Глава 1409: Вечное Царство
На этом участке **Мира Сюжета** Чжугэ Лян сосредоточенно командовал **Большим Легионом**, прилагая все усилия, чтобы минимизировать **потери в бою**. А на другом фланге Хань Синь на деле доказывал одну вещь: даже если судьба неблагоприятна и все планы рушатся, удача в великой битве способна сыграть лишь вспомогательную роль. За исключением некоторых избранных, специально использующих удачу как оружие, в войне могущественных полководцев удача не является решающим фактором. Даже такой везунчик, как Ли Тяньи, вынужден был склониться под властью Хуан Тайцзи...
Сейчас Хань Синь лично держал знамя, отдавая приказы через сигнальные флаги. Но проклятие неудачи не прекращало своего воздействия ни на мгновение. Таинственная неудача обрушивалась на Хань Синя одна за другой: то колебания энергии мешали воинам разглядеть истинный цвет флагов, то странные обстоятельства приводили к тому, что приказы не доходили до адресатов. В итоге, при такой нестабильной передаче команд, армия под началом Хань Синя застопорилась, словно парализованная, и её действия были полностью дезорганизованы.
Однако сила **Бессмертного Стратега** действительно была невероятной! Даже окружённый неудачами, Хань Синь всё равно оказывал огромное давление на Чжугэ Ляна! На **Поле Битвы** воины-**Четырёхкрылые Ангелы Хаоса** проявляли свою мощь, подавляя легионы Чжугэ Ляна и заставляя их отступать шаг за шагом. Это было не вопросом разницы в тактическом мастерстве, а лишь разницей в силе отдельных воинов. Пятьдесят миллионов солдат армии Александра по своим **базовым качествам** лишь немного уступали воинам **Армии Недвижимых Царей Света**, но значительно превосходили обычных воинов Ван Вэя, состоящих из **Зловещих Авангардов** и **Стрелков Смерти**.
Конечно, Чжугэ Лян не растерялся. Он понимал: ключ к проблеме не в общем **поле битвы**, а в нескольких критически важных точках. И первой среди них был Повелитель Смерти — Иклас!
**Мир Преисподней.**
Уникальная область, созданная богом **Бездны** Тартаром. Как только Иклас погрузился в этот барьер, битва разгорелась мгновенно! Иклас размахивал гигантской косой, безумно бросаясь на **Четырех Богов**!
На самом деле, Иклас как полководец прекрасно понимал обстановку на поле боя. До появления Хань Синя в армии Александра он был одним из самых доверенных военных стратегов. У него был острый ум. Увидев чёрное знамя Хань Синя, Иклас тоже засомневался и забеспокоился, но доверие и зависимость от Хань Синя уже проникли в его кости. Даже если приказ казался ему сомнительным, он всё равно выполнил опаснейшую миссию "уничтожить полководца" без малейших колебаний.
Сначала Иклас не воспринимал **Четырех Богов** всерьёз. Но они преподнесли ему большой сюрприз!
Силы Легиона и Силы Врат Смерти активировались одна за другой, превосходя силу Легиона и непобедимую мощь Икласа. К тому же, если говорить о родословной, кровь Четырех Богов не обязательно слабее крови Повелителя Смерти. Хотя цепочки на Икласе давали ему значительное усиление характеристик, цепочки Кровных Стражей тоже не были слабыми — их усиление не было столь мощным, но выигрывало в продолжительности. К тому же нельзя забывать о численном преимуществе и таинственных способностях Четырех Богов.
Сразу после начала битвы Иклас почувствовал неладное. Бесчисленные метеориты, повинуясь зову Геи, обрушились на него градом. Темная энергия Бога Тьмы обволакивала Икласа, словно едкая кислота. Бог Бездны прилагал все усилия, чтобы поддерживать функционирование Вечной Области, полностью сосредоточившись на том, чтобы не дать Икласу вырваться из её пределов. Бог Небес же призвал молнии, окутавшие его тело, и, превратившись в безумного воина, бросился на Икласа.
В этом водовороте энергий Иклас метался из стороны в сторону. Обе стороны сражались не на жизнь, а на смерть. И в такой ситуации всё решала лишь чистая сила.
Снаружи было видно, как пространство над Вечной Областью непрерывно пульсировало, и время от времени из него вырывались потоки хаотичной энергии. Примерно через десять минут эти потоки постепенно утихли, раздался резкий треск, и Вечная Область окончательно разорвалась на части. Тела Четырех Богов упали с небес, а Иклас, покрытый кровью и тяжело дыша, остался стоять.
