Глава 97
Фан Идлён, держа за руку Фань Сычжэ, вышел из дверей книжной лавки и, внезапно вспомнив о чём-то, обернулся и с искренностью обратился к управляющему Ли: «Прошу вас, устроите то дело, о котором мы говорили ранее. Не хочу, чтобы об этом узнало слишком много людей.» Управляющий Ли, хоть и не понимал, почему этот молодой хозяин интересуется теми, кто пережил бедствия в Цинъюйтане, всё же кивнул в знак согласия. За долгие годы эти семнадцать старших управляющих уже привыкли к жизни в столице, работая на различные княжеские дворы. Хотя они и не могли заниматься собственным бизнесом, их жизнь всё же была достаточно обеспеченной и комфортной.
Фань Сычжэ с любопытством спросил: «Брат, что именно нужно устроить?»
— Ты знаешь, что такое Цинъюйтан? — спросил Фан Идлён.
— Конечно, знаю, — ответил Фань Сычжэ. Управляющий Ли был нанят им за большие деньги, и он, мечтательно улыбаясь, продолжил: — Это же те самые управляющие семьи Ли! Если бы я мог заниматься торговлей и имел под рукой таких талантливых людей, как хорошо было бы!
Фан Идлён на мгновение замер, всё больше понимая, что, возможно, он был слишком осторожен. Оказалось, что имя семьи Ли давно стало лишь старой историей, забытой в архивах, и жители столицы больше не воспринимают его как нечто запретное.
Подойдя к ожидавшей его карете, Фан Идлён увидел, что ЖоЖо тоже ждёт внутри. Он с укором сказал: «Знал бы я, что ты здесь, мы бы вышли пораньше.»
Фань Сычжэ, глядя на сестру, неожиданно испугался и поспешно объяснил: «Я просто пришёл посмотреть, это не моё дело, не говори об этом отцу.»
Услышав это, обычно холодное лицо Фан ЖоЖо озарилось лёгкой улыбкой: «Мы же одна семья, кому охота, чтобы тебя наказывали?»
Дорога Восточного канала, шумная днём, теперь погрузилась в тишину. Карета дома Фань цокала копытами, направляясь в восточную часть столицы, где находился дом троих молодых людей. Солнце клонилось к закату, тень кареты вытянулась на мостовой, скользя по каменным плитам, подпрыгивая на мелких неровностях, словно пытаясь сбежать от прохлады камней и окунуться в пылкое багряное сияние заката.
-----------------------------------------------------------------
Как и прежде, Фан Идлён считал, что его нынешняя семейная жизнь вполне счастлива. Счастье — это такая штука: если уже удалось ухватить несколько нитей, нужно крепче держаться за них. Поэтому касательно того инцидента с покушением на него, Сынань Бо Фань Цзянь, ограниченный своим официальным статусом, не мог выяснить истинную правду и вынужден был временно смириться. Фан Идлён же, будучи свободным от обязательств, не имел особых ограничений.
Чтобы достичь трёх главных целей, поставленных перед собой после возрождения, он не мог позволить себе находиться в небезопасной среде. Организация Объединённых Наций в его прошлой жизни говорила, что люди должны иметь свободу от страха. Хотя Фан Идлён не разбирался в политике, он думал: даже если он и переродился, у него всё равно должны быть права человека, не так ли?
Ван Цинянь сидел за столом с серым, измученным лицом. Этот дом он снял перед отъездом из столицы на серебряные слитки, выданные господином Фанем. Место было неприметное, и вряд ли кто-то обратил бы на него внимание. Фань Идянь быстро подвинул ему чашку чая и сказал: "Трудился на славу." Услышав почтительное обращение, Ван Цинянь смутился и поспешно доложил о выполнении задания:
— Как и предполагал господин, на группу Си Лили напали по дороге в столицу. Но люди из Академии были готовы и отразили нападение. Как вы и велели, после выхода из города Чанчжоу я продолжал следовать за отрядом Академии. Те, кто напали, были переодеты разбойниками, но их тактика и организация выдавали в них военных.
Фань Идянь вздрогнул. Как же тут оказались военные? Осторожно спросил:
— Это войска провинции или кто-то ещё?
