Глава 11
Глава одиннадцатая. Новое поражение Мурэн
«Это Ван Юэ! Деревенский староста Ван Юэ!» — раздался крик из толпы. Все эти люди были воинами из окрестностей Сучжоу и видели поединок между Мурэн Фу и Ван Юэ. Хотя сейчас у Ван Юэ были короткие волосы, но одежда из звериных шкур и его аура оставались прежними.
«Что? Ты говоришь, этот юноша в звериной шкуре и есть Ван Юэ, победивший Мурэн Фу? Не может быть, он слишком молод,» — многие не поверили, Ван Юэ казался слишком юным.
Боевое мастерство Ван Юэ достигло уровня "скрытой силы", его техника внутреннего кулачного боя была весьма искусной, плоть и кровь чисты, из-за чего он выглядел значительно моложе. Двадцатилетний Ван Юэ казался всего лишь семнадцати-восемнадцатилетним юношей.
Цяо Фэн также с изумлением смотрел на Ван Юэ и подумал про себя: «Так вот он какой, Ван Юэ, действительно, герои рождаются в молодости.»
Ван Юэ остановился в десяти чжах от Мурэн Фу и с лёгкой улыбкой сказал: «Мурэн Фу, ты заставил А Би похитить мои секретные свитки с боевыми искусствами. Я не виню тебя, ведь рано или поздно я всё равно возьму учеников, и техника внутреннего кулачного боя станет известна всем. Однако тебе не следовало использовать мои боевые навыки для участия в турнире боевых искусств. Тем более, что титул главы союза боевых искусств невероятно почётный. Он не только связан с безопасностью всего сообщества боевых искусств, но и предполагает руководство героями для отражения внешних угроз. Это огромная ответственность.»
«Вообще-то, кто станет главой союза боевых искусств, меня, Ван Юэ, не касается, ведь я не из мира воинов. Но, Мурэн Фу, если честно, ты не достоин занимать этот пост. Возвращайся с госпожой Ван и девушкой А Чжу в горы, и я не стану усложнять тебе жизнь.»
Слова Ван Юэ в глазах толпы выглядели крайне дерзкими. В мире боевых искусств ещё никто не осмеливался так разговаривать с Южным Мурэн Фу. Только что продемонстрированное Мурэн Фу мастерство поразило всех героев.
В глазах Мурэн Фу загорелась злоба. Этот Ван Юэ уже не раз мешал ему. В прошлый раз он опозорил его, а теперь ещё и пытается помешать стать главой союза боевых искусств?
Мурэн Фу мысленно воскликнул: «Невозможно! Цяо Фэн уже побеждён мною, теперь я — глава союза боевых искусств. В будущем я ещё восстановлю империю Великая Янь. Ван Юэ всего лишь достиг того же уровня "скрытой силы", что и я, к тому же у меня больше истинной ци. Я обязательно одолею его. Да, одолею его! Если я одержу победу над Ван Юэ, никто больше не сможет помешать мне стать главой союза боевых искусств.»
Мурэн Фу сжал кулаки и, глядя на Ван Юэ с холодной усмешкой, произнёс: «Ван Юэ, в прошлый раз я проиграл тебе, но сейчас моя сила значительно возросла, и я не уверен, что проиграю снова. В любом случае, мне всё равно предстояло встретиться с тобой. Лучше сегодня, чем когда-либо ещё. Давай сразимся снова. Если ты победишь, я немедленно покину гору Тайшань и не посмею претендовать на титул главы союза боевых искусств. Но если проиграешь, не мешай мне больше.»
Эти слова Мурэн Фу звучали красиво, но по сути ничего не значили. Если он победит, то станет главой союза, а если проиграет, никто не признает его таковым.
Ван Юэ кивнул: «Хорошо!»
Муронг Фу выхватил длинный меч. Хотя он и практиковал искусство внутреннего кулачного боя, в глубине души он оставался мечником. Сейчас внутренняя энергия Муронг Фу стала кристально чистой, сила и скорость значительно возросли, и мечом он уже мог нанести вред Вану Юэ. Взгляд Вана Юэ стал серьезным: нынешний Муронг Фу уже не тот, что был несколько месяцев назад, и ему следует быть осторожным.
