Глава 90: Прощай
«Маленький воробушек, смотри на меня,» — рядом с Каином присела Кейша и тоже захотела попробовать. Она сосредоточенно управляла энергией, заставляя камешек лететь к её руке. Хотя процесс был медленным, словно черепаха ползет, камешек летел криво, и в конце концов Кейша вытянула руку, чтобы схватить его. Но всё же она смогла его поймать. Глядя на торжествующее лицо Кейши, Каин не мог сдержать улыбку: «Другие не могут удержать, потому что слишком сильно хватают, а ты едва смогла ухватить, и всё равно зазнаёшься.»
Сила Талии была подобна водопроводному крану с высоким давлением — стоило чуть приоткрыть его, как вода начинала брызгать во все стороны. Контролировать её так, чтобы выдавливать по капле, было совсем непросто. Ей предстоял долгий путь, прежде чем она сможет управлять ею настолько точно, чтобы использовать в повседневной жизни.
«Я тебя съем!» — Кейша, публично уличённая, мгновенно вспыхнула от гнева и обрушила град кулачков на его руку. Без кожаного доспеха сила Кейши заметно ослабла, и Каин вполне мог выдержать её удары.
Наблюдая за их игривой перепалкой, Талия не смогла сдержать смех. Этот смех привлёк внимание Каина: «Талия, я помню, у тебя есть мешочек с красивыми камешками, верно?»
«Да, мне нравится собирать разноцветные камушки,» — наивно ответила Талия, ещё не осознавая серьёзности ситуации.
«Тогда принеси их для тренировки. Используя то, что ты любишь, ты сможешь обуздать свою силу.»
Лицо Талии мгновенно побледнело. Ведь это была её сокровищница, которую она берегла как зеницу ока! Если ночью она случайно швырнёт их со всей силы, найти их будет почти невозможно.
«Если хочешь защитить то, что дорого, научись управлять собой.»
«Да, учитель...» — удручённо ответила Талия и поплелась за камешками.
Метод Каина был хорош: каждый камешек из коллекции Талии был уникален, и это означало, что ей придётся контролировать их по-разному. Это значительно усложняло задачу.
Чтобы не позволить своим сокровищам улететь, Талия использовала собственное тело как щит. Если рука не доставала, камни били по ней. Её тело запомнило боль, и в ответ её контроль заметно улучшился.
Прошло несколько дней, и теперь ловля камней на расстоянии уже не представляла для неё трудности. Теперь она могла выложить из этих разноцветных камней ожерелье вокруг своей шеи.
Однако час расставания настал неожиданно. Перед ними сливались реки: вода, вытекающая с востока из джунглей, вяло струилась по руслу на запад. Племя ткачей должно было следовать за рекой, тогда как Каин и его спутники направлялись на север. Их пути расходились здесь.
Они проведут здесь последнюю ночь, а на рассвете каждый отправится в свой путь.
«Талия, покажи нам плоды своих трудов за это время,» — сказал Каин.
Талия вышла на открытое место. Под луной, под взглядами соплеменников, она начала танцевать.
Она исполняла Танец Полной Луны ткачей, посвящённый празднованию даров детей и предвещающий вклад, который они принесут племени, достигнув зрелости. Камни взлетали в ночное небо, словно потоки, и она сплетала их в ленту атласа, где каждый оттенок и узор рождался из её воспоминаний о соплеменниках. Все наблюдали за ней, на лбу Тали'эа выступили мелкие капельки пота.
Камни задрожали, она услышала скрежет их осколков, сердце её билось громом. Она слишком нервничала, и это повлияло на её контроль. Один из каменных столбов рассыпался, и Тали'эа остановила танец, чтобы не сеять дальнейшую беду. Она опустилась на землю и с отчаянием вздохнула: «Ткачиха-матушка, я всё испортила...»
— Опять переборщила и потеряла контроль. Нужно больше практиковаться. Когда она повзрослеет, отправь её во Фрельйорд. Там мало людей, зато много гор для тренировок, можно будет отвести душу, — наставлял Кейн вождя. — И кстати, когда поедете, обходите стороной Демасию и Ноксус. Одна ненавидит магов, другой гонится за быстрой выгодой. Тали'эа слишком наивна, её могут обманом затащить на поле боя.
На следующий день перед отъездом трое попрощались с племенем ткачей. Кейн не заметил Тали'эа и подумал, что она всё ещё переживает из-за вчерашнего провала. Но когда он сел на верблюда, Тали'эа выбежала из толпы.
— Учитель! — издалека начала она кричать, пока не подбежала к Кейну, задыхаясь. — Учитель, я решила!
— Что ты решила? — одновременно обернулись Кейн и Кейша.
— Я поеду с вами во Фре... — Тали'эа на мгновение запнулась, не сумев выговорить сложное название. — Во Фрельйорд?
Кейн нахмурил:
— Но мы не собираемся туда.
— Но ведь это по пути, правда? — Тали'эа теребила рукав, нервно говоря. — Подвезите меня, пожалуйста, я не доставлю хлопот.
— А твои родители согласились?
— Я говорила с ними вчера. При моём нынешнем уровне я подвергаю их жизнь опасности, оставаясь в племени. Мы любим друг друга, и я не хочу причинить им вред или разочаровать дар Ткачихи. Пусть расставание и причиняет боль, они всё же согласились на моё путешествие во Фрельйорд.
Кейн посмотрел на соплеменников Тали'эа. Они смотрели на неё с любовью и безграничным доверием, но тревога читалась на их лицах. Родители Тали'эа, хоть и с грустью на лице, не пытались её удержать.
Ситуация действительно была такой, как она сказала: она убедила всё племя.
— Так ты готова подвергнуть нашу жизнь опасности? — Кейн смотрел на Тали'эа, считая её слишком юной для путешествия.
Тали'эа покраснела, но не отступила.
— Ладно, подвезу тебя до Билджуна, а дальше ты отправишься сама.
Кайэн внезапно передумал, подумав, что способности Та Лия могут пригодиться в предстоящем путешествии. Несмотря на юный возраст, если она приложит все силы, то сможет потягаться даже с легендарными существами, достигшими вознесения. Невообразимо!
«Спасибо, мастер!» — сказала Та Лия, вернувшись и выводя верблюда. Она торжественно попрощалась с соплеменниками и вместе с Кайэном и двумя другими путниками неспешно двинулась на север.
Днем они продолжали путь, а ночью останавливались на отдых. Кайэн не ослаблял тренировок Та Лии. Каждый вечер на открытой местности они устраивали спарринги, управляя камнями, атакуя друг друга, и одновременно используя каменные щиты для защиты.
После каждой тренировки оба стояли среди обломков камней, покрытые пылью и грязью с головы до ног. Кайэн молча переносил ранения, поскольку его болевой порог был намного выше обычного, а распухшие раны быстро заживали благодаря его особой коже. Однако Та Лии приходилось гораздо тяжелее: она часто продолжала тренировки, усеянная синяками и ссадинами, и бралась за иголку с ниткой, чтобы зашить порванную во время боя одежду.
Это был её собственный выбор, и она не собиралась легко сдаваться. В такие моменты Кейша обычно подходила помочь с шитьём. К этой девочке, которая была на два года младше, она всегда проявляла терпение, словно старшая сестра, утешая и поддерживая Та Лию.