Глава 72 - Отслеживание
Лицо куклы было разукрашено красной и желтой краской, изображая типичного клоуна, с уголками рта, загнутыми вверх, создавая исключительно комичную улыбку. Когда её рот раскрылся, обнажив чёрную и глубокую полость, Клайн, смотревший на неё, почувствовал, как волосы на его теле встали дыбом, а в сердце внезапно вспыхнул беспричинный, но сильный страх. Его зрение потемнело, словно он смотрел на мир сквозь толстое коричневое стекло. Мысли Клайна замедлились, он инстинктивно хотел позвать на помощь, но его горло словно стянула верёвка, и он не мог издать ни звука; слово застряло в его голове. В этот момент Дун, заметив, что движения Клайна стали вялыми, сильно толкнул его. Коричневое стекло перед глазами Клайна разбилось, и слово "помогите" наконец вырвалось из его горла, эхом разнесясь по карете, с оттенком паники.
"Оно стало сильнее," - уверенно заявил Клайн. Быть рядом с таким загадочным запечатанным предметом, как "2-049", - это значит постоянно рисковать попасть в ужасную беду, нет, это просто невозможно предотвратить, можно только избегать другими способами!
"Это нормально," - спокойно кивнул Эль Хасен. Лола, слегка усмехнувшись, добавила: "Похоже, оно полюбило тебя? Не волнуйся, оно одно из наименее опасных запечатанных предметов второго уровня."
С естественной ленцой в голосе, кукла с чётко выраженными суставами, словно копируя человека, поднялась и, пошатываясь, направилась влево. Её движения были неуклюжими, как у старого, ржавого парового механизма, забытого смазать. Робот танцует... Внезапно в голову Клайна пришла эта мысль, и у него появилась новая догадка о природе опасности, исходящей от "2-049": оно способно ассимилировать существ, которыми управляет? Если бы его не вовремя разбудили, он бы стал живой куклой, настоящей Барби?
Тем временем Эль Хасен, которого разбудил Дун, показал направление, в котором медленно двигалась кукла, и сказал Леннарду, сидевшему на козлах: "Туда!" Леннард не мог проехать через здания, поэтому ему пришлось объехать их кругом. В это время "2-049" постоянно корректировало своё направление, упорно выполняя роль "указателя на семью Антигонус". Увидев это, Клайн, продолжая "разминать" руки, несмотря на напряжение, невольно улыбнулся: "Говорят, что "2-049" было создано семьёй Антигонус... Так это проявление верности или пример подставы?"
Далее, под руководством Эль Хасена, Леннард гнал карету по улицам, направляясь в определённую сторону. Каждый раз, когда загадочная кукла "2-049" подходила к краю кареты, Эль Хасен возвращал её назад, и всё начиналось сначала.
Каждый раз, когда это происходило, его рот растягивался еще шире, и два человека одновременно подвергались контролю. Напряжение Клайна постепенно ослабевало, и он начал думать, что запечатанный предмет "2-049" не такой уж и страшный. Если на месте находились три человека, если они знали, как поддерживать движение рук, если они освоили технику своевременного пробуждения товарищей, то "2-049" был всего лишь особенной куклой. Карета быстро мчалась и вскоре въехала в портовую зону, добравшись до места, где сосредоточены склады.
Обойдя несколько кругов, они убедились, что "2-049" хочет попасть в самый внутренний серый склад. Эль Харсен с серьезным выражением лица и осторожными движениями схватил куклу и поместил ее обратно в железный черный ящик.
Бум, бум, бум!
Под непрерывные сильные удары Эль Харсен, с помощью Борджиа и Лоротты, несколько раз приходил в себя, с трудом закрыл механический замок и влил духовную энергию, активировав символы звезд и красной луны на железном ящике. Невидимая печать снова появилась, и Эль Харсен глубоко вздохнул.
"Выходите из кареты," - раздался низкий и мелодичный голос Дунна Смита. "Леонард, привяжи лошадей здесь."
Шесть человек, кто в пальто, кто в костюме, кто в рубашке, вышли из кареты и направились к самому внутреннему складу, по пути почти синхронно сгибая и разгибая руки. Это придавало слегка напряженной атмосфере оттенок комичности и абсурда.
Танец ночных стражей... Клайн мог только иронизировать, чтобы справиться с этим чувством. Но без этого было не обойтись, потому что, по его наблюдениям, влияние "2-049" сначала проявлялось на верхней части тела. Чтобы вовремя заметить это и избежать более опасных последствий, оставалось только сгибать и разгибать руки, поворачивать шею и раскачивать тело. Последние два варианта заставляли человека выглядеть как хулиган.
Что касается моргания и постукивания по лбу, эти действия либо слишком легко игнорировались, либо были слишком заметными, и тоже не подходили. Лучше быть танцором, чем хулиганом... Клайн вздохнул и покорно последовал за капитаном Дунном и остальными.
По мере приближения к воротам склада, его тревога и беспокойство усиливались. Ведь никто не знал, какие изменения принесет та записная книжка Рилу Бибе! Если случится что-то серьезное, Клайн не надеялся на повторное путешествие. Кроме того, в повседневной жизни он заметил, что все еще может пораниться, и его раны заживают в обычном темпе, он не был бесстрашным монстром.
