Глава 24

Глава двадцать четвертая. Вино разрыва

Если бы не владение техникой внутреннего кулака, Сюэ Мухуа, возможно, и согласился бы с Цяо Фэном. Но теперь, овладев искусством внутреннего кулака и достигнув после нескольких лет тренировок уровня "скрытой силы", его мастерство в боевых искусствах стало одним из лучших в мире боевых искусств, и потому предложение Цяо Фэна его не прельщало. С презрением бросил Сюэ Мухуа: "Какое боевое искусство ты можешь мне предложить? Когда я лечил отца молодого героя Вана Юэ, тот отплатил мне, передав секреты внутреннего кулака. Есть ли у тебя, Цяо Фэн, что-то более могущественное, чем внутренний кулак?"

Цяо Фэн не ожидал, что Сюэ Мухуа овладел внутренним кулаком. Ведь внутренний кулак — это искусство, равное по славе "Ицзиньцзин" Шаолиня и "Шестимерной божественной технике меча" семьи Дуань. У Цяо Фэна лишь одна техника "Восемнадцать ударов дракона" могла сравниться с внутренним кулаком. Однако "Восемнадцать ударов дракона" — это секретное искусство общества нищих, и Цяо Фэн ни за что не мог передать его другим.

Цяо Фэн громко воскликнул: "Если ты не примешься лечить А Чжу, я убью тебя. Хочешь жить — спаси А Чжу. Жизнь за жизнь — это честная сделка. Неужели, великий врачеватель Сюэ, ты не согласишься на такую сделку? Если ты спасешь А Чжу, сколько бы людей я ни убил в будущем, к тебе, Сюэ, я не прикоснусь. Что скажешь?"

Цяо Фэн заговорил так, лишь отчаявшись найти другой выход. Состояние А Чжу было крайне тяжелым. Чем раньше начнется лечение, тем больше шансов на спасение. Промедление лишь увеличивало опасность.

"Хм, варвар он и есть варвар. Пришел лечить, а грозит," — с негодованием воскликнул высокий монах Шаолиня. На Цяо Фэна в Шаолине смотрели с огромной неприязнью.

"Да, не соглашайся на его условия. По-моему, женщина, что с ним, тоже не из добрых. Пусть умирает, не стоит жалости. Все, кто с Цяо Фэном, заслуживают смерти."

"Убейте этого варвара Цяо Фэна, избавьте мир боевых искусств от зла!" — многие начали громко поносить Цяо Фэна, окружая его плотным кольцом, готовые наброситься все разом. Однако, страшась его высокого мастерства, никто не решался напасть.

Ван Шань слегка нахмурился: нравы этих мастеров боевых искусств оставляли желать лучшего. Все, кто с Цяо Фэном, объявляются плохими? Но ведь они сами прибыли сюда вместе с Цяо Фэном. Разве это делает их плохими?

Ван Хэ тихо произнес: "Брат, так вот какие они, герои Поднебесной? Мне кажется, они и в подметки не годятся Цяо Фэну по величию духа. Учитывая репутацию Цяо Фэна в мире боевых искусств, я не верю, что он способен на убийство."

Хотя Ван Хэ впервые встретился с Цяо Фэном, его величие духа произвело на него глубокое впечатление. Слухи о том, что Цяо Фэн убил своих приемных родителей и учителя, великого мастера Сюань Ку, Ван Хэ считал ложью.

Ван Шань ответил: "Пока не проведено расследование, все возможно. Мы не можем делать выводы, виновен ли Цяо Фэн. Однако поведение этих мастеров боевых искусств, готовых убить Цяо Фэна при одном его виде, действительно вызывает недоумение."

Се Хуаха с холодной усмешкой уставился на Цяо Фэна: "Цяо Фэн, хотя твоя боевая мощь несравненна, и твои 'Восемнадцать драконьих ладоней' наводят ужас на весь мир, я вовсе не боюсь тебя. Убить меня будет не так-то просто. Сегодня я хочу испытать на себе мастерство Цяо Фэна и посмотреть, действительно ли оно столь грозно, как гласит молва." Се Хуаха, будучи талантливым в искусстве врачевания, совершенно не разбирался в боевых искусствах. Его внутренний стиль кулачного боя едва достиг начального уровня скрытой силы, но он уже осмелился бросить вызов Цяо Фэну.

