Глава 12. Шаг
«Царство Духов?» — многие зрители на трибунах в один голос ахнули. Люди широко раскрыли глаза от крайнего изумления, не сводя пристальных взглядов с Тан Циншаня, стоящего посреди арены. Теперь стало совершенно понятно, почему он так дерзко осмелился бросить вызов Лю Яну; оказалось, что он уже успешно достиг Царства Духов.
«Как же это впечатляюще!» — восторженно воскликнула Су Лин. Она с нескрываемой завистью и восхищением смотрела на удаляющуюся фигуру Тан Циншаня.
На данный момент в пределах Царства Земли лишь Му Чен, Лю Ян и Му Юань смогли достичь уровня Царства Духов, и теперь Тан Циншань стал уверенным четвертым в этом списке.
Му Чен лишь слегка, едва заметно кивнул в знак одобрения.
Предыдущие успехи Тан Циншаня, который считался лучшим учеником Царства Земли в Восточной Академии, явно свидетельствовали о его выдающемся и глубоком таланте. Что еще более важно, его семья не обладала особыми привилегиями или богатством; все его достижения были плодом исключительно его собственного, неустанного и изнурительного совершенствования. Поэтому Му Чен испытывал к нему искреннее, глубокое уважение. Человек, сумевший заслужить свою гордость тяжелым и упорным трудом, действительно заслуживал признания.
«Хех, неудивительно, что ты стал таким дерзким, ведь ты прорвался в Царство Духов», — Лю Ян тоже был слегка ошеломлен мощной аурой Тан Циншаня, и из-за этого его насмешливая ухмылка стала еще более выразительной и едкой.
Тан Циншань хранил молчание, но его взгляд, направленный на Лю Яна, постепенно становился всё более острым и сосредоточенным. Глубокая желтая духовная энергия начала закручиваться и бурно бурлить вокруг его рук, излучая тяжелую, почти осязаемую ауру давления.
Лю Ян посмотрел на Тан Циншаня ледяным, зловещим взглядом. Он медленно протянул ладонь и слегка согнул её в призывном жесте: «Действуй. Не говори потом, что я не дал тебе шанса проявить себя».
«Какой высокомерный тип!» — сердито и громко выругались Су Лин и другие ученики, возмущенные вызывающим поведением Лю Яна.
Бах!
Едва Су Лин успела закончить свою фразу, как Тан Циншань резко топнул ногой по твердой земле. Его тело, подобно стремительному гепарду, бросилось вперед. Мощный, глубокий желтый поток энергии вырвался из его ладоней, неся в себе сокрушительную силу, и с грохотом поразил Лю Яна прямо в грудь.
Хм.
Лю Ян спокойно уставился на атакующего Тан Циншаня и холодно фыркнул. В тот же миг из его рук вырвалась яркая огненно-красная духовная энергия. Он даже не подумал уклоняться; вместо этого он уверенно сжал кулаки и с огромной силой нанес встречный удар по ладоням Тан Циншаня.
Тук!
Раздался глухой, тяжелый звук столкновения. От них обоих мгновенно разошлась мощная ударная волна, поднявшая в воздух плотные клубы пыли. Обе фигуры на мгновение задрожали от напряжения, но Лю Ян остался стоять неподвижно, словно скала, в то время как Тан Циншань был вынужден отступить на шаг назад.
Тан Циншань выпрямился, сохраняя на лице предельно серьезное выражение.
Глубокая желтая духовная энергия на его руках сконцентрировалась еще сильнее, окрашивая кожу в насыщенный желтый цвет, делая руки твердыми и прочными, словно цельные камни.
«Горный кулак!»
Тан Циншань снова стремительно бросился вперед. Теперь его удары стали чуть более размеренными, но их колоссальная мощь, напоминающая обрушивающуюся с вершины гору, заставила всех окружающих зрителей затаить дыхание и смотреть с предельной серьезностью.
Бах-бах-бах!
Бах-бах-бах!
Кулаки Тан Циншаня, твердые как гранит, обрушивали на противника стремительные и яростные атаки. Волна за волной они разбивались о защиту Лю Яна. Однако тот оставался совершенно бесстрастным; его огненно-красная духовная энергия обвивалась вокруг рук, подобно живому пламени, позволяя ему хладнокровно выдерживать все выпады Тан Циншаня.
Мощные ударные волны, возникающие при каждом столкновении их энергий, буквально очищали арену от пыли, и даже некоторые зрители на трибунах почувствовали жгучее покалывание в лицах от этого жара.
«Тан Циншань действительно впечатляет! Он смог на равных противостоять Лю Яну!» — радостно воскликнула Су Лин, с замиранием сердца наблюдая за этой напряженной битвой.
«Тан Циншань только что вошел в Царство Духовного Движения; ему будет крайне нелегко одолеть Лю Яна», — заметила Тан Цяньэр, слегка покачав головой. Хотя она тоже испытывала к Лю Яну неприязнь, ей приходилось признавать, что этот парень обладает выдающимися боевыми навыками.
«Тан Циншань, вероятно, использует Технику Восхождения на Гору — это высокоуровневая духовная техника смертных из Северной Духовной Академии. Лю Ян же практикует Технику Пылающего Солнца из их Домена Лю, которая является низкоуровневой техникой», — пояснил Му Чен, внимательно глядя на арену.
«Следовательно, если сравнивать чистую силу духовной энергии, у Лю Яна все еще остается преимущество. Нынешняя ситуация вряд ли продлится долго», — с сожалением вздохнул Му Чен. Су Лин тоже явно надеялась на победу Тан Циншаня, ведь тогда Лю Ян наконец перестал бы вести себя так высокомерно.
