Глава 44
Через некоторое время дверь распахнулась, и оттуда неторопливо вышел мужчина в солнцезащитных очках и кепке с козырьком. Он тщательно закрыл на ключ бронированную дверь, прежде чем двинуться дальше. Несмотря на его попытки замаскироваться, Чжоу Сян сразу же узнал его — это был Янь Минсю. Сердце Чжоу Сяна сжалось от волнения.
Янь Минсю не заметил, что за ним наблюдают. Он поправил кепку, закрыл дверь и направился вниз по лестнице. Чжоу Сян, согнувшись в три погибели, затаился на лестничной клетке, едва дыша. Только когда через окно он увидел, что Янь Минсю направляется к выходу из квартала, он осмелился выпрямиться. Его сердце бешено колотилось, а взгляд был прикован к знакомой, плотно закрытой двери. В груди бушевал целый водоворот эмоций.
Почему Янь Минсю здесь? Он не мог здесь жить. Даже если бы он замаскировался как следует, ежедневные походы туда-сюда не остались бы незамеченными соседями. Никогда ещё знаменитость не селилась в таком густонаселённом и ветхом районе — это принесло бы слишком много неудобств.
Но в памяти Чжоу Сяна неотступно звучал последний телефонный разговор перед несчастьем, та фраза Янь Минсю: "Я буду у тебя дома, ждать, когда ты вернёшься". Он помнил каждое слово, интонацию, с которой это было сказано, и то, как эти слова пронзили окружающую его тишину, достигнув самой глубины души. Неужели он и правда ждёт его?
Чжоу Сян едва успел подумать об этом, как сразу же отверг эту мысль. Он же мёртв, какая Янь Минсю причина ждать его? Если постоянно преувеличивать свои возможности, жизнь станет невыносимой. Появление Янь Минсю здесь, скорее всего, связано с тем, что он пришёл забрать что-то. Ведь Янь Минсю жил у него целый год, и в этом доме повсюду остались следы его присутствия.
Чтобы узнать правду, достаточно открыть дверь и войти внутрь. Но Чжоу Сян не решался. Внезапное появление Янь Минсю из квартиры и так уже напугало его до смерти.
Чжоу Сян решил сначала проверить, остался ли запасной ключ в пожарном шкафу, и уже потом принимать решение. Он крадучись спустился по лестнице, осторожно оглядываясь по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху. Ведь сейчас он для всех — "посторонний". Если он войдёт без разрешения, его действительно можно принять за вора.
Убедившись, что вокруг никого нет, он быстро открыл пожарный шкаф и нащупал пальцами место, где спрятал ключ. Его пальцы коснулись холодного металла. Он достал его и увидел — да, это был его запасной ключ!
О месте, где лежал ключ, знали только он и Янь Минсю. Правда, он напомнил об этом Янь Минсю только один раз, когда тот только переехал. Возможно, Янь Минсю давно забыл об этом. После того несчастья ключ так и остался лежать нетронутым.
Чжоу Сян был вне себя от радости. Ему не терпелось открыть дверь и увидеть, что же изменилось в его доме. Это невыносимое чувство, казалось, вот-вот вырвется наружу, но он с трудом сдержался. Он вернул ключ на место, решив подождать более безопасного момента, чтобы вернуться.
А что, если в доме кто-то окажется? А если кто-то неожиданно вернётся? Рисковать так он не мог. Чжоу Сян покинул свой дом.
Он решил разобраться с вопросом своих дел, особенно с финансовой стороной. Те двадцать с лишним тысяч юаней, что были его сбережениями, накопленными годами тяжёлого труда, он должен был вернуть. Иначе, с его нынешней зарплатой в три тысячи в месяц, из которых ещё нужно платить за аренду жилья и содержать двоих взрослых, долги, накопившиеся за время его пребывания в больнице, он не сможет погасить и за всю жизнь.