— Не совсем ясно, — Ван Цинянь задумался. — По вашему приказу, я только следил издалека. В конце концов, глава отряда нападавших сбежал в Учжоу.
— Учжоу? — переспросил Фань Идянь.
— Да. В ту же ночь этот офицер встретился с военным советником Учжоу.
Ван Цинянь вдруг вспомнил, что должен сообщить ещё кое-что, и поспешно добавил:
— На самом деле, кроме меня, за отрядом следил ещё один человек.
— Кто? — насторожился Фань Идянь.
— Цзун Чжуй.
Фань Идянь вдруг всё понял:
— Тот самый Цзун Чжуй, о котором ты говорил, что он был твоим соперником? Разве ты не говорил, что он всегда рядом с господином Чэнем?
Теперь ему стало ясно: похоже, Академия, как и он сам, использует Си Лили, чтобы выйти на тех, кто стоит за всем этим.
— Да, — подтвердил Ван Цинянь. — В тот день я издалека видел карету господина Чэня и чёрных всадников. Без них мы вряд ли смогли бы противостоять тем кавалеристам.
Он неуверенно спросил:
— Господин Фань, если Академия уже ведёт расследование, нам стоит продолжать?
— Не торопись с выводами, — Фань Идянь задумчиво потер лоб. — Кто из влиятельных особ стоит за тем военным советником из Учжоу?
— Он был осторожен. Советник по фамилии Фан, имя Сюй, без особого происхождения, лишь дальний родственник генерала Фана из патрульной службы.
Фань Идянь нахмурился. Патрульная служба, без сомнения, играла в этом деле не самую благовидную роль. Но как ему копать дальше? Или, может, не стоит? Если в этом замешаны слишком влиятельные люди, всё может закончиться плохо. Он, объявленный двором героем, снова рискует оказаться втянутым в чужую игру.
Он глубоко вдохнул, губы побелели от напряжения, и тихо спросил:
— Когда прибудет Си Лили?
— Завтра, — ответил Ван Цинянь, бросив на него взгляд. — Господин Чэнь тоже возвращается в столицу завтра. Может, стоит сначала доложить ему, а потом уже допрашивать Си Лили?
— А господин Фэй?
— Кажется, нет.
Услышав, что ФэйТэ не вернулся в столицу, Фань Идянь слегка разочаровался, но, подумав о том, что Чэнь Пинпин скоро вернётся, неожиданно почувствовал прилив сил — ведь Академия надзора была создана руками его собственной матери. Хотя за столько лет люди могли измениться, но воспоминания о той сцене, которую он увидел, только-только появившись в этом мире, и последующее заботливое наставничество учителя Фэя убедили Фань Идяня в том, что Академия надзора не враг, не друг, а... свои.
Его нынешнее чувство можно было сравнить с ощущениями обиженного, брошенного ребёнка, к которому неожиданно приходит целая толпа дядьек — крепких, широкоплечих — чтобы вступиться за него. Малыш, утирая грязные слёзы с лица, думает: "Ну, попробуйте теперь обидеть меня в этой столице! Кто посмеет?"
В этот момент Ван Цинянь внезапно усмехнулся и сказал:
— Поздравляю, ваше превосходительство.
Видимо, даже он, только что вернувшийся в столицу, уже знал о назначении Фань Идяня на должность помощника церемониймейстера в Храме предков. Правда, большинство людей не знали, на ком именно он женится из дворца. Фань Идянь лишь безнадёжно улыбнулся и промолчал.
В чиновных кругах империи Цин гулял слух: "На свете нет ничего, чего не смогли бы раскрыть в Академии надзора, даже если вы спрячете серебро в ночном горшке." Фань Идянь тоже верил в это. Хотя люди его отца не нашли никаких следов, он был уверен: если в этом мире кто-то и сможет докопаться до истины, то это будет человек по имени Чэнь Пинпин.
Для перестраховки Фань Идянь велел Ван Циняню временно прекратить активные действия, лишь распорядившись следить за каждым шагом Академии.
