Глава 44: Резня
Монастырь Шаолинь. Сто восемь монахов-роханов, составлявших знаменитый строй, были разбиты. Теперь более сотни монахов, лишённые боевого порядка, утратили ту коллективную мощь, что делала их непобедимыми. Исчез центр, связывающий их в единое целое, и каждый из воинов-монахов стал уязвим, как рыба на разделочной доске, предоставленная на милость врага. Чжоу И, вооружившись мечом, мчался сквозь их ряды, и каждый его удар уносил жизнь ещё одного монаха. Это было похоже на то, как волк врывается в овчарню.
Мгновенно площадь перед монастырём окрасилась кровавыми брызгами, и воздух наполнился резким запахом крови.
— Остановитесь! Прекратите это! — Лэкун Даши издал отчаянный, полный боли рёв.
Но всего через несколько вдохов у ног Чжоу И уже лежало более десятка тел, и это число продолжало расти с каждой секундой. Святая земля Шаолиня, казалось, в одно мгновение превратилась в адский котёл, где правит Асура.
Старшие монахи, настоятели и настоятель монастыря, охваченные холодным ужасом, дрожали всем телом, глядя на белокурого юношу, который казался пробудившимся демоном.
— Как... как он мог узнать о центре строя? — прошептал один из старших монахов, охваченный леденящим страхом.
Строй ста восьми роханов был основой защиты Шаолиня, его гордостью и опорой. Эти сто восемь монахов могли противостоять тысячам солдат, потому что их сила умножалась геометрически. Каждое поколение Шаолинь воспитывало таких воинов, и их сила заключалась не в каком-то тайном искусстве, а именно в этом строе. Даже величайшие мастера меча, такие как Симень Чуйсюэ или Е Гучэн, обречены были пасть под натиском этого строя. С ним монастырь мог выстоять даже против армии, посланной императором.
Но сегодня этот строй был разрушен!
Это было немыслимо. Старшие монахи чувствовали, как рушится их мир.
Кто этот Чжоу И? Откуда он взялся?
Этот строй — плод тысячелетней мудрости, результат трудов бесчисленных поколений гениальных монахов. Он был воплощением древней мудрости, собранной в единое целое. И вот сегодня его разрушил юноша, которому едва исполнилось двадцать лет!
Если только ему не указали на слабое место строя, значит, Чжоу И в одиночку превзошёл всех великих монахов Шаолиня за тысячу лет!
За воротами монастыря раздавались душераздирающие крики, которые заставили содрогнуться всех собравшихся у ворот бойцов цзянху.
— Что там происходит?! — восклицали они, бледнея от ужаса.
— Почему столько криков?! Это невозможно!
— Нет, этого не может быть! — кричал кто-то, не веря своим ушам, его глаза были полны ужаса. — Он не мог прорвать строй ста восьми роханов!
Но если строй не был прорван, как объяснить эти крики? Может, кому-то помогли? Нет, это было ещё менее вероятно.
Шаолиньский монастырь, готовясь к встрече с могущественным врагом, давно продумали все возможные меры предосторожности. Место, куда вошёл Чжоу И, было самой сердцевиной монастыря — Великим залом Махавиры. Любой, кто хотел бы помочь ему, должен был сначала прорваться через кольцо монахов-воинов, охраняющих периметр. Однако никто не услышал ни звука битвы. Это означало лишь одно: никто не пришёл на помощь Чжоу И. С самого начала и до конца перед Великим залом Махавиры стоял лишь он один.
— Значит, он... действительно прорвал Шаолиньскую формуцию Архатов?! — воскликнул кто-то, потеряв голос от потрясения.
— Это... это просто невозможно! — добавил другой, не веря собственным словам.
— Но если не он разрушил формуцию, почему монахи вскрикивали от боли? Очевидно, что формация Архатов потеряла контроль над Чжоу И, иначе он не смог бы нанести ни малейшего вреда ни одному из монахов-воинов, — раздался голос.
В этот момент у горных ворот стояла девушка в голубом платье, в глазах которой читались невероятная радость и изумление.
— Он... он поистине необыкновенный человек! — прошептала она.
Люди у ворот уже догадались, что произошло внутри.
— Это невозможно! Никому и никогда не удавалось сделать такое! — воскликнул кто-то.
