Глава 39
Следующие несколько месяцев Ван Юэ только и делал, что читал книги да изучал методы тренировки внутренней силы. Он ждал, когда на рынке появится другой торговец, продающий соевый соус и приправы с пятью специями. Когда Ван Хэ вернулся, сопроводив налоговое серебро, и узнал о гибели Ван Шаня, он разрыдался в голос: "Староста, ты просто обязан отомстить за брата Шаня. Никто не думал, что у убийцы хватит наглости поднять руку на людей из школы боевых искусств."
Ван Юэ ответил: "Ван Хэ, теперь школа боевых искусств переходит под твое начало. Пусть твои навыки и уступают, но я уверен, что ты скоро достигнешь уровня темной энергии. Месть за брата Шаня — на моей совести, не волнуйся."
Вбежал слуга, задыхаясь от волнения: "Староста, случилось! На рынке и вправду появился еще один торговец, продающий соевый соус и приправы с пятью специями."
В глазах Ван Юэ на миг вспыхнула жажда крови: "Неужели? Вот и проявил себя лис, показав хвост. Узнали, кто хозяин лавки?"
Слуга покачал головой: "Нет, но по нашим данным, эта лавка родом с севера. Скорее всего, не из империи Сун, а из глубин Ляо."
Ван Юэ усмехнулся холодно: "Из глубин Ляо? Хм, где бы он ни был, я его найду. Можешь идти."
"Слушаюсь, староста," — и слуга удалился.
Ван Хэ воскликнул: "Староста, позволь мне отправиться с тобой в Ляо. Найдя негодяя, я разорву его на куски!"
Ван Юэ покачал головой: "Нет, если мы оба уйдем, кто присмотрит за деревней и школой? К тому же, твое мастерство далеко от уровня убийцы. Ты будешь лишь обузой. Я пойду один. Даже если не справлюсь, никто в Поднебесной не сможет меня остановить."
Мастерство Ван Юэ достигло высот преобразования энергии, что ставило его в один ряд с величайшими мастерами боевых искусств, такими как У Яоцзы, Ли Цюшуй и Тяньшань Тунлао. Единственным, кто мог бы его задержать, был, по его мнению, старый монах из Шаолиня.
"Слушаюсь, староста," — с неохотой ответил Ван Хэ, добавив: "Если найдешь убийцу, принеси его голову. Хочу взглянуть, кто же этот злодей."
А Би, увидев, что А Чжу собирает вещи, сказала: "Сестрица А Чжу, твои раны едва затянулись. Тебе стоит еще отдохнуть. Неужели ты так спешишь? Да и новостей от Сяо Фэна все нет. Куда ты пойдешь, покинув деревню Ван?"
А Чжу улыбнулась: "А Би, не тревожься за меня. Мои раны залечили Ван Юэ и доктор Се, я полностью здорова и не нуждаюсь в отдыхе. Я должна найти Сяо Фэна. Пусть я не знаю, где он, но верю, что упорство приведет меня к нему."
Между Ажжу и Сяо Фэном чувства были чрезвычайно глубоки. Раз уж Ажжу решила уйти, никто не смог бы её отговорить. Аби тяжело вздохнула и сказала: "Ажжу, если ты уходишь, позволь Сяо Хуань отправиться с тобой. Так будет безопаснее в пути. У Сяо Хуань превосходные боевые навыки, в прошлом месяце она уже достигла уровня внутренней силы 'ань цзинь'. С ней ты точно найдешь Сяо Фэна-старшего."
Сяо Хуань была личной служанкой Аби. Она тренировалась вместе с Аби и Ван Юэ, и хотя ей ещё не исполнилось двадцати, её талант в боевых искусствах был выдающимся. Всего за несколько лет она стала мастером уровня "ан цзинь", одним из лучших воинов в мире боевых искусств.
Сяо Хуань практиковала багуачжан и довела до совершенства технику владения багуадао. Ажжу кивнула: "Аби, сестра, спасибо тебе."
"Аби," — раздался голос Ван Юэ. Аби, увидев Ван Юэ, радостно спросила: "Ван Юэ-геге, почему ты пришел? Разве ты не читал книгу?"
Ван Юэ улыбнулся: "Появились зацепки по убийце. Я собираюсь ненадолго отлучиться, надеюсь, на этот раз смогу его найти. Ажжу, что ты делаешь? Тоже собираешься уходить?" Ван Юэ заметил, что Ажжу собрала вещи, и поинтересовался.
