Глава 105: Утерянная императорская печать и замыслы Ван Вэя

Императорский дворец. Прошла одна ночь, пожар уже потушили, но следы недавних сражений и беспорядков всё ещё были заметны. Солдаты безостановочно переносили тела погибших. В этой суматохе Дун Чжо, Ван Вэй и их сопровождение доставили молодого императора Лю Бяня и Чэньлюского князя Лю Се обратно во дворец.

— Матушка! — Едва переступив порог дворца, Лю Бянь, словно дикая лошадь, сорвавшаяся с привязи, соскочил с боевого коня и широкими шагами бросился в объятия ожидавшей его у ворот императрицы Хэ. Далее последовала трогательная сцена воссоединения матери и сына, сопровождаемая рыданиями и стонами.

— Матушка... уууу... — всхлипывал Лю Бянь.

— Мой бедный сын, как же ты напугал меня! — рыдала императрица Хэ.

Эти двое плакали так горько, что не заметили, как в глазах стоящего рядом Дун Чжо постепенно появилось отвращение. Лю Бянь, этот император, сейчас снова плачет, и сопли у него текут так, что уже не знаешь, где лицо, а где сопли. Теперь Дун Чжо понял: у Лю Бяня нет никаких других способностей, кроме как виртуозно шмыгать носом.

Вспомнив о Чэньлюском князе Лю Се, Дун Чжо, этот толстяк, уже принял решение в глубине души.

Свергнуть императора!

Это было не внезапное решение Дун Чжо, и не из-за искреннего желания служить стране и народу, стремясь заменить бессильного императора на более достойного. Свержение было лишь средством, чтобы утвердиться при дворе и понять, насколько велико его влияние.

Дун Чжо медленно отступил на два шага, решив не обращать внимания на происходящее, но не успел он далеко уйти, как кто-то внезапно встал рядом с ним. На лице этого человека была широкая улыбка, что заставило Дун Чжо удивиться.

— Ты, кажется, Ван Шихчжан? — обратился Дун Чжо.

Увидев, что Дун Чжо заговорил с ним, Ван Вэй кивнул с улыбкой.

— Я имел честь видеть генерала Дуна, — сказал Ван Вэй, поклонившись. Дун Чжо, видя перед собой человека, который спас императора, не стал проявлять высокомерие. Он поднял Ван Вэя и тихо произнёс:

— Ван Шихчжан, сегодня ты совершил великий подвиг, твоя карьера обещает быть блестящей, очень блестящей!

Сказав это, Дун Чжо хотел уйти, но неожиданно Ван Вэй остановил его словами:

— Я всего лишь простой воин, из низкого сословия. Я не смею присваивать себе заслугу спасения императора. Я считаю, что настоящая заслуга в возвращении императора во дворец принадлежит генералу Дуну. К тому же, с моим происхождением и уровнем образования, если я войду в правительственные круги, меня просто разорвут на части эти хищники.

— О? — Дун Чжо обернулся и внимательно посмотрел на Ван Вэя. Он приподнял брови, и в его глазах медленно появилась улыбка.

Он слышал о тех, кто пытался присвоить себе заслуги, но никогда не слышал о тех, кто добровольно отказывается от них...

В этот момент до них донёсся разговор императора Лю Бяня и императрицы Хэ.

— Сынок, когда тебя не было, во дворце пропала вещь. Я не могу найти императорскую печать, — сказала императрица Хэ.

— Уууу, матушка, я не знаю, может, поищем ещё раз? — ответил Лю Бянь.

Ван Вэй и Дун Чжо обладали необыкновенным слухом. В этот момент Лю Бянь и императрица Хэ обсуждали вопрос о передаче государственной печати, не пытаясь скрыть разговор — да и скрыть его было невозможно. Поэтому оба услышали всё до мелочей. Однако Ван Вэй и Дун Чжо, казалось, вовсе не придали значения этому разговору и продолжали обсуждать свою предыдущую тему.

— Так каков же смысл ваших слов, Ван шэчжан? — спросил Дун Чжо.

Ван Вэй понизил голос и ответил:

— Я простой воин, считаю, что у меня нет способностей быть чиновником. Но я всё же хочу служить государству. Думал-думал и понял, что только генерал Дун может помочь мне в этом деле.

