Глава 1230
Бай Сяочунь стоял в этом мире бесконечных песчаных часов, глядя на безбрежное море песка, и погрузился в глубокие размышления. Ему вспомнились слова маленького духа-артефакта о том, что он когда-то постиг сущность времени. "Свиток Гугу действительно связан с временем," — прошептал Бай Сяочунь.
Что такое первооснова? Раньше Бай Сяочунь даже не слышал о таком понятии, пока не встретил разбитый веер и маленького духа-артефакта. Только тогда он начал что-то смутно понимать. И лишь когда он стал хозяином драгоценного веера и медитировал перед башней на его поверхности, он постепенно начал постигать, что же такое первооснова.
Хотя он и начал что-то понимать, он не мог выразить это словами. В его сознании не складывалось никакого описания, и он не мог передать свои ощущения. Сейчас, стоя здесь, он чувствовал, что находится перед сокровищем, в самой первооснове, но не мог объяснить это и ухватиться за неё, словно у него не было ключа, чтобы открыть это сокровище.
Бай Сяочунь долго молчал, затем медленно поднял голову, и в его глазах загорелось решимое, упорное пламя.
— Если не могу постичь, то хотя бы попробую почувствовать! — глубоко вдохнув, он направился к одному из песчаных часов, высотой с человека. Не решаясь подойти слишком близко, он сначала распространил своё духовное восприятие, чтобы изучить поток времени в этих часах. Убедившись, что время здесь течёт в три раза быстрее, чем снаружи, Бай Сяочунь облегчённо выдохнул, мигнул — и оказался рядом с песчаными часами. Он сел, скрестив ноги.
Здесь, казалось бы, не было никакой опасности, но Бай Сяочунь отлично знал, что это место таит в себе ужасную угрозу, исходящую от этих песчаных часов!
Различная скорость течения времени создаёт сильнейшие законы времени в этом мире. Если без подготовки войти в зону, где время течёт в десятки тысяч, сотни тысяч или даже миллионы раз быстрее, то при условии, что время снаружи течёт нормально, за одно мгновение там может пройти полгода или даже год.
В таком случае ещё можно что-то исправить. Но если войти в зону, где время течёт по законам этого места, то это будет ужасно: один вдох здесь — и снаружи пройдёт целый год. Бай Сяочунь может и заметит это, но когда он попытается уйти, будет уже слишком поздно.
С одной стороны, долгое отсутствие в Вечном Бессмертном Мире может поставить под угрозу империю Куйхуан. С другой стороны, Бай Сяочунь не знал, как его тело будет тратить жизненную силу в этом месте — по законам этого мира или Вечного Бессмертного Мира.
Если бы речь шла о неживом предмете, этот вопрос был бы проще, но Бай Сяочунь — Небесный Властитель, и его связь с Вечным Бессмертным Миром очень тесна. Он не мог быть уверен, не засохнет ли его Дао-семя в тот момент, когда он покинет этот мир, будучи разрываемым между двумя разными скоростями течения времени.
В молчании Бай Сяочунь становился ещё более осторожным в своём выборе.
Сейчас он сидел со скрещёнными ногами рядом с песчаными часами, закрыв глаза, и медленно ощущал течение времени в этом месте. Раньше время казалось неуловимым и непостижимым, но здесь, в отличие от внешнего мира, Бай Сяочунь едва улавливал его следы. Однако этих следов было слишком мало. Несколько дней спустя, когда Бай Сяочунь открыл глаза, ему показалось, что он стал немного ближе к пониманию ключа, открывающего сокровище, но всё ещё не мог его ухватить.
— Эти следы... и есть время? — Бай Сяочунь на мгновение засомневался. В его восприятии эти невидимые, но ощутимые следы казались искривлёнными.
Смешанные чувства любопытства и сомнений заставили Бай Сяочуня забыть о своей первоначальной цели и даже о мысли забрать это сокровище. Сейчас его разум был полностью поглощён этими следами. Подняв голову и оглядевшись, он быстро нашёл ещё одни песчаные часы, где время текло в десять раз быстрее, и продолжил медитацию.
Несколько дней спустя Бай Сяочунь открыл глаза, и в них читалось некоторое замешательство. Следов здесь действительно стало больше, но чем их было больше, тем менее отчётливо он их воспринимал. После долгого молчания Бай Сяочунь с силой стиснул зубы.
— Не может быть, чтобы я не смог! Эти следы обязательно являются сущностью времени! — Его тело слегка покачнулось, и на этот раз он выбрал песчаные часы, где время текло в сто раз быстрее. Глядя на непрерывно падающий песок, Бай Сяочунь снова погрузился в размышления.
