Глава 45
Давайте переведем и улучшим предоставленный текст, следуя всем указанным инструкциям.
Глава сорок пятая. А Чжу в Великую Ляо.
Город Южная столица, Резиденция Южного Великого Князя.
Сяо Фэн занимался государственными делами, как вдруг вбежала А Цзы, навязчиво приставая к нему: "Зятюшка, давай выберемся отсюда! В этом огромном дворе так тоскливо. Уже несколько дней ты не выбирался со мной развлечься." Сяо Фэн отложил бумаги и кивнул: "Хорошо. Давай отправимся на охоту."
А Цзы радостно воскликнула: "Ура, зятюшка, ты лучший! Только на этот раз, если увидишь дичь, не бросайся вперёд, дай мне самой. В прошлый раз, если бы не ты, я бы обязательно подстрелила того оленя с пятнистой шкурой."
Сяо Фэн и А Цзы, сопровождаемые "Восемнадцатью наездниками Яньюнь", покинули Южную столицу и устремились в дикую степь.
А Чжу и Сяо Хуань уже вступили на землю Великой Ляо.
"Сестрица А Чжу, если мы пойдем по этой дороге, то через полдня достигнем Южной столицы," – прикинула расстояние Сяо Хуань.
Они были в пределах Ляо уже больше десяти дней и наконец приближались к Южной столице. А Чжу облегченно вздохнула.
Более десяти дней назад, на границе Великой Ляо, А Чжу и Сяо Хуань случайно услышали рассказы о храбром воине по имени Сяо Фэн, который помог императору Ляо Елюй Хунцзи подавить мятеж и стал новым Южным Великим Князем. По описаниям бродячих людей А Чжу предположила, что этот "Сяо Фэн" вполне может быть её Сяо-гэ.
Поэтому они с Сяо Хуань направились в Южную столицу, чтобы выяснить правду.
В душе А Чжу царили недоумение и горечь: "Сяо-гэ, неужели ты действительно стал Южным Великим Князем Ляо? Если это действительно ты, то почему ты оказался на таком высоком посту? Ты же обещал, что мы вместе отправимся в степь пасти лошадей и овец."
Сяо Хуань заметила, что А Чжу чем-то обеспокоена, и сказала: "Сестрица А Чжу, не волнуйся. Когда мы доберемся до Южной столицы, всё прояснится. Возможно, этот Южный Великий Князь вовсе не Сяо Ся."
А Чжу кивнула: "Да, Сяо Хуань, давай продолжим путь."
"Шагайте живее! Если будете копаться, я вас всех порешу!" – раздался грубый окрик, перемежаемый душераздирающими рыданиями.
А Чжу и Сяо Хуань обернулись и увидели отряд из сотни ляоских солдат, конвоирующих группу китайцев, направляющихся в Южную столицу.
"Эти китайцы у нас будут рабами и чернорабочими," – один из ляоских солдат размахивал плетью, и каждый, кто замедлял шаг, получал удар.
А Чжу возмутилась: "Эти кидани просто отвратительны, так обращаться с нашими соотечественниками. Сяо Хуань, ты можешь спасти этих людей?"
Сяо Хуань кивнула: "Сестрица А Чжу, с моим уровнем боевых искусств спасти этих ханьцев не составит труда. В худшем случае я лишь немного поранюсь. Но действительно ли ты хочешь спасти этих людей? Даже если я перебью всех этих солдат, ханьцы все равно не смогут вернуться в империю Сун. На земле Великой Ляо им уготована лишь верная смерть." Хотя Сяо Хуань и была возмущена, она не собиралась вмешиваться. Она слышала от Ван Юэ, что защита дома и страны — это обязанность двора и воинов. Чиновники и солдаты, пользующиеся налогами простых людей, должны их защищать. То, что солдаты Великой Ляо могут безнаказанно вторгаться на территорию империи Сун и грабить, словно в безлюдной пустыне, — это проявление неспособности двора, слабости дома Чжао. Такими делами Сяо Хуань не хотела заниматься и не могла ничего изменить.
"Сяо Хуань, если мы не можем их спасти, давай уйдем," — сказала А Чжу, понимая, что двум молодым девушкам не под силу спасти всех этих ханьцев.
