Глава 61
Лунный свет, струящийся по коридору, окрашивал всё вокруг серебристым сиянием.
Фань Жожо с сочувствием в голосе произнесла:
— Моя будущая невестка... Говорят, она больна чахоткой, часто отхаркивает кровь, поэтому ей запретили есть жирную и мясную пищу. Если та девушка, о которой ты говорил, грызла куриные ножки...
Вспомнив сцену, описанную братом, она не смогла сдержать улыбку.
— Конечно, это никак не может быть дочкой семьи Линь. Да и внешностью она, говорят, лишь миловидна, но никак не красавица небес, как ты описывал.
Фань Сянь задумался и кивнул. Действительно, всё сходится. Он вздохнул и отбросил эту мысль, но не отказался от идеи найти ту девушку. Однако в голове возникла другая картина, и он слегка нахмурился.
— *Чахотка?* — Он знал, что в этом мире это практически неизлечимое заболевание. Хотя он и учился у Фэй Цзе целый год и продолжал совершенствоваться, но если за девицей ухаживают imperial врачи, а они не могут её вылечить, что он сможет сделать?
Отсутствие Фэй Цзе было серьёзной проблемой.
На следующий день Фань Сянь, проснувшись, обнаружил, что отца, сестры и Люйши нет дома. После лёгкого завтрака из рисовой каши и овощей, прислуживаемый слугами, он собрался выйти. Фань Сянь решил отправиться в храм Целебрации, надеясь на удачу и встречу с той девушкой.
Когда он уже собирался выйти, Фань Сычжуан подбежал к нему, схватил за рукав и потянул в кабинет. Там он торжественно вручил брату несколько листов бумаги. Фань Сянь удивлённо посмотрел на брата и заметил, что глаза у того красные от бессонной ночи.
— Ты опять не спал? Вторая тётя опять будет ругать тебя, — спросил Фань Сянь.
Фань Сычжуан лишь хихикнул:
— Учусь у тебя, скрытничать.
Фань Сянь улыбнулся и развернул листы. Опираясь подбородок на руку, он стал изучать "бизнес-план", составленный братом за ночь. Хотя в прошлой жизни он не был успешным бизнесменом, но всё же имел некоторое представление о коммерции. Атмосфера бизнеса в современном мире и в империи Цин были несопоставимы, но, учитывая его прошлый опыт в особой профессии, он чувствовал себя уверенно.
Его брови постепенно сдвинулись:
— Идея неплохая, но я незнаком с Китаем, поэтому не могу судить о правильности выбора места для книжной лавки. Но есть одна проблема: даже если у нас эксклюзивные права на рукописи, как ты собираешься предотвратить пиратское копирование книг другими издателями?
Фань Сычжуан с пылкостью ответил:
— Сейчас у нас много свободных слуг, они могут просто гулять по улицам. Увидят, что кто-то занимается пиратством — разобьют это место.
Фань Сянь опешил:
— Ты что, только и умеешь, что крушить и грабить? Это совсем не то, чего я ожидал.
Он покачал головой с горькой улыбкой:
— Не обманывайся внешностью книжных лавок, прибыли там немалые. Кто знает, какие связи могут быть у других издателей.
— И что с того? — возразил Фань Сычжуан. — Рукописи принадлежат нам, и если кто-то их украдёт, это будет несправедливо!
Фань Сычэ, улыбаясь, ответил с хитрецой:
— Не страшно. Если уж на то пошло и мы откроем собственную типографию, пусть отец напишет пару слов — в Восьмом управлении не посмеют не оказать уважения.
Фань Идлён задумался: действительно, его отец, казалось бы, обычный человек, имел куда более глубокие связи с Инспекторатом, чем кто-либо мог предположить. Однако он тут же продолжил:
— Но даже если ты избавишься от статуса запрещённой книги, ты всё равно не сможешь просто так разгромить конкурентов, применяя силу. Говорят, бьют — не бей в лицо. А ты прогоняешь по улицам и переулкам столицы женщин средних лет, закрываешь чужие лавки — это уже не просто конкуренция, а открытое объявление войны. Ради денег обе стороны могут втянуть в конфликт своих покровителей, и никому от этого не будет пользы.
