Глава 186: Счастье
Проведя два дня в плавании вдоль побережья, Каша никак не ожидала, что её попросту продадут! Торговец казался довольно весёлым и общительным, но за маской добродушия скрывалось хищное нутро — едва сойдя на берег, он вызвал группу крепких и мощных морских разбойников, которые плотным кольцом окружили их, намереваясь захватить и продать в Билджвотер. Она наивно сидела всю дорогу, пока наконец не поняла, что села на пиратский корабль! Однако, хотя злость её и захлёстывала, это вовсе не означало, что она сдастся без боя.
Каша бросилась с корабля на берег и сразу же мощным ударом ноги опрокинула одного из пиратов, затем, используя пятку как ось, развернулась на 180 градусов и взметнула другую ногу. Этот хлёсткий удар пришёлся прямо по лицу другого пирата, выбив окровавленные зубы, и тот рухнул прямо в море. Говорят, чем длиннее ноги, тем жёстче удар — именно это и подтверждала Каша. Каждый взмах её стройных ног сопровождался душераздирающим воплем, лишая противника способности сопротивляться, а их лица словно застывали под маской боли.
Каан знал, что их кожный покров дарует силу, значительно превосходящую человеческую, но ранее, полагая, что имитация невозможна, они никогда не демонстрировали эту мощь на людях. Теперь же, без прежних ограничений, подвернулись несколько неудачников для практической демонстрации, и он только сейчас осознал, насколько свирепа его духовная спутница.
Более десятка мужчин, вооружённых самым разнообразным оружием, были повержены безоружной девушкой, не имея возможности даже приблизиться к ней. Свистящая на ветру Каша исполняла на пристани танец цвета пламени, её изящная фигура напоминала фиолетовый вихрь — любой удар оружием мгновенно пресекался, встречая ещё более яростный отпор.
Каан схватил двух громил, ростом выше его самого, и с силой столкнул их лбами, затем оттолкнул, позволив им кататься по пристани, зажимая кровоточащие носы. Убедившись, что все уже почти приведены в порядок, он обратился к Каше: «Хватит, не стоит вырубать наших бесплатных билетов — они ещё должны доставить нас в Билджвотер.»
«Подожди, остался ещё один,» — холодно бросила Каша, направляясь к торговцу. Не обращая внимания на его жалобные мольбы, она нанесла молниеносный круговой удар, сломав весло о его грудь и повалив на землю, наконец-то выпустив пар от накопившейся злости. «Именно из-за таких, как ты, бродяги с Великих рек и вызывают всеобщее презрение!»
После короткого допроса выяснилось, что всё это началось из-за похоти, вызванной её внешностью. Этот мир вновь преподал ей урок коварства человеческих сердец. Внешность Каши была слишком приметной, и если она не хотела жить в постоянных укрытиях, приходилось быть настороже и готовой к любым неприятностям, которые могли возникнуть на её пути.
Отчасти в этом была виновата и неблагополучная обстановка в регионе. Билджвотер, куда они направлялись, был именно таким местом беззакония — портовым городом, основанным пиратами и колонизаторами. Грязевой городок, ближайший внутренний порт к Билджвотеру, из-за тесных связей с ним, был не лучше — одно сплошное осиное гнездо.
Впрочем, Каша не боялась неприятностей. Все, кто осмеливался её задеть, получали сокрушительный отпор, один за другим.
«Какое из судов ваше?» — Кан спросил у ещё относительно трезвого пирата. Тот, запуганный, не осмелился соврать и лишь указал дрожащей рукой на мачту корабля, замаскированного под торговое судно.
«Тогда я помогу вам добраться,» — сказал Кан и, схватив пирата, поднял его на ноги. Тот, всё ещё в ужасе, не успел понять, что происходит, как Кан швырнул его через весь пирс прямо на палубу, где бедняга растянулся во весь рост.
Закинув туда же несколько ранее избитых Кашей до потери сознания пиратов, Кан крикнул: «Остальные! Если не хотите, чтобы я вас туда швырял, залезайте сами! Мне сегодня нужно быть в Билджвотере, не задерживайте меня.»