Ван Хэ подумал про себя: "Этот Се, лекарь-чародей, ищет смерти. Как он смеет сражаться с Цяо Фэном, не ведая страха. В мире боевых искусств найдется лишь горстка тех, кто может одолеть Цяо Фэна. В нашем сучжоуском зале боевых искусств, кроме главы, никто не сможет противостоять ему. Даже Шань-гэ, достигший среднего уровня скрытой силы и считающийся одним из лучших среди мастеров первого класса, не справится."

Цяо Фэн ответил: "Ты хочешь померяться силами со мной? Хорошо, давай посмотрим, насколько ты овладел внутренним стилем кулачного боя, которому тебя учил брат Ван Юэ."

А Чжу потянула Цяо Фэна за одежду и, оглядев окружающих мастеров боевых искусств, сказала: "Брат Цяо, раз Се-лекарь не хочет меня лечить, давай уйдем. Не стоит умолять их."

Цяо Фэн нежно посмотрел на А Чжу: "А Чжу, не волнуйся, я ни за что не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Сегодня я обязательно вылечу тебя."

Собравшиеся герои расступились, освободив достаточно места для поединка между Цяо Фэном и Се Хуаха.

Когда оба уже готовы были начать, Ван Шань сделал несколько шагов вперед и сказал: "Великий герой Цяо, уважаемый Се-лекарь, прошу вас повременить. Мне есть что сказать."

Се Хуаха спросил: "Что же хочет сказать великий герой Ван?"

Ван Шань поклонился: "Се-лекарь, наша деревня Ван имеет с вами глубокие связи. А Чжу, хоть и с Цяо Фэном, не является злодейкой. Более того, она добра и близка с супругой главы нашего зала, словно сестра. Прошу вас, окажите помощь. Если А Чжу поправится, наш сучжоуский зал боевых искусств будет в долгу перед вами. Что скажете?"

Се Хуаха не смог вылечить отца Ван Юэ, но тот передал ему свиток с техникой Тайцзицюань, что заставляло Се Хуаха чувствовать себя виноватым перед Ван Юэ. Теперь Ван Шань выступал от имени зала боевых искусств Сучжоу и упоминал супругу главы, так что Се Хуаха, несмотря на свое высокомерие и мастерство, не мог отказать.

Се Хуаха кивнул: "Раз великий герой Ван так говорит, я приложу все силы, чтобы вылечить А Чжу."

Про себя Се Хуаха подумал: "Вылечив эту девушку, я как бы расплачусь за подаренный Ван Юэ внутренний стиль кулачного боя."

"Пусть кто-нибудь проводит А Чжу в дом," — приказал Се Хуаха, и двое его учеников отвели А Чжу внутрь, устроив её поудобнее.

Цяо Фэн громко поблагодарил Ван Шаня: "Великий герой Ван, благодарю вас. Ваша помощь бесценна для меня, Цяо Фэн глубоко признателен."

Голос Цяо Фэна дрожал от волнения, и было видно, как сильно он переживает за А Чжу.

Ван Шань усмехнулся: "Мости Дася, не стоит так. А Чжу — сестра супруги нашего главы школы. Нам просто необходимо было вмешаться, иначе как бы мы объяснились перед главой и его женой, вернувшись." Ван Шань обратился к нескольким ученикам школы боевых искусств за своей спиной: "Вы, берегите госпожу А Чжу, не дайте ей пострадать."

Ван Шань знал, что эти люди из мира боевых искусств, хотя и принадлежат к светлой стороне, не всегда следуют праведным поступкам. Цяо Фэн обладает несравненным мастерством, они не могут ему противостоять, но могут попытаться причинить вред А Чжу, чтобы отомстить. Когда человек охвачен яростью и стыдом, он способен на всё.

"Слушаемся," — откликнулись несколько учеников школы боевых искусств, войдя в дом и окружив А Чжу для защиты.

Се Сюхуа, прощупывая пульс А Чжу, сказал: "Госпожа А Чжу ранена мощной ладонью Шаолиня «Великая сила Золотого Будды»? Руку приложил настоящий мастер Шаолиня. Обычный воин не обладает такой разрушительной внутренней силой. Госпожа А Чжу, ты жива до сих пор лишь благодаря истинной ци, которой тебя поддерживал Цяо Фэн. Похоже, он действительно очень дорожит тобой."

Один из старших монахов Шаолиня громко возразил: "Невозможно! Наш Шаолиньский храм обладает вековой безупречной репутацией, как могли мы поднять руку на юную девушку? Се, великий лекарь, может, ты ошибся?"

