Глава 59

Проведя несколько партий, Фань Идлю почувствовал, что удача сегодня не на его стороне. К тому же ему было невыносимо притворяться близким с Лю-няней, поэтому он уступил своё место и легонько толкнул Фань Сычэ. Фань Сычэ робко взглянул на отца, и Синань-бо едва заметно кивнул. Сердце мальчика забилось от радости, он тихо вскрикнул и запрыгнул на табурет.

Обычно в присутствии отца этот ребёнок вёл себя застенчиво и неуверенно, а после еды его сразу заставляли учить уроки, не позволяя играть в карты или азартные игры. Сегодня он смог сесть за стол только потому, что отец был в хорошем настроении и хотел сделать приятное Фань Идлю. Поэтому Фань Сычэ начал относиться к брату из Даньчжоу с большей симпатией.

Фань Идлю вышел прогуляться по двору, и когда вернулся в беседку, то застыл в изумлении, увидев перед Фань Сычэ целую гору медных монет, в то время как трое других игроков почти всё проиграли.

Вспомнив, как днём в карете этот, казалось бы, не очень примерный брат проявлял необычайный интерес к богатству, Фань Идлю наконец понял: его младший брат вовсе не бесполезен, по крайней мере, в деле заработка денег у него, похоже, есть талант.

Любопытство взяло верх, и Фань Идлю встал позади Фань Сычэ, внимательно наблюдая, как этот двенадцатилетний мальчик действует. Через некоторое время он не смог сдержать восхищения: пальцы мальчика двигались с невероятной ловкостью — одна рука управляла картами: брала, перемешивала, раскладывала, била, подбирал, объявлял "ху", а другая рука лежала на счётах, и его пухлые пальчики с ловкостью передвигали костяшки, которые звонко щёлкали.

Все победы были на стороне Фань Сычэ, а поскольку методы подсчёта очков были сложными, то и деньги подсчитывал он сам. Фань Идлю, наблюдая за этим, чувствовал, что мальчик каким-то образом умудряется насчитать себе больше, неудивительно, что перед ним выросла такая куча монет.

Лю-няня, заметив, что Фань Идлю пристально смотрит на её сына, сохраняла невозмутимое выражение лица, но в душе вздохнула: её сын полностью обнажил свою алчность перед Фань Идлем, и она боялась, что это только укрепит уверенность того в себе.

Но она и предположить не могла, что Фань Идля был потрясён. На лице Фань Сычэ не было ни капли наглости или озорства, а светилось лишь упорство и серьёзность, свойственные истинным идеалистам.

Фань Идлю понял: если дать этому юноше возможность проявить себя, он обязательно станет выдающейся личностью. Однако он также знал, что в стране Цин единственный путь к успеху — это сдать экзамены и получить должность. Даже если Фань Сычэ в будущем благодаря семейным связям унаследует титул, для получения реальной должности его нынешних знаний всё равно будет недостаточно. Неудивительно, что Тэн Цзыцзин говорил, что Лю-няня испытывает к сыну смешанные чувства ненависти и боли.

В этом обществе купцы по-прежнему не пользовались уважением. Департамент доходов — это одно, королевские торговые дома — другое, но частные купцы — совсем иное дело.

Партия быстро завершилась, и Сынань Бо Фаньцзянь, не выразив на лице никаких эмоций, покинул стол. Такие тёплые семейные сборы обычно не соответствовали его характеру, но сегодня, по какой-то причине, всё было не так, как всегда. Однако, уходя, он бросил на Фань Идя быстрый взгляд.

Фань Идь уловил в взгляде отца нечто, что говорило о недовольстве: видимо, тот был недоволен тем, что сын днём ушёл от присланных им охранников. Фань Идь лишь улыбнулся в ответ, не сказав ничего. В конце концов, он не любил, когда за ним следят, и лучше сразу показать это действиями, чем тянуть.

Люйши бросила взгляд на своего сына, и в её глазах промелькнуло сочувствие и лёгкая безысходность, но это чувство исчезло так же быстро, как и появилось. Она вежливо встала, сказала несколько слов Фань Идю и Фань Жожо, после чего последовала за мужем. Слуги в доме Сынань Бо знали, что каждый вечер перед сном их господин любит выпивать чашку фруктового сока, который Люйши всегда готовила сама, чтобы помочь ему расслабиться после напряжённого рабочего дня в Министерстве финансов.

