Глава 110

Кажется, я ошибся: 35+25 действительно равно 50? ^^ Хай Ли, второй глава рода Хай из "Хайши Чуансин", племянник Хай Чжунъина. В юности он сопровождал Чжунъина в плаваниях к Южным морям и архипелагам. Позже, когда Чжунъин был занят, Ли самостоятельно повел торговые суда на юг и запад, чем значительно укрепил могущество рода Хай. Ли мастерски владел искусством живописи и лично создал двенадцать морских карт, точных и безупречных, которые используются и по сей день.

В семнадцатом году процветания империи Да Юн, император Тай-цзун, желая распространить славу державы за морями, даровал Ли титул хоу. Несмотря на повышение, Хай Ли не изменил своим привычкам и в возрасте семидесяти лет все еще пересекал океаны. В пятнадцатом году эпохи Чжао Нин императора Вэнь-цзуна Да Юна, Хай Ли, отдыхая в каюте, вдруг увидел во сне старого друга. Проснувшись, он улыбнулся и сказал: "Мне суждено умереть." Затем он зажег благовония и начал играть на цитре. Не успев закончить мелодию, он скончался, прожив семьдесят один год.

В общении Хай Ли казался приветливым, но внутри был холоден и отчужден. Тем не менее, он всегда держал слово и был верен принципам чести. Когда умер Чжунъин, оставив нескольких малолетних сыновей, все думали, что Ли присвоит их наследство. Однако Ли воспитывал младших братьев как собственных детей и пятнадцать лет спустя выбрал лучшего из них в качестве наследника, чем доказал свою порядочность.

Ли любил читать священные писания и был мирянином-буддистом. Он не женился и не имел потомков, что вызывало удивление окружающих.

Когда Чи Цзи растерянно вошел в свои покои, он увидел Дао Ли, молча смотревшего на него. Дао Ли спокойно произнес: "Всего лишь маленькая девочка. Почему ты так переживаешь? Скоро ты забудешь о ней, и она забудет о тебе." Чи Цзи почувствовал острую боль в сердце и ответил: "Я и сам не понимаю почему. Сначала я считал её просто надоедливой младшей сестрой. Но когда на днях я увидел её выходящей из покоев принцессы Цзя Пин, она показалась мне ослепительной и такой прекрасной. Я не мог сдержать боль в сердце. Феникс, возрождающийся из пламени, хоть и прекрасен, но эта жгучая боль невыносима. В тот миг я понял, что всю дорогу лишь притворялся, даже думал, что она избалованная и капризная, потому что знал, что рано или поздно наши пути разойдутся, и не хотел привязываться к ней. Я действительно не хотел причинить ей боль, но сейчас она тяжело ранена, а я ничем не могу помочь. Дао Ли, ты не поймешь."

Дао Ли холодно ответил: "Нет, я понимаю. Однажды, выполняя поручение господина, я остался в небольшой банде и встретил там невинную и добрую девушку. Она влюбилась в меня, и я тоже начал испытывать к ней чувства. Но в итоге мне пришлось собственными руками убить её отца и брата."

Чи Цзи вздрогнул, вспомнив, что Дао Ли однажды выполнял важное задание и вернулся безмолвным, словно мертвый. Он пытался его утешить, но видел лишь пустоту в его глазах. Лишь после тайной встречи с господином Дао Ли вновь обрел живость, после чего его отправили на Восточное море.

Он нерешительно спросил: "А та девушка... она тоже умерла?"

Дао Ли глазами блеснули неудержимой скорбью, и он произнес: «В тот день я тоже думал отпустить её на волю, позволить скрыться в глухом уголке мира, чтобы она не помешала замыслам господина. Но я прекрасно понимал: если она останется жива, то, скорее всего, попадёт в чужие руки и станет орудием против нас. К тому же, она видела, как я убил её отца и брата. При такой лютой ненависти я не мог предугадать, на что она способна. Поэтому я убил её своими руками. Я пришёл с дурными намерениями и с самого начала знал, чем всё закончится. Но всё же утонул в её нежных чувствах — это была моя ошибка, и мне пришлось самому положить ей конец. Ты тоже должен поступить так же: убей её сам, и ты избавишься от язвы в своём сердце. Поэтому тебе необходимо отправиться в Северное Хань, иначе ты никогда не обретёшь покоя.»

