Глава 272
Однако это чувство едва успев возникнуть, как Бай Сяочунь снова ощутил некоторую горечь. Его сердце было переполнено противоречиями: с одной стороны, он радовался тому, как сильно вырос Тьедань, с другой — ему казалось, что он сам не должен отставать от него.
— Мой Тьедань силен, и я должен стать сильнее! — стиснув зубы, Бай Сяочунь схватил маленькую черепаху и снова начал трясти её, полный решимости продолжать тренировки...
Но на этот раз он тряс её целых полчаса, и даже его руки начали неметь, а маленькая черепаха, похожая на тряпичную куклу, так и не испустила ни малейшего аромата. Бай Сяочунь почувствовал себя бессильным, подумал, что эта черепаха совершенно бесполезна, и временно отказался от попыток. Сидя со скрещёнными ногами, он подпёр подбородок рукой и погрузился в глубокие размышления. Тьедань, хоть и был умен, но не понимал противоречивых чувств, бушевавших в душе Бай Сяочуня. Увидев, что хозяин не обращает на него внимания, он решил выбежать поиграть.
Последние несколько дней Тьедань охранял Бай Сяочуня и не выходил на прогулку. Теперь, выбежав из мансарды, он громко зарычал и помчался прочь...
Бай Сяочунь, наблюдая, как Тьедань радостно убегает, тяжело вздохнул и, нахмурившись, продолжил размышлять.
— Должно быть, есть какой-то способ усилить мою духовную энергию. Надо подумать о лекарственных травах... Какие же травы смогут помочь мне в этом? — Бай Сяочунь перебирал в уме все известные ему рецепты, но ничего подходящего не находил — большинство из них давали лишь медленное улучшение.
Когда Бай Сяочунь уже хотел смириться, он внезапно резко поднял голову, хлопнул себя по бедру, и его глаза засверкали.
— Таблетка Нихэдань!!!
— Ах да, ведь ещё есть таблетка Нихэдань!!! — воодушевлённо воскликнул Бай Сяочунь и поспешно достал из мешка для хранения вещей нефритовый свиток с рецептом Нихэдань, а также свиток с лекарственными рецептами школы Ханмьень. Когда он ещё не постиг остатки священного рецепта, этот свиток был для него непонятен, но теперь он начал кое-что понимать и получил много полезной информации.
Тщательно изучив рецепт, он снова взял нефритовый свиток с Нихэдань и углубился в размышления.
— Не нужны никакие травы, вместо этого используется вода из реки Тунтянь... Не нужен и алхимический котёл, тело само становится печью... — пробормотал Бай Сяочунь. Этот странный рецепт, который когда-то казался ему загадочным, теперь, с углублением его знаний в области алхимии и благодаря практике метода Цзыцитунтяньцзюэ, стал постепенно проясняться.
Хотя он ещё не понял всё до конца, но кое-что уже начало проясняться.
После долгих размышлений глаза Бай Сяочуня блеснули, и он немедленно отправился к реке Тунтянь, что находилась недалеко от северного берега.
Берега реки Тунтянь были одной из запретных зон секты. Даже внутренним ученикам без разрешения было трудно приблизиться к реке. Только те, кто достиг уровня Цзуцзи и стал старейшиной секты, могли раз в год определенное количество раз приближаться к реке Тунтянь, чтобы впитывать её потрясающую духовную энергию и ускорять свои тренировки.
Однако духовная энергия здесь была настолько густой, что даже практикующие на уровне Цзуцзи не могли долго выдерживать её воздействие. При длительном пребывании их внутренняя энергия могла выйти из-под контроля, что приводило к разрушению тела.
Как только Бай Сяочунь появилась, она сразу же заметила сидящих неподалёку мужчину и женщину. Они расположились на небольшом расстоянии друг от друга и поглощали духовную энергию реки Тунтянь для своих практик. Женщина была одета в длинное платье цвета морской волны, её черты лица были невероятно красивыми, а ресницы слегка дрожали, когда она закрывала глаза. Кожа её казалась такой нежной, что, казалось, можно было её повредить одним дуновением. Увидев это, Бай Сяочунь не смогла сдержать улыбку.
— Вот почему мне всё время казалось, что чего-то не хватает с тех пор, как я вернулась, — подумала она. — Оказывается, я не видела Чжоу Синци, мою любимую племянницу. А она, оказывается, сюда пришла.
