Глава 104: Дун-вор

Когда высшие сановники и министры прибыли в гостиницу для посланников, уже рассветало. Ведущий министр, исполненный страха и почтительности, готовился предстать перед нынешним императором, но увидел, что император и принц Чэньлю вместе с кем-то из кавалеристов сидят на корточках. Их глаза не отрываясь следили за солдатом, уши навострились, и не было и следа тревоги или страха.

— Ваше величество, ваше величество... — некто из сановников начал лепетать, но Лю Бянь раздражённо махнул рукой.

Чёрт возьми, он как раз увлечённо следил за развитием событий, а тут кто-то прервал — зачем, в конце концов?

К сожалению, увидев, что сановники уже прибыли, Ван Вэй потерял желание продолжать забавлять детей. Он лишь улыбнулся юному императору и принцу Чэньлю, поднялся на ноги и почтительно поклонился прибывшим сановникам.

Это и был его способ поприветствовать их...

А придворные императора даже не обратили внимания на Ван Вэя, простого солдата. Они сгрудились вокруг императора, осыпая его заботой, пока солнце не поднялось на востоке, знаменуя начало нового дня.

...

В гостинице для посланников собралось всё больше сановников, и вокруг Лю Бяня и Лю Се также стало больше льстецов. Ван Вэя, неизвестного солдата, чуть не вытеснили из помещения, пока Юань Шао не привёл двух лошадей, готовясь сопроводить императора обратно во дворец. Тогда Ван Вэй, стоя вдали, слегка покашлял.

Лю Бянь и Лю Се уже устали от назойливости сановников, и когда они услышали кашель Ван Вэя, оба мальчика обернулись и сразу заметили его на краю толпы.

— Эм, Ван... — начал Лю Бянь.

— Простой солдат Ван Вэй, — громко отозвался Ван Вэй, будто боялся, что его не услышат.

Лю Бянь, однако, оказал ему внимание, кивнув в его сторону.

— Мой младший брат ещё мал, не соизволите ли вы, Ван, сопроводить его ещё немного?

Этот мальчишка был вежлив с Ван Вэем — исторические летописи описывают Лю Бяня как неуверенного и нерешительного, непохожего на императора, но Ван Вэй считал, что такое поведение более соответствует детской натуре, а значит, с ним проще иметь дело.

Да, именно легкость общения была самым важным.

Выслушав просьбу, Ван Вэй поклонился и, пробираясь сквозь толпу сановников, быстро подошёл к Лю Се. Он сначала посадил Лю Се на лошадь, а затем ловко вскочил сам, чтобы ехать вместе с ним.

В тот же миг Ван Вэй почувствовал, как несколько взглядов, острых как клинки, вонзились в его спину...

Простой солдат, удостоившийся imperialской милости, и вдобавок разделяющий лошадь с принцем Чэньлю... Это было равносильно стремительному взлёту по карьерной лестнице!

Ван Вэй проигнорировал эти взгляды, продолжая ехать рядом с юным императором и слушая топот ног позади. Он не смог сдержать довольной улыбки.

Задание основного сюжета называлось "Власть и авторитет", и сейчас наступил идеальный момент для его выполнения!

Ему даже не нужно было самому навязываться к сюжетным персонажам — люди сами устремлялись к нему, стремясь наладить связи. Ни в коем случае нельзя недооценивать политическую проницательность этих людей — они были настоящими мастерами интриг.

Как и следовало ожидать, лошади не прошли и ста метров, как сзади послышались торопливые шаги. Ван Вэй обернулся и увидел пожилого человека в роскошной одежде, который с улыбкой поклонился ему.

— Отменное владение верховой ездой, Ван шилан, — сказал старец.

— Зовите меня просто Ван Вэй, а ваша походка достойна восхищения, — ответил Ван Вэй.

Справа подошёл ещё один человек.

— Ван шилан, меня зовут Юань Бэньчу. Могу ли я спросить, откуда вы родом?

— Я из Жунаня, уезда Жуян, — ответил Ван Вэй (если не верите, можете проверить).

— Ого, земляки! Приходите как-нибудь выпить, выпить!

— Давно слышал о вашей славе, Юань сяовэй. Если вы приглашаете, я не посмею отказаться.

— Ван шилан...

— Ван шилан...

Вся дорога превратилась в необычный банкет. Кто-то льстил малолетнему императору и Чэньлю-вану, кто-то пытался подружиться с Ван Вэем, а кто-то хотел разглядеть, кто же стоит за Ван Вэем. В общем, царила невообразимая суматоха.