— Убью! — с убийственным намерением в глазах, Муронг Фу действительно хотел убить Вана Юэ.
Муронг Фу превратился в размытую тень и ринулся на Вана Юэ. Ван Юэ был удивлен в душе: "Эта скорость на долю быстрее, чем когда он сражался с Цяо Фэном. К тому же, энергия меча сконцентрирована и не рассеивается. Такая атака может причинить мне вред. В прошлый раз я лишь обмолвился, а он запомнил. Похоже, он и вправду гений боевых искусств."
Ван Юэ развернулся, уклоняясь от меча, и оказался спиной к Муронг Фу.
— Ван Юэ-геге, осторожно! — воскликнула А Би.
— Берегись! — крикнул Цяо Фэн.
Муронг Фу усмехнулся холодно: "Сам напрашиваешься на смерть, осмелившись повернуться ко мне спиной."
Меч Муронг Фу сверкнул, нацелившись на Вана Юэ. Ван Юэ хмыкнул, его позвоночник изогнулся, словно огромный дракон, наполняя всю спину скрытой силой.
— Большой медведь бьет гору! — громогласно воскликнул Ван Юэ, бросаясь спиной на Муронг Фу.
Раздался грохот! Муронг Фу не успел отвести меч, его тело отбросило назад, словно от удара поезда.
Муронг Фу отлетел на пятьдесят с лишним метров и остановился, врезавшись в огромный валун.
— Ух! — внутренние органы Муронг Фу содрогнулись, и он изверг фонтан алой крови.
Его глаза были полны недоверия: оба находились на уровне скрытой энергии, почему же разница столь велика? На самом деле, Муронг Фу проиграл несправедливо: хотя оба они и были мастерами внутреннего кулачного боя на уровне скрытой энергии, Ван Юэ практиковал это искусство десятилетиями, тогда как Муронг Фу — всего несколько месяцев. Он не был хорошо знаком с тактикой внутреннего боя, поэтому Ван Юэ и получил преимущество.
Боевая мощь не определяется лишь силой. Воин на уровне явной энергии, если его сила достигает определенного предела, тоже способен убить мастера скрытой энергии.
— Какая мощь! — изумился Цяо Фэн.
Ван Юйжэнь тоже была поражена. Она знала трактат Вана Юэ о кулачном искусстве наизусть, но в нем описывались лишь методы тренировки скрытой энергии, тогда как приемы и смертоносные удары внутреннего боя были представлены скудно. Прием "медведь бьет гору" из техники синъицюань вообще не упоминался, поэтому этот поворот событий застал ее врасплох.
— Муронг Фу, ты проиграл! — усмехнулся Ван Юэ.
Глаза Муронг Фу налились кровью. Улыбка Вана Юэ казалась ему невыносимо презрительной, словно тот насмехался над его самонадеянностью.
— Ван Юэ! Ван Юэ! — взревел Муронг Фу. — Я обязательно убью тебя, обязательно!
Ван Юйжэнь и А Чжу подошли к Муронг Фу и помогли ему подняться.
— Кузен, давай вернемся, — сказала Ван Юйжэнь, глядя на кровавые следы на одежде Муронг Фу. Она была недовольна Ван Юэ, который слишком жестоко обошелся с ним.
"Вперед!" — с ненавистью процедил Мурэн Фу. Мурэн Фу, уводя за собой Ван Юй-Янь, А Чжу, Бао Бутуна и Фэн Бо-у, поспешно покинул гору Тайшань, словно тени, растворяющиеся в ночи.
Представители восьми великих школ обменялись взглядами и, сложив руки в почтительном жесте, воскликнули, обращаясь к Ван Юэ: "Приветствуем нового главу мира боевых искусств!"
Подойдя ближе, Сяо Фэн с улыбкой сказал: "Брат Ван Юэ, я и подумать не мог, что твои боевые навыки настолько велики. Даже когда Мурэн Фу проиграл тебе, я считал это слухами. Но увидеть, как он перенял твои приемы и все равно проиграл — это нечто! Твои умения, брат Ван Юэ, заставляют меня краснеть от стыда. Поздравляю с титулом главы мира боевых искусств."