Вернувшись домой, Чжоу Сян увидел, что Чэнь Ин, надев очки для чтения, изучает какой-то рекламный буклет. Подойдя ближе, он понял, что это объявление от агентства по трудоустройству нянь. Чжоу Сян нахмурился:
— Мам, тебе скоро шестьдесят, и ты хочешь работать няней?
Чэнь Ин, не отрываясь от буклета, ответила:
— Не няней, а сиделкой для новорождённых. Сегодня на рынке я встретила бывшую коллегу. Её невестка недавно родила. Ты знаешь, сколько сейчас платят сиделкам в месяц?
Чжоу Сян покачал головой.
— Шесть тысяч, — вздохнула Чэнь Ин. — Хорошие деньги. За один месяц работы — шесть тысяч. Я хочу пройти обучение и тоже стать сиделкой.
— Мам, за такое обучение, наверное, тоже нужно платить? Да и агентство возьмёт свой процент от зарплаты. В итоге тебе достанется от силы половина.
— И половина хорошо, — ответила Чэнь Ин. — Всё лучше, чем сидеть без дела. Любая копейка на счету.
Чжоу Сян посмотрел на её восковую бледность и истощённое тело. От мысли, что в таком возрасте ей приходится суетиться ради пропитания, его охватила горечь. Но он не мог её остановить. Им слишком нужны были деньги. Чэнь Ин была права: любая копейка на счету.
Он перелистал рекламный материал — тот выглядел довольно примитивно.
— Мам, это надёжно? А если это мошенники? Давай в другой раз сходим вместе.
— В понедельник сможешь?
— Нет, мне на работу.
— Они работают только по будням. Что же делать?
Чжоу Сян задумался.
— Я только недавно устроился, неудобно брать отгул. Давай подождём две недели, тогда я смогу пойти с тобой. А пока отдохни, ты и так устала, ухаживая за мной всё это время.
Чэнь Ин нахмурилась, но согласилась:
— Ладно.
После ужина Чжоу Сян позвонил Цай Вэю. Сейчас, только устроившись на работу, он чувствовал, что все вокруг считают его неопытным, поэтому получал лишь фиксированную зарплату. Он хотел попросить Цай Вэя помочь ему с подработкой на выходных. Что угодно, лишь бы заработать.
Обычно люди не стали бы просить о таком человека, с которым знакомы всего несколько дней, особенно если тот уже предоставил им стабильную работу. Но Чжоу Сян, возможно, слишком привык к Цай Вэю, и в глубине души всё ещё считал его близким другом. Поэтому он без колебаний озвучил свою просьбу.
С точки зрения Цай Вэя, новый сотрудник, который только что пришёл в компанию, не должен был бы просить о таких вещах. Обычно он бы сразу положил трубку. Но по какой-то причине он хотел помочь Чжоу Сяну.
Чжоу Сян говорил по телефону с искренней болью в голосе: его мать продала две квартиры и набрала кучу долгов, чтобы оплатить его лечение, и теперь ему отчаянно нужны деньги. Цай Вэй, выслушав его, почувствовал, как внутри всё сжалось. Возможно, это было из-за того, что Чжоу Сян вызывал у него странное чувство знакомости. Или из-за того, что Чэнь Ин не раз помогала ему ухаживать за отцом. А может, просто потому, что его зовут Чжоу Сян — это имя постоянно напоминало ему о его брате, тело которого так и не нашли, и о том глухом чувстве вины, что терзало его изнутри. Цай Вэй хотел помочь этому Чжоу Сяну, чтобы хоть немного облегчить свою совесть.
Он сразу согласился. У Цай Вэя всегда было множество предложений для съёмок в рекламе — как печатной, так и медийной, и именно он один решает, кого из новичков рекомендовать. Он помнил, что Чэнь Ин говорила: ещё до несчастья Чжоу Сян мечтал стать звездой. Теперь как раз представился шанс протянуть ему руку помощи. У Чжоу Сяна есть все шансы пробиться.
Цай Вэй устроил ему прослушивание — съёмку для мужской косметической рекламы в глянцевом журнале, и это должно было произойти в воскресенье. Цай Вэй специально подогнал его в последний момент.
