Глава 150: Планирование

Ван Вэй и предположить не мог, сколько внутренних переживаний таилось в душе Пакарда. Однако одно он понимал точно — если хочешь выполнить задание, на этот раз без его вмешательства действительно не обойтись.

Факты говорили сами за себя: обычные персонажи сюжета и путешественники по кругам перерождений действительно были неспособны противостоять скелетным ползучим тварям. Глядя на разъярённых и ревущих чудовищ, Ван Вэй ускорил шаг. Его движения, сопровождаемые ритмичным стуком, как барабанная дробь, моментально сократили расстояние между ним и скелетной тварью. Когда дистанция сократилась до десяти метров, Ван Вэй внезапно взревел и решительно активировал способность "Резкая атака".

Левой рукой он ударил щитом, как снарядом, по телу скелетной твари, а правой рукой одновременно нанёс удар ножом, рассекая на её теле кровавую рану. Тварь, ещё не полностью выбравшаяся из-под земли, с ревом подняла голову и бросилась на Ван Вэя, широко раскрыв пасть. Ван Вэй, следуя интуиции, предчувствовавшей опасность, резко развернул щит и с силой ударил по верхней челюсти твари.

Раздался глухой звук "гууун".

Персонажи сюжета, находившиеся неподалёку, почувствовали головокружение и слабость в конечностях от мощной звуковой волны. Не успели они опомниться от этого столкновения, как перед глазами промелькнула молния — блеск клинка, подобный белой ленте.

Один удар — и смертельный исход!

Боевой нож Ван Вэя пронзил шею скелетной твари. С резким движением руки Ван Вэй, подобно гимнасту, совершил сальто в воздухе, и, приземлившись, убрал нож. Из раны хлынула густая жидкость, и голова твари отлетела от тела, упав на землю.

Ван Вэй глубоко дышал, пытаясь справиться с нахлынувшей слабостью от истощения внутренней силы. Когда он наконец привык к этому состоянию, то повернулся к ошеломлённому Пакарду и слегка улыбнулся.

— О, мой Бог... — пробормотал Пакард, пока не призвал Господа, после чего резко очнулся и широкими шагами подошёл к Ван Вэю. Он внимательно оглядел Ван Вэя с ног до головы и с присвистом втянул воздух.

— Китайское боевое искусство?

Ван Вэй лишь улыбнулся в ответ, не давая объяснений. Пакард и не настаивал — на этом острове перед лицом смерти и выживания все вопросы отходили на второй план.

Ван Вэю послышался бормотание генерала Пакарда:

— Почему у меня нет таких суперсолдат?! Дайте мне десять таких, и никакие обезьяны мне не страшны!

С этими словами полковник Пакард хлопнул Ван Вэя по плечу, выразив своё восхищение, а затем громко скомандовал:

— Доложить о потерях!

В этот момент путешественники по кругам перерождений услышали звуковое уведомление от боевых меток:

[Задание выполнено. Все путешественники получают 9000 очков за битву.]

Оказалось, что начало этого цепочного задания не было таким сложным, как представлял Ван Вэй.

Небрежно подобрав сундук, выпавший из скелета ползучего зверя, он открыл его, и несколько предметов сразу бросились в глаза. **[Поздравляем Путешественника Времени с получением 3000 очков за битвы.]**, **[Поздравляем Путешественника Времени с получением высококачественной кожи из костей.]**, **[Поздравляем Путешественника Времени с получением высококачественных когтей из костей.]**, **[Поздравляем Путешественника Времени с получением зловонной жидкости.]**

Стандартные выпавшие предметы. Ван Вэй быстро пересчитал их и убрал. За это короткое время солдаты полковника Пакарда уже завершили перегруппировку, привели поле битвы в порядок, и все начали перемещаться.

По дороге Ван Вэй игнорировал удивлённые взгляды многих Путешественников Времени, пока Лучио незаметно не подошёл к нему и, усмехаясь, не сказал:

— Ну, брат, твои действия говорят громче, чем десять моих фраз.

Ван Вэй понял недовольство в словах Лучио: они договаривались, что на этот раз он, Лучио, будет главным, но Ван Вэй, уничтожив босса в порыве гнева, перетянул всё внимание на себя. Лучио, конечно, не мог не почувствовать себя обиженным. Однако, услышав лёгкий смех Ван Вэя, он не осмелился нарушить ранее заключённую сделку. Вместо этого он взял сундук, выпавший из трупа волка-всадника смерти, и сунул его в руки Ван Вэю. Но Ван Вэй не стал сразу открывать сундук, а вернул его Лучио.

— Давай договоримся: я обменяю это на два коммуникатора. Как тебе такое предложение?

— Хм... По-хорошему, я в убытке, — ответил Лучио, быстро прикинув выгоду.

Ван Вэй добавил:

— Ещё дам тебе одно обещание: на этот раз я точно не буду оспаривать у тебя лидерство среди Путешественников Времени. Как тебе такое?

— Слова — это всего лишь слова... — Лучио всё ещё колебался, но Ван Вэй внезапно обнял его за плечи, и они стали выглядеть как закадычные друзья. Однако слова Ван Вэя были далеко не дружелюбными:

— Или меняемся, или расходимся, и я останусь здесь, чтобы отбирать у тебя всё, что ты хочешь.

Ресурсы для выполнения заданий у сюжетных персонажей ограничены. Если Ван Вэй начнёт отбирать их, это означает, что Лучио получит значительно меньше. Угроза в словах Ван Вэя была более чем очевидной. После небольшого раздумья Лучио улыбнулся и сказал:

— Ладно, если ты так говоришь, давай дружить.

*Чёрт возьми, "дружить"...*

С двумя коммуникаторами белоснежного качества в руках Ван Вэй неторопливо направился к передним рядам отряда. Он подозвал Сандзи Сатоко, которая пряталась рядом с полковником Пакардом, наблюдая за окружающим пейзажем, и вручил ей один из коммуникаторов.

Они отошли к краю отряда, и Ван Вэй быстро прошептал ей несколько фраз. Сандзи кивала, как цыплёнок клюёт зёрна, пока Ван Вэй не убедился, что она всё поняла. После этого они разошлись и снова смешались с толпой.

Отряд молчаливо двигался вперёд и вскоре нашёл место для ночлега.

Пакард полковник организованно распорядился разжечь костры, проверить опасные зоны и обустроить лагерь. Всё было выполнено чётко и слаженно. А Ван Вэй просто сидел неподалёку от полковника Пакарда, широко раскрыв рот, уплетая армейские консервы. Когда Пакард закончил свои распоряжения, всё произошло само собой: он снова уселся рядом с Ван Вэем.

— Ван, говорят, ты китаец? — обратился Пакард.

Ван Вэй отложил консервы, улыбнулся и кивнул в ответ.

— Я немало времени провёл во Вьетнаме, но не встречал китайцев с такой ловкостью, как у тебя, — неторопливо проговорил Пакард, подбрасывая дрова в костёр.

Ван Вэй лишь кратко ответил:

— Можно сказать, что я исключение. На самом деле, все, кто здесь, — люди неординарные. Если бы не их способности, они бы не оказались в этом проклятом месте.

При упоминании о проклятом месте Пакард заметно оживился. Оба принялись критиковать опасность острова Черепов, ругая его на чём свет стоит, а затем переглянулись и рассмеялись. Так Пакард полковник завоевал первые симпатии Ван Вэя.

После разговоров ни о чём Ван Вэй внезапно спросил:

— Так куда мы двинемся дальше, полковник Пакард? У вас ведь должен быть запланирован пункт эвакуации?