

— У меня нет особых талантов, но во время моего последнего путешествия за пределы гор я случайно раздобыл редчайшее лекарство четвёртого ранга — "Дань Возвращения Жизни".

Услышав слова "Дань Возвращения Жизни", Чжоу И не смог сдержать волнения в своём взгляде.

"Дань Возвращения Жизни" — это действительно редчайшее лекарство четвёртого ранга! Само название "Возвращение Жизни" говорит о его способности возвращать жизнь. Это лекарство известно каждому практикующему в южных землях. Его крайне сложно изготовить, но оно обладает силой, способной изменить Творение Неба и Земли, и может спасти даже смертельно раненого.

Рана его учителя всегда была болью в сердце Чжоу И, и он не ожидал, что сегодня увидит надежду на выздоровление своего наставника. Из слов Юй Тяньюя он понял, что тот хочет предложить это лекарство его учителю.

Услышав о "Дани Возвращения Жизни", не только Чжоу И пришёл в волнение, но и старец в белых одеждах, сидящий в комнате, на мгновение замолчал.

Старец медленно открыл глаза. Хотя он выглядел слабым, в его взгляде таилась поразительная сила, способная заставить забыть, что перед тобой раненый старик. Его взгляд был слишком пронзительным.

— Без причины не проявляют такое усердие. "Дань Возвращения Жизни" бесценна. Мы не родственники и не друзья, так что говори прямо — в чём настоящая цель твоего визита?

Голос старика слегка отдавал холодной строгостью. Юй Тяньюй криво усмехнулся, едва заметно улыбнувшись, и сказал: "Учитель, вы слишком официальны. Мы оба из секты Сюань Дао, да и вы — мой старший..."

Однако старик внезапно похолодел лицом: "Если не будешь говорить прямо, то уходи!"

Юй Тяньюй стоял за пределами двора, сложив руки за спиной, его взгляд мелькнул, и он спокойно произнёс: "Конечно, ничто не укроется от проницательного взгляда учителя. Ученик пришёл не только для того, чтобы преподнести вам эту пилюлю Возвращения Небес, но и чтобы попросить совета у учителя относительно одного Божественного Умения нашей секты Сюань Дао."

Чжоу И наблюдала за происходящим, её взгляд блестел.

*Просить совета о Божественном Умении... Значит, это и есть его цель?*

В этот момент из дома раздался спокойный голос старика: "Уровень мастерства племянника Юй уже давно сравнялся с моим, достигнув уровня Мохэ. На этом уровне в библиотеке секты для тебя нет больше тайн. К тому же, учитывая, как высоко тебя ценят старшие в секте, кто бы ты ни спросил, они не станут ничего скрывать. Зачем же спрашивать старого, полуинвалидного меня?"

Юй Тяньюй ответил: "Учитель слишком скромничает. Дело не в том, что ученик не хочет обращаться к другим старшим, а в том, что это Божественное Умение... Во всей секте Сюань Дао только вы им владеете..."

Едва он успел договорить, как голос старика внутри дома внезапно стал ледяным: "Ты действительно пришёл за моим Умением Пяти Стихий, Превращающимся в Молнию!"

"Именно так," — спокойно ответил Юй Тяньюй, его взгляд едва заметно блеснув. "Ученик готов отдать пилюлю Возвращения Небес в обмен на ваше Умение Пяти Стихий, Превращающееся в Молнию."

Но затем из дома раздался гневный голос старика, холодно крикнувшего: "И-эр, проводи гостя!"

Голос был безжалостен и не оставлял места для обсуждений. Чжоу И, стоявшая неподалёку и слушавшая разговор, размышляла о том, что же такое это "Умение Пяти Стихий, Превращающееся в Молнию". Внезапно она услышала холодный и решительный голос учителя, велевший ей проводить гостя.

