Глава 120

— Прекрасная мелодия, прекрасные слова, — с лёгкой улыбкой произнесла Фань Жо-жо. — Искусство пения госпожи Сан действительно восхитительно.

Сан Вэнь, получив похвалу от знаменитой в столице дочери семьи Фань, была довольна и смущена, её щеки порозовели, и она почтительно поклонилась.

— Зимний пейзаж в весеннем холоде, и даже этот жаркий летний день кажется прохладнее, — кивнула в знак одобрения Линь Вань-эр.

Фань Сянь, прожив в стране Цин шестнадцать лет после своего перерождения, всё ещё не слишком любил слушать музыку. Чаще он вспоминал голос Ян Цзун-вэя из прошлой жизни, а вместе с ним и Цзя Цзун-вэя, который недавно часто навещал резиденцию Фаней. Брови Фань Сяня слегка сдвинулись — он безосновательно не любил этого талантливого человека.

Однако фраза из песни Сан Вэнь — "вдруг встретил тебя в белых шелковых рукавах и лёгких шелковых одеждах" — задела какие-то струны в его душе. Белые шелковые рукава и лёгкие шелковые одежды — это белоснежные одеяния, чистые, как белая слива. И он вспомнил, как впервые встретил Линь Вань-эр у алтаря в храме Цин: она была в белом платье, похожая на ветвь цветущей белой сливы.

Только эта ветвь холодной сливы была окружена запахом курений и жертвоприношений. Фань Сянь невольно посмотрел на Линь Вань-эр и обнаружил, что она тоже смотрит на него. Их взгляды встретились, и Фань Сянь слегка улыбнулся, а Линь Вань-эр смущённо опустила глаза.

Е Линин, хоть и признавала таланты Фань Сяня, всё же чувствовала себя неловко, наблюдая за этой тонкой игрой взглядов. Она слегка покашляла: — Я не слишком люблю слушать песни.

Фань Сянь улыбнулся: — Кажется, госпожа Е и я оба — люди простые.

Он мог назвать себя простым, но этим сравнением втянул и Е Линин, заставив остальных девушек улыбнуться. Даже Сан Вэнь, которая до этого была слегка озадачена, не смогла сдержать улыбку и прикрыла рот рукой.

В зале, кроме него, не было других мужчин. Рядом сидели его сестра и Вань-эр, а Е Линин — рядом с Вань-эр. В воздухе витала лёгкая, девичья атмосфера, и Фань Сянь почувствовал, как хорошо быть здесь, в этот момент. Он подумал, что жизнь не прошла даром, и это путешествие не напрасно. Лишь бы рядом не было Жоу Цзя, княжны, — подумал он с лёгким страхом. Девушки — самые прекрасные создания на земле, но если юная девушка смотрит на тебя глазами, как будто ты её будущий муж через десять лет, это уже не так хорошо.

В этот момент Сан Вэнь неожиданно набралась смелости, скромно поклонилась и тихо сказала Фань Сяню:

— Осмелюсь попросить у господина Фань несколько строк.

Столичные артисты соревнуются в размахе и уровне своих покровителей, будь то принц или герцог, но в конечном счёте всё решает мастерство — умение петь и сочинять. Сан Вэнь, замеченная княжной и дочерью семьи Фань, была действительно выдающейся личностью. Она день и ночь мечтала о прекрасных мелодиях и стихах, и сегодня судьба подарила ей возможность встретиться с Фань Сянем, чьё поэтическое имя гремело по всей столице. Она не могла упустить этот шанс, несмотря на разницу в их статусах, и смело выдвинула своё дерзкое предложение.

Фань Сянь замер, но его сестра и Линь Вань-эр уже хихикали, подталкивая его написать стихи. Даже Е Линин с любопытством смотрела на него, ожидая, какие строки он сможет создать.

Фань Идянь, доведённый до крайности, был вынужден войти во внутренние покои. Разложив бумагу и приготовив тушь, Фань Жо-жо уже с молчаливым пониманием села за письменный стол и взяла кисть в ожидании. Оказалось, что Фань Идянь выполнял роль простого писца. Три вошедшие вместе с ними девушки, увидев эту сцену, не смогли сдержать смеха.