По мере того как они шли, Дунн внезапно опустил свободную руку, остановив всех в десяти метрах от ворот склада.
"Клайн, погадай, есть ли внутри опасность," - сказал Дунн, повернувшись к Клайну. Его серые глаза были все такими же глубокими, без тени страха.
Клайн едва заметно кивнул, прекратил сгибать и разгибать руки, протянул правую руку к левому рукаву и снял серебряную цепочку с желтым хрустальным кулоном. Поскольку его руки были в движении, Дунн вовремя заметил его заминку и подтолкнул его. Клайн взял серебряную цепочку левой рукой, позволив желтому хрусталю свободно свисать, и одновременно контролировал правую руку, делая только небольшие сгибания и разгибания. Когда желтый хрусталь стабилизировался, он полузакрыл глаза, представил светящийся шар и вошел в состояние медитации, спокойно повторяя: "На складе опасность". "На складе опасность". … После семи повторений он открыл глаза и увидел, что желтый хрустальный кулон медленно вращается по часовой стрелке. Он вращался все быстрее и быстрее, и в конце концов Клайн почувствовал, что кулон тянет его левую руку. "Есть опасность, и она очень велика", — честно сказал Клайн. — Вращение по часовой стрелке означает подтверждение сказанного, против часовой стрелки — отрицание. Для других необычных людей, даже для "ищущих тайн", использование "метода маятника" может только определить наличие или отсутствие опасности, но не узнать степень опасности. Но Клайн обнаружил, что когда он использует "метод маятника", кулон показывает разные степени вращения, что указывает на разные степени ответа. Хотя это не очень точно и довольно расплывчато, но позволяет приблизительно оценить конкретную ситуацию. Недаром это зелье "провидца"… Клайн был этим доволен. Когда он собирался убрать желтый хрустальный кулон, молчавший до этого Леонард Митчелл внезапно сказал: "Давай еще раз погадаем, есть ли опасность вокруг". "Да, я боюсь, что Тайный клуб не сдастся и будет следить за домом Рейла Бибера, а затем последует за нами и в критический момент вмешается", — согласился Дунн. Клайн тут же вдохнул и снова вошел в состояние пустоты и спокойствия. Когда серебряная цепочка снова стабилизировалась, он про себя повторил: "Вокруг опасность". … "Вокруг опасность". … После нескольких повторений Клайн открыл глаза и посмотрел на серебряную цепочку. В его темно-карих глазах желтый хрустальный кулон сначала с трудом вращался против часовой стрелки, затем внезапно остановился и начал вращаться по часовой стрелке. "Вокруг опасность", — напряженно сказал Клайн. И кто-то пытался помешать гаданию, но в этой невидимой борьбе проиграл ему! Едва он закончил говорить, как вдруг с далекого расстояния прилетел огненный шар размером с кулак. Он летел с огромной скоростью, направляясь в центр толпы. Дунн Смит, который вытащил длинноствольный револьвер еще до того, как Клайн начал гадать, тут же поднял руку и выстрелил с предупреждением. Бах! Под грохот выстрела огненный шар не дрогнул и продолжал двигаться по заданной траектории, словно заставляя людей рассеяться и спрятаться.
Изначально Клайн не особо беспокоился о преследователях, так как здесь находилось целых шесть необычайных личностей, среди которых были даже сильные представители Серии 8 и Серии 7. В таком маленьком городе, как Тинген, это было более чем достаточно для уверенного передвижения. Однако, когда огненный шар полетел в его сторону, он внезапно осознал одну важную вещь.
Осознание пришло мгновенно: самая большая угроза для него и его товарищей не исходила от преследователей или нарушителей, и даже не от неизвестного состояния Рила Бибера внутри склада. Настоящая опасность таилась в запечатанном предмете "2-049"! Если они разойдутся и ввяжутся в бой, не успев предупредить друг друга, то станут легкой добычей для этого артефакта.
Пока Клайн лихорадочно размышлял, Леонард рывком потянул его в сторону, и они вместе перекатились, уклоняясь от огненного шара. Не успев пожалеть о пострадавшей одежде, Клайн увидел, как Ночные Стражи организованно разделились на две группы, действуя слаженно и спокойно.
Огненный шар ударился о землю, не подняв ни пылинки, словно его и не было. Иллюзия? Эта мысль только начала формироваться в голове Клайна, когда он увидел, как Эрл Хассен поднял тяжелый черный ящик и отбросил его на несколько метров в сторону.
"Держитесь подальше от него! Охраняйте его!" — крикнул Эрл.
Не дожидаясь окончания команды, Леонард и Борджиа уже приблизились к ящику, охраняя его на расстоянии нескольких метров и не подпуская никого близко. Тем временем, Дунн и Лоретта, вооруженные пистолетами, вместе с Эрлом Хассеном, державшим серебристый меч, образовали полукруг и стремительно двинулись в сторону, откуда был выпущен огненный шар, прикрывая фланги.
Увидев это, Клайн, который не взял трость из-за предстоящих упражнений, облегченно вздохнул. Он понял, что пропустил одну важную деталь: влияние "2-049" имело ограниченный радиус действия. Достаточно было держаться на безопасном расстоянии, и опасность миновала.
Клайн резко вскочил, одной рукой сунул желтый кристалл обратно в карман, а другой выхватил револьвер из подмышечной кобуры.