Чи Цзи молчал некоторое время, затем ответил: «Я понимаю, что ты имел в виду. Ты убил любимую своими руками, чтобы не возненавидеть господина и своих верных товарищей. Ты прав: она, как и её сестра, была настоящей героиней. Её гибель должна была сверкнуть, как падающая звезда, угаснув в самый яркий миг. Если я не увижу этого собственными глазами, буду сожалеть всю жизнь. Я попрошу господина отправить меня на войну на север. Но я не дам ей узнать, что я тоже на поле боя. Эту муку я вынесу один.»

Дао Ли спокойно сказал: «Рада слышать, что ты понял. Теперь, когда твоё истинное лицо раскрыто, завтра ты будешь сопровождать князя Ци. Господин кое-что поручил тебе.» С этими словами он передал ему восковой шарик. Чи Цзи взял шарик, раскрыл его и прочёл указания на тонкой бумаге внутри, затем сжёг её огнивом. Пепел рассыпался по земле, а на лице Чи Цзи появилась твёрдая улыбка.

Когда корабль, на котором прибыли Ли Сянь и Линь Би, достиг базы Восточного Морского хоу на безымянном острове, оба, стоявшие на носу судна, не смогли сдержать восхищения. Издали остров казался словно обнимающим морем: по обе стороны вздымались отвесные скалы, гладкие рифы делали восхождение невозможным, а отсутствие деревьев позволяло дозорным заметить врага с первого взгляда. В центре же острова располагалась превосходная гавань, способная укрыть большие корабли от бурь. Восточный Морской хоу был владыкой морей, и на празднование свадьбы молодого хоу собрались не только посланники различных сил, но и купцы, живущие морской торговлей, и пираты, промышляющие разбоем на море. В порту царило чёткое разделение: каждая группировка держалась настороже. Боевые корабли Восточного Морского хоу окружили остров так плотно, что даже вода не могла просочиться. В таком логове драконов и тигров не смогли бы своевольно действовать ни Цзин Уцзи, ни мастер Цы Чжэнь.

В гавани стояли десятки дюжих мужчин в ярких праздничных нарядах, исполняющих роль церемониймейстеров. Впереди всех стоял молодой хоу в алых свадебных одеяниях — Цзян Хайтао. Его осанка была исполнена силы и энергии, а на лице сияла радость. После того как болезнь отступила, последние два года Цзян Хайтао безраздельно властвовал на Восточном море, покорив и уничтожив несметное число пиратов. Раньше Восточный хоу был лишь крупнейшей силой на море, но теперь он стал настоящим повелителем всех пиратов. Такие достижения Цзян Хайтао были выдающимися, и ими гордился не только старый Цзян Юн, но даже сам отрекшийся император Великой Юн, который не раз выражал свою радость. В эти годы, пребывая в покое, Ли Юань не раз сожалел о том, что когда-то обошелся так сурово со своим шурином.

Заметив на палубе изящную фигуру, Цзян Хайтао громко воскликнул: "Цзян Хайтао по приказу отца приветствует посланника Северной Хань, принцессу Цзяпин!"

Линь Би слегка улыбнулась и звонко ответила: "Молодому хоу не стоит церемониться." С этими словами она ступила на пристань по трапу. После взаимных приветствий взгляд Цзян Хайтао упал на спускавшегося следом Ли Сяня. Его лицо озарилось неподдельной радостью, и он воскликнул: "Шестой дядя!" Прыгая от счастья, он бросился вперед, схватил Ли Сяня за руки и радостно засмеялся: "Шестой дядя приехал на свадьбу племянника, почему же заранее не сообщил?"

Ли Сянь тоже слегка улыбнулся и ответил: "Я прибыл инкогнито, император не должен знать об этом. Не шуми."

