Глава 11: Открытие класса Пустоты
«Теперь ты стал таким же, как я», — сказала Кейша, подходя ближе, чтобы сравнить их кожу, и наконец-то отпустила тревога, терзавшую её сердце. Теперь она знала, что Каин сможет жить дальше вместе с ней — это было важнее всего. «Да, теперь мы сможем голыми руками вырывать сердца», — ответил он.
Серовато-фиолетовые кожные пластины плотно облегали его ладони, кончики пальцев заострились, словно когти орла, и постоянно вызывали ощущение покалывания. Каин потрогал свои когти, чувствуя, как грубая кожа на руках напоминает медицинские перчатки, обладающие антикоррозийными свойствами, которые позволяют без вреда погружать руки прямо в грудную клетку призрачного существа.
Он вонзил пальцы в скалистую землю так же легко, как в плотный песок, почти не встречая сопротивления, а затем провёл рукой назад, оставив на поверхности глубокие борозды. Сила оказалась больше, чем он ожидал.
Затем он перевёл взгляд на Кейшу, размышляя, не проверить ли, чьи кожные пластины прочнее. Конечно, это были лишь мысли — он не стал бы проводить такие испытания, особенно когда её пластины повреждены.
Заметив его взгляд, Кейша уставилась на него в ответ и обратила внимание на его необычные глаза. Теперь Каин стал обладателем разного цвета глаз. Правый глаз оставался прежнего тёмно-карего оттенка, но левый уже не имел чёткой границы между чёрным и белым, превратившись в бездонную фиолетовую пучину. Энергия в нём бурлила и плескалась, иногда проявляясь в отвратительных формах. Неизвестно, к добру это или нет.
«Твои глаза...» — Кейша не почувствовала страха. Она потянулась рукой, чтобы коснуться его века, и в тот момент, когда её взгляд скользнул по его бронированной руке, древнее покалывание вдруг стихло.
Боль исчезла! Кейша удивлённо сжала свои кожные пластины, чувствуя невероятное облегчение.
В этот момент Каин положил руку ей на лицо. «М-м, зачем?» — её щёки были сжаты, и Кейша пробормотала невнятные звуки. Затем она увидела, как её веки раздвигаются его пальцами, а правый глаз Каина приблизился так близко, что носы едва не соприкоснулись.
«Твои зрачки тоже начинают становиться фиолетовыми...» — спокойно заметил он.
«Так же уродливо, как у тебя?» — Кейша дышала воздухом, которым только что дышал Каин, ощущая странное головокружение, словно ей не хватало кислорода.
«Нет, только зрачки, не весь глаз», — ответил Каин, стирая пыль с её лица. В тусклом свете сумерек он заметил, как под кожей что-то едва заметно проступает.
«И на твоём лице вот-вот проявятся узоры», — добавил он, убирая руку.
Троичная природа пустоты начала проявляться на Кейше. Как призрачные существа имели три глаза и три костяных нароста на каждой лапе, так и на щеках и лбу Кейши начали проступать параллельные фиолетовые узоры — следы воздействия пустоты.
Кейн знал, что и на его теле со временем проявятся такие же изменения, однако не позволил Кэше искать их. Скорее всего, они ещё не так заметны — Кэша слишком мала и недостаточно внимательна, чтобы их обнаружить. Пусть лучше они станут явными, тогда их будет легче найти.
На самом деле... как бы ты ни сосуществовал с Пустотой, эрозия неизбежна. Вопрос лишь в том, сколько собственного сознания тебе удастся сохранить. Подобный симбиоз, как у Кейна и Кэши, на самом деле можно считать одним из лучших вариантов. Ведь именно человек, полностью подчиненный и промытый Пустотой, стал причиной разрушения их семьи и падения в этот подземный мир.
А те, тёмные потомки, вознесённые, поглощённые Пустотой, оказываются в гораздо более трагичном положении, чем они.
— Морщины? Да ладно, не пугай меня, не хочу становиться старушкой! — услышав о морщинах, Кэша тут же принялась мять и щипать своё лицо. Она думала о том, что ей всего десять лет, как она может преждевременно стареть?
— Лицевые нити! Это лицевые нити! — раздражённо подчеркнул Кейн, подумав, уж не начал ли Пустота показывать ему видения и вызывать у Кэши слуховые галлюцинации.