Ажжу кивнула: "Да, Ван Юэ-даге. Мои раны уже зажили, и я отправляюсь на поиски Сяо Фэна-старшего. Я очень беспокоюсь за него, ведь он один в пути."
Ван Юэ не стал удерживать Ажжу и согласился: "Да, это правильно. Если ты идешь искать Сяо Фэна, тебе нужно двигаться на север. Я думаю, он должен быть где-то в тех краях. И ещё, Ацзы рядом с Сяо Фэном. Если увидишь её, передай ей вот этот священный треножник Вана."
Хотя Ван Юэ и мог бы присвоить ценные вещи, он не стал забирать священный треножник у маленькой Ацзы. Теперь этот треножник был ему не нужен, и он решил вернуть его законной владелице.
Ван Юэ аккуратно завернул треножник и передал его Ажжу. Ажжу сказала: "Ван Юэ-даге, не волнуйся, я обязательно передам этот треножник моей сестре."
Ажжу собрала свои вещи на спину. Аби обратилась к Сяо Хуань: "Сяо Хуань, возьми побольше денег и не экономь на себе в пути. И, пожалуйста, береги Ажжу-сестру."
Сяо Хуань, одетая в белоснежную одежду и держа в руках меч-дао, кивнула: "Да, госпожа."
Ажжу вместе с Сяо Хуань покинули деревню Ванцзя. Аби посмотрела на Ван Юэ и спросила: "Ван Юэ-геге, Ажжу-сестра ушла, и ты тоже уходишь? Мне снова одной оставаться дома. Может, и я пойду с тобой?"
Ван Юэ покачал головой: "На этот раз не получится. Убийца обладает очень высоким уровнем мастерства, я не уверен, что справлюсь. К тому же отец только начал поправляться и нуждается в покое, ему нужна твоя забота. Оставайся дома. Я быстро управлюсь и вернусь."
Аби понимала, что ей не стоит следовать за Ван Юэ: "Ван Юэ-геге, тогда будь осторожен."
В этот момент в деревню Ванцзя стремительно ворвалась белая тень, двигаясь с призрачной скоростью.
«Кто осмелился буянить в моей деревне Ванцзя?!» — громовым рыком взревел Ван Юэ. Его тело рванулось вперёд, стремительное, словно гепард, рассекая воздух так, что тот взорвался звуковым хлопком.
«Нэйцзяцюань?» — прозвучал женский голос. Серебристая ладонная сила устремилась к Ван Юэ.
Ван Юэ уклонился, но сила словно живая следовала за его тенью. Он резко выбросил кулак навстречу ладонной силе.
«Бабах!» Мощный взрыв ци и внутренней энергии разметал вокруг каменные осколки искусственных гор.
Ван Юэ и женщина в белом отпрянули на шаг назад. Их силы оказались равны.
«Цюйчжи жуи, сила Белой Радуги!» — удивлённо воскликнул Ван Юэ, вглядываясь в женщину в белом. «Ты Ли Цюшуй?»
Женщина скрывала лицо под вуалью, наружу смотрели лишь её глаза. Однако Ван Юэ всё равно узнал её. В мире боевых искусств женщин-мастеров было немного, и лишь одна владела силой Белой Радуги — вдовствующая императрица Западного Ся, Ли Цюшуй.
«О, ты знаешь меня?» — удивилась Ли Цюшуй. «Значит, ты и есть Ван Юэ. Твоё мастерство действительно впечатляет. Твоя нэйцзяцюань чище и мощнее, чем у Ли Яньцзуна.»
Ван Юэ превосходил Ли Яньцзуна в мастерстве. Ли Цюшуй смогла одолеть Ли Яньцзуна лишь ценой тяжёлых ранений, но перед Ван Юэ она не была уверена в победе. Ли Яньцзун сумел сбежать из её рук благодаря своему лёгкому искусству передвижения и тому, что Ли Цюшуй не хотела убивать его. Ведь Ли Яньцзун был генералом Западного Ся, и его присутствие укрепляло безопасность государства.
Теперь Ли Цюшуй ещё не знала, что Ли Яньцзун и есть Му Жун Фу.
Ван Юэ с опаской смотрел на Ли Цюшуй и спросил: «Чем обязана вашему визиту в деревню Ванцзя, уважаемая Ли?»