Этой женщиной была именно Чжоу Синци.
Бай Сяочунь внимательно осмотрела Чжоу Синци, а затем перевела взгляд на мужчину рядом с ней. Её брови слегка нахмурились, и внутри что-то неприятно ёкнуло. Этот мужчина... был ни кто иной, как Шангуань Тянью!
Шангуань Тянью, похоже, освоил какую-то новую технику: его чёрные волосы превратились в золотые, ниспадающие на плечи, что в сочетании с его красивым лицом делало его ещё более привлекательным. Теперь его внешность вызывала зависть, и, стоя рядом с ним, многие, не зная его имени, могли бы принять именно его за настоящего гения.
Но что действительно раздражало Бай Сяочунь, так это метка на лбу Шангуань Тянью — вертикальный след, напоминающий отпечаток меча, похожий на её собственное "Небесное Всевидящее Око". От этого следа исходила аура меча, делая Шангуань Тянью похожим на острый, готовый к бою клинок.
"Говорят, что у Шангуань Тянью великая судьба, невероятный талант и, возможно, он — перерождение какого-то мечного бессмертного. Судя по всему, это не просто слухи," — размышляла Бай Сяочунь, бросая взгляд на расстояние между Шангуань Тянью и Чжоу Синци. Ей показалось, что за время её отсутствия в секте Линси между ними могло что-то произойти.
При этой мысли Бай Сяочунь почувствовала ещё больший дискомфорт. Она высокомерно подняла подбородок, фыркнула и решила, что в будущем найдёт способ показать Чжоу Синци истинное лицо Шангуань Тянью.
Отведя взгляд от пары, она выбрала место на берегу и встала там, устремив взгляд на реку Тунтянь. До того как она овладела техникой "Пурпурное Небо", золотая вода реки Тунтянь была для неё недоступна без специальных артефактов. Но теперь, обладая этой техникой, Бай Сяочунь сосредоточилась, чтобы извлечь немного воды для приготовления таблеток "Обратного Потока".
Шангуань Тянью, сидящий вдали, слегка приоткрыл глаза и бросил взгляд на Бай Сяочунь. В глубине его взгляда таилась ненависть. Бай Сяочунь всегда была для него как заноза в сердце. Он помнил битвы на юге и севере до основания, события в Бездонной Пропасти Павшего Меча и подлый "метод разрывания одежды" после основания — всё это заставляло его ненавидеть Бай Сяочунь всем сердцем.
Сидящая неподалёку Чжоу Синьци, казалось, пребывала в медитации, но на самом деле её сознание не было полностью закрыто от внешнего мира. В тот момент, когда Бай Сяочунь приблизился, она почувствовала его присутствие. Её изящные брови слегка сдвинулись, а веки медленно приоткрылись, бросая беглый взгляд на фигуру Бай Сяочуня у берега вдали.
К Бай Сяочуню у неё было множество противоречивых чувств. Сначала он казался ей просто отзывчивым человеком, но после того, как она увидела ужасающие изменения, произошедшие с ним после алхимии, а также узнала правду о его "страсти" к краже кур, всё это перемешалось в её сознании в такой хаос, что она сама не могла точно сказать, что именно она к нему испытывает.
Но самое главное — за эти годы ответ на вопрос, кем был тот загадочный маленький чёрный черепашонок с горы Сянъюнь, стал ей уже не нужен. Она давно поняла: тот черепашонок и есть Бай Сяочунь. Иначе как можно объяснить, что человек внезапно достиг таких высот в искусстве алхимии? Этот ответ вызвал в её душе странное чувство — смесь недоумения и разочарования, когда фантазии столкнулись с реальностью.
К тому же, его привычка настаивать на том, чтобы его называли "учитель-дядя", вызывала у Чжоу Синьци головную боль. Увидев, как Бай Сяочунь стоит на берегу реки Тунтяньхэ, словно собираясь зачерпнуть её воды, она решила проигнорировать его и снова закрыла глаза, чтобы продолжить медитацию. Но внезапно её глаза резко распахнулись.
Она увидела, что Бай Сяочунь не использует магический артефакт, чтобы собрать воду, а просто поднимает правую руку, словно собираясь погрузить её прямо в Тунтяньхэ.