Эта медитация изменила всю его жизнь. Его тело внезапно содрогнулось, дыхание замерло. В этом пространстве, где время текло в сто раз быстрее, следов, которые он считал временем, стало намного больше. Одновременно он увидел, что вокруг этих так называемых следов существовало что-то вроде коллапса, как будто искажение пустоты создавало странную силу.
Именно это он и ощущал как искривление! Это была не сущность времени, как он думал, а сила, знакомая Бай Сяочуню. После нескольких попыток прикоснуться к ней он не мог поверить своим глазам, резко открыв их и уставившись вперёд, не сдерживая крик удивления:
— Гравитация?!
— Как... как это возможно?! — В его голове загудело. Хотя в мире культивации не было таких техник, многие волшебные артефакты обладали подобными способностями.
Впервые Бай Сяочунь столкнулся с гравитацией, когда обменял рецепт эликсира на духовные магнитные крылья и первичные магнитные жемчужины у старой женщины, управляющей Пиком Айрис на северном берегу секты Линси. Тогда она сказала, что если ему повезёт, он сможет почувствовать силу первичного магнетизма и постичь секретное искусство притяжения и отталкивания секты Линси.
Именно поэтому Бай Сяочунь потратил много времени на изучение этого, хотя так и не добился успеха, но создал шар притяжения и отталкивания, способный разорвать одежду. И даже первые галлюцинационные ядовитые туманы были созданы с помощью силы притяжения и отталкивания, заставляющей туман взрываться.
Даже когда Бай Сяочунь отказался от исследований гравитации, он и предположить не мог, что спустя годы, в этом далёком от Бессмертной области Вечности звёздном пространстве, внутри сокровища, управляющего сущностью времени, в области песчаных часов, он вновь ощутит гравитацию! Хотя она и отличалась, но не настолько, чтобы не распознать её. От этого открытия сердце Бай Сяочуня забилось в бешеном ритме. Он несколько раз глубоко вдохнул, застыв с открытым ртом, не веря собственным ощущениям. Прошло немало времени, прежде чем он вновь закрыл глаза, пытаясь осмыслить происходящее. Когда он наконец открыл их, в его взгляде читался ещё больший шок.
— Это действительно гравитация! Я не ошибаюсь! — мысли Бай Сяочуня смешались. Раньше он думал, что открыл тайну времени, но теперь, осознав, что перед ним гравитация, два понятия, которые он никогда не связывал — время и гравитация — внезапно слились в его сознании в единое целое.
— Что же здесь происходит?.. — Бай Сяочунь почувствовал растерянность. Через некоторое время он резко вскочил на ноги. Теперь его единственной целью было найти связь между этими двумя явлениями и разгадать их тайну.
Он не стал выбирать песчаные часы с ускорением менее чем в сто раз. С горящими глазами он сразу нашёл песчаные часы с пятисоткратным ускорением и продолжил свои изыскания. Вскоре он обнаружил часы с тысячекратным ускорением.
С каждым новым этапом его понимание гравитации становилось всё яснее. Он перешёл от тысячекратного ускорения к трём тысячам, пяти, восьми... Когда Бай Сяочунь наконец поднялся от песчаных часов с восьмитысячекратным ускорением, его глаза сияли ярким светом.
— Гравитация может изменять течение времени! — теперь он был абсолютно уверен в этом выводе. Несмотря на усталость, прояснив для себя связь между гравитацией и временем, он вернулся к песчаным часам с десятикратным ускорением, чтобы окончательно осмыслить эту взаимосвязь.
— Чем сильнее гравитация, тем медленнее течёт время! — это открытие взбудоражило его. Он забыл о своей изначальной цели — найти ключ. Бай Сяочунь словно вернулся в те времена, когда увлечённо изучал алхимию. Но едва он сделал это открытие, как перед ним встал новый вопрос:
— Откуда же берётся гравитация? — этот вопрос мучил его и раньше. Теперь, в этом необычном мире, Бай Сяочунь твёрдо решил докопаться до истины и вновь отправился исследуя одну область песчаных часов за другой.
Дни сменялись днями, и он не знал, сколько времени прошло. Бай Сяочунь выглядел измождённым, его взгляд стал отсутствующим. Он искал и искал, но так и не смог понять, в чём корень появления гравитации.
Наконец, он медленно поднял голову и увидел перед собой огромные песчаные часы размером в сотню чжаней. Это были часы... с десятитысячекратным ускорением.
Если бы Бай Сяочунь увидел их в самом начале своего пути, он никогда бы не осмелился их использовать. Но теперь, почти одержимый, он лишь бросил на них взгляд — и в следующее мгновение уже мчался к ним.
В тот миг, когда Бай Сяочунь ступил в эту стометровую песчаную клепсидру и, скрестив ноги, погрузился в размышления, его тело вдруг содрогнулось. В этот самый момент ему почудилось, будто до слуха донёсся еле уловимый шёпот — тихий, едва различимый голос, проскользнувший сквозь пространство.