В этой битве победу одержал он. Однако Чжугэ Лян не обратил особого внимания на такой вероятный исход. Просто бросив взгляд на Лин Чжэнъи, он слегка кивнул. Лин Чжэнъи горько улыбнулся и, сделав рукой загадочный жест, активировал заранее подготовленную магическую формацию под главным лагерем. Мощный свет поднялся ввысь, превратившись в небесах в острый меч, который мгновенно пронзил тело Икласа. Этот удар окончательно лишил Икласа жизни.
С падением Икласа нежизнеспособность вражеского Легиона автоматически рассеялась. И в этот самый момент Кровные Стражи внезапно пришли в движение. Более тысячи из них превратились в обожествлённых титанов и активировали Силу Врат Смерти. Тысяча гигантов широкими шагами устремилась на поле битвы.
Они были сильнейшими воинами под началом Ван Вэя, превосходящими даже Армию Недвижимых Царей Света! Даже Легион Четырёхкрылых Ангелов не смог сдержать их натиск. Всего за несколько мгновений множество Кровных Стражей прорвало вражеские порядки. Часть из них встала на страже у тела Икласа, явно опасаясь его воскрешения. Другая же часть разделилась: небольшая группа начала истребление отрядов Четырёхкрылых Ангелов, а остальные устремились на помощь Кретасу и Дяньвэй Сюйчу в их битве.
И этот факт вновь подтвердил предположение Чжугэ Ляна: у Икласа, похоже, не было способности воскресать на месте.
Это известие заставило Чжугэ Ляна внутренне сжаться, но внешне он оставался невозмутимым. Его взгляд устремился вдаль, к Хань Синю, который, казалось, тоже перестал бороться под гнётом роковых обстоятельств. Знамя командования он передал своему заместителю, сам же не собирался больше лично руководить битвой. Когда Чжугэ Лян посмотрел на Хань Синя, тот тоже обернулся к нему. Их взгляды встретились, и на мгновение Хань Синь едва заметно улыбнулся.
— Уровень всё-таки достойный, — прошептал он так тихо, что Чжугэ Лян не услышал. — Если бы мы сражались в обычной войне, ты был бы отличным противником. Но твоя ошибка в том, что ты выбрал не того господина.
Хань Синь не беспокоился о том, дошли ли его слова. Он обернулся к своему помощнику, лицо его было сосредоточенным, и он едва заметно кивнул. Помощник понял решение Хань Синя без лишних слов. На этот раз не было никаких ошибок в передаче приказов. Потому что приказ был прост до невозможности.
Помощник лично затрубил в рог. Пронзительный звук рога охватил всё поле битвы. Услышав его, воины словно обезумели: они бросались на врага, не щадя собственных жизней, не думая о построениях, формациях или любых других приказах. Этот отчаянный бой нанёс войскам Ван Вэя второй сокрушительный удар. Масса солдат пала под натиском безудержной атаки.
В это же время, услышав звук рога, Кретас невозмутимо активировал ещё одно своё тайное оружие.
— Разрушение Небесного Демона! — произнёс он.
Чёрная энергия, не имеющая границ, мгновенно изверглась, и Дянь Вэй с Сюй Чжу, которые и так едва держались, под её напором отлетели, хлеща кровь. Кретас не стал преследовать отступающих — его фигура мелькнула, превратившись в луч света, и он стремительно ринулся к Чжугэ Ляну.
Увидев это, Чжугэ Лян не удивился. Вокруг него одна за другой загорелись разноцветные вспышки. На земле активировались сложные магические круги, установленные Лин Чжэнъи. Разноцветные лучи устремились к Кретасу, а стратеги из штаба применили "Умиротворение Небес", безудержно мешая движениям Кретаса.
Но этот величайший из пятизвёздных генералов, используя всю свою мощь, взорвался невероятной энергией. Он прорвался сквозь золотой свет и сокрушил все многочисленные линии обороны, установленные Чжугэ Ляном. Заранее подготовленные защитные барьеры и магические щиты рушились, как бумага, под напором Кретаса. С оглушительным грохотом он врезался в стоящего за Чжугэ Ляном Лин Чжэнъи.
Раздался ужасающий треск ломающихся костей. Все защитные артефакты на теле Лин Чжэнъи мгновенно разрушились, и он, словно салют, разлетелся на куски от удара Кретаса.
Только что прорвавшийся сквозь вражеские ряды Кретас почувствовал лёгкое головокружение. Он медленно поднялся и, едва успев посмотреть на Чжугэ Ляна, заметил, что позади него внезапно вспыхнул свет. Это маги Легиона уже перенесли Хаоса обратно на поле битвы. Древний Бог едва коснулся земли, как его тяжёлый кулак уже обрушился на врага.
