Глава 163

Северная Ханьская армия оказалась в ловушке в открытом поле, отчаянно сражаясь более десяти дней. Они пытались прорвать окружение, но каждый раз их останавливали яростные бои с армией Юн. Однако и армия Юн не могла быстро сломить строй Северной Хань. Восемнадцатого апреля у Северной Ханьской армии закончились припасы, и они начали забивать лошадей на пропитание. На рассвете они разделили силы для прорыва, и битва наконец-то завершилась.

Что есть герой на распутье, что есть безвыходное положение? Лун Тинфэй тихо вздохнул. За долгие годы войны он никогда не оказывался в столь отчаянной ситуации. Но, к своему удивлению, он обнаружил, что его душа осталась абсолютно спокойной. С того момента, как он осознал, что попал в окружение армии Юн, он отчетливо услышал, как внутри что-то оборвалось — словно натянутая струна лопнула. Он был слишком уставшим. Все эти годы он почти в одиночку сдерживал натиск врага на Северную Хань. Противник был неутомим, упорен, не терял присутствия духа ни в победе, ни в поражении, и постепенно стер все его острые грани и боевой дух. Верные соратники либо пали в бою, либо предали его. Теперь он остался один, и к тому же собственными руками втянул в эту западню свою возлюбленную, с которой связал судьбу. Лун Тинфэй понимал, что его путь, скорее всего, подходит к концу, и на этот раз не осталось никакой надежды на спасение.

Армия Юн, усилившаяся засадными войсками и перегруппировавшейся конницей принца Ци, насчитывала более четырехсот тысяч солдат и окружила стотысячную армию Северной Хань в дикой местности. Силы сторон не имели абсолютного перевеса, и без тяжелых потерь прорыв был невозможен. Узкое расположение Циньчжоу оставляло лишь два возможных направления для прорыва: в сторону Цзиши и Цзэчжоу. Однако прорыв в сторону Цзэчжоу означал, что Лун Тинфэй и его люди вряд ли смогут вернуться в Северную Хань. Противник занимал выгодные позиции, а их собственные возможности были крайне ограничены. За последние десять дней Лун Тинфэй и Линь Би лично разрабатывали планы прорыва, но каждый раз, стремясь вывести армию в полном составе, они наталкивались на сопротивление армии Юн, оставляя после себя лишь поля, усеянные телами павших бойцов. Река Цинь стонала, а кровь лилась рекой, в кольце всё сужающегося окружения даже земля пропиталась ею.

Сидя на земле в убогой палатке, тусклый свет факела освещал изможденное и осунувшееся лицо Лун Тинфэя. По сравнению с прежним бодрым и энергичным видом, теперь его лицо выражало безразличие и одиночество. Лишь его глаза с легким изумрудным оттенком всё ещё излучали свет, хотя внимательный наблюдатель мог бы заметить, что в них больше не было прежнего высокомерия, а лишь глубокое понимание жизненных реалий и некая безысходная печаль.

Снаружи раздались шаги. Лун Тинфэй не поднял головы, продолжая изучать набросок, сделанный Сяо Туном, на котором были отмечены позиции армии Юн, разведанные ценой жизней отважных разведчиков. Кто-то вошел в палатку и остановился перед ним. Свет огня вытянул тень пришедшего, заслонив карту перед Лун Тинфэем. Он слегка нахмурился и поднял голову. Мерцающий свет пламени отразился в глубине его зрачков, и в них же отразилась фигура гостя. Глубокий зелёный доспех и плащ с вышитым золотым фениксом — это была Линь Би.

Линь Би выглядела измождённой — её когда-то сияющая красота теперь была тронута печатью невзгод. На её одеяниях алели пятна крови. Изнеженная принцесса, словно лепесток, обагрённый войной, вызвала в сердце Лун Тинфэя щемящую тоску. Он тихо спросил: "Какие вести привели вас ко мне, принцесса Би?"

Линь Би медленно покачала головой и села напротив. Она уткнулась лицом в ладони, и лишь спустя долгое время смогла заговорить: "Только что в наш лагерь прилетело письмо от армии Юна, прикреплённое к стреле." Лун Тинфэй спокойно ответил: "Наверняка это предложение о сдаче. За эти дни и к нам поступало немало подобных посланий. Если бы я не предпринимал все возможные меры для поддержания боевого духа, наша армия, вероятно, уже была бы охвачена смятением."