Сначала Лю Се еще просил Ван Вэя рассказать историю, но из-за бесконечного потока чиновников и вельмож, которые то и дело подходили, Лю Се не выдержал и зевнул. Теперь он сидел на лошади, покачивая головой, и без историй сон вновь взял верх.

Вдруг Ван Вэй слегка хлопнул Лю Се по плечу и указал вперед, улыбаясь:

— Начинается...

— Что? — не понял Лю Се.

Он обернулся в сторону, куда указывал Ван Вэй, и увидел, как вдали раздался топот копыт, сопровождаемый облаками пыли. Бесчисленные знамёна закрыли небо. С юго-запада тысячи кавалеристов приближались, преграждая путь.

Плотные доспехи, острые мечи, высокие кони, могучие и рослые воины на них. Их пронзительные взгляды говорили о том, что перед ними закалённые в боях ветераны. Ван Вэй почувствовал исходящую от них ауру смерти и крови даже на расстоянии.

Эти солдаты были куда сильнее, чем стража Лояна и так называемая армия Сиюань...

Ван Вэй внутренне напрягся, а Лю Бянь и окружающие его чиновники уже были ошеломлены видом этих воинов. Они растерянно пытались угадать, чьи это войска.

Но кто бы ни был их командиром, если эти солдаты проявят хоть малейшую опрометчивость, никто из присутствующих не останется в живых.

Лишь недавно переживший потрясения, молодой император Лю Бянь, думавший, что уже в безопасности, не выдержал нового испытания. Раздался громкий плач — сын Неба, повелитель тысяч людей, заплакал на глазах у всех.

Услышав рыдания императора, лица остальных чиновников побледнели ещё сильнее. И в этот момент из рядов войска выехал человек. Мощного телосложения, с густыми бровями и разлетающейся бородой, он стремительно подскакал к малолетнему императору и громовым голосом провозгласил:

— Дун Чжо опоздал на встречу вашего величества, прошу прощения!

Глядя на Дун Чжо, Ван Вэй медленно прищурился, его сердце сжалось от предчувствия.

Сейчас Дун Чжо ещё не обрёл той наглости и распущенности, которые проявятся в нём позже. В этот момент перед всеми предстал высокий, мощный мужчина, чья фигура, хоть и была несколько полноватой, всё же скрывала под доспехами крепкое, наполненное силой тело. Дун Чжо, начавший свой путь с военного дела, ещё не успел растерять свои боевые навыки...

Встретив неопределённый, трудноопределимый взгляд Ван Вэя, Дун Чжо сделал вид, что не заметил его. Он склонил голову, почтительно застыв перед Лю Бянем. Однако поведение Лю Бяня разочаровало всех, кроме Ван Вэя.

"Уааа... уаааа..." Этот парень уже расплакался, и в ближайшее время не смог бы связать и пары слов, не то что произнести что-то вразумительное. Дун Чжо надеялся услышать от Лю Бяня, что же произошло этой ночью, но, увидев его в таком состоянии, почувствовал лишь раздражение.

Что за император, черт побери?

Именно в этот момент Ван Вэй слегка подтолкнул Лю Се, который находился у него на руках. Этот едва заметный жест не ускользнул от Дун Чжо. Он обернулся и внимательно осмотрел Ван Вэя, запоминая его черты лица, после чего почтительно поклонился Лю Се.

— Приветствую Чэньлюского князя.

— Извините... не стоит церемоний... — тихо проговорил Чэньлюский князь, спрятавшись у Ван Вэя на руках. Обычно девятилетний ребёнок мог бы испугаться грозного вида Дун Чжо, но в этот момент Лю Се не ощущал страха. Его природная сообразительность проявилась в полной мере.

Он чётко и ясно рассказал Дун Чжо о событиях этой ночи. Подсказанный Ван Вэем, Лю Се особо подчеркнул его имя. Когда Лю Се закончил, Дун Чжо бросил глубокий взгляд на Ван Вэя и двух представителей императорской семьи. Затем он широко махнул рукой, и кавалерия пришла в движение, сопровождая молодого императора и Чэньлюского князя обратно в Лоян.

Система регистрации домохозяйств в династии Хань была хорошо отлажена. Если вы вдруг окажетесь в прошлом, не вздумайте выдумывать родословную — всё можно проверить. Конечно, если у вас есть система или защита вроде рая, то вам нечего бояться.