Цзян Хайтао взволнованно сказал: "Племянник глубоко признателен за помощь шестого дяди. Отец будет вне себя от радости, узнав, что шестой дядя прибыл на церемонию. Шестой дядя, пойдем, отец ждет встречи." Ли Сянь улыбнулся: "Хорошо, давно не виделся с двоюродным братом, нужно наверстать упущенное. Это Линьэр, мой сын, ты его не знаешь?"

Увидев Ли Линя, Цзян Хайтао на мгновение замер, он знал кое-что о нынешней ситуации Ли Сяня. Этот ребенок, без сомнения, был сыном Цинь Чжэн. Однако он был человеком широкой души и, раз мать ребенка уже умерла, не стал бы придираться. "Так вот он, мой младший брат," — сказал он. "Пусть он пройдет внутрь и повидается с моей матерью."

В этот момент нежный голосок недовольно произнес: "А Ланьлань тоже здесь."

Цзян Хайтао только сейчас заметил рядом с Ли Линем маленькую девочку. Увидев ее, он был вне себя от радости и, подойдя ближе, поднял Жоу Лань на руки: "Ланьэр тоже приехала! Значит, учитель тоже здесь? Отец несколько раз посылал приглашения, но учитель всегда отказывался."

Жоу Лань гордо ответила: "Я приехала с Хай-шу, папа разрешил."

В глазах Цзян Хайтао мелькнуло разочарование. Он кивнул Хай Уя и Хай Ли, стоявшим позади Ци-вана, опустил Жоу Лань и повел почтенных гостей к отдаленному свадебному залу. Этот остров был постоянной резиденцией Хоу Восточного моря в последние годы. От пристани вверх тянулись многочисленные строения, и на полпути к вершине горы возвышался самый просторный и величественный зал — когда-то зал для совещаний, а сегодня — свадебный павильон. По обеим сторонам главного зала находились боковые пристройки, где были накрыты сотни столов для обычных гостей. В самом же зале, помимо центрального прохода, устланного красным ковром для свадебных свечей, по бокам стояло по восемнадцать столов для почетных гостей.

Говорят, что супруга Хоу Восточного моря слаба здоровьем и на этот раз не смогла присутствовать. Сам же Хоу Восточного моря, окруженный своими ближайшими полководцами и приближенными, радушно встречал гостей, сияя от счастья. На радостях душа его ликовала, и хотя пир еще не начался, Хоу, которому уже исполнилось сорок пять лет, был полон энергии и успел осушить несколько кубков.

Среди гостей в зале самыми знатными были посланники Да Юна и Нань Чу. Цинь-ван Ли Кан, которому исполнилось тридцать семь лет, после падения Фэн И Мэнь значительно возвысился в статусе. По положению он был третьим сыном Ли Юаня. Старший сын, Ли Ань, был казнен за измену, второй сын, Ли Чжи, уже стал императором. Если говорить о знатности, то Цинь-ван уступал лишь отцу и старшему брату. Другие взрослые сыновья императора, такие как пятый сын, Нин Цзюнь-ван Ли Ци, с детства были слабы здоровьем, не пользовались любовью отца и не участвовали в политической жизни. Только после восшествия на престол Ли Чжи он был удостоен титула Цзюнь-вана. Ци-ван, хотя и был помилован и вновь получил военную власть, но из-за подозрений в измене его титул понизили с Цинь-вана до Цзюнь-вана. Младшие дети императора еще не достигли совершеннолетия. Ли Кан же, благодаря заслугам в защите Чуаня, был повышен с Цзюнь-вана до Цинь-вана. С тех пор, как он взял под контроль военную и гражданскую власть в Ичжоу, Цинь-ван стал вторым лицом в империи после императора. На этот раз он прибыл с императорским поручением поздравить Хоу Восточного моря, и Ли Кан был весьма доволен. Он давно тайно поддерживал связь с Цзян Юном, и если бы ему удалось уговорить его перейти на сторону Да Юна, это стало бы огромной заслугой. Сидя на почетном месте, Ли Кан шутил и смеялся, его обаяние и радушие создавали атмосферу, словно весенний ветерок ласкал всех присутствующих за столом.