Чжоу Сян был рад. Раньше он и не мечтал о такой работе, где от тебя требуется только лицо, но молодой Чжоу Сян обладал достаточно привлекательной внешностью, пусть и без особого шарма. Для низкобюджетной рекламы этого было вполне достаточно.
На следующий день Чжоу Сян вышел из дома ни свет ни заря и пришёл на место прослушивания за полчаса до начала. Помещение оказалось переделанной под студию квартирой — маленькой, тесной и совсем не профессиональной на вид.
Двое других молодых людей, пришедших на прослушивание, выглядели разочарованными. Чжоу Сян понимал их: новички в этой индустрии часто лелеют нереалистичные надежды на будущее, а сталкиваясь с суровой реальностью, разочаровываются. Небольшая реклама в глянцевом журнале приносит агентству максимум шесть-семь тысяч, а модели остаётся от силы пара тысяч. Но даже без оплаты найдутся те, кто готов биться за возможность попасть в кадры. Даже шанс сфотографироваться в этой убогой студии для малоизвестного журнала вызывает конкуренцию.
Реальность жестока.
Двое парней явно презирали это место, и во время прослушивания их презрение проступило наружу, вызвав недовольство сотрудников. Чжоу Сян, напротив, вёл себя естественно: говорил вежливо, выглядел искренним и ответственным. Хотя он был старше других, а внешность его не так выделялась, он без труда получил работу.
Чжоу Сян провёл весь день в этой маленькой студии. Ради трёх фотографий в журнале он улыбался несколько часов подряд, пока не заболели скулы, повторяя одни и те же движения снова и снова, чтобы выглядеть идеально. Было сделано более четырёхсот снимков.
Вечером, измученный, он вернулся домой. После ужина позвонил Цай Вэй и спросил, как прошёл день.
Чжоу Сян доложил ему обо всём, и Цай Вэй был очень доволен. Он заявил, что на этот раз отдаст Чжоу Сяну половину гонорара, а в будущем, если тот будет работать больше, постарается повысить ему ставку. Чжоу Сян был безмерно благодарен Цай Вэю.
В их компании существовали строгие правила, и на их основе Цай Вэй мог сам решать, какую долю гонорара выделить модели. Обычно новички получали не больше тридцати процентов, а агентство зарабатывало на комиссионных. То, что Цай Вэй дал ему половину, было настоящей заботой. Он всегда так поступал: когда Чжоу Сян подрабатывал каскадёром, Цай Вэй брал себе лишь двадцать-тридцать процентов, оставляя основную часть ему. Без Цай Вэя Чжоу Сян, окончив спортивную школу, не знал бы, сколько ещё работ ему пришлось бы перепробовать, чтобы обрести стабильность. Именно Цай Вэй дал ему возможность заработать на жизнь, обеспечив его безбедное существование. А теперь, когда Чжоу Сян пережил смерть и вернулся к жизни, снова Цай Вэй протянул ему руку помощи.
Один рекламный контракт стоил его месячной зарплаты. Если бы он мог постоянно подрабатывать на стороне, жизнь его и Чэнь Ин значительно улучшилась бы. Он решил, что, получив деньги, первым делом купит телевизор — Чэнь Ин дома слишком скучала без него.
---
В понедельник Чжоу Сян, как обычно, отправился на работу в фотопавильон. Пока он ещё учился, ему приходилось выполнять разную чёрную работу в разных студиях — почти то же самое, что он делал десять лет назад. Неожиданно всё пришлось начинать сначала.
Когда он пришёл в павильон, многие коллеги уже были на месте. Он услышал, как несколько девушек оживлённо обсуждают что-то:
— Не может быть! Ян Минсю даже не говорит, а такой высокомерный?
— Да, я ни разу не слышала, чтобы он произнёс хоть слово. Уже начала думать, не немой ли он. В фильмах у него такой приятный голос — не может быть, что это озвучка?