В глазах Линь Би сверкнул холодный огонь. "Нет, это не предложение о сдаче. В письме сообщают, что на Дайчжоу напали варвары, их натиск ужасен. Мой второй брат, Лин Чэнэр, повёл войска в бой, но попал в ловушку. Он пробился сквозь окружение, получив более десяти стрел в спину, и погиб за пределами заставы Яньмэнь. Отец снова слег от давней болезни, и теперь в армии царит хаос."

Сердце Лун Тинфэя сжалось от внезапной боли. Какая жестокость! Неважно, правда ли написанное в письме или ложь, дух армии Дайчжоу неизбежно дрогнет. Он слабо произнес: "Возможно, это уловка врага."

Линь Би горько усмехнулась, её улыбка была наполнена безысходной печалью. "Я тоже хотела бы верить, что это козни врага. Но даже если это обман, он уже достиг своей цели. Сейчас в нашем лагере царит паника. Даже мой третий брат, Чэншань, и четвёртый брат, Чэнъюань, утратили волю к борьбе. Боюсь, что известие это — правда. Письмо написано лично князем Ци, Ли Сянем, и отличается от других. В нём подробно описаны события в Дайчжоу. Ли Сянь не стал бы обманывать меня ложью." С этими словами Линь Би протянула письмо Лун Тинфэю.

Лун Тинфэй взял письмо и пробежал его глазами. Действительно, в нём были изложены все подробности положения в Дайчжоу. Если даже Линь Би не нашла в нём изъянов, вероятно, всё это правда. Он уныло опустил письмо: "Какое решение ты приняла? Если армия Дайчжоу решит сдаться, я не стану тебя винить."

Линь Би резко вскочила, её голос прозвучал ледяным тоном: "Армия Дайчжоу никогда не предавала своих принципов. На этот поход мы вышли по общему решению, и не свернём с пути. С тех пор как существует наша армия, мы знали только одно — погибнуть всем вместе, но никогда не склоняли колени перед врагом. Даже когда мы присоединились к Северной Хань, слово 'сдача' не было произнесено ни разу."

Выражение лица Лун Тинфэя стало торжественно-серьёзным. Он тоже поднялся: "Я знал, что ты непоколебима. Мои слова были лишь проверкой. Я командующий армией, и для меня самое важное — боевой дух. Прошу простить меня, сестра Би."

Лицо Линь Би немного смягчилось: "Но теперь мы должны действовать. Нам необходимо решиться на прорыв любой ценой. Если будем медлить, боюсь, я уже не смогу удержать армию от хаоса."

Драконов Тинфэй сверкнул в глазах ледяным блеском и сказал: «Я как раз хотел пригласить тебя обсудить план прорыва. За эти дни многочисленных сражений, Би Мэй, тебе должно быть ясно, что армия Юна никогда не оставит меня в покое. Каждый раз, когда я веду войска в атаку, армия Юна, не считаясь с потерями, преграждает путь моим войскам. Если же в атаку идут только войска Дайчжоу, армия Юна применяет тактику заманивания вглубь. Если бы не твоя решительность, Би Мэй, мы давно бы уже попали в окружение. Отсюда видно, что основная цель армии Юна — это я и основные силы Циньчжоу, тогда как к войскам Дайчжоу они относятся более сдержанно. Поэтому я тщательно разработал новый план прорыва и нуждаюсь в твоей полной поддержке.»

Линь Би молчала. То, о чём говорил Лун Тинфэй, она прекрасно понимала и сама. Однако, даже при всей доблести войск Дайчжоу, численность которых составляет всего пятнадцать тысяч человек, даже с учётом снисхождения армии Юна, прорвать их строй невозможно. Она медленно подняла голову, её голос был спокойным и полным понимания: «Ты хочешь, чтобы войска Дайчжоу прикрыли прорыв армии Циньчжоу.»

Лун Тинфэй слегка улыбнулся: «Силы одной только армии Дайчжоу не смогут прикрыть прорыв войск Циньчжоу. Армии Юна достаточно пятидесяти тысяч отборных воинов, чтобы остановить атаку войск Дайчжоу. Если я попытаюсь вывести основные силы, армия Юна обязательно приложит все усилия для окружения. Если силы иссякнут, даже если войска Дайчжоу вырвутся, армия Юна не даст нашим основным силам прорваться. Би Мэй, ты должна понимать, что преданность Северной Хань в наших рядах куда выше, чем в ваших, поэтому армия Юна и нацелена в первую очередь на войска Циньчжоу.»