Посланник Южного Чу, Лу Цань, представал в совершенно ином облике. Хотя ему было всего двадцать пять лет, он уже занимал пост главнокомандующего Южного Чу. Лицо Лу Цаня излучало безмятежное спокойствие, полностью скрывая его истинные мысли. И действительно, хотя Великая Янь отправила князя-регента Ли Кана, высокопоставленного чиновника, появление Лу Цаня в качестве посла Южного Чу все равно казалось странным. В последние годы Лу Цань одновременно отражал вторжения из Ичжоу и укреплял оборону на линии Сянфань и Янцзы, буквально разрываясь на части от множества дел. Как великий полководец, Лу Цань считался первым среди военачальников Южного Чу. Отправка столь значимой фигуры вдали от центра власти, на Восточное море, вызывала недоумение. Это заставляло подозревать, что в политической жизни Южного Чу произошли какие-то перемены.

Хотя Лу Цань сохранял хладнокровие и не выдавал никаких признаков, по которым можно было бы что-либо предположить, одного взгляда на его заместителя, Фу Юйлуня, было достаточно, чтобы породить различные догадки. Тот держался беззаботно и позволял себе вольно шутить. Кто не знал, что Фу Юйлунь — зять канцлера Шан Вэйцзюня и дядя правителя Южного Чу, Чжао Луна? Неужели между двумя главными сановниками Южного Чу, Шан Вэйцзюнем и Лу Синем, возникли разногласия? Быть может, Лу Цаня отправили послом на Восточное море, чтобы отстранить от власти?

В эпоху, когда Поднебесная была охвачена войнами и смутами, каждому хотелось лучше понять расстановку сил, чтобы не оказаться втянутым в водоворот событий.

В тот момент, когда гости в зале весело беседовали, церемониймейстер громко объявил: «Прибыли княжна Цзяпин и госпожа Хунся!» Все присутствующие подняли глаза и увидели, как в зал вошла девушка в изумрудном одеянии. Сегодня Лин Би, готовясь к праздничному пиру, не надела привычный для военных действий костюм хусской конницы, а облачилась в наряд, подобающий её статусу. Светло-зелёный вышитый жакет сочетался с длинной юбкой цвета озерной воды, а золотисто-зелёный плащ подчеркивал высокое положение северной ханьской княжны. На поясе сверкала инкрустированная самоцветами сабля, а на ногах красовались сапоги из оленьей кожи — напоминание о её второй ипостаси: фактическом командующем войсками округа Дайчжоу в Северной Хань.

Все в зале встали, чтобы поприветствовать её, включая князя-регента из враждебного государства и чиновника министерства ритуалов Гоу Ляня. Независимо от того, были ли они друзьями или врагами, эта женщина-военачальник, возглавлявшая сопротивление варварам и защищавшая родные земли, заслуживала уважения.

Лин Би с улыбкой отвечала на приветствия. Вдруг раздался звонкий и мелодичный голос: «Сестрица, а кто этот Лу Цань, великий полководец?» Лишь тогда все заметили стоящую позади Лин Би девушку в красном платье. Она была юной и очаровательной, сияющей, словно пламя. Однако до этого момента все были настолько очарованы величием Лин Би, что не обратили внимания на её спутницу, шагавшую следом и державшуюся с такой теплотой, что нельзя было принять её за служанку. Лишь услышав её голос, гости вспомнили, что церемониймейстер объявлял о прибытии двух человек.

Услышав вопрос девушки, Лу Цань слегка улыбнулся. Многолетняя военная служба превратила некогда безрассудного и шаловливого юношу в молчаливого и сдержанного полководца. Его взгляд остановился на Лин Би, и та ответила извиняющейся улыбкой: «Моя сестра шаловлива, прошу прощения, великий полководец.»

Лу Цань слегка поклонился: «Вы слишком любезны, княжна.»

В этот момент любопытствующая девушка в алом, Линь Тун, проговорила: «Так вот ты какой, Лу Цань. Я слыхала, что ты весьма искусен в военном деле, что даже могучая конница Великого Яна не смеет заглядывать на юг. Говорят, "на севере — дракон, на юге — Лу", при одном упоминании о тебе янцы холодеют от страха. Никогда бы не подумала, что ты так молод.»