Этот удар разорвал пространство, взметнув искры бледно-голубого цвета, и одним ударом Кретас был вбит в глубины земли! Затем Каос, словно копёр, обрушил на Кретаса удар за ударом, и из недр земли вспыхивало бесконечное золотое сияние — это был отчаянный отпор Кретаса. Но все его попытки сопротивления под ужасающей мощью Каоса превращались в тщетные усилия. Наконец, из-под земли донесся глухой стон — Кретас был превращён Каосом в бесформенную грязь.
— Уф!
После этого Чжугэ Лян уже не мог сохранять спокойствие. Глядя на стоящего позади Каоса, он с силой дёрнул себя за волосы, и из его уст вырвалось облегчённое восклицание выжившего после смертельной опасности:
— К счастью, ты здесь! К счастью!
Без Каоса Чжугэ Лян вряд ли смог бы пережить это испытание.
Каос же, потирая кулаки, устремил взгляд вдаль, где находился Хань Синь.
— Того тоже прикончить?
— Конечно! Уверен, что справишься?
— Без проблем!
Каос рассмеялся, его голос звучал бодро и уверенно. В конце концов, он добавил:
— Ты велел мне сдерживаться, так ведь именно для таких случаев?
С этими словами Каос несколькими молниеносными движениями ворвался в ряды врагов, прокладывая прямой путь к Хань Синю.
Глядя на разбушевавшегося Каоса, Чжугэ Лян не мог не восхититься своим стратегическим ходом — он оказался вполне удачным.
С самого начала битвы Чжугэ Лян заставлял Каоса следовать за Люй Бу, даже когда они столкнулись с Середатисом, Каос не проявил всей своей мощи. Лишь благодаря отчаянным усилиям Чжао Юня и Люй Бу им удалось сдержать Середатиса. Это создало у пяيزвёздных генералов иллюзию, будто сила Каоса сопоставима с силой Люй Бу и Чжао Юня...
Но на самом деле, мощь Каоса значительно превосходила их. Будучи одним из сильнейших боссов в Мире Сюжета, а теперь ещё и усиленным силой Вана Вэйцзюньчжу, Каос, применив всю свою силу, был способен одолеть даже главу пяизвёздных генералов — Кретаса.
Это был самый главный козырь Чжугэ Ляна. И только что, когда его жизни угрожала опасность, у Чжугэ Ляна не оставалось ни сил, ни возможности приберечь этот козырь.
— Но потери всё равно слишком велики... И ещё... Неизвестно, как там Люй Бу...
На самом деле, возможно, именно Люй Бу оказался главным победителем в этой битве!
Внешние пределы Бездны.
Люй Бу с трудом оттолкнул уже мёртвое тело Середатиса и, глядя на приближающегося Чжао Юня, не смог сдержать горькую улыбку.
— Если бы в последний момент Каос не помог мне, всё могло закончиться куда хуже.
На пороге телепортации Каос внезапно разразился всей своей мощью, застав Середатиса врасплох. В противном случае, одними силами Люй Бу и Чжао Юня вряд ли удалось бы противостоять Середатису.
Но...
— Главное, что всё закончилось хорошо. Этого достаточно.
— Да... Этого достаточно.
Глубокий вздох вырвался из груди Лю Бу, а его волосы, ещё более прямые и острые, чем у Суперсаяна первого уровня, медленно осели, словно лезвия мечей. Лю Бу уже обрёл силу Суперсаяна второго уровня — если бы не это изменение, даже с поддержкой Хаоса, он вряд ли смог бы противостоять Серратису в состоянии Суперсаяна четвёртого уровня.
— На этот раз я снова в долгу перед тобой... — Лю Бу поблагодарил Чжао Юня, и тот ответил улыбкой, но в этой улыбке было что-то слабое и бледное.
Серратис всё же преподал урок Лю Бу и Чжао Юню. Этот человек был ужасающе силён. Их победа в этот раз была обусловлена не только численным преимуществом и неожиданностью атаки, но и большой долей везения.
Подумав об этом, Лю Бу поднял голову и осмотрелся. Вскоре он приподнял бровь.
— Где Чжоу Юй?
— У него другое задание.
На другом поле битвы:
Чжоу Юй возглавлял Второй Легион Душ, устраивая резню среди войск Бездны. Разница в силах между двумя сторонами была просто огромной. Даже не прибегая к силе Кровавых Богов и не активируя Врата Смерти, Чжоу Юй одним лишь Вторым Легионом Душ уничтожил внешние ряды войск Бездны до последнего солдата.