Пока они обсуждали происходящее, битва на арене становилась все более накаленной. Лицо Тан Циншаня покраснело от напряжения; он явно выкладывался на пределе своих возможностей, и его атаки становились всё более яростными и неистовыми.
Вжик!
Его кулак, твердый как камень, внезапно рванулся вперед, целясь прямо в живот Лю Яна. Однако в тот самый миг, когда удар должен был достичь цели, Лю Ян резко переставил ногу, совершив странный, почти неуловимый шаг в сторону. Он идеально уклонился от этого мощного и долгожданного удара.
Почувствовав, что промахнулся, Тан Циншань ощутил внезапное предчувствие беды. В ту же секунду он увидел зловещую, хищную улыбку на губах Лю Яна.
«Пылающая ладонь!» — Лю Ян резко сложил ладонь и нанес стремительный удар по диагонали. Огненно-красная духовная энергия взорвалась с силой открытого пламени, высвободив обжигающую мощь, которая легко пробила защиту Тан Циншаня и врезалась ему прямо в грудь.
Бах!
Огненный взрыв произошел в точке контакта между ладонью Лю Яна и телом Тан Циншаня. Мощная отдача отбросила Тан Циншаня назад, и под ошеломленными взглядами толпы он тяжело рухнул на поверхность арены, тут же выплюнув кровь.
По рядам зрителей прокатился единый вздох ужаса; ситуация на поле боя изменилась мгновенно.
Тан Циншань с трудом вытер кровь со рта, стиснув зубы от жгучей досады и бессилия.
Духовная энергия Лю Яна была невероятно властной и обжигающе горячей, она значительно превосходила ту силу, которую привык использовать сам Тан Циншань.
Вжик.
Лю Ян холодно взирал на растрепанного и израненного противника. Однако тот не собирался сдаваться. С резким движением пальцев ног он, подобно стремительному орлу, бросился вперед, обрушивая на Тан Циншаня удар ногой, который по своей скорости напоминал хлесткий удар хлыста.
Тан Циншань сумел неуклюже перекатиться по земле, едва избежав прямого попадания. Его лицо заметно побледнело; он явно не ожидал такой безжалостной и агрессивной манеры боя от Лю Яна, несмотря на то что сам считал себя сильным бойцом.
Тем не менее, он был крайне упрям. Агрессия Лю Яна лишь сильнее разжигала в нем нежелание признавать поражение, и его взгляд оставался прикованным к противнику.
«Ты довольно высокомерен, не так ли?» — увидев это упорство, Лю Ян покачал головой с холодной усмешкой, а в его глазах мелькнула неприкрытая злоба. Молниеносным движением он оказался справа от Тан Циншаня; его нога сверкнула, неся в себе мощный заряд энергии, и врезалась в грудь противника.
*Тук!*
Тан Циншань отлетел назад более чем на десять метров. Кровь подступила к самому горлу, но он изо всех сил сдержал позыв к кашлю.
«Черт возьми, неужели тебе не стыдно? Он уже проиграл, а ты продолжаешь его добивать!» — возмущенно кричали ученики Восточной академии, видя столь жестокое поведение Лю Яна.
«Этот ублюдок!» — гневно выругалась Су Лин.
Услышав эти ругательства со стороны Восточной академии, глаза Лю Яна потемнели еще сильнее. Вместо того чтобы остановиться, он, подгоняемый злостью, направился к Тан Циншаню и нанес еще один удар ногой в прыжке, сильно ударив отступающего бойца.
*Бах!* — раздался глухой звук столкновения, но на этот раз Тан Циншань не смог отлететь назад.
Перед ним внезапно возникла стройная и уверенная фигура, и Лю Ян наткнулся на крепко схваченную руку.
«Му Чен?» — Тан Циншань, на мгновение ошеломленный неожиданностью, уставился на знакомое лицо.
«Ты в порядке?» — спокойно спросил Му Чен, повернувшись к нему.
Тан Циншань лишь молча покачал головой, хотя его взгляд, направленный на Лю Яна, все еще горел яростью раненого зверя.
«Ты только что достиг уровня Духа, но уже способен так сражаться; это действительно очень сильный результат. После нескольких тренировок тебе не составит труда догнать его», — подбодрил его Му Чен с мягкой улыбкой.
Он понимал, что Тан Циншань, несмотря на свою немногословность, обладает огромной гордостью и упрямством, поэтому решил не давить на него. Эти слова стали для Тан Циншаня важным признанием его способностей.
«Спасибо». Сердце Тан Циншаня немного успокоилось от этих слов. Глядя на красивое лицо Му Чена, сияющее доброй и нежной улыбкой, он благодарно произнес мягким голосом: «Теперь этот парень — твой. Но позже я обязательно сам его победю».
Он сделал небольшую паузу, внимательно глядя на друга: «Ты сильнее меня, так что… пожалуйста, помоги нам вернуть первое место для Восточной академии!» С этими словами он не стал медлить, развернулся и спрыгнул со сцены.
Му Чен проводил его взглядом, а затем медленно повернулся к Лю Яну. В глазах Му Чена зажегся решительный свет, и он произнес: «Теперь позволь мне стать твоим противником».
Лю Ян уставился на него, и на его лице расплылась зловещая улыбка, полная злобы.
«Я тебя хорошенько побью!»
На арене они сошлись лицом к лицу, и атмосфера мгновенно стала предельно напряженной. Взгляды бесчисленных студентов обеих академий были прикованы к ним; это было самое ожесточенное столкновение в текущем рейтинге Земли Академии Северного Духа!