Хотя Дун Чжо и не был выдающимся полководцем, его политическая проницательность была на высоте — это можно было понять хотя бы по тому, как он вовремя прибыл в Лоян.

Выслушав Ван Вея, Дун Чжо рассмеялся, поглаживая бороду, и с восхищением посмотрел на него:

— Это дело легко уладить, легко!

После обещания Дун Чжо повернулся, чтобы уйти, но Ван Вэй снова окликнул его, остановив на месте.

— Генерал, — сказал Ван Вэй.

— Что ещё? — спросил Дун Чжо.

— Есть ещё одно дело, в котором я хотел бы попросить вашей помощи.

— Говорите, Ван шэчжан, не стесняйтесь.

— Сейчас, после смерти генерала Хэ Цзиня, войска в Лoyaне остались без командира... Генерал, мы, солдаты, служим только ради куска хлеба. Теперь нет того, кто выдавал бы нам провиант, и при мысли о том, что ждёт нас впереди, не могу не тревожиться. Ведь даже император не станет кормить голодных солдат, не так ли?

Ван Вэй произнёс это с лёгкой улыбкой, но Дун Чжо внимательно прищурился. На первый взгляд, Ван Вэй беспокоился о себе и своих товарищах, желая получить от Дун Чжо обещание обеспечить их пропитанием. Но истинный смысл его слов Дун Чжо понял отлично: Хэ Цзинь и Хэ Мяо мертвы, а их войска остались без командира. Дун Чжо, не мешкая, должен взять их под своё начало, иначе они могут перейти к кому-то другому.

Дун Чжо пристально посмотрел на Ван Вея, а тот лишь молча опустил голову. Наконец, Дун Чжо положил свою пухлую руку на плечо Ван Вея и тихо сказал:

— Ваши слова, Ван шэчжан, я запомнил. Если у вас будут ещё какие-либо просьбы, вы всегда можете прийти ко мне. Двери моего дома всегда открыты для вас.

Сказав это, Дун Чжо бросил на Ван Вея взгляд, полный одобрения, развернулся и широким шагом направился прочь. Ван Вэй выпрямился и, глядя на удаляющуюся фигуру Дун Чжо, обернулся к всё ещё рыдающему Лю Бяню и императрице Хэ, утирающим слёзы и сопли. Уголки его губ дрогнули в едва заметной, полной скрытого смысла улыбке.

— Ван Вэй, Ван Вэй! — вдруг раздался детский голос.

Вдали, среди группы придворных дам, Лю Се лежал на плече одной из женщин и энергично махал Ван Вею рукой. Увидев это, Ван Вэй улыбнулся, кивнул Лю Се, но не подошёл ближе. Вместо этого он широким шагом вышел из дворцовых ворот.

У ворот дворца Ван Вэй остановил одного из солдат и расспросил о расположении лагеря своего отряда. После долгих блужданий и многочисленных поворотов, когда солнце уже склонялось к закату, он наконец нашёл свою палатку. Открыв полог, Ван Вэй вошёл внутрь, и девять солдат, бездельничавших и болтавших о всякой всячине, сразу умолкли. Они уставились на него и, поднимаясь, приветствовали:

— Вань-ге.

— Шихчжан.

— Старший брат.

Разнообразные обращения послышались со всех сторон. Глядя на эти девять юных, чуть наивных лиц, Ван Вэй слегка кивнул, сразу определив, кто перед ним — его подчинённые.

Внезапно боевые метки отозвались болью, и в сознании Ван Вэя появилось сообщение. Имена, возраст, предпочтения и базовые способности этих девяти солдат тут же стали ему известны. Их базовые способности колебались около двадцати баллов, лишь у одного из них, у унтер-офицера, этот показатель был чуть выше — около двадцати пяти. В целом, эти люди не произвели на Ван Вэя особого впечатления.

Он улыбнулся и жестом показал, что они могут продолжать есть и пить. Солдаты, не стесняясь, вернулись к своим разговорам, изредка втягивая Ван Вэя в беседу — это подтверждало, что он, как их командир, всё же пользовался некоторым уважением.

Через полчаса Ван Вэй наконец поднялся и, покинув палатку, направился в другую часть лагеря.