Лу Цань бросил взгляд на князя Цина Ли Кана, чьё лицо потемнело от гнева, и спокойно ответил: «Государыня-царевна, вы преувеличиваете. Великий полководец Лун командует двумястами тысячами воинов и сдерживает пятисоттысячную армию Великого Яна. Он действительно величайший стратег нашего времени. Великий Ян и наше Южное Чу — дружественные государства, между нами нет войны, потому не смею принять ваши похвалы.»

Лу Цань явно говорил неправду, не моргнув глазом. Хотя за последние годы Южное Чу не могло нападать на Великий Ян, а Великий Ян не имел возможности обратить взор на юг, между двумя странами не прекращались мелкие стычки. Лу Цань, искусный в военном деле, не позволил Великому Яну получить ни малейшего преимущества, за что его и Лун Тинфэя прозвали двумя бичами Великого Яна. Однако формально обе страны всё ещё сохраняли отношения сюзерена и вассала, не объявляя открытого разрыва, поэтому Лу Цань никак не мог признать слова Линь Тун. Как он и ожидал, после его слов лицо князя Цина заметно посветлело.

Линь Тун недовольно пробурчала что-то себе под нос, но под строгим взглядом старшей сестры Линь Би закрыла рот и послушно последовала за ней к столу. За этим столом уже сидели посланники Южного Чу и Великого Яна, и, несмотря на то что вместе с Линь Би их было всего четверо, оставалось много свободных мест. Однако мало кто отважился бы занять место за этим столом, ведь в нынешнем разделенном на три части мире посланники трёх великих держав несравнимы ни с кем.

Линь Тун бросила взгляд на князя Цина и с ехидством произнесла: «Эй, так это ты и есть посланник Великого Яна, князь Цин?» Ли Кан холодно взглянул на Линь Тун. Он не желал спорить с маленькой девочкой, это было бы ниже его достоинства. Поэтому он лишь сухо ответил: «Именно.»

Линь Тун улыбнулась: «Ты выглядишь довольно гордо, но рядом с Его Высочеством принцем Ци ты просто меркнешь. Неудивительно, что он командует пятисоттысячной армией на границе, а ты заперт в Дунчуане и видишь лишь небо из колодца.»

Ли Кан пришёл в ярость и резко бросил: «Госпожа Цзяпин, прошу вас лучше присматривать за вашей сестрой.» Сидевший рядом с ним Гоу Лянь нахмурился. Эта девочка слишком хорошо осведомлена о принце Ци. По идее, у неё не должно было быть возможности встретиться с принцем, ведь он находится в противостоянии с Северной Хань, и шансы встречи двух принцев крайне малы.

Едва Гоу Лянь начал сомневаться, распорядитель громко объявил: «Его Высочество принц Ци Великого Яна прибыл.» Тотчас весь зал зашумел. Никто не ожидал появления принца Ци здесь. Ведь посланником от Великого Яна был князь Цин Ли Кан, и двое принцев никак не могли быть отправлены одновременно. К тому же принц Ци был обременён важной миссией и должен был находиться в военном лагере. Однако не успели гости усомниться в своих ушах, как суровый силуэт принца Ци уже возник в дверях. Его холодный и беспощадный взгляд обвёл зал, и все мгновенно умолкли. Такое величие и властность не оставляли сомнений: перед ними действительно был принц Ци, прибывший в Дунхай.

В то время как почти все избегали прямого взгляда надменного Ци-вана, несколько человек не испытывали страха перед его величием. Лу Цань был одним из них. Услышав о прибытии Ци-вана, он сначала слегка удивился, но быстро восстановил спокойствие, лишь слегка наблюдая за Ци-ваном с оценивающим и одобрительным взглядом.