"Стойте!" — внезапно раздался громкий окрик...
А Чжу и Сяо Хуань остановились и обернулись на крик киданьского солдата.
Уголки губ Сяо Хуань тронула жестокая улыбка: "Сестрица А Чжу, похоже, теперь мы уже не сможем уйти, даже если захотим."
Хотя Сяо Хуань и не собиралась спасать этих ханьцев, но если киданьские солдаты сами нарываются на неприятности, она не против перерезать их своим острым клинком. В конце концов, на ее руках уже не меньше пятидесяти жизней.
Этот отряд киданей насчитывал чуть больше сотни человек. С её навыками внутренней силы и мастерством владения клинком, она вполне могла убить их, заплатив небольшую цену.
Киданьские солдаты, увидев, что А Чжу и Сяо Хуань — редкие красавицы с южных земель, не смогли устоять перед соблазном захватить их. Таких красавиц можно было преподнести начальству, чтобы получить повышение и обогатиться. Или же сделать своими наложницами.
А Чжу почувствовала страх, ведь перед ними стояло больше сотни киданей.
Сяо Хуань улыбнулась: "Сестрица А Чжу, не волнуйся, с таким количеством я справлюсь."
Окинув взглядом окруживших их солдат, она сказала: "Господа военные, что вы задумали? Ваши действия напугали бедную девушку," — и звонко рассмеялась, словно серебряный колокольчик.
Киданьские солдаты застыли, не в силах оторвать глаз от Сяо Хуань.
Неожиданно Сяо Хуань схватилась за рукоять своего клинка и нанесла удар! Вспышка клинка — и несколько ближайших солдат не успели даже опомниться, как их горла были перерезаны, и кровь брызнула фонтаном.
Убив нескольких солдат, Сяо Хуань, используя шаги боевых искусств, начала стремительно атаковать киданей своим мечом-багой. Её клинок напоминал косу смерти, безжалостно собирая жизни солдат.
Скорость Сяо Хуань была такова, что лишь после гибели почти тридцати человек остальные солдаты начали осознавать происходящее.
«Девчонка наглая, посмела убивать! Братья, убейте её!» Солдаты с длинными пиками бросились на Сяо Хуань. Сяо Хуань усмехнулась холодно: «Сегодня вы все умрете.»
В глазах этих киданьских солдат Сяо Хуань больше не была красавицей — она превратилась в настоящую демоницу.
Громовой топот копыт раздался вдали. Ацзы, восседая на коне, держала в руках лук и стрелы и указывала вперед: «Зять, смотри, впереди дерутся. Какая наглость, посмели убивать солдат Великой Ляо.»
Сяо Фэн тоже увидел, что немало киданьских солдат уже пало: «Поехали, посмотрим.»
«Умри!» — звонко крикнула Сяо Хуань. Её сабля сверкнула, разрубив солдата вместе с его пикой пополам.
«Стойте!» В этот момент раздался громкий окрик.
«Ррр!» Легкий рёв дракона пронесся в воздухе, и мощная волна энергии ударила в сторону Сяо Хуань. Её лицо изменилось, она отпрянула, убрав саблю. Эта сила была слишком могучей, до предела наполненной янским началом, и ей было не под силу противостоять.
«Бабах!» На месте, где только что стояла Сяо Хуань, появился огромный отпечаток ладони, поднявший облако пыли. Отголоски силы удара потрясли её до глубины души.
«Пальцы восемнадцати ладоней дракона!» Сяо Хуань с изумлением смотрела на Сяо Фэна и Ацзы. Хотя она никогда не встречала Сяо Фэна, на текущем этапе в мире боевых искусств, кроме внутренних стилей кулачного боя, только техника «Пальцы восемнадцати ладоней дракона» обладала такой неистовой мощью.
Сяо Фэн использовал лишь три десятка процента своей истинной силы, иначе Сяо Хуань не смогла бы ускользнуть.
Несмотря на высокое мастерство, Сяо Хуань была всего лишь хрупкой девушкой, и Сяо Фэн не мог решиться убить её.
«Сяо-ге!» А Жу, увидев Сяо Фэна и Ацзы, радостно закричала. Она не ожидала встретить Сяо Фэна здесь.