Фань Сычэ лишь фыркнул, посчитав брата излишне мягкосердечным:
— Да чего тут бояться? Если считаешь, что нет законного основания, можно придумать правило. В следующий раз, если кто-то посмеет украсть нашу рукопись, пусть власти разберутся.
Фань Идлён расхохотался:
— Правило? Ты что, всерьёз думаешь, что законы империи можно так легко изменить? Только потому, что семья Фань хочет издать книгу?
Фань Сычэ покачал головой:
— Конечно, не законы менять. Нужно действовать снизу. Изменить несколько пунктов в уставах столичной стражи совсем не сложно. У той свирепой тётки из семьи Е и княгини Жоуцзя хорошие отношения. Попросим сестру, чтобы княжеский дом Цзин и семья Е сказали словцо — и всё устроится.
Фань Идлён заинтересовался:
— Уставы столичной стражи ещё и книжной торговлей занимаются?
Фань Сычэ на мгновение задумался, а затем сказал:
— Кажется, там есть пункт о бродячих торговцах. Как раз можно использовать.
Фань Идлён не смог сдержать восхищения, думая, что перед ним настоящий гений мошенничества. Коррупция, сговор с властями, использование городских служб — всё это он придумал на ходу. Однако он знал, что между идеей и реальностью всегда есть разрыв, и спросил:
— Ты просчитал прибыль?
— Десять глав в одном томе, каждый том стоит восемь лянов серебра. Сейчас всего шестьдесят восемь глав. В столице живёт шестьсот сорок тысяч человек. Если на тысячу человек придётся один том, то можно продать шестьсот с лишним экземпляров. — Фань Сычэ с удовольствием вёл подсчёты, которые давно уже проделал, — Если прибавить расходы на аренду в Лодундао, редактирование и печать, доверив всё типографии "Ваньцзюаньтан", можно сэкономить немало сил.
— "Ваньцзюаньтан"? — удивился Фань Идлён.
— Самая известная частная типография в столице, — усмехнулся Фань Сычэ, — У них большие обороты, но за спиной нет надёжной поддержки. Если они посмеют украсть нашу рукопись, мы разорим их дотла. Возможно, заработаем даже больше.
Фань Идлён едва не поперхнулся от таких слов.
— Если всё подсчитать, к концу года можно заработать несколько тысяч лянов серебра. А если мы действительно вытесним других книготорговцев, прибыль будет ещё больше.
Фань Идь вздохнул: — Ты слишком оптимистичен. Чтобы стать успешным купцом, нужно заранее готовиться ко всему. Возьмём хотя бы твои расчёты. Жители столицы хоть и зажиточны, но кто сможет позволить себе пятьдесят с лишним лянов серебра за экземпляр? Это же немыслимо!
Фань Сычжэ отпрянул, словно увидел привидение, и уставился на Фань Идя: — Да ты что, не знаешь, как сейчас ценится твоя книга?
Фань Идь широко раскрыл глаза. Он помнил, что в прежней жизни "Сон в красном тереме" стал популярен лишь к эпохе Цяньлуна, и даже тогда рукописные копии продавались за сотни лянов серебра — но только потому, что их было мало. Разве можно продавать печатные экземпляры по такой цене?
Фань Сычжэ вздохнул: — Несколько дней назад я слышал, дочь столичного чиновника так зачиталась твоей книгой, что перестала есть и спать, а потом впала в оцепенение. Её мать, жена чиновника, сожгла рукопись в гневе. Девушка вскрикнула: "Зачем сжигать моего Баоюя?!" — и с тех пор болеет. Брат, в столице не как где-нибудь ещё: здесь чиновников — как собак нерестяных, а их дочерям делать нечего. Сколько таких девушек, готовых заплатить за книгу? Продать несколько сотен, а то и тысяч экземпляров — не проблема.
Фань Идь онемел. Ему вдруг захотелось отправить той несчастной дочери чиновника коробку сладких пирожных в знак соболезнования.