Линь Би не проронила ни слова. Она молча слушала, ожидая продолжения объяснений Лун Тинфэя. Он продолжил: «Поэтому я решил, что прорыв будет осуществлён в три волны. Ты поведёшь войска Дайчжоу первой волной в атаку с северо-восточного направления. Армия Юна обязательно использует прежнюю тактику, попытавшись заманить войска Дайчжоу в окружение и разделить наши силы. Затем я поведу двадцать тысяч отборной конницы, с множеством знамён, в атаку с севера. Армия Юна приложит все усилия, чтобы остановить нас. После этого братья Лу поведут основные силы на прорыв с северо-запада. Попутно они выделят часть сил к реке Циньшуй, чтобы уничтожить мощные арбалеты и камнемёты армии Юна, блокирующие реку, и помочь нашим военным судам выйти из окружения.»

У Линь Би похолодело внутри: «Ты хочешь использовать себя как приманку, чтобы привлечь основные силы армии Юна и дать возможность главным силам Циньчжоу прорваться.»

Лун Тинфэй строго и серьезно произнес: "Только так мы сможем спасти основные силы армии Циньчжоу. Я не справился с командованием, подведя воинов. Если я и дальше буду дорожить своей жизнью, какой лик у меня будет, чтобы предстать перед государем? Войска Юна окружили нас со всех сторон, на севере у них не более десяти с лишним тысяч солдат. Однако стоит нашим войскам увязнуть в тяжелом бою, как остальные три стороны ударят с тыла. Вот почему мы никак не можем прорвать окружение. На этот раз я сам поведу атаку, чтобы заманить основные силы противника в ловушку. Благодаря отваге братьев Лу, шансы на прорыв высоки. А если юньцы решат, что армия Дайчжоу пытается прикрыть мой прорыв, осада Би Мэй ослабнет, и у армии Дайчжоу тоже будет большой шанс вырваться. Ради спасения основных сил армии ценой моей жизни и гибели двух десятков тысяч моих личных стражей — это того стоит. Однако если Би Мэй первой пойдет на прорыв, потери будут ужасными. Поэтому я хотел сначала посоветоваться с тобой."

При виде безразличия на лице Лун Тинфэя, когда он говорил о собственной смерти, Линь Би едва не лишилась чувств. Этот человек был её женихом, но из-за угрозы государству и дому они оба, будучи военачальниками, редко виделись, а встречи проходили в обсуждениях военных дел, почти не оставляя места для личных чувств. Однако Линь Би уже давно считала его своим спутником жизни, и теперь им предстояло расстаться на середине пути — как она могла это вынести? В этот миг она перестала быть "Принцессой-генералом", которой восхищались солдаты и народ Дайчжоу, и стала просто несчастной женщиной, теряющей любимого.

Сдерживая слезы, Линь Би тихо сказала: "Ты так великодушно идешь на смерть, а что же мне делать? Помнишь ли ты, что наша свадьба должна была состояться в конце этого года?" Лицо Лун Тинфэя дрогнуло, и в его глазах мелькнуло выражение глубокой печали. Когда Линь Юаньтин просил о помощи войсками Дайчжоу, он выдвинул дополнительное условие: свадьба Лун Тинфэя и Линь Би не может больше откладываться. Государь сам назначил дату, и если бы юньская армия отступила, в конце года должна была состояться их свадьба. Тогда Лун Тинфэй втайне радовался: если бы удалось отразить натиск юньцев, у него хватило бы смелости встретить невесту. Но теперь казалось, что им не суждено быть вместе, и не будет у них свадебного пира.

Лун Тинфэй, подавив в себе все чувства, твердо произнес: "Би Мэй, не я нарушаю обещание. Ради страны и народа я не смею цепляться за жизнь." Линь Би, закрыв лицо руками, отшатнулась и прислонилась к стене шатра, её тело едва заметно дрожало. Хотя она не плакала в голос, сдерживаемые рыдания разрывали душу. Лун Тинфэй, хоть и имел сердце, твердое как камень, не мог оставаться равнодушным. Он решительно шагнул вперед и заключил Линь Би в объятия. Она уткнулась лицом в его грудь, и тихий плач наполнил шатер. Лун Тинфэй ощутил, как его военный халат увлажнился от её слез. Боль пронзила его сердце, и он крепче прижал к себе её хрупкое тело.