Фань Идь нахмурился: он хотел поговорить с отцом о некоторых делах, но, похоже, придётся отложить это на потом. Обернувшись, он увидел, что Фань Сычжи всё ещё сидит за столом, склонившись над счётами и что-то записывая. С любопытством он спросил: "Почему бы не собрать деньги? Зачем всё записывать?"

Жожо, немного уставшая после игры в карты, слегка размяла запястья и с улыбкой ответила: "Он ждёт праздников, когда к нам придут гости, и отец позволит ему немного поиграть. Но каждый раз, когда он выигрывает медные монеты, отец не позволяет ему их оставлять, говоря, что настоящий мужчина не должен гнаться за такой мелочью. Сычжи не осмеливается ослушаться отца, но каждый раз записывает, сколько он выиграл, говоря, что потом постепенно всё вернёт себе."

Фань Идю стало интересно, и он уловил в словах "вернёт себе" нечто большее. Спокойно собравшись с мыслями, он с улыбкой спросил: "Сычжи, я вижу, ты отлично считаешь. Не знаю, кем ты мечтаешь стать, когда вырастешь?"

Фань Сычжи, хоть и был ещё мал, но записывал всё с полной сосредоточенностью, не отвлекаясь ни на что. Услышав вопрос, он не ответил сразу. Жожо подумала, что брат не знает характера младшего, и боялась, что тот обидится, но, взглянув на Фань Идя, увидела, что тот улыбается и с лёгким восхищением смотрит на мальчика, продолжающего записывать цифры.

Закончив записи, Фань Сычжи, словно только сейчас вспомнив о вопросе Фань Идя, почесал голову, нахмурился, немного подумав, и ответил: "Конечно, учиться и стать чиновником, чтобы прославить род."

Фань Идь с улыбкой посмотрел на него и спросил: "Правда?"

Фань Сычжи сразу потерял весь пыл, без сил рухнув на стол: "Если сказать по-другому, матушка услышит и снова меня отлупит."

"Здесь только мы трое, братья и сестра, почему бы не сказать правду?" — поддразнил Фань Идь.

Эти слова, услышанные Фань Сычжэ, вызвали у него необычные чувства. С детства он рос под почтительными, но полными страха взглядами слуг. Обычно дети из чиновничьих семей воспитываются в строгости отцом и нежностью матери, но в его случае и отец, и мать были строги, а потом отец поручил его воспитание сестре, которая оказалась ещё строже. Поэтому чувство почтительности к старшему брату было ему знакомо, но вот братской дружбы он никогда не испытывал.

Сейчас, услышав слова "от чистого сердца", Фань Сычжэ как будто потерялся в своих мыслях. Этот человек, который старше его на четыре года, вдруг перестал казаться таким уж страшным, как описывала мать. Напротив, он показался ему близким и родным.

— Я... я люблю зарабатывать деньги, — признался он.

— Купцы гонятся за прибылью, что в этом хорошего? — нахмурившись, строго заметила Фань Жожо.

Фань Сянь с неудовольствием посмотрел на сестру. В душе он разочаровался: как она может после стольких лет переписки с ним придерживаться таких устарелых и странных взглядов? От его взгляда у Жожо внутри всё сжалось, она поняла, что сказала что-то не то, и поспешно замолчала.

Фань Сянь с улыбкой посмотрел на Фань Сычжэ и сказал:

— В любом деле главное — делать его хорошо. Зарабатывание денег не исключение. Я поддерживаю тебя.

— Твоя поддержка ни к чему, — вздохнул Фань Сычжэ. — Нужно, чтобы отец сам дал добро.

— Тогда делай это тайно, — предложил Фань Сянь, как будто искушая его.

Фань Сычжэ сразу оживился и, вспомнив что-то, с энтузиазмом сказал:

— Брат, дай мне сначала черновик той книги. Я знаю, как продать её по высокой цене!

Он назвал его "брат" совершенно естественно.

Фань Сянь удивился:

— Разве на этом много не заработаешь?

— Тебе так срочно нужны деньги? — презрительно посмотрел на него Фань Сычжэ. — Просто хочу попробовать.

Фань Сянь разозлился, увидев, что тот посмел на него так посмотреть, и рявкнул:

— Хочешь товар — сначала покажи мне бизнес-план!