Се Сюхуа покачал головой: "Ошибки быть не может, я хорошо знаком с внутренней силой Шаолиня."

"Цяо Фэн, А Чжу больна, но ты-то здоров. Давай же, покажи нам своё мастерство," — раздался голос.

"Верно, убьём Цяо Фэна, этого киданя, избавим мир боевых искусств от угрозы. Иначе покоя в нашем мире не будет," — кричали окружающие мастера боевых искусств.

"Подать вина!" — громко потребовал Цяо Фэн. "Раз уж всем вам угодно забрать мою жизнь, Цяо Фэн готов сразиться до конца. Многие из присутствующих здесь героев были моими друзьями, но судьба сыграла злую шутку, и сегодня мы стали врагами. Выпьем этот кубок вина на разрыв отношений, и пусть все прошлые обиды развеются по ветру. Когда начнётся бой, не сдерживайтесь, а я тоже не буду знать жалости. Жизнь и смерть — в воле небес!"

Братья Ю приказали слугам внести сорок бочонков вина.

Старейшины братства нищих начали пить с Цяо Фэном вино на разрыв.

Увидев, как все пьют с наслаждением, Ван Хэ захотел присоединиться.

Ван Шань положил руку на плечо Ван Хэ и спросил: "Что ты задумал, парень?"

Ван Хэ простодушно улыбнулся: "Выпить, конечно. Ведь все пьют."

Ван Шань холодно произнёс: "Сиди тихо. Даже если ты не бывал в мире боевых искусств, разве ты не знаешь, что такое вино на разрыв? Те, кто пьют с Цяо Фэном, были с ним знакомы. А ты с ним знаком? Сиди и не высовывайся, не забыл, что сказал глава?"

Ван Юэ велел им не высовываться, и это вино ни в коем случае нельзя было пить.

Ван Хэ улыбнулся: "Да, да, Шань-ге прав."

Цяо Фэн, весь пропахший вином, разбил последний кубок и громко объявил: "Раз вино выпито, пора начинать!"

Жуткий рёв разорвал воздух — из тела Цяо Фэна хлынули потоки золотистой ци, и раздался оглушительный драконий клич. Не теряя ни мгновения, Цяо Фэн обрушил на врагов всю мощь приёма «Восемнадцать ударов降龙»!

Лицо Ван Шаня переменилось, он резко дёрнул за собой Ван Хэ и крикнул: «Назад!» Неукротимая сила янской ци взорвала землю под ногами, образовав огромную воронку, и отшвырнула окружающих героев, словно щепки.

Внутренняя техника кулака Ван Шаня достигла уровня «скрытой силы», и среди этих воинов его мастерство считалось одним из лучших. Однако даже ему пришлось отступить перед мощью «Восемнадцати ударов降龙».

«Все вместе на него! Сколь бы силён ни был Цяо Фэн, он всего лишь один человек! Когда его ци иссякнет, ему не избежать смерти!» — раздался призыв, и толпа ринулась вперёд. Клинки, копья, шесты и мечи обрушились на Цяо Фэна, наполняя воздух разрывами ци.

«Отлично, подходите!» — взревел Цяо Фэн. «Дракон на поле!» — и вновь раздался оглушительный драконий рёв. Золотистый дракон, сотканный из ци Цяо Фэна, окутал его тело, сделав неуязвимым для атак.

Дракон, созданный из золотистой ци, был невероятно отчётлив — Ван Шань даже различил отдельные чешуйки на его теле. Цяо Фэн достиг вершин мастерства в технике «Восемнадцати ударов降龙», превзойдя всех предыдущих глав Шелкового общества.

Громовой взрыв ци разметал всех нападавших. Многие из воинов, чьё мастерство было недостаточным, пали замертво, истекая кровью из ушей, глаз, носа и рта, с разорванными внутренними каналами — смерть их была ужасна. Даже первоклассные мастера ощутили, как кровь вскипела в жилах, а оружие в руках задрожало.

«Как Цяо Фэн мог достичь такой невероятной мощи?» — с ужасом думали многие.

Высокий монах Шаолиня мрачнел на глазах, в душе повторяя: «Этот киданьский разбойник Цяо Фэн... Никто не ожидал, что его мастерство уже достигло уровня великого мастера. Теперь убить его будет почти невозможно. Ведь это мастер высшего ранга! В нашем Шаолиньском монастыре нет ни одного подобного мастера, даже настоятель достиг лишь полушага до этого уровня.»