Глава 91 - Решение
Изображение начало искажаться, размываться и исчезать. Кляйн вышел из этого сновидения, и его зрение постепенно приспособилось к тусклому свету спальни. Он знал, что его брат Бенсон, зарабатывая 1 фунт и 10 шиллингов, то есть 30 шиллингов в неделю, с трудом мог прокормить себя и Мелиссу по стандартам обычного человека. Он думал, что большинство рабочих зарабатывают около 20 шиллингов в неделю. Он слышал от Мелиссы, что на Железном Кресте, в нижней части улицы, в одной комнате живут семьи из пяти, семи, а то и десяти человек. От Бенсона он узнал, что в последние несколько месяцев, из-за ситуации в Южном районе, экономика королевства переживала не лучшие времена. Он знал, что горничные, работающие за еду и проживание, зарабатывают от 3 шиллингов 6 пенсов до 6 шиллингов в неделю.
Кляйн протянул руку и сжал переносицу, долго молчал, пока лежащий на кровати сэр Девил не заговорил:
— Офицер, вы не хотите что-нибудь сказать? Мои предыдущие психологи всегда разговаривали со мной в такой обстановке, задавали вопросы.
— Однако я действительно чувствую спокойствие. Я только что чуть не уснул и не слышал никаких стонов и плача.
— Как вам это удалось?
Кляйн откинулся на спинку кресла-качалки и, не отвечая, спросил:
— Сэр, вы знаете о свинцовом отравлении? Знаете, какой вред может причинить свинец?
— ...
Лежащий на кровати Девил помолчал несколько секунд и сказал:
— Раньше я не знал, но потом узнал. Вы имеете в виду, что мои психологические проблемы или, скажем, психическое расстройство вызваны чувством вины перед теми работницами, которые занимаются производством свинца и глазурью?
Не дожидаясь ответа Кляйна, он, как всегда, взял инициативу в свои руки и продолжил:
— Да, когда-то я действительно чувствовал вину, но я давно компенсировал им это. На моих фабриках по производству свинцовых белил и керамики каждый рабочий получает гораздо больше, чем в других местах. В Бекланде работницы, занимающиеся производством свинца и глазурью, зарабатывают всего 8 шиллингов в неделю, а я плачу им 10 шиллингов и больше.
— Ха, многие обвиняют меня в том, что я лишаю их морали, и им трудно найти рабочих. Если бы не отмена Хлебных законов, многие фермеры разорились бы и переехали в город, им пришлось бы повысить зарплаты.
— Кроме того, я сказал управляющим фабриками, чтобы работницы, которые часто жалуются на головные боли и проблемы со зрением, не работали там, где могут контактировать со свинцом. Если их болезнь серьезная, они могут обратиться в мой благотворительный фонд за помощью.
— Я думаю, я сделал достаточно.
Кляйн спокойно сказал:
— Сэр, вы никогда не сможете представить, насколько важна зарплата для бедного человека. Даже если он останется без работы на одну или две недели, его семья понесет непоправимые и крайне печальные потери.
Он замолчал, а затем спросил:
— Мне любопытно, почему вы, такой заботливый человек, не установили на фабриках оборудование для защиты от пыли и свинцового отравления?
Девиль смотрел на потолок, горько улыбнулся и произнес: "Это сделает мои затраты непомерно высокими, и я не смогу конкурировать с другими свинцовыми и фарфоровыми фабриками. Я уже не так забочусь о прибыли в этой области и даже готов субсидировать часть средств, но какой в этом смысл? Это поможет лишь немногим рабочим и не станет стандартом для отрасли, способным изменить ситуацию." Он добавил: "Это превратится в чистую благотворительность. Я слышал, что некоторые фабрики ради экономии тайно используют рабов."
Кляйн сложил руки и, помолчав, сказал: "Ваши психологические проблемы копятся из-за чувства вины, которое, как вам кажется, со временем исчезает. Обычно это не имеет заметных последствий, но одно событие потрясло вас, и все проблемы вспыхнули разом."
"Подождите, что за событие меня потрясло?" - с сомнением спросил Девиль.
Кляйн, слегка покачиваясь в кресле, спокойно объяснил: "Вы только что заснули на несколько минут и рассказали мне об этом."
"Гипноз?" - предположил Девиль, пытаясь угадать.
Кляйн не стал отвечать напрямую и продолжил: "Вы однажды видели в экипаже женщину, умершую по дороге на работу. Она скончалась от отравления свинцом, работая на вашей фарфоровой фабрике."
Девиль потер виски, неуверенно пробормотал: "Кажется, было что-то подобное... но я не помню точно..." Длительная бессонница сильно подорвала его психическое состояние, и он смутно припоминал подобную сцену.
Не желая больше напрягать свой утомленный мозг, он спросил: "Как звали ту женщину?" И тут же уточнил: "Я имею в виду, что мне делать, чтобы излечить свои психологические проблемы?"
Кляйн ответил кратко и ясно: "Две вещи. Во-первых, ту женщину звали Хейли Леа Вокер. Это вы мне сказали. Она была прямым толчком, поэтому вам нужно найти её родителей и компенсировать им утрату. Во-вторых, широко информируйте через газеты и журналы об опасностях свинца и используйте свой благотворительный фонд для помощи пострадавшим рабочим. Если вы станете членом палаты лордов, продвигайте законодательство в этой области."