«Господин! Можно подождать, пока мы подготовим припасы? Еды на корабле хватит всего на пару дней!» — приблизился окровавленный главарь разбойников, умоляя с искажённым от боли лицом.
«Тогда поторопитесь,» — согласился Кан. В конце концов, он присматривал и за их кораблём, и за командой; эти люди вряд ли сбегут, бросив судно.
Главарь пиратов вместе с несколькими ещё способными двигаться подручными направился к городку. Проходя мимо работорговца, каждый из них добавил ему несколько пинков, отчего тот взвыл от боли.
Обещали юношу невиданной красоты и девушку с ледяным взглядом, а вместо этого получили двух человекоподобных чудовищ. Не разузнав толком, они вляпались по-крупному. Злость за обман естественно требовала выхода, и они вымещали её на виновнике всего этого.
Кан и Каша поднялись на палубу. Окинув взглядом захламлённую и грязную палубу, они покачали головами. Мысль о том, что придётся плыть с этой грязной командой, не улучшала настроения.
На борту находились и другие члены команды — мужчины и женщины. Увидев, как Кан и Каша расправились с их товарищами, они не осмеливались даже шелохнуться.
Они подошли к носу корабля, всматриваясь в морскую даль. В этот момент налетел порыв солёного ветра, взметнув длинные волосы Каши, которые легли на лицо Кану, щекоча и волнуя.
Она грациозно откинулась назад, словно не в силах устоять перед силой ветра, и упала в его объятия.
Кан, вдыхая морской бриз, пропитанный ароматом Каши, погрузился в состояние блаженства. Пираты, брошенные на палубу, начали приходить в себя, но не смели подняться, боясь привлечь внимание и вновь навлечь на себя побои.
Все необходимые для плавания припасы можно было приобрести прямо у причала, и вскоре пираты, отправившиеся за ними, вернулись, таща на себе ящики с провизией, которые свалили на пирсе.
Эти пираты работали без всякой дисциплины, больше времени тратя на угрозы и ругань друг с другом, чем на погрузку припасов. Некоторые просто валились без сил у ящиков, отдыхая.
Кан презрительно цокнул языком, всё больше раздражаясь на этих людей.
«Эй, ты!» — приказал он нескольким членам команды спуститься и помочь с погрузкой ящиков. Однако их скорость оставляла желать лучшего — они таскали за раз всего по одному ящику.
Тогда Кан решил сам взяться за дело. Он легко поднял стопку из семи-восьми деревянных ящиков, каждый из которых весил более пятидесяти фунтов, и перенёс их на борт, оставив остальных членов команды в полном изумлении.
После двух-трех таких рейсов все вещи наконец были перенесены на корабль. Подгоняемые Каном, матросы вернулись на свои места, и судно наконец отправилось в Бильджвотер. Наступила ночь, море окрасилось в густую чернильную синеву, отражая мерцающий свет полной луны.
Однако Кан смотрел не на пейзаж, а на людей. Для Касы это было первое морское путешествие, но не первое знакомство с морем. Вскоре ей наскучили морские виды и избегающие её взгляды окружающих. Из-за того, что её сон накануне был нарушен качкой на переполненном паруснике, да ещё и как раз начались критические дни, она чувствовала себя разбитой. Хотя она и не просила об этом, Кан всё же согрел ладони и всю ночь нежно массировал ей живот, пока она не заснула.
Его рука неосторожно скользнула ниже пупка, к самому низу живота, и Каса инстинктивно сжала ноги. Не желая его будить, она так и провела ночь в полусне. Сейчас же она чувствовала себя совершенно обессиленной.
Как только они вошли в каюту, Каса резко толкнула Кана на кровать и навалилась на него сверху. Она начала ласково тереться щекой о его грудь, ожидая, что он откинет её растрепанные волосы, и только после этого спокойно закрыла глаза.
В таком положении было удобно тем, что она не приминала свои волосы, но для Кана это обернулось лёгким стеснением в груди — словно тяжёлое, но счастливое бремя легло прямо на сердце.