Глава 1071
Листья лотоса пожелтели, цветы увяли — эти картины потрясли весь Священный Императорский Город, вызвав бурные обсуждения и волнения.
— Листья лотоса пожелтели!!
— Боже мой, что снова происходит?! Проклятие, что случилось с нашим городом за этот год?!
— Неужели опять виновата та самая Бай Сяочунь?!
— Смотрите, пожелтели не только листья, даже лотосы, на которых стоит императорский дворец, тоже пострадали!
Весь двор, состоящий из знати, вскрикивал от удивления и шока. Три Небесных Властителя — Чэнь Су и другие — чувствовали, как внутри них нарастает гнев, смешанный с глубокой усталостью. За этот год происшествия следовали одно за другим, и они не знали, как на это реагировать. Особенно их раздражало то, что все эти проблемы были связаны с маленькой чёрной черепахой. Их безысходность только усиливалась.
— Проклятая Вечная Черепаха! Почему она упорно грызёт наши священные лотосы?! Ну съешь что-нибудь другое, например, тех небесных драконьих рыб!
— Она съела лотосовые семена, но почему она ещё и на корневища лотоса позарилась?!
— Проклятие, если так пойдёт дальше, боюсь, она однажды съест и сам цветок лотоса!
В глазах Святого Императора эта маленькая чёрная черепаха была как бесценное сокровище, и он не мог её наказать. К счастью, дело касалось основ Священного Императорского Города, и даже если Святой Император вновь ушёл в затвор, ему пришлось прервать его.
Выйдя из затворничества, Святой Император увидел, что половина лотосовых листьев в городе уже пожелтела, а лотосы, на которых стоял его дворец, тоже были повреждены. Даже будучи древним и могущественным, он на мгновение потерял дар речи.
Святой Император испытывал смешанные чувства к маленькой черепахе: и любовь, и ненависть. Но наказывать её он не мог. В конце концов, он сам взял черепаху на руки и начал её увещевать с искренней заботой:
— Корневища лотоса... их нельзя есть.
Святой Император тяжело вздохнул, глядя на чёрную черепаху в своих руках.
— Их действительно нельзя есть? — Черепаха притворно выглядела виноватой, широко раскрыв глаза и изображая полную невинность.
В душе Святого Императора бушевал гнев, но он не мог выместить его на маленькой черепахе. Зато Бай Сяочунь была идеальной мишенью для его раздражения. После нескольких слов увещевания в адрес черепахи, в глазах Святого Императора мелькнула ледяная ярость, и он уже собирался призвать Бай Сяочунь во дворец.
Но в этот самый момент, внутри уединённого места Бай Сяочуня, где он сидел в позе лотоса, его глаза внезапно широко раскрылись:
— Накопив полмесяца, более сотни корневищ лотоса сформировали шторм духовной энергии, который уже невозможно сдерживать! Если не прорваться сейчас, то когда же ещё?! — Бай Сяочунь с улыбкой поднял взгляд к небу. Внутри него раздался гром, и вся его духовная сила из меридианов устремилась к его душе, сосредотачиваясь в один миг.
Сотни корневищ лотоса, накопленные за это время, взорвались духовной энергией, создавая безбрежное море силы, поднимая потрясающие волны. Внутри Бай Сяочуня энергия со всех сторон устремилась к его душе, нападая на невидимый, но ощутимый барьер, начав... окончательный штурм!
Грохот, раздававшийся не только внутри тела Бай Сяочуня, но и разносившийся по всему миру, наконец достиг его ушей — этот звук, подобный треску разламывающейся стены, придал ему сил.
— **Разлетайся!** — низко склонив голову, Бай Сяочунь с напряжением на лбу, где вздулись вены, направил всю свою внутреннюю силу, всё накопленное за годы практики, в этот единственный прорыв. Впереди не было ни дверей, ни дорог — только одна возможность: **пробить себе путь сквозь преграды, ведущий прямо к вершине божественного могущества!**
Боль, разрывающая тело на части, душу, раздираемую на клочья — всё это меркло по сравнению с тем, что он уже пережил. Его лицо исказилось от ярости, но в сердце оставалась безумная решимость, направленная на одну-единственную цель, которая никогда не менялась.
Громовые раскаты сотрясали небеса, и в этот миг его сила прорвала пределы полубожественного уровня. В одно мгновение, когда его дух, казалось, разрывался на части, а плоть вот-вот должна была взорваться, та невидимая стена, преграждавшая ему путь, начала трещать, а затем — **разлетелась вдребезги!**
В момент взрыва сознание Бай Сяочуня погрузилось в пустоту. Мысли исчезли, осталась лишь странная отстранённость, как будто он наблюдал за собой со стороны. Вокруг царила непроглядная тьма, и лишь впереди мерцал яркий свет, становящийся всё интенсивнее, словно готовясь поглотить его.
Когда свет полностью охватил его, мир перед глазами Бай Сяочуня остался тёмным, но в этой тьме засияли бесчисленные светящиеся точки. Присмотревшись, он понял: это были **мягко светящиеся пушинки**, парящие в воздухе, как одуванчики.