В этот миг факел догорел и погас, внутри шатра воцарилась тьма. В тесном пространстве слышалось лишь их дыхание и тихий плач Линь Би. В этом мраке даже такой прославленный полководец, всегда блиставший в глазах людей, не смог сдержать слез.

Долгое время Линь Би мягко высвобождалась из объятий Лун Тинфэя и тихо сказала: «Раз уж решение принято, я пойду всё устрою.» Лун Тинфэй молчал. Он слушал, как Линь Би откинула полог шатра и вышла, слушал, как стихают её шаги вдалеке. Сжав кулаки, он ледяным голосом произнёс: «Мужчина живёт на свете, но не в силах ни защитить государство и отблагодарить государя и отца, ни уберечь жену, позволив её крови пропитать боевые доспехи. Какой же позор оставаться жить на этом свете.»

Вдруг рядом с Лун Тинфэем зазвучал слабый голос, напевающий песню. Через некоторое время песня становилась всё громче и отчётливее. Лун Тинфэй прислушался: пение доносилось из лагеря войск Дайчжоу.

«Чёрные тучи давят на город, грозя разрушить его,

Луна освещает доспехи, как чешую золотую.

Рожки звучат в осенних небесах,

На границе ночной багрянец застыл.

Скрученные знамёна у реки Ишуй,

Иней давит на барабаны, звук их тих.

Воздавая за милость золотого трона,

Поднимаю я нефритовых драконов, чтобы умереть за тебя.»

Эта боевая песня была любимой у солдат Дайчжоу. Войска Дайчжоу часто сражались с варварами в пору, когда кони нагуляли жир осенью. Воины защищали свои дома, стояли у Ямыня против кочевников. Хотя сейчас время и место не соответствовали этой песне, она вновь пробудила боевой дух в сердцах солдат Дайчжоу.

Сначала пение было хриплым и срывающимся — вероятно, после многих дней кровопролитных боёв у солдат пересохли губы и рты. Но постепенно голоса крепли, и сначала лишь сотня человек пели, затем к ним присоединялись всё новые и новые голоса. В конце концов, не только войска Дайчжоу, но и солдаты Циньчжоу подхватили песню. Как тысячи рек вливаются в море, голоса слились в мощный поток, и под эти звуки угасающий дух северной армии Хань вновь окреп, превратив её в непобедимую силу.

Выражение скорби исчезло с лица Лун Тинфэя. Он медленно затянул ремни своего доспеха, плащ его пылал огнём, а лицо было холодным, как лёд. Выйдя из шатра, он знал: решающая битва грядёт завтра, и времени на чувства уже нет.

Выйдя наружу, Лун Тинфэй окинул взглядом лагерь: под чёрным небосводом мерцали огни костров, воздух был пропитан запахом крови. Помимо всеобщего пения, до него доносились слабые стоны раненых солдат. Продумывая план прорыва и вслушиваясь в суровое и величественное пение своих воинов, он ощущал ледяной холод весенней ночи, наполненной безмолвной суровостью. Лун Тинфэй чувствовал необычайную ясность в душе. Он знал, что это Линь Би приказала солдатам Дайчжоу петь знакомую боевую песню для поднятия боевого духа. Он был глубоко тронут и надеялся, что завтра Линь Би удастся прорваться. Он понимал, что опасность, угрожающая ей, лишь немного меньше его собственной, и велика вероятность, что завтра они оба погибнут в хаосе битвы.

В этот момент рядом появился Сяо Тун. Всего за десяток дней он сильно исхудал и выглядел измождённым. Помимо тяжёлой работы по разведке вражеских сил, его терзало чувство вины. С начала нападения армии Янь на Циньчжоу он терпел одно поражение за другим, множество его шпионов погибло. Он винил себя за то, что не смог вовремя раскрыть засаду и обнаружить передвижения врага, и это стало одной из причин нынешнего кризиса. Бесконечные угрызения совести и внешнее давление довели Сяо Туна до такого состояния.

Он подошёл к Лун Тинфэю и с трепетом в голосе произнёс: «Генерал, только что я видел принцессу, она сказала, что вы уже решили прорываться.» Лун Тинфэй спокойно ответил: «Верно. Ты будешь помогать братьям Лу в последнем прорыве. Подробности я изложу позже на военном совете.»

Сяо Тун взволнованно сказал: «Генерал, вы — главнокомандующий нашей армии. Как можете лично идти на такой риск? Позвольте кому-то другому заманить врага. Можно выбрать из войска человека схожего с вами телосложением, облачить его в ваши доспехи, и пусть войска Дайчжоу выступят основной силой прорыва. У вас будет больше шансов спастись.»