— Бай Сяочунь, что ты творишь?! — сразу же воскликнула Чжоу Синьци. — Вода Тунтяньхэ не для твоих прикосновений! Мы, практикующие на уровне Цзуцзи, если коснёмся этой воды, то...
Как бы там ни было, они были из одного клана, и Чжоу Синьци не могла спокойно смотреть, как он может пострадать от воды Тунтяньхэ.
Шангуань Тянью также наблюдал за этой сценой. В его сердце звучал холодный смех, а в глазах мелькнуло презрение. Он с нетерпением ждал, когда рука Бай Сяочуня полностью растворится в водах Тунтяньхэ. Предостережение Чжоу Синьци вызвало у него лишь раздражение.
Но в тот самый момент, когда Чжоу Синьци произнесла своё предупреждение, рука Бай Сяочуня уже погрузилась в воду. Он зачерпнул примерно полчашки золотой воды и, повернув голову, с торжествующим видом посмотрел на Чжоу Синьци.
— Что именно "то"? — Бай Сяочунь слегка прокашлялся, наслаждаясь тем, как он демонстрирует своё превосходство перед Шангуань Тянью. Говоря это, он ещё и пожимает плечами в сторону Чжоу Синьци.
Чжоу Синьци застыла с открытым ртом, глядя на его руку, с которой ещё несколько капель воды Тунтяньхэ стекали сквозь пальцы обратно в реку.
Шангуань Тянью тоже широко раскрыл глаза, его дух содрогнулся. Он прекрасно знал, насколько ужасна вода Тунтяньхэ, но вот Бай Сяочунь просто зачерпнул её рукой.
— Ты... — Чжоу Синьци не могла поверить своим глазам.
Бай Сяочунь, увидев их реакцию, особенно выражение лица Шангуань Тянью, почувствовал ещё большее удовлетворение. От радости он даже поднёс каплю воды Тунтяньхэ к губам и втянул её, после чего поднял подбородок и спокойно произнёс:
Фраза **"Небытие, что есть, зовётся дивным бытием; пустота, что не пуста, зовётся истинной пустотой…"** — он услышал её несколько дней назад от Ли Цинхоу. Тогда она показалась ему невероятно таинственной, хотя смысл её остался непонятным, но, без сомнения, в ней таилась сила, способная потрясти душу. И вот теперь, наконец, представился случай произнести её вслух. С последним словом от него исходили волны глубокого, почти мистического смысла.
Чжоу Синьци вздрогнула всем телом, услышав эти слова. Дыхание её замерло, и на миг ей показалось, что она почти поняла их смысл, но при ближайшем размышлении всё снова ускользнуло. Однако в этот момент Бай Сяочун в её глазах внезапно вырос, обрёл невиданную ранее величину.
Шангуань Тяньюй и вовсе впился в него взглядом, полным недоверия и яркого блеска. Он не понял слов, но уловил в них нечто эфирное, почти неосязаемое, скрытое между строк. И всё же он никак не мог поверить, что столь глубокие, наполненные великим смыслом слова могли так естественно сойти с уст Бай Сяочуна…
— **Чжоу Синьци, ты добра и предостерегла меня. Это судьба. Бай дарит тебе эти слова. Если сумеешь постичь их, это тоже будет судьбой…** — Бай Сяочун с лёгкостью взмахнул рукавом, обретая вид отрешённого мудреца, и, улыбаясь, удалился. Его фигура уже исчезла, но голос, наполненный лёгкой, древней печалью, всё ещё эхом витал в воздухе: **"Небытие, что есть, зовётся дивным бытием; пустота, что не пуста, зовётся истинной пустотой… Это и есть… истинная пустота и дивное бытие."**
Чжоу Синьци застыла, глядя вслед Бай Сяочуну. В её сердце его образ вновь преобразился…
Никто не заметил, как вдали, у реки, стоял старый обезьяний вожак, а рядом с ним — пожилой человек, не кто иной, как патриарх школы Линси.
— **Этот паршивец… Сам не понимает, что говорит, а уже разбрасывается такими словами!** — патриарх усмехнулся.
В глазах старой обезьяны, однако, не было смеха. В глубине её зрачков таилась непонятная для посторонних, глубокая мудрость.