Профессионалы Звездного Неба Глава 35: Решение

— Ах… — Фан Синь открыл дверь и тяжело вздохнул. Трудности с освоением техники «Призрачный Нож — Удар Призрачного Бога» означали, что в ближайшее время его боевые возможности не смогут резко возрасти, и это не давало ему чувства безопасности. К тому же, месть, записанная в его маленькой книжке, всё ещё оставалась неотомщённой!

— Брат Фан… — В этот момент из соседней комнаты вышел Мэн И, поздоровавшись с ним: — Давно не виделись…

— Несколько дней назад я увидел того могущественного демонического зверя и решил уединиться для медитации, чтобы переждать опасность. Как там всё обернулось потом? — Фан Синь без тени смущения сразу перешёл к делу.

— Тот демонический зверь уже давно был побеждён старшим предком семейства Чжэн… — Мэн И с ностальгией в голосе ответил. — Мастер Основания проявил себя во всей красе, жаль, что ты не видел той битвы, брат Фан.

*«Мне кажется, ты радуешься не тому, что увидел мастера Основания в действии, а тому, что сам неплохо поживился на разграблении!»* — подумал Фан Синь, наблюдая за Мэн И.

В тот день, когда они столкнулись с демоническим зверем, Мэн И отправил свою жену прятаться на рынке, а сам с горящими глазами бросился вперёд — явно не для того, чтобы помочь в битве, а чтобы урвать свою долю добычи!

После нескольких фраз о том о сём, разговор перешёл к боевым искусствам. Ведь в этом мире было много чего полезного, и сочетание лучшего из обоих миров — вот что делало его «Золотой Палец» по-настоящему ценным!

— Ого! Значит, брат Фан осваивает демоническую технику, но его мучают посторонние и злые мысли? — Мэн И сохранял невозмутимое выражение лица. В конце концов, он сам был воином и практиковал так называемые «демонические техники», поэтому не испытывал предрассудков.

— Брат Мэн, у тебя есть решение? — Глаза Фан Синя загорелись надеждой, и он искренне попросил: — Пожалуйста, поделись своим опытом…

— Ха-ха! Ты должен понимать, что наши боевые искусства в глазах практикующих бессмертие кажутся крайне грубыми… — Мэн И усмехнулся. — Сердечные демоны, с которыми сталкиваются практикующие бессмертие, куда страшнее тех помех, что встречаются нам при освоении демонических техник. Даже говорят, что на высоких уровнях, когда практикующий прорывается на новый уровень, демоны из других миров могут обретать плоть и являться, чтобы преградить путь. Поэтому у практикующих бессмертие куда больше опыта в преодолении таких трудностей — будь то специальные техники, эликсиры или магические артефакты, всё это может помочь. Брат Фан, тебе стоит поискать такие вещи, и ты обязательно найдёшь что-то полезное. Ведь мы всего лишь воины — нам вполне хватит тех эликсиров и артефактов, которые слабо действуют даже на практикующих на уровне Начинающего.

— Значит, практикующие бессмертие лучше всех справляются с такими проблемами? Благодарю! — Фан Синь поклонился и сразу направился к рынку.

Конечно, он не собирался полностью полагаться на слова Мэн И и планировал спросить совета у других. Например, у старика Дин Бушаня.

…

**Несколько часов спустя.**

**Лавка «Лазуритовый Эликсир».**

Фан Синь поднял голову, глядя на вывеску с отпечатком зелёного листа, и уверенной походкой вошёл внутрь.

Он только что наведался к Дин Бушаню и, под предлогом покупки духовного риса, косвенно расспросил его о некоторых вещах.

По словам этого практикующего на стадии среднего уровня управления ци, у культиваторов-бессмертных действительно существует множество методов борьбы с внутренними демонами. Однако большинство из них недоступны обычным практикующим на уровне управления ци. Что касается воинов? О них и говорить нечего. Тем не менее, Фан Син всё равно решил попробовать.

*"Тайные техники культиваторов-бессмертных, особые артефакты для защиты разума... Даже если бы мне их дали, я всё равно не смог бы ими воспользоваться. Чёрт возьми, всё из-за того, что у меня нет духовных корней... К тому же их сложно найти, и стоят они ужасно дорого..."*

*"Что касается талисманов, есть 'Успокаивающий талисман', который идеально подходит для таких случаев, но, к сожалению, для его активации требуется как минимум врождённая истинная ци..."*

*"Остаётся только одно, что можно попробовать — это алхимические пилюли..."*

Пока Фан Син размышлял, он посмотрел на приближающуюся девушку. Ему повезло — на этот раз он встретил ту самую девушку, с которой познакомился во время своего первого визита на рынок Цинлиньфан. У неё был приятный характер.

