Глава 326
**Море Небесного Пути** — центральная часть этого мира, бескрайний золотой океан, в который даже практикующие на стадии Эмбриона Духа не осмеливаются входить без специальных средств для пересечения вод. Лишь достигнув стадии Небесного Человека, можно с трудом пересечь это море.
В четырёх сторонах света Море Небесного Пути образует четыре гигантских реки, которые, хоть и не достигают края мира, кажутся безграничными. Четыре великие секты, расположенные в местах слияния этих рек с морем, включают в себя **Секту Звёздного Пути** на восточной ветви. Следуя по Восточной реке, можно увидеть, как она, протекая через неисчислимые просторы, разделяется на четыре рукава, каждый из которых тянется вдаль.
Именно в этих местах разветвления рек и находятся ворота четырёх великих сект среднего течения Восточной ветви: **Академия Звёздной Реки**, **Академия Пустой Реки**, **Академия Пути Реки** и **Академия Крайней Реки**. Эти секты безраздельно властвуют над всем средним течением Восточной ветви, обладая абсолютной силой, способной сокрушить любые мелкие секты и многочисленные кланы практикующих.
Это абсолютное господство: даже объединённые силы четырёх великих сект нижнего течения не способны противостоять любой из сект среднего течения. И причина этому одна — старейшины нижнего течения находятся лишь на стадии Эмбриона Духа, тогда как в сектах среднего течения есть лишь один старейшина, достигший стадии **Небесного Человека**.
**Небесный Человек** — это стадия, превосходящая Эмбрион Духа, почти как метаморфоза, достигнутая невероятная высота. Разрыв между этой стадией и Эмбрионом Духа даже больше, чем между Эмбрионом Духа и Золотым Эликсиром! Превзойти противника на более высокой стадии практически невозможно.
Это подавляющее превосходство делает невозможным для нижнего течения уничтожение любой из великих сект среднего течения без чрезвычайных обстоятельств. Более того, практикующим нижнего течения почти невозможно прорваться на стадию Небесного Человека. Даже для самых талантливых шансы минимальны: из-за различий в духовной силе реки Небесного Пути, ресурсах, методах практики, и, наконец, из-за Небесного Бедствия, которое обрушивается на практикующего, когда он достигает этой стадии. Без защиты шансы выжить — один из десяти.
Но есть и более глубокая причина: секты среднего течения никогда не допустят, чтобы в их подчинённых сектах нижнего течения появился Небесный Человек, угрожающий их положению.
Однако сейчас... Всё изменилось! В **Академии Пустой Реки** произошло невероятное: по неизвестной причине она разгневала **Секту Звёздного Пути**, и в результате на неё обрушились два Небесных Человека. Они безжалостно уничтожили старейшину Академии Пустой Реки, достигнувшего стадии Небесного Человека, и даже извлекли его душу, создав бесценный артефакт — **душу Небесного Человека**.
Более того, они почти полностью истребили практикующих Академии Пустой Реки — около семидесяти процентов, уничтожив почти все её ресурсы и сокровища.
Даже мысль уничтожить Кунхэинь была лишь мимолётным порывом, но вместо полного истребления было установлено правило игры! Кунхэинь оставили в покое, превратив в искру, способную разжечь войну между четырьмя главными сектами мира духовного возделывания, расположенными ниже по течению. Повреждённый Кунхэинь стал... самым заманчивым призов, который мог быть захвачен и заменён сектами нижнего мира.
Однако Кунхэинь не собирался сдаваться без боя. Несмотря на наказание, они верили: если смогут устоять под натиском сект нижнего мира, то в этой игре, заданной Синкун Даоцзицзун, у них ещё останется шанс на выживание! Возможно, через годы... кто-то сможет достичь небесного уровня и вернуть былое величие.
Они знали о объединении четырёх главных сект нижнего мира, но не смели предпринимать никаких действий. Правила игры установил Синкун Даоцзицзун, и они не могли изменить ни единого пункта. Им оставалось лишь пассивно принимать наказание от Синкун Даоцзицзун.
Этот процесс восхождения сект нижнего мира, стремящихся занять их место, и был наказанием!
Главные ворота Кунхэинь были построены на реке Тунтяньхэ, которая была как минимум в десять раз шире, чем потоки нижнего мира. С берегов едва можно было разглядеть размытые очертания.
Следуя по реке Тунтяньхэ вниз, на бескрайнем горизонте она разделялась на четыре рукава, формируя мир духовного возделывания Восточного Направления. В одном из этих рукавов сейчас передвигался гигант, половина тела которого возвышалась над водой. Каждый его шаг вызывал бурление реки, и все злобные духи и чудовища спешили уступить ему дорогу.
Даже самые сильные существа, почувствовав ауру гиганта, колебались и предпочитали молчаливо наблюдать, как он проходит через их территории.
На плече гиганта время от времени мелькала тень кролика, исчезавшая в мгновение ока.