Ван Юэ с улыбкой ответил: "Победа над Мурэном Фу — просто удача. На самом деле, его мастерство уже не уступает моему. Глава гильдии Сяо, уважаемые мастера, я всего лишь немного знаю крестьянскую работу, и не принадлежу к миру боевых искусств. Поэтому титул главы мира боевых искусств мне совершенно ни к чему."
Этот титул для Ван Юэ был подобен куриной грудке — казалось бы, есть можно, но пользы никакой, кроме как потешить тщеславие.
"Так не пойдет!" — возразил кто-то из толпы. "Молодой мастер Ван обладает высочайшим мастерством, даже Мурэн Фу пал перед ним. Если ты не примешь титул, кто тогда сможет? Даже если кто-то другой займет это место, я не признаю его."
"Да, кроме молодого мастера Вана, мы никого не признаем," — поддержали остальные.
А Би, подойдя к Ван Юэ, с улыбкой сказала: "Брат Ван Юэ, согласись стать главой мира боевых искусств. Хе-хе."
Ван Юэ с досадой ответил: "А Би, этот титул не для каждого. Не мешай."
Обращаясь ко всем присутствующим, Ван Юэ громко произнес: "Друзья мои, мое мастерство не так уж сильно отличается от Мурэна Фу и главы Сяо. Оно вовсе не так велико, как вы думаете. Я пришел сюда лишь для того, чтобы Мурэн Фу не стал главой мира боевых искусств. Что до этого титула, я и смотреть на него не смею. Глава гильдии нищих Сяо Фэн обладает непревзойденным мастерством и величием духа. Под его руководством гильдия стала только сильнее. Я предлагаю избрать главой мира боевых искусств именно его. Уверен, Сяо Фэн сможет повести за собой всех вас, защищая покой мира боевых искусств и безопасность империи Сун."
Поскольку Ван Юэ отказался от титула, никто не мог его заставить, и в итоге главой мира боевых искусств стал Сяо Фэн.
Ван Юэ вместе с А Би спустился с горы Тайшань.
"Брат Ван Юэ," — раздался голос Сяо Фэна.
Ван Юэ улыбнулся: "Глава Сяо, чем обязан?"
Сяо Фэн с улыбкой ответил: "Брат Ван Юэ, кто знает, когда мы снова увидимся после этой разлуки. Перед расставанием нужно как следует выпить."
Ван Юэ кивнул и сказал: "Хорошо."
Они вошли в трактир, и Ван Юэ попросил подать десять больших кувшинов лучшего хереса.
"Брат Ван Юэ, этот титул главы мира боевых искусств мне достался не совсем честно," — с горечью усмехнулся Сяо Фэн.
Хотя на этом собрании мастеров боевых искусств он и стал главой, титул был уступлен ему Ван Юэ. Это заставляло его чувствовать себя неловко.
Ван Юэ решительно покачал головой: "Не стоит так говорить, глава Цяо. Звание главы союза боевых искусств поистине тяжкое бремя. Лишь тот, кто сумеет защитить мир в боевых искусствах и безопасность Великой Сун, заслужит уважение всех крупных школ Центральной равнины. Тогда ты по праву будешь признанным лидером." Цяо Фэн усмехнулся: "Брат Ван Юэ, ты прав. Это мой долг, и я выполню его до конца. Ну, давай выпьем!" Осушив чарку, Ван Юэ поднялся: "Глава Цяо, с нашим умением пить мы могли бы опустошить весь запас этого трактира и не опьянеть. Но, думаю, на сегодня хватит. Нам пора в путь. Прощай." Цяо Фэн кивнул: "Береги себя, брат Ван Юэ." "И ты береги себя, глава Цяо," — ответил Ван Юэ. "А Би, пойдем," — позвал он.
Всю дорогу Ван Юэ был погружен в мрачные думы, словно его тяготили неотвязные заботы. А Би осторожно спросила: "Брат Ван Юэ, что случилось? Почему ты такой грустный?" Ван Юэ лишь покачал головой: "Ничего."
Возвращение Цяо Фэна стало началом его бедствий: смерть Ма Даюаня, изгнание из братства нищих. Затем погибли его приёмные родители и наставник, и весь мир боевых искусств ополчился против него...