Лун Тинфэй с ледяным спокойствием ответил: «Я — полководец трёх армий. Если не поведу за собой, как смогу воодушевить солдат на смерть? А использовать войска Дайчжоу в качестве жертвы — об этом и речи быть не может. Войска Дайчжоу не обязаны были участвовать в этой войне. Сейчас же они оказались в ловушке, помогая нам. Если мы совершим такой бесчестный поступок, какой лик покажем старожилам Дайчжоу?»

Его слова, хоть и произнесённые тихо, резали, словно стальные клинки по камню. Сяо Тун понял, что решение генерала непоколебимо, и что нет места для манёвра. Он знал, что слова Лун Тинфэя — истина. Только он сам мог выманить основные силы врага. Вздохнув про себя, Сяо Тун поклонился: «Позвольте мне следовать за вами в прорыве.»

Лун Тинфэй взглянул на Сяо Туна и сказал: «Зачем это тебе? На этот раз ты потерпел неудачу, но лишь потому, что разведка противника оказалась слишком искусной. В нашей северной армии Хань, если говорить о разведке, ты — лучший. Если бы на твоём месте был кто-то другой, мы бы уже ослепли и оглохли. Не кори себя слишком сильно. Поражение в этой битве не твоя вина. Я просто не ожидал, что враг использует ловушку. Стратегическая ошибка уже стоила нам победы. Сяо Тун, на этот раз ты должен выполнить мой приказ и прорываться с братьями Лу. У них весьма посредственные военные навыки, и я беспокоюсь за них. Ты много лет был рядом со мной, и кое-чему научился. С тобой у них будет больше шансов на успешный прорыв.»

Сяо Тун молчал, затем после долгой паузы поклонился: «Слушаюсь.» Он уже принял решение искупить вину и сохранить себя для помощи братьям Лу, даже если придётся пожертвовать жизнью, но это будет позже, когда всё успокоится.

Лун Тинфэй, видя, что Сяо Тун согласился прорываться с основными силами, облегчённо сказал: «Хорошо. Видишь, уже почти третья стража. Отдай приказ готовить еду в третью стражу, а на пятую стражу начинать прорыв. Пусть сначала ко мне придут командиры основных подразделений.»

Сяо Тун вздрогнул: «Генерал, у нас закончился провиант. Я не докладывал, потому что вы всё время размышляли над военными планами.»

Лун Тинфэй холодно усмехнулся. Дело касалось военных тайн, а об этом не доложили — разве это допустимо? Его авторитет в армии был весьма высок, и солдаты уже тайно донесли ему о секретных переговорах командиров армий Циньчжоу. Если бы не это, он бы не решился на внезапный прорыв завтра утром. Изначально он хотел отчитать Сяо Туна, но увидев его тревожное и беспокойное выражение лица, подумав, что завтра им предстоит расстаться навсегда, он не захотел слишком сурово его упрекать. Он лишь слегка произнес: «Понял. Всех раненых и лишних боевых коней забить, пусть войска поедят.»

Под холодным и отстраненным взглядом Лун Тинфэя Сяо Тун почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Он молча отступил. После ужина в лагерях закончились все запасы продовольствия. Командиры тайно совещались: завтра необходимо прорываться, и только пожертвовав частью людей для атаки, можно было надеяться на успех. Однако отношения между армиями Циньчжоу и Дайчжоу были довольно прохладными, поэтому они хотели вынудить Лун Тинфэя согласиться на жертвование армией Дайчжоу, чтобы обеспечить прорыв основных сил Циньчжоу. Однако они опасались, что Лун Тинфэй не согласится, и поэтому решили воспользоваться отсутствием продовольствия в армии, чтобы принудить его. Никто не ожидал, что Лун Тинфэй решится на такой шаг — пожертвовать собой, чтобы дать возможность основным силам Циньчжоу и армии Дайчжоу прорваться.