Девиль медленно сел, саркастично улыбнулся и сказал: "Всё остальное я сделаю, но законодательство... Я сомневаюсь, что это возможно. Из-за иностранных конкурентов законодательство только усугубит кризис в этих отраслях, приведет к массовым банкротствам и безработице. Благотворительные организации не смогут помочь всем нуждающимся."
Он медленно встал с кровати, поправил воротник и посмотрел на Кляйна.
“Хейли Вальк, верно? Я немедленно отправлю Карена в фарфоровую фабрику за её документами и приглашу её родителей. Офицер, пожалуйста, останьтесь со мной и следите за моим психическим состоянием.”
“Хорошо.” Клайн медленно встал и поправил свою чёрную с белыми вставками полицейскую форму.
…
Утро, одиннадцать часов, гостиная на первом этаже дома Девиля. Клайн, до этого молчавший, сидел на кресле, наблюдая, как двое людей, мужчина и женщина, входят в комнату под руководством дворецкого Карена. Эти двое имели грубую кожу и морщины на лицах. Мужчина был слегка сутулым, а на веке женщины была чёрная родинка. Они выглядели старше и измождённее, чем представлял себе Клайн, глядя на них через Хейли. Их тела были настолько худыми, что кости были видны сквозь старую, потрёпанную одежду. Говорили, что они едва могли позволить себе жить на Железной улице.
Внутренний голос Клайна подсказывал ему, что холодный ветер начал закручиваться вокруг него. Он потёр переносицу и перевёл взгляд на сэра Девиля. За его спиной появился бледный, прозрачный и искажённый силуэт.
“Доброе утро, уважаемый сэр,” – неуверенно поклонились родители Хейли.
Девиль потёр лоб и спросил: “Вы родители Хейли Вальк? Разве у неё нет брата и двухлетней сестры?”
Мать Хейли боязливо ответила: “Её брат недавно сломал ногу на причале, и мы оставили его дома присматривать за сестрой.”
Девиль на мгновение замолчал, затем вздохнул: “Мне очень жаль случившееся с Хейли.”
Услышав это, родители Хейли покраснели от слёз и начали говорить одновременно: “Спасибо за ваше сочувствие.” “Полиция сказала нам, что Хейли умерла от отравления свинцом. О, моя бедная девочка, ей было всего семнадцать, она всегда была тихой и упрямой.” “Вы прислали кого-то проведать её и оплатили похороны. Она похоронена на кладбище Рафаэль.”
Девиль взглянул на Клайна, изменил позу и, наклонившись вперёд, тяжело произнёс: “Это была наша ошибка, и я должен извиниться. Я подумал и решил, что должен компенсировать вам утрату. Хейли получала 10 су за неделю, что составляет 540 су в год, или 27 фунтов. Предположим, она могла бы работать ещё 10 лет.”
“Карен, выдай родителям Хейли 300 фунтов.”
“300 фунтов?” – родители Хейли были потрясены. В их самые лучшие времена у них никогда не было и фунта!
Не только они, но и охранники, и слуги в гостиной были шокированы и завидовали. Даже шеф полиции Гейт не мог сдержать тяжёлое дыхание – его недельная зарплата составляла всего два фунта, а у подчинённых – всего один фунт.
В глубокой, невыразимой тишине дворецкий Карен вышел из кабинета, держа в руке туго набитый мешок. Он открыл мешок, обнажив пачки банкнот: фунты, пятифунтовые купюры, но в основном шиллинги и пятишиллинговые монеты. Очевидно, Девилл заранее попросил кого-то обменять деньги в банке на "мелочь".
"Это подарок от сэра," - сказал Карен, передавая мешок родителям Хейли. Родители Хейли взяли мешок, потерли глаза и пересчитали деньги снова и снова.
"Нет, это... это слишком щедро, мы не можем принять это," - сказали они, крепко сжимая мешок.
Девилл строго сказал: "Это то, что Хейли должна была получить."
"Вы... Вы действительно благородный и милосердный сэр!" - воскликнули родители Хейли, склоняясь в благодарности. Их лица озарились улыбками, которые они не могли сдержать. Они повторяли слова благодарности, используя те немногие эпитеты, которые знали, и неоднократно говорили, что Хейли на небесах обязательно будет благодарна.
"Карен, распорядись, чтобы их проводили домой, ну, сначала в банк," - с облегчением сказал Девилл, отдавая распоряжения дворецкому. Родители Хейли крепко обняли мешок и быстро направились к выходу, не осмеливаясь задержаться.
Кляйн видел, как бледная, прозрачная фигура за спиной Девилла пыталась протянуть руку к ним, пыталась последовать за ними, но они улыбались так ярко, что не оглянулись. Фигура становилась все бледнее и вскоре исчезла совсем. В ощущениях Кляйна, холод в гостиной начал спадать. Он молча наблюдал за происходящим, не выражая никакого мнения.
"Офицер, я чувствую себя гораздо лучше. Теперь вы можете объяснить мне, почему мой дворецкий, слуги и охранники также слышали плач и стоны? Разве это не должно быть только моей психологической проблемой?" - с любопытством спросил Девилл, глядя на Кляйна.
Инспектор Толле, знающий внутреннюю ситуацию, напрягся. Кляйн бесстрастно ответил: "В психологии это явление называется массовой истерией."
Примечание: Прототипы нескольких женских рабочих из предыдущей главы взяты из произведения Джека Лондона "Обитатели бездны - впечатления о Восточном Лондоне".