Техники "Сяо Усянгун" и "Сила Белой Радуги" Ли Цюшуй были слишком могущественны, и Ван Юэ не мог не проявлять осторожность.
Ли Цюшуй улыбнулась: «Как же так, юный герой Ван Юэ, не пригласишь ли меня внутрь? Это не по правилам гостеприимства.»
Ван Юэ кивнул: «Прошу, уважаемая Ли. А Би, подай чай.»
Когда Ли Цюшуй уселась, Ван Юэ вновь спросил: «Теперь можете сказать, с какой целью вы прибыли, уважаемая Ли?»
Ли Цюшуй улыбнулась: «Нэйцзяцюань действительно так удивителен, как о нём говорят. Во время нашего столкновения я почувствовала в твоей силе мощную энергию, но она совсем не похожа на ци. Не мог бы ты, юный герой Ван Юэ, объяснить мне это?»
Секретов в технике "Сяньтянь ганци" нэйцзяцюань не было. Любой, кто достигал уровня "Хуацзинь", естественным образом порождал эту энергию.
Ван Юэ усмехнулся: "Конечно. То, что я использовал ранее, — это уникальное для школы внутренних боевых искусств изначальное ци Небесного Ковша. Хотя изначальное ци и подлинное изначальное ци представляют собой энергии, взращенные мастерством воина, между ними существуют значительные различия. Изначальное ци Небесного Ковша мягче внутри тела, поэтому оно лучше питает организм. Однако, выпущенное наружу, оно становится крайне разрушительным, обладая огромной силой, но лишено гибкости подлинного изначального ци. Например, мастер Ли, ваша техника ладони Белой Радуги способна изгибаться и меняться по вашему желанию, быть непредсказуемой, тогда как мое изначальное ци Небесного Ковша на это не способно. Оно движется только прямо."
Ли Цюшуй кивнула: "Выслушав объяснения молодого мастера Ван Юэ, я стала лучше понимать внутренние боевые искусства. Более того, они вызвали у меня живой интерес. Я хотела бы обменять секреты техники 'Малое Подобие Искусства' на вашу технику внутренних боевых искусств. Не согласитесь ли, молодой мастер Ван?"
Ван Юэ задумался на мгновение, затем кивнул: "Согласен! Техника 'Малое Подобие Искусства' невероятно удивительна: она не только сохраняет молодость, но и способна имитировать любые боевые искусства. Мне тоже очень любопытно."
Ли Цюшуй рассмеялась: "Ха-ха, вижу, молодой мастер Ван Юэ хорошо осведомлен о нашей технике 'Малое Подобие Искусства'. Раз так, давайте обменяемся."
Ли Цюшуй достала секретный манускрипт — подлинник "Малого Подобия Искусства".
Ван Юэ в свою очередь передал ей свиток с техникой внутренних боевых искусств.
Ли Цюшуй пролистала свиток и спросила: "Молодой мастер Ван Юэ, я дала вам полный манускрипт 'Малого Подобия Искусства', а вы передали лишь методы тренировки явной и скрытой энергий. Это, право же, нечестно."
Голос Ли Цюшуй прозвучал холодно, она действительно была разгневана.
Ван Юэ поспешил объяснить: "Мастер Ли, не поймите меня превратно. Внутренние боевые искусства действительно включают лишь явную и скрытую энергии. За ними следует преобразование энергии, но стоит достичь совершенства в явной и скрытой энергиях, и когда обе силы смогут свободно переходить одна в другую, вы естественным образом овладеете преобразованием."
Ли Цюшуй, поразмыслив, нашла его слова разумными: "Надеюсь, вы не обманываете меня. Иначе, я вернусь." С этими словами она применила технику легких шагов по волнам, превращаясь в череду мимолетных теней, и вскоре исчезла.
Техника легких шагов Ли Цюшуй была несравненно мощнее, чем у Дуаня Юя. Ее движения были призрачными и неуловимыми, словно дух, и не шли ни в какое сравнение с неумелым исполнением Дуаня.
А Би спросила: "Ван Юэ-геге, так это и есть вдовствующая императрица Западного Ся, Ли Цюшуй? Она так сильна!"
Ван Юэ кивнул: "Да, она очень сильна. Но после освоения внутренних боевых искусств, боюсь, станет еще сильнее." Ван Юэ опасался, смогут ли старый мастер с Тянь-Шаня и Сюй Чжу противостоять Ли Цюшуй, овладевшей внутренними боевыми искусствами.