Возвращение в столицу директора Чэнь вызвало отклик во всём чиновничьем мире. Говорят, что в ту же ночь, когда Чэнь Пинпин вернулся, император срочно вызвал его во дворец, где они провели всю ночь в долгой беседе, и лишь под утро уставший и измотанный Чэнь вернулся домой. Чиновники, с одной стороны, завидовали тому, что директор Чэнь по-прежнему пользуется Императорской милостью, а с другой — шептались, что старому человеку давно пора уйти на покой из-за болезни.
Пока директор находился во дворце, сотрудники Академии надзора действовали чётко и слаженно. В ту же ночь группа сотрудников первого отдела Академии с угрожающим видом ворвалась в здание патрульной службы столицы и начала обыск. Другая группа направилась прямо к резиденции генерала Фана на юге города.
На высоком дереве перед усадьбой генерала Фань Идянь крепко сжимал ветви руками. Его внутренняя энергия медленно циркулировала по телу, бесшумно сливаясь с густой листвой, а холодный взгляд наблюдал за хаосом, творившимся в усадьбе.
Не прошло и часа, как операция завершилась. Офицеры Академии надзора, с разочарованными лицами, вышли из внутреннего двора, принеся разочаровывающие результаты: генерал патрульной службы Фан Дажэнь покончил с собой, повесившись за полчаса до прибытия сотрудников Академии.
Фань Инь тяжело вздохнул, дождался, пока толпа разойдется, и ловко спустился с дерева. Идя по тихой ночной улице, он всё ещё размышлял над этим делом. Фан Дажэнь, будучи военачальником, даже если его связь с Северным Ци и попытка убийства были раскрыты, и он выбрал самоубийство, то всё же самоубийство мечом больше соответствовало бы его воинскому духу. Удушение же слишком напоминало дворцовые интриги и вряд ли было добровольным выбором.
Не в силах сдержать любопытство, он направился по адресу, оставленному Ван Цинянем. Дом Ванов находился в обычном переулке на юге города. Ночью старшие мужчины семьи лежали на улице, наслаждаясь прохладой и потягивая чай, в то время как младшие невестки были запереты внутри. Фань Инь незаметно проскользнул вдоль улицы и, найдя нужное место, исчез в темном углу переулка.
Хотя Ван Цинянь был низкоранговым чиновником, он всё же работал в Институте Надзора. Его нынешняя видимая бедность после отставки объяснялась тем, что все его сбережения ушли на покупку этого маленького дворика.
Когда Фань Инь перелез через стену, Ван Цинянь нежно смотрел на своего сына, обмахивая его большим веером из тростника. Услышав шорох, он мгновенно обернулся и, увидев чистое и красивое лицо молодого Фань-гуна, был крайне удивлен.
"Тсс!" — Фань Инь сделал ему знак рукой и бесшумно последовал за ним в укромное место.
Ван Цинянь не ожидал, что молодой господин, которому он только сегодня доложил о делах, так быстро появится снова. С подозрением на лице он спросил:
— Господин, что случилось?
Фань Инь рассказал ему о самоубийстве генерала Фан. Ван Цинянь нахмурился:
— Противник действует быстро. Теперь ситуация осложняется.
— Отведи меня в большую тюрьму, я хочу увидеть Си Лили, — сказал Фань Инь.
— Институт проводит расследование. Наше вмешательство сейчас может вызвать недоразумения, — Ван Цинянь был куда более осмотрителен, чем Фань Инь.
Фань Инь задумался и с сожалением произнес:
— Чэнь-гун вызван во дворец. Боюсь, в тюрьме может произойти что-то непредвиденное.
Ван Цинянь понял, что действительно нужно действовать быстрее, почтительно ответил:
— Господин, вам лучше не вмешиваться в эти дела. Позвольте вашему слуге заняться этим.
Фань Инь покачал головой:
— Всё-таки пойдем вместе.
Честно говоря, ему всегда было любопытно посмотреть на большую тюрьму Института Надзора, а также на ту самую девушку Си Лили.
Столица уже погрузилась в ночь. В густом мраке, похожем на чернила, мерцали редкие огни. Особенно ярко светилось у реки Линцзин, чуть менее — в районе Валонсян. Но самое темное место, погруженное в непроглядную тьму, была тюрьма Института Надзора. В эту ночь Ван Цинянь вел загадочного человека, полностью скрытого под серым плащом, в большую тюрьму Института Надзора.