— Шаолинь славится своей непобедимой формуцией из ста восьми Архатов, но не успевший достичь двадцати лет юноша разрушил её и теперь сеет хаос в самом сердце монастыря! — добавил другой.
Но нашёлся и тот, кто с ядом в голосе произнёс:
— Не спешите с выводами. Даже если Чжоу И и смог прорвать формуцию Архатов, Шаолинь полон мастеров. Здесь не только формуция Архатов — их козырь.
— Четыре главных наставника, четыре божественных монаха, и во главе их — великий мастер Фачан, чьи навыки достигли вершин. Как бы ни был силен Чжоу И, сможет ли он противостоять их объединённым усилиям?
Едва он произнёс эти слова, как перед ним внезапно появился меч.
Лицо мужчины мгновенно покрылось потом, и он в ужасе уставился на девушку в голубом.
— Ты... ты... — только и смог вымолвить он.
Остальные с тревогой посмотрели на девушку.
Это была Сюэ Бин. Она прибыла следом за Чжоу И, но когда она подошла, ворота монастыря уже были закрыты, и она не смогла войти. Сюэ Бин с тревогой смотрела на ворота, как вдруг до неё дошли слухи о том, что Чжоу И разрушил формуцию Архатов. Она была счастлива за него, но внезапно услышала слова, которые разожгли в ней ярость.
— Повтори ещё раз! — гневно бросила Сюэ Бин, уставившись на мужчину. В её глазах бушевал такой холодный гнев, что казалось, она готова была отрубить ему голову в следующий миг.
Мужчина недовольно фыркнул, но, когда он собирался что-то сказать, кто-то рядом поспешно предупредил:
— Ты... не ищи смерти. Ты что, не знаешь, кто это? Это Сюэ Бин!
Лицо мужчины побледнело.
Одна из четырёх "тигриц" цзянху — Сюэ Бин из семьи Сюэ.
Узнав, кто перед ним, он больше не посмел произнести ни слова. Потому что знал: Сюэ Бин действительно способна его убить.
Увидев этого человека, Сюэ Бин не смогла сдержать холодного фырканья. Она молниеносно развернула клинок и нанесла удар по лицу противнику. Тот с ужасным криком отлетел в сторону, потеряв несколько зубов. Поднявшись на ноги, человек обнаружил, что левая часть его лица распухла до неузнаваемости, а изо рта и носа хлестала кровь. Не произнеся ни слова, он в ужасе бросился бежать с горы.
Расправившись с тем, кто распространял сплетни о Чжоу И, Сюэ Бин вновь погрузилась в тревожные размышления, устремив взгляд на плотно закрытые ворота монастыря Шаолинь. Хотя слова того человека и вызвали её гнев, они задели самую больную струну её душевных терзаний. Действительно, даже без формирования "Ста восьми архатов", в Шаолине оставались Четыре Великих Наставника и Четыре Божественных Монаха. Сможет ли Чжоу И противостоять их объединённой мощи?
Тем временем, внутри монастыря Шаолинь, перед Большим Залом Будды, спокойствие старших монахов, наставников и божественных монахов было нарушено. За какие-то четыре-пять вдохов Чжоу И успел уложить у своих ног десятки тел. Мечи сверкали, кровь лилась рекой, окрашивая белоснежную площадь в багряный цвет.
В этот миг Чжоу И в белых одеждах казался воплощением демона из ада, несущего смерть и разрушение. Это было настоящее избиение!
— Братья, все вместе! Даже если придётся нарушить запрет на убийство, мы должны уничтожить этого человека любой ценой! — заорал Ли Чэнь, его глаза налились кровью от невыносимой ярости. Он не мог больше этого выносить и бросился вперёд.
Остальные мастера Шаолиня, наконец, вышли из оцепенения, вызванного ужасом.
— Верно! Нельзя больше придерживаться запретов. Если мы не приложим все силы, чтобы уничтожить этого человека, тысячелетнее наследие Шаолиня будет разрушено в один миг! — крикнул один из них.
Без защиты "Ста восьми архатов" Шаолинь превратился в место, где этот человек мог беспрепятственно убивать. Ни один из учеников не мог устоять перед его мечом.
Дабэй Чаньши, больше не в силах сдерживаться, издал полный отчаяния рёв:
— Братья, действуйте быстро! Вместе уничтожим этого демона!