— Буквы у сестры получаются лучше, — слегка смущённо объяснил Фань Идянь. Хотя он усердно практиковался в каллиграфии в Чжаньчжоу, его почерк всё же уступал красоте букв сестры, поэтому он предпочёл уступить ей.

Не успело пройти много времени, как Фань Жо-жо аккуратным и изящным почерком записала несколько строф, которые продиктовал Фань Идянь. Сан Вэнь, услышав их впервые, сразу же оживилась, а получив бумагу и внимательно прочитав, была вне себя от радости. Она изящно поклонилась Фань Идяню и сказала:

— Сан Вэнь благодарит господина Фань за подаренные стихи. Великая милость не нуждается в словах благодарности.

Линь Ваньэр и Фань Жо-жо тоже кивнули в знак согласия, считая, что эти стихи действительно заслуживают слов "великая милость". Если Сан Вэнь положит их на музыку и исполнит по всему столичному городу, слава о них продержится ещё несколько лет.

Сегодня Фань Идянь переписывал изысканные строки Тан Сяньцзу:

*"Вот пурпурные и алые цветы расцвели повсюду,

Всё это отдано заброшенным колодцам и руинам.

Как жаль, что прекрасные дни и чудесные пейзажи не вечны,

Кто же наслаждается ими в своём саду?

Утром взлетают, вечером сворачиваются,

Облака и зори над изумрудными беседками,

Дождь и ветер, как нити и кусочки,

Дымка над нарисованными лодками,

Люди за ширмами слишком равнодушно смотрят на эту преходящую красоту."*

Глядя на восторженные лица девушек, он вздохнул и покачал головой. "Павлинья беседка" — действительно великолепное произведение, но этот отрывок, вырванный из контекста, хоть и прекрасен, всё же теряет часть своей сути без связи с остальным текстом. Однако сейчас ему было не до распространения прогрессивной культуры — он был занят отметками, торговлей и любовными делами. Даже на короткую поездку за город у него ушло целых два дня. Видимо, работа по распространению культуры действительно была непростой.

— Как-то слишком печально, — наконец проговорила молчавшая до этого Е Лингэр, только сейчас уловив истинный смысл строк, и грустно добавила.

Вдруг Фань Жо-жо изменилась в лице. Она вспомнила, что строка "Как жаль, что прекрасные дни и чудесные пейзажи не вечны" уже встречалась в "Камне". Если Сан Вэнь исполнит эти стихи по всему городу, все сразу поймут, что "Камень" написан её братом. Но, глядя на Фань Идяня, который, казалось, забыл об этом, она в глубине души надеялась, что брат получит ещё большую славу, и, улыбнувшись, решила промолчать.

——————————————————————————

Поездка на природу закончилась очень удачно, и каждый получил то, чего хотел. Е Лингэр освоила несколько "небольших приёмов", Сан Вэнь получила стихи от Фань Идяня, Фань Сычжу наелся жареной рыбы и мяса, Дабао-геге в конце концов уехал на лошади обратно в резиденцию канцлера. Фань Жо-жо насладилась двумя днями прекрасных пейзажей, Линь Ваньэр получила возможность сблизиться с братом, а Фань Идянь получил больше всего, хотя и не мог об этом сказать.

Если бы всё закончилось на этом, все остались бы довольны. Но когда Фань Идянь услышал доклад Ван Циня, он нахмурился. Он действительно не ожидал, что события сложатся так неожиданно.

Приезжает наследник престола!

...

— Отступаем!

Услышав, что сегодня наследный принц наведается в летнюю резиденцию, Фань Идль, не раздумывая, приказал Ван Циняню организовать отступление их большой группы обратно в столицу. Шутка ли — сам наследник престола собирается провести здесь лето, неужели он посмеет с ним тягаться за территорию? К тому же семья Фань всегда считалась сторонниками второго принца, канцлер находился в открытой конфронтации с восточным дворцом, а Академия надзора цеплялась за императора как за последнюю соломинку. Хотя силы, стоящие за Фань Идлем, были значительны, все они были теми, кого наследник престола ненавидел больше всего. Если бы они действительно столкнулись лоб в лоб, даже с "ложной принцессой" и двумя дочерьми семей Ли и Фань на его стороне, наследник мог бы легко унизить его, и Фань Идлю негде было бы искать справедливости.