Чжоу И на мгновение застыла, в её взгляде читались непонимание и сложные эмоции. Однако приказ учителя был ясен, и она не могла ослушаться. Когда Чжоу И уже собиралась подойти и проводить старшего ученика, Юй Тяньюй никак не ожидал, что маленький мастер Сюань Фэн будет настолько холоден и не желает обсуждений.

Его лицо потемнело: "Учитель действительно не хочет обсудить это?"

"Ведь, несмотря на то, что учитель достиг уровня Мохэ и обладает почти тысячелетней жизненной силой, его сердце повреждено, и жизненная энергия постоянно утекает. Если не принять меры, он не проживёт и тридцати лет."

Услышав эти слова Юй Тяньюя, Чжоу И остановилась на мгновение, её лицо выразило сложные чувства. Однако голос старика из дома стал ещё холоднее: "И-эр, ты что, не понял слов учителя? Я велел проводить гостя!"

Чжоу И глубоко вздохнула, сжала кулаки и, не выражая эмоций на лице, произнесла Юй Тяньюю: "Прошу..."

Лицо Юй Тяньюя внезапно стало холодным, и он бросил ледяной взгляд на Чжоу И. Чжоу И вздрогнула, почувствовав внезапное давление, подобное горам и морям, накатывающее на неё.

Однако это проявление силы было мимолётным, но даже за мгновение Чжоу И почувствовал мощь, подобную давлению гор и морей, которая, казалось, могла в одночасье раздавить его в прах. **Мо-кэ** — это безграничность. Достигнув уровня **Мо-кэ**, человек обретает безграничную силу.

Юй Тяньюй бросил взгляд на Чжоу И, а затем перевёл взгляд на маленький дворик:

— С таким учеником, как у моего учителя, вряд ли получится меня прогнать!

На его лице промелькнула лёгкая усмешка презрения, он слегка скрестил руки за спиной и продолжил, обращаясь к дворику:

— Учитель, я уже сказал всё, что мог. Не стоит отвергать мою доброту!

— Я научу тебя методу **Превращения Пяти Стихий в Молнию**, а ты подаришь мне **Дань Возвращения Небес**, чтобы исцелить мои раны. Каждому — своё.

Старый мужчина внутри дома холодно ответил:

— Ты не уходишь? Тогда оставайся и жди здесь. И-эр, заходи в дом, пусть он подождёт.

Чжоу И мельком взглянул на Юй Тяньюя, молча вошёл во дворик.

Лицо Юй Тяньюя постепенно окаменело, приняв неприятное выражение. Он прищурился:

— Учитель Ли действительно не собирается даже немного задуматься об этом?

Старый мужчина внутри дома закрыл глаза и больше не отвечал.

На вершине горы лёгкий прохладный ветерок пробежал мимо дворика. На лице Юй Тяньюя появились признаки раздражения. Он стиснул зубы и сказал:

— Хорошо! Тогда я удаляюсь!

Внутри него бушевала ярость, но он всё же должен был уважать статус старца как главы вершины. Несмотря на то, что на Малой Сюаньфэн осталось мало людей, старик всё ещё оставался её главой.

Будучи безжалостно отвергнутым, Юй Тяньюй был вынужден повернуться и уйти. Он сжал кулаки и подумал:

— Старый упрямец, не умеющий ценить доброту...

Он понял отношение главы Малой Сюаньфэн: лучше умереть, чем уступить ему. Затем он бросил взгляд на Чжоу И, направляющегося во дворик, и прищурился:

— Старый упрямец, не желает передавать **Божественное Умение** посторонним, но если я, Юй Тяньюй, не смогу его получить, то и твои два ученика не получат его!

— На Малой Сюаньфэн осталось всего двое учеников, мужчина и женщина, двое никчёмных...

— Разделаться с ними для меня — раз плюнуть.

Юй Тяньюй, получив здесь от ворот поворот, почувствовал, как в его глазах промелькнуло ледяное сияние:

— Старый упрямец, без наследников твоё **Божественное Умение** отправится вместе с тобой в гроб!