Однако Цин-ван Ли Кан выглядел холодно и неприступно. Он был крайне недоволен Ци-ваном: раньше тот поддерживал наследного принца и никогда не уважал Цин-вана. К тому же, его супруга была ученицей школы Фэнъи, что само по себе уже вызывало у Цин-вана жгучую ненависть. Но больше всего Ли Кана бесило то, что этот непокорный шестой брат Ли Сянь никогда не склонял перед ним головы. По статусу Ли Кан был князем, а Ли Сянь — лишь удельным князем; Ли Кан был влиятельным вельможей при дворе, первым среди знати, тогда как Ли Сянь до сих пор находился под подозрением в измене. И все же Ли Сянь никогда не признавал авторитета Ли Кана. В этом году, когда Ли Чжи взошёл на трон, и Ли Кан, и Ли Сянь вернулись на церемонию, Ли Кан надеялся наладить отношения с Ли Сянем, используя своё старшинство и статус князя. Но Ли Сянь даже не взглянул на него, не говоря уже о каком-либо уважении. Ли Кан даже тайно пожаловался Ли Чжи, говоря, что Ли Сянь слишком дерзок и непокорен. Однако Ли Чжи лишь горько усмехнулся: «Шестой брат и передо мной такой же. У него просто такой характер, третий брат, лучше не вступай с ним в конфликт.» Эти слова сразу дали Ли Кану понять: пока Ли Сянь жив, ему никогда не превзойти его. Видя, как военные командиры и высокопоставленные чиновники относятся к Ли Сяню с почтением, а к нему самому — с холодной отчуждённостью, ненависть Ли Кана к Ли Сяню лишь усиливалась. Почему, недоумевал он, этот мятежный и высокомерный наглец может так естественно превосходить его? Это была самая глубокая обида, таившаяся в сердце Ли Кана.

Однако при стольких посторонних Ли Кан, конечно, не стал бы выказывать свою ненависть. Даже при дворе он лишь слегка демонстрировал своё недовольство. Он снова поднялся и с натянутой улыбкой сказал: «Шестой брат тоже здесь, прибыл по указу императора?»

Ли Чжи бросил на Ли Кана холодный взгляд и ответил: «Я приехал поздравить как частное лицо. Зачем мне указ? Если у тебя есть вопросы, третий брат, спроси у императора.» Такая бесцеремонность заставила Ли Кана побледнеть от гнева, и он едва не взорвался на месте. Гоу Лянь поспешил сгладить ситуацию: «Ваше Высочество Цин-ван, не волнуйтесь, Ци-ван прибыл из родственных чувств. Император наверняка не будет в претензии.» Его слова создали впечатление, будто Цин-ван заботится о брате и беспокоится, что Ци-ван самовольно покинул армию и разгневал императора.

Ли Сянь взглянул на Гоу Ляня и, желая поддержать его, сказал: «Третий брат, не волнуйся. По возвращении я напишу императору письмо с извинениями.»

С лёгкой и расслабленной улыбкой на лице он развалился на сиденье, словно на троне. Лишь тогда все присутствующие в зале смогли перевести дух. Все невольно поразились тому, насколько губительная аура исходит от Циского вана — редкостное явление в Поднебесной. Если другие военачальники, как Лу Цань, излучали безмятежность и утончённость, присущую конфуцианским полководцам, а Цзяпинская государыня источала восхитительную величественность и уверенность, то Циский ван был пропитан густым духом смертоубийства. Когда эти трое сидели вместе, каждый из присутствующих понимал: это зрелище стоило того, чтобы ради него совершить путешествие. Хотя напряжение спало, все ещё ощущали гнетущую тяжесть. С одним лишь Циским ваном здесь никто не мог позволить себе расслабиться за пиршественным столом.

В этот момент неловкой тишины из задних покоев раздался громогласный хохот: «Что, шестой братец тоже прибыл?» Все поняли, что это пришёл Дунхайский хоу Цзян Юн. Кроме князя Цина Ли Кана, лишь Дунхайский хоу Цзян Юн мог так обращаться к Цискому вану Ли Сяню. И действительно, из задних покоев вышел мужчина средних лет в ярко-красном халате. Ему было около пятидесяти, с проседью в волосах и бороде, взгляд живой, кожа слегка загорелая. Он двигался так стремительно, что казалось, будто за ним тянется ветер, а его свита едва поспевала. Подойдя к столу, он резко поднял Ли Сяня: «Дорогой шестой братец, твой двоюродный брат так ждал тебя! Если бы не твоя отвага, твой племянник не только не смог бы жениться, но и жизни бы своей лишился. Давай, на этот раз пусть твои племянник и племянница как следует отблагодарят тебя. Неважно, что посланники Великой Дун здесь не ко двору пришлись, для тебя — другое дело. Кроме просьбы о подчинении, говори прямо, чего хочешь. Я, Цзян Юн, ни в чём не откажу.»