За гигантом, на некотором расстоянии, следовал огромный боевой корабль длиной в сто тысяч чжанов, рассекающий волны. На корабле множество практикующих сидели в медитации, стремясь поддерживать себя в наивысшей боевой готовности. Атмосфера строгости и сосредоточенности пронизывала весь корабль.
За ним следовали ещё два корабля: один длиной в семьдесят тысяч чжанов, другой — чуть более тридцати тысяч, оба также излучали ту же строгость.
В этом величественном шествии, объединившем волю многих, Бай Сяочунь, управляющий телом Кровного Предка, чувствовал, как в его глазах вспыхивает яркий свет. Идя по реке, он ощущал величие мира и мягкость воды, бьющейся о его тело. В его сердце зарождалось чувство величия и гордости.
"Настанет день... когда мне не нужно будет управлять телом Кровного Предка, чтобы почувствовать эту безграничность неба и земли!" — Бай Сяочунь глубоко вдохнул и сделал шаг, вызвав взрыв воды. Тело Кровного Предка преодолело несколько тысяч чжанов за один шаг.
Через несколько дней, двигаясь с невероятной скоростью, присущей Кровавому Прародителю, и прилагая все усилия на Небесном Боеском Челне, но что важнее всего — не встретив на своём пути ни малейших преград, они наконец достигли места, где река раздваивалась! Подняв головы, они увидели, что в конце ручья начинается широкая река, которую могли лицезреть лишь старейшины четырёх ветвей раз в шестьдесят лет, когда отправлялись на поклонение в Академию Пустотной Реки. Остальные же практикующие за всю жизнь даже не видели этой реки, которая была в десять раз шире обычного ручья.
— **Среднее течение Небесной Реки!**
— **Это… это и есть Небесная Река?! Она огромна!**
— **По сравнению с ней, наша река и впрямь кажется лишь ручейком!**
Практикующие трёх ветвей на борту Небесного Боеского Челна, затаив дыхание, ощутили, как на них обрушился поток духовной энергии, в десятки раз более насыщенной, чем в нижнем течении мира культивации. Многие лишь несколько раз вдохнули её, как их тела заполнились треском — будто под воздействием этой невиданной ранее плотности духовной энергии их сущность сама стремилась преодолеть прежние ограничения.
— **Это… здесь, в среднем течении, моя сила…**
— **Если одолеть Академию Пустотной Реки, мы сможем занять её место! Здесь я непременно достигну уровня Духовного Младенца!**
В то время как множество людей ликовало, старейшины секты Обратной Реки учащённо дышали. Их переживания были куда глубже, чем у остальных, ибо для них истинной целью было достижение уровня **Небожителя**. И если удастся закрепиться в среднем течении, то при таком изобилии ресурсов и духовной энергии, **Небожитель** перестанет быть недостижимой мечтой. Более того, в решающий момент никто не посмеет им помешать, ведь только секты среднего течения имеют право на появление **Небожителя**!
Внутри Кровавого Прародителя Белый Сяочунь ощущал всё это ещё острее, чем старейшины. Он, управляя телом Прародителя, широко раскрыл рот и жадно втянул воздух. Небеса содрогнулись, будто разразилась громовая буря, и могучая духовная энергия хлынула в него, как будто его рот превратился в чёрную дыру. Одним лишь вдохом он поглотил бесконечную энергию, которая распространилась по всему телу, насытив всех практикующих секты Кровавой Реки, а излишки полностью усвоил сам.
Его девятый слой Духовного Моря, которому не хватало лишь нити до полной кристаллизации, в этот миг с грохотом завершил трансформацию. В момент кристаллизации тело Белого Сяочуня содрогнулось, и его сила взорвалась с невероятной мощью, превосходящей всё, что было прежде.
Это было **совершенство Основы Духа**! Более того, после кристаллизации девяти слоёв Духовного Моря и их слияния, он достиг **совершенства Основы Пути Небес**!
— **Среднее течение…** — Белый Сяочунь ликовал, чувствуя, что у него особенная связь с этим местом. Иначе почему он, едва ступив сюда, сразу же прорвался сквозь преграды?
Помимо радости, Белый Сяочунь был потрясён духовной энергией среднего течения. Даже после того, как он изо всех сил втянул её в себя с помощью тела Кровавого Прародителя, её количество, казалось, не уменьшилось ни на йоту. Она была… **бесконечна**.
Вспышка в глазах — и Бай Сяочунь, управляя телом Кровавого Прародителя, внезапно рванулся вперёд. Грохотом разорвал воздух могучий корпус Прародителя, вынырнувший из бурных вод реки Тунтянь, чтобы с размаху обрушиться... прямо в среднее течение восточной ветви Тунтяньских гор! **Бум!** Водяные брызги взметнулись столбами, вздымая волны, и почти сразу же три боевых корабля Тунтянь с угрожающим рёвом ворвались в пределы среднего течения реки!