Глава 60: Убежден
"Нехорошо!"
Чжао Линшань и представить не могла, что Цинь Чэнь воспользуется ее мимолетной заминкой. Его первый выпад был молниеносным и смертоносным; он не оставил ей ни единого шанса на уклонение, и в следующее мгновение она уже должна была быть погребена под тяжестью его клинка.
"Пробуждение крови — смена формы!"
Чжао Линшань издала яростный рев, и в тот же миг от ее тела во все стороны хлынул ослепительный синий свет. Ее движения стали невероятно резкими, скорость внезапно возросла, и она успела увернуться в самый критический момент, едва не коснувшись лезвия.
Несколько прядей волос соскользнули с ее лба, растрепав челку от резкого движения.
Пфф!
Длинный меч Цинь Чэня с резким свистом полоснул по земле позади Чжао Линшань, оставив глубокую и дымящуюся борозду длиной почти в тридцать сантиметров.
«Этот удар был так близок! Принцесса Линшань едва не проиграла!»
«Как скорость принцессы могла так внезапно удвоиться?»
«Это ее родословная — ледяная кровь третьего ранга!»
В толпе послышались восторженные и испуганные возгласы; зрители были совершенно ошеломлены, почти не в силах поверить собственным глазам.
Все они ожидали одностороннего поединка, который закончится в один миг, но накал битвы на арене оказался далеко за пределами их воображения.
Цинь Чэнь и Чжао Линшань сражались с равной силой, и каждый их шаг был наполнен напряжением.
Если бы Чжао Линшань не среагировала мгновенно и не пробудила свою родословную, она бы уже потерпела поражение.
Шипение!
В этот момент по всему полю боя разнеслись вздохи изумления.
Хотя все знали, что Цинь Чэнь не слаб, никто не понимал, как он может быть настолько могущественным, чтобы доминировать в битве, преодолевая разницу в уровнях? К тому же он использовал технику меча, в которой Чжао Линшань считалась лучшей.
"Ты очень сильна. Я недооценила тебя сейчас, но больше этого не повторится. Это моя третья ступень родословной — ледяная мощь. В следующий раз тебе придется быть гораздо осторожнее!"
Раздался ее холодный голос. Глаза Чжао Линшань светились торжеством, а ледяная энергия пронизывала все ее тело, заставляя вокруг падать мелкие снежинки.
Взмах!
Она высоко подняла Меч Звездного Света. Кончик клинка, длиной около ста тридцати сантиметров, указал по диагонали вперед. Лезвило вспыхнуло ярким темно-синим светом, и всё пространство вокруг наполнилось пробирающим до самых костей ледяным воздухом.
"Холодная зима!"
Как только она активировала третью ступень родословной, ее боевой дух стал подавляющим. Снежинки закружились в безумном танце, создавая вокруг нее вихрь из ледяного тумана, который, казалось, замораживал сам мир.
Цинь Чэнь отступил на три шага. Его фигура стремительно скользила назад, пока бесчисленные всполохи мечного света не заполнили пространство у его ног.
Свет меча превращался в острые сосульки, образуя под ногами ледяную дорогу, которая продолжала расползаться во все стороны, но при этом всегда оставалась в нескольких футах от тела Цинь Чэня.
"Бесполезно ступать по снегу, чтобы найти цветы сливы!"
Чжао Линшань не собиралась проявлять милосердия. Скорость ее энергии резко возросла, и ледяная волна окружила Цинь Чэня со всех сторон, создавая плотное кольцо, из которого невозможно было выбраться.
"Ты проиграла!"
Крикнула Чжао Линшань и уверенным, мощным движением обрушила свой меч на Цинь Чэня внутри этого ледяного круга.
"Еще не факт!"
В следующее мгновение Цинь Чэнь высоко подпрыгнул, устремляясь в небо, чтобы избежать столкновения с ледяным потоком.
"Как бы ты ни пытался уклониться, конец будет один!"
Чжао Линшань сделала глубокий вдох. Холодный воздух на кончике ее меча словно замер, а затем вырвался наружу в виде десятиметровой ледяной цепи, которая с грохотом ударила в сторону Цинь Чэня.
В этот момент Цинь Чэнь находился в воздухе и не мог маневрировать, чтобы уклониться.
"Нехорошо!"
Чжао Линшань внезапно почувствовала тревогу. Этот удар содержал всю ее истинную энергию земного уровня и мощь родословной третьего ранга — она вложила в него все свои силы. Как обычный воин человеческого уровня мог выстоять против такого натиска?