Наместник по имени Лин Лэй, видя, что дело идёт плохо, тут же бежал. Чжоу Юй не стал его преследовать. Вместо этого он встал на то место, откуда только что прыгнул Лин Лэй, и начал внимательно осматривать его.
Вскоре его глаза засияли серебристым светом, и все движения Лин Лэя вновь предстали перед Чжоу Юем.
— Сначала так... потом так...
Следуя движениям Лин Лэя в своём уме, Чжоу Юй медленно повторил их, идеально воспроизведя прыжок. Когда колебания энергии стали всё сильнее, Чжоу Юй остановился, задумался, прищурился и связался с несколькими людьми.
— Чжунда, Шиюань, как у вас обстоят дела?
— Всё нормально.
— Эти демоны не сравнятся с регулярной армией Александра. Вместо того чтобы беспокоиться о нас, лучше помолимся за Чжугэ Ляна, чтобы его не слишком потряхивало.
В то время как Чжугэ Лян сражался с Хан Сином, Чжоу Юй, Сыма И, Пан Тун и Чжан Ляо возглавляли свои отряды и атаковали внешние ряды войск Бездны.
Их цели были двояки: во-первых, предотвратить поддержку войск Бездны, а во-вторых, понять истинное назначение большого построения, которое пытались организовать внешние силы противника.
И теперь:
— Думаю, я понял, что это за штука.
Когда Хаос повёл Кровавых Богов в атаку на главный отряд Хан Сина, битва практически подошла к концу. Без пятизвёздных генералов, одни лишь бессмертные воины не могли устоять перед Хаосом, развернувшим всю свою мощь. Хан Син уже не имел средств, чтобы изменить ход битвы.
Он просто смотрел, наблюдая, сосредоточив своё внимание на Хаосе и Чжугэ Ляне. Даже когда тяжёлый кулак обрушился на него, как метеорит, Хан Син не шелохнулся.
Он лишь тихо вздохнул и прошептал:
«Да, это действительно не простой противник…»
Грохот разорвал воздух. Не успев нанести мощный удар кулаком, тело Хан Синя внезапно взорвалось, разлетевшись на части — он добровольно прервал своё существование перед лицом Хаоса. Наблюдавший за всем этим Чжугэ Лян был далеко не прост. В этот момент на его лице не было и следа радости от победы, лишь нахмуренные брови, выдававшие напряжённую работу мысли. Наконец, голос помощника рядом с ним нарушил тишину:
— Генерал, победа за нами.
Этот голос, казалось, вернул Чжугэ Ляна к реальности. Глядя на своих подчинённых, лица которых сияли от победного восторга, он не стал омрачать их радость. Оставив лишь одну фразу:
— Подведите итоги потерь в бою, а затем уничтожьте всех оставшихся врагов.
…
Всего через день завершились работы по ликвидации последствий битвы. Пятьдесят миллионов вражеских солдат… В обычных условиях завершение операции не могло бы произойти так быстро. Однако после потери командования и элитных бойцов, эти четырёхкрылые ангелы-солдаты не собирались сдаваться без боя — они даже не пытались бежать, а лишь использовали последние силы своей жизни, стремясь нанести врагу самые глубокие и жестокие раны.
— Они что, не боятся смерти? — помощник в этот момент уже не испытывал радости от победы, его голос дрожал от чистого ужаса.
Чжугэ Лян лишь тихо вздохнул:
— Как и мы… Они действительно не боятся смерти.
Правда была очевидна для всех. Противник не боялся смерти! Потому что они могли воскреснуть. Так же, как и воины под командованием Ван Вэя.
Теперь единственное, что оставалось неясным, — это насколько нагло средство воскрешения Александра. Чжоу Юй дал ответ на этот вопрос:
— Вечная Область…
— Я наблюдал за молитвенными жестами стражей и обнаружил, что эти движения в сочетании с определёнными циклами энергии могут соединяться с таинственным иным пространством… Каковы конкретные эффекты этого пространства, я пока не знаю, и не осмеливаюсь вторгаться туда без подготовки. Однако… название "Вечная Область" вдруг возникло в моих мыслях. Поэтому у меня есть основания полагать, что это и есть источник бесстрашия врагов перед смертью, а также… функция того большого массива.
Говорят, что трое простых ремесленников могут заменить одного Чжугэ Ляна. А что, если трое Чжугэ Лянов? При достаточных условиях мудрость трёх Чжугэ Лянов способна раскрыть все тайны, не оставив и следа.