Ему снова привиделись одуванчики... Бесчисленные пушинки кружили в небе, а его тело, казалось, приближалось к одной из них, готовясь слиться с ней в единое целое. Время, словно застыло, растягиваясь в бесконечность.
Тем временем, в Священном Императорском Городе, когда невидимый барьер перед Бай Сяочунем рухнул, из его обители хлынула потрясающая волна энергии, взметнувшаяся в небо с оглушительным грохотом.
Вокруг его жилища и внутри него возникли гигантские вихри, соединяющие небеса и землю, потрясая всё вокруг. Все, кто в Священном Императорском Городе следил за событиями с лотосом, внезапно изменились в лице и устремили взгляды в сторону обители Бай Сяочуня.
— **Что за колебания?!**
— **Какая это аура?!**
— **Кто-то пытается преодолеть уровень полубога и вознестись до статуса Небесного Властителя!**
После краткой тишины разразился невероятный шум. Бесчисленные лучи света пронеслись по Священному Императорскому Городу, а множество сознаний устремилось со всех сторон к обители Бай Сяочуня.
Ведь на всём Вечном Континенте сейчас было лишь **десять Небесных Властителей**. Это говорило о том, насколько невероятно сложно полубогам прорваться на следующий уровень. Даже Священный Император на время отвлёкся от дел с маленькой чёрной черепахой и направил своё сознание к месту, где находилась обитель Бай Сяочуня.
В одно мгновение, как только аура Бай Сяочунь стала распространяться, все взоры устремились на неё. Это событие привлекло внимание почти всех практикующих в городе Священного Императора. Особенно заметным стало то огромное вихревое образование в небесах: оно вращалось с оглушительным грохотом, вызывая изменения в природе, и вместе с этим распространяло энергию прорыва Бай Сяочунь всё дальше и дальше.
В то время как весь город Священного Императора содрогался, быстрее всех отреагировал Гу Тяньцзюнь. В одно мгновение его фигура появилась у внешней границы вихря, окружающего обитель Бай Сяочунь. Он наблюдал за вихрем, ощущая волны нарастающей энергии внутри него, и его выражение лица постепенно менялось.
— Бай Сяочунь прорывается! — воскликнул он.
Чэнь Су и тот средних лет учёный муж также внезапно появились из пустоты. Их глаза блестели, а сердца трепетали от волнения. В Священной Империи уже давно не было новых вознесённых на уровень Небесного Властелина. Если бы этот прорыв совершил кто-то из практикующих Священной Империи, это стало бы событием, достойным всеобщего празднования, которое бы возвестили всему миру. Это не только воодушевило бы жителей Империи, но и потрясло бы даже Тёмную Империю. Ведь появление нового Небесного Властелина означало бы, что сила Священной Империи возрастёт на три десятых!
Однако прорыв совершала именно Бай Сяочунь.
Это заставило всех в городе Священного Императора, кто первым ощутил колебания вихря, испытать смешанные чувства. Особенно Гу Тяньцзюнь и двое других — их лица быстро потемнели.
— К сожалению, во время вознесения на уровень Небесного Властелина Вечная Матерь увлекает за собой, и никто не может помешать этому процессу, если только не вмешается древнейшее божество, — покачав головой, произнёс учёный муж средних лет.
— Бай Сяочунь хитра как никто другой. Она выбрала для прорыва город Священного Императора, потому что здесь Священный Император связан по рукам, а Тёмный Император не может сюда проникнуть. Здесь она в наибольшей безопасности, — медленно произнёс Чэнь Су, и в его глазах мелькнуло странное сияние.
— Ну и что с того? В прошлые годы многие практикующие доходили до этого этапа, но сколько душ погибло под тремя небесными карами при переходе от полубога к Небесному Властелину? Даже если Бай Сяочунь преодолеет первую небесную кару и разрушит барьер, две оставшиеся для неё всё равно останутся вопросом жизни и смерти! — холодно фыркнул Гу Тяньцзюнь, и в его глазах сверкнули ледяные искры.
И в тот момент, когда весь город Священного Императора содрогался, когда сам Священный Император был сосредоточен, а трое Небесных Властелинов внимательно наблюдали, внезапно вихрь, казалось, соединённый с небесами, издавал ещё более величественный грохот. Его масштабы внезапно увеличились в сотни раз!
С грохотом почти половина небес превратилась в вихрь, внутри которого метали молнии, а небесные громы непрерывно разрывались. Волны энергии прорыва Бай Сяочунь, распространяясь через вихрь, вышли за пределы города Священного Императора и продолжали распространяться по этому бессмертному краю.
— Вторая кара приближается! — Гу Тяньцзюнь прищурился, и его взгляд стал невероятно пронзительным.
В это время под водоворотом, в самом центре всех этих колеблющихся энергий, сидел со скрещенными ногами Бай Сяочунь. Его тело внезапно содрогнулось. В его мире, в бесконечной черноте, среди бесчисленных летящих пушинок одуванчиков, его сознание стремительно сливалось с одной из них. Это слияние и было тем самым, что древний небожитель Тяньцзюнь назвал **вторым испытанием**!