— Уважаемый гость, какие пилюли вам нужны? — спросила девушка с очаровательной улыбкой.

— Мне нужны пилюли, которые подойдут воину и помогут справиться с посторонними мыслями во время тренировки боевых искусств, — объяснил Фан Син.

Девушка, выслушав его, на мгновение задумалась:

— В вашем случае в нашем магазине подойдёт только 'Пилюля Умиротворения Духа'. Эта пилюля слегка усиливает духовное восприятие практикующего на стадии управления ци и обладает эффектом очищения разума... Но...

— Что касается цены, то тут всё обсуждаемо. Сколько духовных камней это будет стоить? — Фан Син сделал вид, что денег у него более чем достаточно.

На самом деле, так оно и было. Ведь у него был беспилотник для сбора трав, и даже если бы духовных камней не хватало, он всегда мог продать немного собранных трав. К тому же из-за недавнего наплыва зверей сбор трав стал намного опаснее, и цены на лекарственные растения значительно выросли. Сейчас Фан Син мог легко позволить себе потратить несколько десятков духовных камней.

Если бы не потребность в 'Пилюле Умиротворения Духа', он уже планировал бы купить и запастись 'Пилюлей Врождённой Ци'.

Интересно, есть ли у алхимических пилюль в мире культиваторов срок годности?

— Раньше 'Пилюля Умиротворения Духа' продавалась по тридцать духовных камней за флакон... Но сейчас в нашем магазине её уже нет в наличии, — с извиняющейся улыбкой сказала девушка.

— Как нет в наличии?! — Фан Син был слегка удивлён. — Почему так?

— Для изготовления 'Пилюли Умиротворения Духа' требуется одно лекарственное растение под названием 'Фантазийная Орхидея'. Раньше наш магазин иногда получал несколько экземпляров, но из-за наплыва зверей и строгих условий роста, которые требуются для этого растения, большинство из них произрастает в глубинах диких земель. Сейчас уже почти никто не рискует отправляться туда за сбором, поэтому запасы постепенно иссякают, — девушка серьёзно объяснила. — Возможно, после того как наплыв зверей закончится, вы сможете зайти ещё раз...

— Спасибо. Кстати, как вас зовут? — Фан Син был немного разочарован и собирался уходить, но, глядя на девушку, решил, что будет неплохо наладить с ней отношения. В конце концов, сейчас он появлялся здесь в своём настоящем обличье и хотел максимально использовать потенциал этого мира, а хорошие отношения — это важно.

Ведь культивация — это не только битвы!

— Меня зовут Сяожуй! — улыбнулась девушка, как цветущий цветок. — В следующий раз, когда придёте, можете сразу спросить меня.

— Хорошо, я запомнил.

Фан Син торжественно кивнул. … Хотя он и знал, что всё именно так, но всё же не мог полностью смириться с этой мыслью. Ведь хотя пилюли "Ниншэньдань" и отсутствовали в аптеках, возможно, где-то ещё оставались запасы, проданные ранее, или их можно было найти на прилавках торговцев-одиночек. Однако, обойдя весь рынок, он окончательно потерял надежду. По характеру таких торговцев, если они и приобретают полезные для культивации пилюли, то сразу же их употребляют, чтобы усилить свою мощь, и редко оставляют что-то про запас. Более того, даже если на прилавке какого-нибудь торговца-одиночки и найдётся одна-две пилюли, Фан Син не рискнёт их использовать. Ему нужно было сразу купить достаточное количество для полного курса, затем провести тестирование на "подопытных", и только потом попробовать самому. Конечно, лучше всего, если бы пилюли были в оригинальной нераспечатанной ёмкости. Пилюли, продаваемые на прилавках торговцев-одиночек, если они расфасованы и происхождение их неизвестно, стоят гораздо дешевле, чем оригинальные нераспечатанные.