— Что такое лицевые нити? — Кэша прикрыла лицо руками, выглядя озадаченной.
Оказалось, она не ослышалась, просто не знала, что это такое, и приняла слово за морщины.
— Как усы у котика! — Он крепко ущипнул Кэшу за нежную щёчку и растянул её губы, наконец почувствовав себя немного удовлетворённым.
— Это очень некрасиво? — Не имея зеркала и не видя своего лица, Кэша могла только спросить Кейна.
— Да что ты, ты самая красивая, — сказал он, держа её лицо в руках и улыбаясь.
— Хи-хи, я тебя очень люблю, — Кэша чмокнула Кейна в щёку и сладко улыбнулась.
В этом плане она была прямолинейна и искренне считала себя красивой.
Однако Кейн оценил только её лицо, тогда как Кэша спрашивала о своём облике в целом.
На самом деле, когда всё тело Кэши покрылось оболочкой Пустоты, только Кейн мог оценить эту странную, пугающую, мистическую привлекательность. В глазах обычных людей её внешний вид можно было описать одним словом — монстр.
Глядя на невинное улыбающееся лицо Кэши, Кейн начал размышлять о том, какое заблуждение он невольно создал своими похвалами.
Хотя сейчас она не будет переживать из-за странных изменений на своём теле, но если этот мираж будет раскрыт посторонними, это нанесёт её душе огромный вред.
Необходимо заранее провести психологическую подготовку и поддержку, а также периодически подсказывать, чтобы Кэша не сломалась от внезапной реальности, не замкнулась в себе. Иначе её и так хрупкие социальные связи окончательно разрушатся, и она навсегда утвердится в роли монстра, никогда больше не сможет вернуться в человеческое общество.
А имя Каша нужно будет найти момент, чтобы она приняла его.
Если она спросит, откуда он знает это имя, можно будет отделаться объяснением о предвидении будущего — в конце концов, такие люди существуют.
И этот человек как раз является их врагом.
Заметив, как лицо Кейна вдруг стало серьёзным, улыбка Кэши увяла, и она недовольно произнесла:
«Что с тобой опять?» — спросила она.
«Ничего», — Кейн скрестил руки на груди, но взгляд его внезапно потемнел. «Просто кое-что вспомнил.»
«Что же?» — недоумение на лице Кейши лишь усилилось.
«О, ради моего солнца, ты что, правда забыла?» — Кейн театрально всплеснул руками.
«Да что именно?»
«Кхм-кхм!» — Кейн громко откашлялся. «Ты ослушалась меня, нарушила уговор — значит, придётся отведать шлепков, забыла разве? Не забыла — так подставляй попку!»
«А-а! Не надо!» — и тут же в тоннеле раздались звуки возни и весёлой борьбы.
...
После всего случившегося.
Хотя Кейн и добился своего, отшлёпав Кейшу, наказание показалось ему слишком мягким. Кейша ещё мала, но что, если у неё проснётся странная склонность, и она начнёт нарочно проказничать, чтобы снова получить шлепки? А вдруг смысл исказится и цензура прикроет это дело?
Нужно придумать другой способ держать Кейшу в рамках...
Сейчас оба сидели в середине тоннеля. Кейн прислонился спиной к каменной стене, вытянув ноги, а Кейша, из-за покрасневшего и припухшего копчика, не могла сидеть и лежала на земле, положив голову на его колени и блаженно закрыв глаза.
Во тьме легко потерять счёт времени. Кейн не знал, какая сейчас на поверхности часть суток — ночь или день. Спать не хотелось, но и на охоту за призраками сил не хватало.
Он легонько похлопал Кейшу по плечу.
«Ты ещё не спишь?»
«Хм?» Кейша попыталась приподняться, но Кейн мягко уложил её обратно.
«Просто слушай, что я говорю.»
«Хорошо. Что ты хотел сказать?»
«Много чего, но сначала расскажу немного о существах из пустоты. Ведь как только ты проснёшься, мы отправимся на охоту.»
Он нежно потёр её маленькую мочку уха, отчего ей стало немного щекотно.
«Хорошо, я слушаю.»
«Итак... объявляю открытие урока по пустоте!» — торжественно провозгласил он.