Эти слова повергли многих в ужас. Даже у Лу Цаня и Лин Би в глазах мелькнуло беспокойство: если Циский ван потребует прекратить сотрудничество Дунхая с Южным Чу и Северной Хань, как быть?

Не успел Ли Сянь ответить, как не вовремя вмешался распорядитель: «Представители морского дома Хай — Хай Уя и Хай Ли прибыли! Госпожа Жоу Лань прибыла! Молодой господин Ли Линь прибыл!» Вслед за словами в зал вошли улыбающиеся дядя и племянник Хай. За ними вприпрыжку вбежала девочка, таща за собой нехотя следующего за ней мальчика. Все, кроме Лин Би и Ли Сяня, снова опешили: с каких это пор распорядитель стал объявлять о детях?

Маленькая Жоу Лань с любопытством оглядела остолбеневших гостей и недовольно произнесла: «Чего вы уставились на Лань Лань? Линь Ди, эти люди совсем невоспитанные, проучи их.» Ли Линь мрачно оглядел присутствующих и холодно бросил: «Ты что, дура? Кого из них я смогу одолеть?»

Жоу Лань серьёзно осмотрелась и с досадой вздохнула: «Да, действительно сложно. Все они на голову выше тебя. Вот если бы Цзюнь-гэгэ был здесь, он бы точно за меня заступился.»

Девочка по имени Лянь с недовольством произнесла: "Твой старший брат Цзюнь, кажется, тоже не такой уж взрослый. Я не верю, что он сможет за тебя заступиться. Вот подожди, когда я вырасту и стану генералом, тогда уж я точно за тебя заступлюсь." Маленькая Жоу Лань фыркнула носиком и пробормотала: "Брат Цзюнь очень сильный. Когда папа обижает меня, он всегда заступается за Лань Лань." Затем Жоу Лань медленно опустила голову, и в её голосе послышались нотки плача: "У-у, я так давно не видела брата Цзюня. Папа не разрешает мне писать ему письма." Подняв голову и с надеждой глядя на Ли Линя, она сказала: "Ты ведь сможешь передать моё письмо, правда?"

Ли Линь был в замешательстве. Видя любопытные и слегка насмешливые взгляды окружающих, он раздраженно сказал: "Хорошо, я согласен, только хватит уже!" Его лицо стало ещё мрачнее. Раньше, когда Жоу Лань долго упрашивала его, ему было неловко признаться, что он не поедет в Чанъань и не сможет передать письмо, поэтому он твердо решил отказаться. Но Жоу Лань выбрала этот момент, чтобы вынудить его согласиться. Не любящий быть в центре внимания Ли Линь был вынужден уступить, обдумывая, не попросить ли военного курьера помочь с доставкой письма.

Эта сцена с двумя детьми отвлекла всех присутствующих. Кто-то первым рассмеялся, затем все начали хохотать, и атмосфера в зале стала радостной и непринужденной.

Лицо Ли Линя залилось краской смущения. Он бросил сердитый взгляд на Жоу Лань, но она уже победно тянула за одежду Цзян Юна: "Дядя Цзян, Лань Лань пришла поздравить папу." Цзян Юн, не зная, то ли плакать, то ли смеяться, ответил: "Хорошо, хорошо, дядя понял, маленькая Лань. Хочешь пойти посмотреть на твою новую невестку?"

Жоу Лань быстро закивала. Цзян Юн махнул рукой, и две служанки, стоявшие рядом, поспешили подойти и повели маленькую Жоу Лань в заднюю часть зала. Ли Линь нахмурился и посмотрел на отца. Ли Сянь слегка кивнул, и Ли Линь последовал за Жоу Лань. Все подумали, что он просто идёт вместе с ней, и не обратили на это внимания, позволив ему незаметно проскользнуть внутрь.