На рынке Цинлиньфан продавцов, торгующих пилюлями, было крайне мало. Четыре искусства бессмертных — формирование матриц, алхимия, создание артефактов и талисманов — среди них алхимия занимает второе место. Не только передача знаний по этому искусству крайне редка, но и затраты на него поистине ужасающи. В основном, ни один одиночка не станет тратить силы на изучение алхимии. Даже если среди них найдётся один-другой "алхимик", они обычно специализируются лишь на одном-двух видах пилюль, причём очень редких. Более того, их конкурентоспособность часто уступает крупным аптекам. Именно поэтому прилавков с пилюлями на рынке было крайне мало.

Фан Син обошёл почти весь рынок, прежде чем нашёл несколько прилавков, на которых лежало совсем немного пилюль.

— Не подскажете, здесь есть в продаже "Ниншэньдань"?

Он подошёл к одному из прилавков, за которым сидел старец с чёрной повязкой на голове, закрепляющей волосы, одетый в сияющее магическое одеяние.

Услышав вопрос Фан Сина, глаза старца засветились, и он с улыбкой сказал:

— Друже, ты обратился по адресу! На этом рынке лишь немногие имеют доступ к "Ниншэньдань", и я — один из них…

— Да? У вас есть "Ниншэньдань"? Сколько стоит?

Фан Син оживился.

— Пока ещё в печи…

Старец погладил бороду, приняв вид просветлённого мастера.

Фан Син тут же развернулся и пошёл прочь.

— Эй, подожди… Постой, юноша!

Старец тут же вскочил:

— Выслушай меня до конца! Я действительно алхимик и когда-то получил рецепт "Ниншэньдань". У меня есть шесть-семь шансов из десяти успешно создать эти пилюли. Не веришь — расспроси на рынке о моём имени, Ван Фэнлинь!

Фан Син на мгновение остановился:

— Так где же пилюли?

— Э-э… — Алхимик Ван хихикнул: — Вместе с несколькими товарищами мы собрали материалы для нескольких партий "Ниншэньдань", но не хватает одного ингредиента — "Фаньсиньлань"…

— Значит, всё это пустые слова…

Фан Син снова повернулся, чтобы уйти.

— Зачем спешить, юноша? Я уже нашёл место, где растёт "Фаньсиньлань", но там немного опасно — там обитает стая "Цзыискорпионов". Я как раз собираю товарищей, чтобы избавиться от этой напасти. Тогда "Фаньсиньлань" будет в изобилии, и "Ниншэньдань" станет легко доступен!

Когда ты, наконец, выплавишь лекарство, я вернусь, чтобы купить его… О цене мы ещё договоримся.

Фан Син кивнул, бросив на старика глубокий взгляд.

— А, возможно, молодой друг согласится помочь? Если всё получится, я значительно снижу стоимость, — осторожно произнёс Вань Даньши.

— Что может сделать простой смертный воин, подобный мне? — Фан Син фыркнул с насмешкой и, не колеблясь, развернулся, чтобы уйти.

Старик смотрел ему вслед, пытаясь подобрать слова, чтобы удержать, но так и не смог ничего сказать, лишь тихо вздохнул.

Он продолжил торговать на своём прилавке, продавая низкоуровневые пилюли, такие как "Пилюли Воздержания от Злаков", до самого заката, когда солнце скрылось за горизонтом, и лишь тогда медленно собрал товар, вернувшись в свою лачугу.

Вань Даньши не заметил, что в углу хижины, непонятно откуда, появился жучок размером с ноготь. Он неподвижно лежал, почти сливаясь с окружающей обстановкой, не излучая ни капли духовной энергии.

Для Фан Сина этот жучок-шпион был настоящим чудом. Сегодняшнее поведение старика показалось ему подозрительным. Если бы тот просто продавал пилюли, он бы дождался, пока Фан Син вернется через несколько дней. Зачем стараться привлечь на свою сторону простого смертного воина? Разве что этот старик знал, что Фан Син не так прост, как кажется!

Поэтому, покинув лачугу, Фан Син немедленно отправил жучка для подслушивания.

Старик, вернувшись в хижину, сначала медитировал, затем проглотил пилюлю "Воздержания от Злаков", и только после этого перешёл в соседнюю мастерскую, чтобы заняться обработкой трав.

Всё выглядело совершенно обычно. Лишь глубокой ночью раздался стук в дверь: три длинных, два коротких.

Старик сразу же встал и пошёл открывать. Деревянная дверь со скрипом распахнулась, открывая силуэт человека.

— Ты пришёл? — увидев гостя, на лице старика тут же промелькнуло недовольство.