Раненые и здоровые боевые кони протяжно ржали, их глаза размером с медные колокола выражали недоверие. Длинные клинки опускались на шеи лошадей, и кровь била фонтаном. Когда тяжёлые тела лошадей рушились в пыль, северные ханьские воины, зарубившие своих коней, внезапно бросали мечи и падали на трупы лошадей, заливаясь горькими слезами. Несколько солдат оттащили их в сторону, но и в их глазах стояли слёзы. Для них, как для кавалеристов, боевой конь был самым близким другом. Чтобы вырастить коня и наладить с ним взаимопонимание, они почти не расставались с лошадьми, делили с ними кров и пищу. Убийство коня было чем-то немыслимым. Обычно лошадь убивали только в случае тяжёлых ранений, когда спасти её было невозможно, а употребление конины было под строжайшим запретом. Но сейчас им приходилось убивать множество лошадей: некоторые были легко ранены, другие и вовсе невредимы, просто потеряли своих наездников. Для прорыва северной ханьской армии требовалось сохранить лишь необходимое количество лошадей, остальных же предстояло забить на мясо.

Куски конины отделяли от туш. Помимо того, чтобы накормить всех солдат перед прорывом, оставшееся мясо сушили, готовя сухой паёк, ведь длительность боевых действий после прорыва оставалась неизвестной. Всё вокруг наполнилось атмосферой жестокости. Потрясение от убийства любимых коней заставило глаза всех северных ханьских солдат налиться кровью, в них полыхали ярость и скорбь.

Покончив с трапезой, которая, весьма вероятно, могла стать последней в их жизни — солдатским пайком перед битвой, — войска Северной Хань начали готовиться к выступлению. Длин Тинфэй, оглядывая лагерь, который, несмотря на череду неудач, всё ещё сохранял стройный и организованный вид, остановил коня перед строем. За его спиной находились командиры всех подразделений, уже завершившие последние приготовления и ожидающие лишь приказа, чтобы двинуться в путь. Лицо Длин Тинфэя было безмятежным, словно он направлялся не на верную гибель, а на дружеский пир.

Вдруг до его слуха донеслись знакомые звуки: стук копыт и мелодичный перезвон бубенцов. Длин Тинфэй приподнял свои густые брови-мечи и, обернувшись с лёгкой улыбкой, увидел Лин Би, окружённую личной охраной из войск Дайчжоу, стремительно приближающуюся на коне. Лин Би остановилась перед ним, пытаясь что-то сказать, но слова застревали в горле, будто всё, что можно было выразить, уже было сказано прошлой ночью. Она беззастенчиво вглядывалась в его худощавое, благородное лицо, и вдруг, сама того не замечая, одна слезинка скатилась по щеке.

Длин Тинфэй сразу заметил её слегка покрасневшие, припухшие от слёз глаза-фениксы. Он хотел протянуть руку, чтобы утешить её, но всё же сдержался. Вместо этого он учтиво поклонился с седла: «На этот прорыв мне потребуется вся доблесть сестры Би. Я бесконечно благодарен. Государство на краю гибели, а ты, как принцесса, должна приложить все силы, чтобы облегчить бремя государя.»

Лин Би отвернулась, и лишь спустя долгое время её голос прозвучал более или менее спокойно: «Береги себя, генерал. Прорыв опасен, но ты великий воин. Если небеса будут милостивы, возможно, мы ещё увидимся.»

Длин Тинфэй слегка улыбнулся: «Рассвет близок. Сестра Би, тебе предстоит возглавить первую волну атаки. Прошу, готовься к выступлению.»

Лин Би пришпорила коня и умчалась прочь, громко ответив: «Лин Би повинуется приказу. Береги себя, генерал.» Когда её конь развернулся в сторону строя войск Дайчжоу, Лин Би воспользовалась моментом и оглянулась. Несмотря на увеличивающееся расстояние, она мгновенно различила светло-бирюзовые глаза Длин Тинфэя. В этих глубинах, подобных морской пучине, таились скорбь и благословение. Она никогда прежде не видела в его глазах столько чувств, но в тот миг, когда их взгляды встретились, все эти эмоции внезапно исчезли. Лин Би вздрогнула всем телом, и если бы её верная телохранительница не поддержала её вовремя, она едва не упала с коня.

Не успев ещё освободиться от чар этих светло-бирюзовых глаз, она уже увидела развевающиеся знамёна войск Дайчжоу. Сердце Лин Би замерло на мгновение, и в тот же миг она отбросила все посторонние мысли. Сняв с плеча серебряное копьё, Лин Би подняла его вверх и издала протяжный клич, чистый и звонкий, словно крик феникса, возносящийся к небесам. Этот клич эхом разнёсся по округе, и воины Дайчжоу, преисполнившись боевого духа, присоединились к ней, издавая громогласные крики. Их мощный хор, подобный обвалу гор, разорвал последние клочья тьмы перед рассветом.