Глава 1072
Восхождение полубога к статусу Небесного Властителя сопровождается тремя великими испытаниями. Первое из них — невидимый барьер, подобный бездонной пропасти, который останавливает всех полубогов, не обладающих достаточными ресурсами. Каждая неудачная попытка прорваться сквозь этот барьер наносит урон основам силы, и если количество попыток превышает определённый предел, надежда на успех исчезает навсегда. Не каждый обладает способностью к восстановлению, как Бай Сяочунь, и даже её силы имеют предел.
Тем не менее, некоторые полубоги благодаря своим связям, накопленным ресурсам и иным факторам всё же накапливают достаточно сил, чтобы успешно преодолеть первое испытание.
После этого их ждёт второе испытание — загадочное и сложное. Кто-то называет его "возвращением к истокам", кто-то — "поиском первоосновы". Суть второго испытания заключается в слиянии — слиянии с одной из бесчисленных летучих семян одуванчика. На первый взгляд, это кажется простым, но именно здесь останавливается почти девяносто процентов тех, кто прошёл первое испытание.
В прошлом практикующие из Вечной Небесной Области не понимали сути второго испытания, пока Священный Император, вознёсшись к Древнейшим, не обрёл силу воскрешения и не раскрыл истину. Это испытание проверяет божественные техники и методы, которые практикующий освоил за свою жизнь и которые привели его к совершенству полубога. Степень слияния зависит от используемых техник. Обычно считается, что слияние на пятьдесят процентов достаточно для прохождения испытания. Хотя это всего половина, трудность этого этапа значительно превышает первое испытание, так как первое можно преодолеть, накопив силы, а второе... всё уже предопределено. Единственный выход — отказаться от достигнутых высот, начать заново и практиковать только высшие даосские техники Вечной Небесной Области.
Если первые два испытания останавливают девяносто девять процентов практикующих, то третье испытание — это вопрос жизни и смерти. Либо успех и вознесение к статусу Небесного Властителя, либо поражение, превращение в прах и пепел, становясь частью легендарного Цветка Вечности Вечной Небесной Области.
Третье испытание — это признание. Получение Цветка Вечности, или признание от Вечной Матери, не зависит от накопленных заслуг или используемых техник. Даже Древнейшие не могут понять его закономерности. В эпохи Священного и Тёмного Императоров члены Кровной Линии обоих императорских династий практиковали техники своих династий, но и среди них находились те, кто не получал признания на этом этапе.
Именно эти три великих испытания заставляют таких, как Гу Тяньцзюнь, холодно смотреть на вихрь. Даже Священный Император сейчас смотрит на него с тем же чувством.
Что касается прохождения Бай Сяочунем первого испытания, то ни Священный Император, ни трое Древних Небесных Правителей не были удивлены. Ведь с тех пор, как Бай Сяочунь прибыл в династию Священного Императора, он съел немало небесных драконьих рыб и лотосовых семян, и даже нынешнее событие с лотосовыми корневищами было ясно связано с ним. Такое накопление сил естественным образом позволило Бай Сяочуню легко пройти первое испытание.
Этот факт сильно раздражал Священного Императора. Если бы он знал, что всё так обернётся, ни за что не позволил бы Бай Сяочуню остаться в Городе Священного Императора.
— *Мне не подобает вмешиваться, так что всё зависит от судьбы этого Бай Сяочуня*, — холодно пробурчал Священный Император про себя, в глазах которого промелькнуло раздражение. Если бы Бай Сяочунь вознёсся где-то в другом месте, он ещё мог бы как-то повлиять на ситуацию, но сейчас, под пристальными взглядами всех в Городе Священного Императора, он не мог ничего предпринять.
В тот момент, когда взоры всех жителей Города Священного Императора были прикованы к благодатной земле Бай Сяочуня и к тому потрясающему вихрю, вращение которого не прекращалось ни на мгновение, продолжая разрастаться с оглушительным рёвом, трое Древних Небесных Правителей вынуждены были отступить.
Но в тот самый момент, когда они отступили, из вихря внезапно донеслось низкое рычание Бай Сяочуня. Этот звук, подобный драконьему рёву, пронёсся до самых небес, вздымая ветра и облака, потрясая весь Город Священного Императора. Даже небесные драконьи рыбы в небесном пруду затрепетали и, не смея пошевелиться, скрылись на дне.
В тот же миг, когда трое Древних Небесных Правителей и Священный Император были потрясены до глубины души, небесный вихрь с невероятной скоростью взорвался, продолжая расширяться, словно небесный свод был сорван, и покрыл более десятка провинций бессмертного мира, где находился Город Священного Императора.
В этот момент во всём бессмертном мире, превосходящем мир Прорыва Небес, все практикующие и живые существа, независимо от того, чем они занимались, невольно ощутили дрожь в душе, словно некая невероятная сила, исходящая из глубины их душ, обрушилась на них вместе с расширением вихря.
Вихрь продолжал расширяться, охватывая весь бессмертный мир, и даже начал распространяться на другие бессмертные миры. Это зрелище заставило троих Древних Небесных Правителей в Городе Священного Императора резко измениться в лице, и они не смогли сдержать крик удивления.
