Глава 21 - Старый друг в ином мире

На мгновение Клайну показалось, что он вернулся в прошлое, но реальность напомнила о себе элегантным газовым фонарем, обвитым медной решеткой, и серебряной жестянкой для ручной кофемолки, которую держал старый Нил. Россель Великий, этот пионер путешествий во времени, действительно был его соотечественником? Он записывал свои секреты на упрощенном китайском, которого не существовало в этом мире? С неописуемым чувством "встречи с земляком в чужой стороне" Клайн быстро просмотрел три страницы manuscript:

"18 ноября. Это действительно удивительное событие. Один эксперимент и случайная ошибка позволили мне обнаружить несчастного парня, застрявшего в буре и потерянного в глубинах тьмы. Он может приближаться к реальному миру только в полнолуние, но так и не может передать свои крики. Ему повезло, что он встретил меня, героя этого времени."

"Перечитав написанное, я вдруг почувствовал грусть. Даже используя китайские иероглифы, я невольно придал тексту переводной стиль. Сорок лет пролетели как один миг, и воспоминания о прошлом кажутся сном."

"1 января 1884 года. Грандиозный новогодний бал. Флоренара - настоящая красавица."

"2 января. Все мои коллеги из дипломатического комитета - идиоты!"

"3 января. Первоначальный выбор был слишком поспешным. Теперь я вижу, что 'Ученик', 'Гадалка' или 'Вор' были бы лучше. К сожалению, вернуться назад уже невозможно."

"4 января. Почему мои дети такие глупые? Я повторял им тысячу раз: не попадайтесь на уловки шарлатанов! Эти шарлатаны, возможно, сами обмануты. Ключ к эликсиру - не в его обладании, а в его усвоении! Не в раскопках, а в исполнении! И название эликсира - это не только символ, но и конкретный образ, ключ к его усвоению!"

"22 сентября. Против меня формируется альянс, от северного Фасака до южного Фенопота. Мои враги наконец объединились, но я не боюсь. Я докажу им, что разница в оружии и знаниях не может быть компенсирована численностью и низкоранговыми последователями. Кстати, у меня тоже есть люди, а на высоком уровне... они забыли, кто я такой?"

"23 сентября. Я потерял связь с кораблем, отправленным на поиски 'Земли, покинутой богами'. Пора задуматься о беспроводном телеграфе. Надеюсь, он не будет подвержен влиянию бурь."

"24 сентября. Мисс Изака очаровательнее Флоренары. Возможно, я просто тоскую по молодости."

Поскольку это была копия, из-за сложности иероглифов каждый символ был значительно увеличен, поэтому содержание каждой страницы было невелико. Более того, для сохранения и исследования обратная сторона страниц оставалась пустой. Тем не менее, Клайн был в восторге от прочитанного, особенно от описания эликсиров императором Роселем, что вызвало у него чувство, будто он нашел "ключ к решению" и овладел бесценной тайной. "Возможно, это и есть путеводная звезда моего будущего пути к величию!". Он задумался: "Три страницы рукописи представляют собой записи из разных периодов. Видно, что император Росель имел привычку писать в начале года, но записи с ноября и сентября трудно отнести к конкретному году...". "Кто этот несчастный?". "Что означают понятия 'переваривание' и 'игра'?". "Где находится Земля, покинутая богами?". Вопросы кипели в голове Клейна, и он жаждал собрать все дневники императора Роселя и прочитать их от начала до конца!

"Клайн?" - внезапно произнес озадаченный старый Нил.

Клайн вздрогнул и, скрывая волнение, с улыбкой ответил: "Я думал, что я особенный и попытался расшифровать и интерпретировать это".

"Ах, молодежь!" - рассмеялся старый Нил. "Я тоже когда-то думал, что я особенный".

Клайн перелистнул три страницы рукописи, убедился, что ничего не пропустил, и вернул их, стараясь казаться небрежным: "Это всё, что у нас есть?". Я хочу увидеть больше дневников императора Роселя!

"Ты думаешь, их много?" - усмехнулся старый Нил, поглаживая рукопись. "Событий, связанных с величием и тайнами, и так немного, а теперь, когда обычные существа в нашем Северном королевстве вымирают, не остается новых эликсиров, и великих становится всё меньше. За последние несколько сотен лет драконы, великаны и эльфы стали лишь легендами, даже морские существа больше не появляются у наших берегов".

Услышав это, Клайн вспомнил одну шутку и, улыбнувшись, сказал: "Я думаю, пора создать 'Общество защиты драконов и великанов'".

Старый Нил сначала не понял, но потом, осознав, громко рассмеялся, не сдерживаясь: "Ха-ха, Клайн, ты действительно остроумный человек, это в традициях нашего королевства Руэн. Но почему только драконы и великаны? Лучше назвать его 'Общество защиты магических существ'".

"Но как же бедные растения?" - покачал головой Клайн.

Они посмотрели друг на друга и хором воскликнули: "Общество защиты магических существ!". После этих слов они дружно рассмеялись, и напряжение между ними исчезло.