Император как-то сказал в чайной "Цинчжу" у реки Люцзин, что молодой Фань Идль должен чувствовать себя в столице комфортно. Но наследник, скорее всего, совсем не хотел, чтобы Фань Идль чувствовал себя уютно. Если между отцом и сыном возникали разногласия, Фань Идль не был настолько самоуверен, чтобы думать, что император ради сына простого министра станет противостоять собственному наследнику.

Поэтому он решил уйти. Уйти быстро, чисто и без лишнего шума, не давая наследнику возможности даже увидеть его, не давая ему шанса унизить себя. И, что не менее важно, не давая себе возможности, если вдруг не сдержаться, ответить наследнику и совершить тем самым непростительный грех.

Пришёл он легко и непринуждённо, а уходил в спешке и тревоге — на душе у Фань Идля было неспокойно. Линь Ваньэр, нахмурившись, тоже была недовольна: разве принц Чэнцянь — тигр какой, чтобы её муж так его боялся? И Ле Линъэр, прежде уважавшая Фань Идля, теперь начала презирать его за страх перед власть имущими. Разве наследник так уж страшен? В детстве, когда император отправил его в семью Ле для обучения боевым искусствам, она сама не раз его бивала.

Фань Идль, в конце концов, был всего лишь помощником по церемониям восьмого ранга, неродным сыном Синань бо. Как он мог сравниться с этими двумя девушками, которые с детства вращались при дворе и привыкли видеть самых влиятельных людей империи? К тому же его мысли всегда были зрелее, и он понимал, насколько деликатна ситуация.

Благодаря его быстрым действиям, когда процессия наследника приближалась к летней резиденции, группа Фань Идля уже была на официальной дороге, и они разминулись.

В этот момент раздался звук гонга и барабанов, словно перед началом спектакля, и процессия наследника остановилась. Стражники внутреннего дворца велели остановиться и группе Фань Идля. Фань Идль приподнял занавеску кареты и, не выражая никаких эмоций, посмотрел в сторону ярко-желтой царской кареты, где наследник престола — будущий самый могущественный восемнадцатилетний мужчина во всей империи — слабым голосом говорил что-то своей свите.

Наследник Ли Чэнцянь, с довольно изящными чертами лица, выглядел неважно: бледное лицо с лёгкой синевой на губах. Сегодня он приехал в летнюю резиденцию, чтобы избежать летней жары, и не ожидал, что по дороге встретит Ваньэр и девушку из семьи Ле, с которыми вырос вместе. Поэтому он остановился, чтобы обменяться несколькими словами.

Узнав, что Ваньэр провела прошлую ночь в летней резиденции, Ли Чэнцянь с болью сказал: "Ты совсем не бережёшь своё здоровье. Императорский лекарь говорил, что твоя болезнь больше всего боится холода и ветра."

Е Лингэр, улыбаясь, вставила реплику:

— Сестре Линь не о чем беспокоиться, ведь рядом с ней сейчас настоящий знаменитый лекарь.

Линь Ваньэр нахмурилась, бросив взгляд на Е Лингэр, и с улыбкой пояснила:

— Давно уже лето на дворе, где уж тут подхватить простуду.

Однако разговор не удалось перевести на другую тему. Принц с живым интересом отреагировал на слова Е Лингэр и, расспросив подробнее, узнал, что в карете впереди едет будущий супруг сестры Ваньэр. Он был крайне удивлён:

— Это тот самый из семьи Фань, что бьётся на чёрных кулачных боях? Сейчас он на слуху у всех! Быстро позовите его, хочу взглянуть на него собственными глазами.

— Лучше не стоит, Ваше Высочество, не напугайте его, — с некоторым смущением ответила Линь Ваньэр.

Принц нахмурился:

— У каждого в императорской семье есть бедные родственники. Когда вы поженитесь, он станет моим свояком. Что тут такого, чтобы увидеться? К тому же скоро император всё равно пригласит его во дворец, чтобы представить его всем дамам. — Он сделал паузу и добавил: — Да и скоро ему предстоит получить должность на государственной службе. Неужели он думает, что сможет прятаться и никому не показываться?

Эти слова прозвучали крайне серьёзно, и между двумя каретами воцарилась тишина.

— Приветствую Ваше Высочество, — раздался голос, нарушивший молчание. Фань Сянь незаметно подошёл к карете принца и, улыбаясь, почтительно поклонился.