— Вечная Область… Вечная Область… — Чжугэ Лян не переставая повторял эти слова, затем снова вздохнул.
— Силой массива они втягивают Вечную Область в реальность, а затем используют силу, нисходящую из этой области…
— Их солдаты действительно становятся бессмертными… Это что-то вроде… гигантской версии массива Икрас?
Сыма И тоже нахмурил брови, бормоча эти слова, а Чжугэ Лян продолжил:
«Это уже не важно. В будущих боях просто будьте осторожнее с этим приёмом противника», — поспешно перебил Лю Бу.
— «Подожди, ты сказал „будущие бои“?» — вмешался Чжугэ Лян, тяжело кивнув.
Чжоу Юй только что сказал, что функция того построения — втягивать Вечную Область в реальность. А для этого у Александра должно быть такое средство, как Вечная Область. Воскрешение... Эта Вечная Область может воскресить не только Хань Синя и пятерых звёздных генералов, но и всех павших на поле битвы обычных воинов.
«Это средство воскрешения гораздо более изощрённое и жестокое, чем у нашего императора», — продолжил Чжугэ Лян.
Из этого можно сделать вывод: в этой волне, исключая легионы Бездны, которые использовались как пушечное мясо, противник фактически не понёс никаких потерь... А в следующем сражении нам снова придётся столкнуться с Хань Синем и пятерыми звёздными генералами.
Чжоу Юй произнёс: «Единственный вопрос — это время. Неизвестно, сколько времени понадобится этой Вечной Области, чтобы полностью воскресить павших на поле боя воинов.»
Это был действительно ключевой вопрос.
Но был ещё один, более важный вопрос...
Чжугэ Лян опустил голову и посмотрел на огромный алтарь перед собой.
«Хуан Чжун, Четыре Бога, Линь Чжэнъи, 58 непобедимых военачальников, 2654 стража Кровавых Богов, 13 тысяч Недвижимых Царей Света и 438 тысяч воинов различных рангов...»
Произнеся это, Чжугэ Лян обернулся и посмотрел на пятерых военачальников — Каоса, Лю Бу, Чжао Юня, Дянь Вэя и Сюй Чу, которых в данный момент опекала Диаочань.
Эти пятеро уже активировали Врата Смерти во время боя. Благодаря Плодам Жизни и Листьям Жизни, они смогли продержаться до конца битвы и теперь находились под заботой Диаочань. Под руководством Ван Вэя способности Диаочань значительно выросли, и теперь она могла заботиться о них, спасая от смертельной отдачи Врат Смерти. Однако, к сожалению, её способности не могли охватить всех — она могла выходить максимум девятерых раненых от Врат Смерти.
Для сражения, где силы сторон были равны, этого было явно недостаточно!
Поэтому...
«Если императора нет, то эти потери в бою — настоящие потери», — после долгого молчания процедил сквозь зубы Чжоу Юй.
«Это не решающее сражение, это война на истощение.»
И это была правда.
Пятеро звёздных генералов, Хань Синь — это ещё не последняя карта Александра. Вечная Область — вот она!
Пока Александр жив, у него есть возможность без ограничений воскрешать своих воинов, а затем... превращать любое сражение в изнурительную позиционную войну.
Ирония судьбы: если бы Ван Вэй был здесь, он бы не боялся такой войны на истощение — его методы воскрешения тоже были сильны, и он мог воскрешать мёртвых без подготовки. Но сейчас Ван Вэй ушёл в затворничество.
Вот так всё и обернулось.
«Отступаем. Меняем маршрут, направляемся на главное поле битвы», — сказал Каос.
Потому что без Ван Вэя он не видел надежды победить Александра.
Чжугэ Лян лишь покачал головой.
— Отступать некуда. Если мы не разгромим их опорный пункт, они разгромят наш. Стоит нам отступить — и часть войск, которые могли бы отправиться на главное **поле битвы**, останется здесь, чтобы охранять тылы. Это ничем не лучше, чем разделять силы.
— А в нынешних условиях разделять силы — значит обречь себя на гибель, — продолжил он.
— Тогда что ты предлагаешь? — спросил Каос.
Чжугэ Лян на мгновение задумался, а затем, казалось, принял решение.
— Продолжать наступление.
— На этот раз мы не будем медлить. Выдвигаемся немедленно и берём курс прямо на логово Александра. Снесём голову этому Александру!
Легко сказать... Но сделать... *хм*...
Однако, глядя на задумчивое выражение лица Чжугэ Ляна, Каос невольно почувствовал слабую надежду.
Удастся ли? Если за это берётся Чжугэ Лян... Возможно, есть хоть какой-то шанс?