“Таких интересных молодых людей, как ты, становится все меньше и меньше… О чем я говорил? ” Старый Нил улыбнулся, и его лицо покрылось морщинами. “Я вспомнил, каждый год происходит не так много необычных и таинственных событий, и тех, кто поклоняется императору Роселю, еще меньше. То, что мы получили три рукописи, уже можно считать большой удачей… Да, в других соборах или приходах, наверное, тоже есть…” Он пробормотал несколько слов, взял “расписку”, которую Клейн уже положил на стол, взглянул на нее и сказал: “Это патроны для пистолета, винтовки или парового ружья высокого давления? ”

“Револьвер,” - ответил Клейн, придерживаясь фактов.

“Хорошо, я принесу их. Кстати, у тебя есть подмышечная кобура? Как джентльмен, ты не должен позволять своей талии и ниже быть объемными на публике.” Старый Нил пошутил, и Клейн, подыграв, улыбнулся:

“Нет, нужно ли мне попросить капитана добавить это?”

Старый Нил встал и сказал: “Нет необходимости, просто запиши это. Это относится к «сопутствующим товарам». Повторяй за мной: «сопутствующие товары».”

“Ты раньше был учителем?” - с улыбкой спросил Клейн.

“Я некоторое время работал в воскресной школе и бесплатной школе при церкви.” Старый Нил помахал бумажкой, достал ключ из ящика и открыл железную дверь в соседнюю комнату.

Необычные люди и обычные люди действительно не так уж и различаются… Клейн пробормотал про себя, снова переведя взгляд на три страницы дневника на столе.

Император Росель действительно был связан с мистическими областями… Его дневник бесценен… Для других это просто куски бумаги, и неизвестно, когда их удастся расшифровать, но для меня это сокровище! Интересно, где остальные части дневника… Нужно найти способ получить больше… Мысли Клейна бурлили, и он не мог успокоиться, пока старый Нил не вышел из соседней комнаты и не закрыл за собой дверь.

“Десять патронов для охоты на магов, тридцать пистолетных патронов, кожаная подмышечная кобура и значок специального отряда седьмого отдела. Проверь и подпиши в журнале.” Старый Нил положил вещи на стол.

Пистолетные патроны были упакованы в коробку в три слоя, аккуратно разложены, такие же желтые и слегка удлиненные, как и патроны дома у Клейна. “Маголовные патроны” были в небольшой жестяной коробке, такие же по форме, как обычные пистолетные патроны, но снаружи они были серебристыми, с замысловатыми и ослепительными узорами, а на дне был выгравирован маленький священный символ “черное небо, звезды и красный полумесяц”.

Кожаная кобура была прочной на ощупь, с застежкой на ремне, а рядом лежал значок размером с половину ладони, с надписью “Полицейское управление Аова” и “Специальный отряд седьмого отдела”, выгравированной серебром на железном фоне. Надпись образовывала почти замкнутый круг, окружая символ “два скрещенных меча, поддерживающие корону”.

“Жаль, что это не значок Ночных Стражей,” - сказал Клейн, наполовину с сожалением, наполовину проверяя.

Старый Нил улыбнулся и поторопил Клейна попробовать подмышечную кобуру. Сняв пиджак, Клейн с трудом застегнул кобуру, плотно прилегающую к левой подмышке. "Неплохо," — сказал он, не снимая её и надевая пиджак. Старый Нил осмотрел его и удовлетворённо кивнул: "Очень подходит, мой взгляд по-прежнему точен."

Клейн убрал оставшиеся вещи в карман, подписал блокнот и ещё немного поболтал с Нилом перед уходом. По дороге он вдруг расстроился и хлопнул себя по лбу: "Забыл расспросить о других последовательностях и эликсирах, всё из-за дневника императора Роселя..." До сих пор он не знал, какая последовательность 9, начало полного "пути", которым владела Церковь Богини Ночи. Рос, кажется, упоминала что-то... Бессонный?

В это время кто-то быстро спустился по лестнице. Это был человек в удобных облегающих брюках и свободной белой рубашке, с ярко выраженной романтической аурой поэта — тот самый полицейский с чёрно-зелёными глазами, который обыскивал дом Клейна. Они уже виделись наверху, но не разговаривали.

"Добрый день," — улыбнулся молодой ночной стражник, похожий на поэта.

"Добрый день, думаю, представляться не нужно?" — пошутил Клейн.

"Не нужно, ты произвёл на меня впечатление," — ответил молодой человек, протягивая руку. "Леннард Митчелл, последовательность 8, 'Полуночный поэт'."

Последовательность 8... действительно поэт... Клейн слегка пожал ему руку и с улыбкой спросил: "Я произвёл впечатление?"

Леннард, с глубокими зелёными глазами и лёгкой улыбкой, ответил: "У тебя особая аура."

...гейская аура... Клейн слегка дёрнул уголком рта и с трудом улыбнулся: "Сам я этого не замечал."

"После таких событий, без нашей защиты, ты всё ещё жив — это уже особенно," — сказал Леннард, указывая вперёд. "Мне нужно заменить капитана. Увидимся завтра."

"Увидимся," — ответил Клейн, посторонившись.

Когда Леннард исчез в конце лестницы, он вдруг обернулся и, глядя на тусклый свет и каменный пол, тихо пробормотал: "Ты что-то заметил... ...действительно, в нём нет ничего особенного..."