«А Жу,» услышав её голос, сердце Сяо Фэна наполнилось радостью. Как А Жу оказалась в Великой Ляо?
Сяо Фэн спрыгнул с коня, подбежал к А Жу и крепко обнял её: «А Жу, как ты здесь оказалась? Ты же в деревне Ван лечила раны. На границе Великой Ляо и Сун сейчас так опасно, зачем ты сюда приехала?»
А Жу покачала головой: «Лекарь Сюэ приехал в деревню Ван, и мои раны после его лечения уже зажили. Я просто хотела поскорее увидеть Сяо-ге. Не волнуйся, на этот раз А Би попросила сестрицу Сяо Хуань проводить меня, и это не опасно. Боевые искусства Сяо Хуань очень сильны.»
«Шик!» Сяо Хуань вложила саблю в ножны.
«Сяо Сянь, твои «Пальцы восемнадцати ладоней дракона» действительно впечатляют, чуть не прихлопнули меня. Как так вышло, что ты стал Южным князем Великой Ляо? Вот это успех!» — с сарказмом спросила Сяо Хуань.
Увидев, что Сяо Фэн действительно стал Южным князем Великой Ляо, Сяо Хуань почувствовала прилив гнева. Будучи китаянкой, она не испытывала симпатии к чиновникам Великой Ляо, а уж тем более к Южному князю.
Сяо Фэн посмотрел на более чем сорок тел, лежащих на земле, и спросил: «Сестрица Сяо Хуань, зачем ты убила этих киданьских воинов?»
Сюань слегка приподняла уголки губ и произнесла: «Что, хочешь отомстить за этих солдат после того, как я их убила? Они ведь пытались схватить меня и сестру Ачжу. Если бы у меня не было хоть каких-то боевых навыков, боюсь, сейчас мы стали бы игрушками этих солдат, как и эти простые ханьцы.» Сяо Юань указала на крестьян-ханьцев, связанных по рукам и ногам у дороги.
Ацзы спешилась, подняла с земли длинный меч и пронзила нескольких солдат, громко крича: «Вы, мерзавцы, посмели посягнуть на мою сестру! Знаете ли вы, кто её муж? Муж моей сестры — великий князь Южного двора Ляо, Сяо Фэн!»
Лица уцелевших солдат побледнели от ужаса. Если Сяо Фэн — великий князь Южного двора, то женщина в его объятиях — не иначе как княгиня.
«Приветствуем великого князя, приветствуем княгиню!» — все солдаты упали на колени и громко воскликнули.
Ацзы подошла к Сяо Фэну и громко спросила: «Зять, как поступим с этими негодяями? Я думаю, лучше всех их убить.»
Сяо Фэн покачал головой: «Оставим это, Ацзы. Они не ведали, что творили. Отпусти их и освободи этих ханьцев.»
Сяо Фэн подошёл к старшей сестре Сяо Юань и сказал: «Благодарю тебя, девушка Сяо Юань, за то, что доставила Ачжу в Ляо. Я бесконечно признателен.»
Сяо Юань ответила: «Не стоит благодарности, великий князь Сяо. Я выполняю поручение моей госпожи и старосты деревни. Теперь, когда сестра Ачжу у тебя, я считаю свою задачу выполненной. Великий князь, я прощаюсь.»
«Сестра Ачжу, я ухожу, береги себя,» — Сяо Юань поклонилась Ачжу, сложив руки в жесте прощания.
Ачжу кивнула: «Сяо Юань, и ты береги себя.»
Сяо Фэн слегка протянул руку: «Подожди, девушка Сяо Юань.»
Сяо Юань обернулась: «Что ещё?»
Сяо Фэн серьёзно произнёс: «Брат Ван Юэ убил почти десять тысяч воинов Ляо. Это событие потрясло всю империю. Ляо не оставит это просто так. Скоро на юг отправятся непревзойдённые мастера боевых искусств Ляо, включая бойцов императорской гвардии и скрывающихся отшельников с невероятными навыками. Вернись и передай ему, чтобы был начеку.»
Сяо Юань поняла важность сказанного и кивнула: «Благодарю за предупреждение, благородный Сяо. Я обязательно передам это старосте и госпоже.»