— Невозможно!
— Он так быстро прошёл второе испытание?!
— Даже если он практикует методы Кровной Линии, ему никак не удалось бы мгновенно слиться с ними! — Трое Древних Небесных Правителей застыли, их тела сотрясались от потрясения.
Даже Священный Император, находившийся во дворце, внезапно появился в небе над дворцом, его лицо было невероятно серьёзным, а в глазах сверкали острые блики, устремлённые на благодатную землю Бай Сяочуня.
— *Когда я вознёсся на уровень Небесного Властелина, второе испытание заняло у меня время, равное сгоранию благовония, а третье — три дня... Но этот Бай Сяочунь... он прошёл его менее чем за десять вдохов... Неужели это Бессмертное Долголетие?.. Тогда сколько времени ему понадобится на третье испытание, если он его пройдёт?* — размышлял Священный Император.
Трое из рода Гу Тяньцзюнь и Святой Император были потрясены, не говоря уже о знатных и могущественных практикующих из Города Святого Императора. Их сердца наполнились ужасом, лица бледнели, а в ушах вдруг... раздался тихий шепот! Этот шепот, подобно голосам всех живых существ, напоминал зов Вечной Матери, и невозможно было понять, откуда он исходит — будто из времен, будто из небес и земли!
Это был именно тот вечный шепот, который возникает после преодоления второго бедствия, предвестник того, что семя Дао вот-вот будет сконденсировано! Не только практикующие в Городе Святого Императора услышали его — в этот миг все живые существа под небесным вихрем в пределах Святой Империи услышали этот шепот в своих ушах! Даже жители мира Тунтянь не были исключением. Вся Святая Империя была потрясена до глубины души!!
Хотя большинство не понимали, что происходит, многие из них уже сталкивались с подобным или слышали об этом. Они сразу же догадались, что происходит.
— Кто-то... восходит на уровень Тяньцзунь!!
Эта правда, распространяясь по провинциям Святой Империи, породила бурю, сравнимую по масштабу с небесным вихрем, которая пронеслась по земле! Даже в Империи Се не остались в неведении: Се Император был потрясен и устремил взгляд в сторону Города Святого Императора. Гунсунь Ваньэр, которую обменяли обратно, сейчас не было в Городе Се Императора — она следовала с армией, сидя на костяном челне. Её обычно спокойное лицо вдруг изменилось, глаза широко раскрылись, и она устремила взгляд в сторону Города Святого Императора.
— Это младший брат...
В мире практиков, восхождение на уровень Тяньцзунь сразу же делает имя известным всему миру! Вся эта суматоха не потревожила погруженного в слияние Бай Сяочуня. Сейчас его разум был пуст, и оставались лишь спокойствие и инстинкт. Даже потрясающее слияние, наблюдаемое Святым Императором и троицей из рода Гу Тяньцзюнь, не привлекло его внимания. Ему казалось, что он превратился в часть одуванчика, парящую в пустоте без направления, но где-то в глубине души он чувствовал голос, скрытый в его душе.
Он не понимал, что говорит этот голос, но инстинктивно ощущал безопасность и зависимость, как от матери. Он забыл обо всем, словно действительно стал одуванчиком, медленно парящим в черной пустоте.
Неизвестно, сколько времени прошло — год, сто лет или десять тысяч лет... В этой пустоте не существовало понятия времени, пока однажды он, наконец, не расслышал тот голос.
— Мой ребенок, назови мне своё имя...
— Меня зовут... Бай Сяочунь! — как только эти слова сорвались с его губ, каждый слог превратился в громовой раскат, разрывающий пустоту. Мир, в котором он находился, раскололся на части. В этом разрушении Бай Сяочунь проснулся — проснулся внутри одуванчика и проснулся в священном месте Святой Империи.
В тот миг, когда он открыл глаза, вся память, всё, что с ним когда-либо происходило, внезапно предстало перед его внутренним взором. И в этот момент внутри него появилось нечто новое... подобное семени одуванчика... Это было Дао-зерно!
В этот миг ветра и облака закружились в вихре перемен. В Империи Тёмного Повелителя, в Империи Светлого Повелителя, в умах всех живых существ, независимо от их уровня силы, независимо от их имен... В их сознании, в их ушах раздавался шепот, передающий одну и ту же фразу: "В мире есть Небесный Властитель, одиннадцатый в списке, и имя ему... Бай Сяо Чунь!"
И в этот же миг, за пределами Вечного Небесного Домена, рядом с великаном-Правителем, в чернильной бездне звёздного неба, появилось нечто огромное, размером с континент. Присмотревшись, можно было понять, что это — половина веера! Несмотря на свою неполноту, он стремительно несся сквозь звёздное пространство, словно падающая звезда.
Изначально его путь не был направлен к Вечному Небесному Домену, но с прорывом Бай Сяо Чуня, с тем голосом, что разнёсся по умам всех живых существ в Домене, там, казалось, образовался невидимый водоворот. Он изменил направление этого огромного, но неполного объекта, ускорив его движение. Однако, судя по его траектории, даже с изменённым курсом, он всё равно лишь слегка заденет Вечный Небесный Домен, пронесясь мимо.