Но энергия уже была высвобождена, и остановить ее было невозможно. Чжао Линшань могла лишь с ужасом и сожалением наблюдать за тем, как неудержимая ледяная волна несется вперед.
"Чэнь-эр!"
Цинь Юэчи, наблюдавшая за поединком снизу, вскрикнула от испуга и невольно вскочила со своего места.
"Давай же!"
Когда казалось, что Цинь Чэню конец, ситуация на арене вновь изменилась.
Шуа!
Находясь в воздухе, Цинь Чэнь не выглядел испуганным; напротив, он громко и уверенно рассмеялся. В одно мгновение его длинный меч начал совершать невероятно быстрые движения, высекая искры. Динь-динь-динь! Каждый удар приходился точно в одну и ту же точку ледяной атаки. Меч двигался так быстро, что зрители едва успевали улавливать звон стали. Бац!
В следующее мгновение вся мощь ледяного удара Чжао Линшань разлетелась на тысячи осколков. Энергия превратилась в сверкающий дождь из льда, снега и звездного света, превратив арену в сказочное, но пугающее зрелище.
"Как это возможно? Как моя сильнейшая атака могла быть разрушена Цинь Чэнем?" — Чжао Линшань широко раскрыла глаза от полного недоумения.
«Невероятно! Он нанес три удара в одно мгновение, используя непрерывную силу, чтобы разбить атаку Чжао Линшань!»
«Это было четыре меча?»
«Мне показалось, что их было шесть!»
Каждый зритель видел свое количество ударов, и это напоминало какой-то сюрреалистичный сон.
Слабая улыбка на лице Ли Цинфэна внезапно исчезла, сменившись серьезным выражением. Он замер, не отрывая взгляда от Цинь Чэня.
У Ван Цимина, чье лицо обычно оставалось бесстрастным, глаза округлились, а в них вспыхнул острый интерес.
«Всего семь мечей!»
На трибуне глаза короля Лину Сяо Чжаня ярко блеснули. Он почти встал со своего места, и лишь спустя долгое время смог выдохнуть и пробормотать:
Семь ударов в одно мгновение, нанесенных точно в одну точку летящего потока света. Это зрелище было поистине поразительным.
Неужели он действительно всего лишь ученик человеческого уровня?
Сяо Чжань и Чу Вэйчэнь переглянулись, не скрывая глубокого шока в глазах.
"Шуа!"
На ринге Чжао Линшань тоже пребывала в оцепенении. Когда она пришла в себя, то почувствовала ледяной холод у своей шеи. Меч Цинь Чэня уже безмолвно прижался к ее коже; она даже не заметила, как он оказался рядом.
"Ты проиграла", — спокойно произнес Цинь Чэнь.
Чжао Линшань посмотрела на спокойное лицо юноши, затем перевела взгляд на свой меч и горько выдохнула: "Я проиграла!"
Ее самый мощный прием был полностью уничтожен. Сражаться дальше не было никакого смысла.
"Скажи мне... ты использовал всю свою силу?" — неохотно спросила она, глядя на него. Этот молодой человек становился все более загадочным. У нее возникло странное предчувствие, что Цинь Чэнь даже не пытался сражаться в полную силу.
"Да или нет?"
Цинь Чэнь ответил двусмысленно, оставив вопрос открытым. Затем он ловко убрал меч в ножны и спокойно сошел с ринга.
Чжао Линшань, словно почувствовав скрытый смысл его ответа, улыбнулась с облегчением.
Она проиграла, но это поражение было честным и достойным.
Когда битва завершилась, толпа все еще не могла прийти в себя от пережитого потрясения.
Воин ранней стадии земного уровня с пробужденной родословной третьего ранга был повержен воином поздней стадии человеческого уровня, который даже не задействовал свою родословную?
"Что же произошло?"
Многие так и не поняли, как именно Чжао Линшань потерпела поражение.
Но после этого боя никто больше не осмеливался смотреть на Цинь Чэня свысока. Этот казавшийся ничем не примечательным мальчик, которого в академии считали посмешищем, стал настоящей темной лошадкой этого экзамена. Его сила была настолько велика, что застала всех врасплох.
На высокой платформе принц Кан с горечью посмотрел на Лян Юя и произнес: «Мастер Лян, как вы видите, моя дочь не так сильна, как Цинь Чэнь».
Лян Юй лишь спокойно покачал головой, не проронив ни слова.
Принц Кан и не подозревал, что в душе Лян Юя в этот момент бушевала настоящая буря, и он долго не мог обрести душевное спокойствие.