Глава 131 Е Цинлин
Мощное духовное давление с поразительной скоростью пронеслось сквозь густые заросли леса, заставляя воздух вибрировать. Гэ Цин и остальные бойцы, уже приготовившиеся к стремительной атаке, внезапно изменились в лице; их решимость сменилась тревогой, и они поспешно обернулись на звук. Там, среди теней деревьев, быстро приближалась фигура, окутанная плотным, почти осязаемым коконом мощной духовной энергии.
Вжик!
Движения этой фигуры были невероятно быстрыми и плавными. Всего за несколько мгновений она взмыла в воздух над лесной чащей и, мягко приземлившись на ветвь огромного дерева, обнажила свое стройное и изящное тело.
Все взгляды невольно обратились к ней.
Это была ослепительно красивая девушка в легком абрикосово-желтом платье. Она выделялась высоким ростом и точеной фигурой, а ее нежное, очаровательное лицо казалось сошедшим с древних полотен. Длинная, белоснежная шея плавно переходила в изысканно привлекательные ключицы.
Ниже этих линий вдоль ткани платья тянулась пленительная и пышная линия ее силуэта. Эта девушка выглядела совершенно необыкновенной, но в этот миг между ее нежных бровей словно сгустился холодный, пронизывающий озноб. Каждый ее взгляд излучал резкую, колючую ауру, от которой у окружающих возникало инстинктивное желание не приближаться.
«Сестра!»
Увидев знакомое лицо, маленькое личико Суньэр мгновенно озарилось искренней радостью, и она поспешно замахала ей рукой.
Прекрасная девушка в абрикосово-желтом платье заметила Суньэр, и ледяная стена между ее бровей тут же рассеялась, а взгляд стал мягким и теплым.
«Это сестра Суньэр? Какая красавица!» — Мо Лин с некоторым удивлением посмотрел на гостью и что-то тихо пробормотал себе под нос, ощущая легкое волнение.
Му Чен лишь слегка улыбнулся.
Он действительно был совершенно незнаком с этой девушкой; очевидно, он не встречал ее во время прохождения Духовного Пути. Однако ее внутренняя сила была поистине значительной;
ее аура ясно говорила о том, что она достигла ранней стадии Царства Божественной Души — уровня силы, весьма внушительного для Северного Царства Цан.
«Последний шаг Духовного Пути — это поистине прыжок через врата дракона», — тихо вздохнул Му Чен, ощущая тяжесть этих слов. Если предыдущие этапы были направлены на закалку и очищение ума, то последний шаг представлял собой заслуженную награду за все испытания — обретение силы, соизмеримой с состоянием духа.
Следовательно, только преодолев этот финальный рубеж, можно было по-настоящему считаться прошедшим Духовный Путь.
Му Чен был исключен на полпути, и хотя он испытал глубокое закаливание ума, ему не хватило того самого решающего прилива силы.
Он предположил, что если бы получил достаточно духовной энергии для этого последнего рывка, то, вероятно, уже был бы достоин сражаться за Царство Трех Небес. В этой уверенности он не сомневался.
Однако, несмотря на мимолетное чувство сожаления, Му Чен не позволял себе колебаться или унывать.
Даже без этого прыжка через врата дракона он твердо верил, что сможет шаг за шагом догнать остальных и превзойти их.
На верхушке дерева девушка в абрикосово-желтом платье пристально изучала Му Чена и его спутницу, стоявших рядом с Суньэр.
Она слишком хорошо знала наивность своей младшей сестры; если кто-то захочет обмануть ребенка, он сможет легко ее продать, а Суньэр лишь радостно поможет им пересчитать полученные деньги.
Встречаясь с ее пронзительным взглядом, Му Чен не дрогнул. Его черные глаза оставались спокойными, как глубокий, неподвижный пруд; он был невозмутим ни перед ее мощной силой, ни перед ее красотой.
После короткого зрительного контакта девушка медленно отвела взгляд, затем повернулась к Гэ Цину и его людям.
Она скользнула глазами по красным лентам на их руках, слегка нахмурила брови и спросила: «Вы из банды Гэ?»
Гэ Цин немного поколебался, прежде чем кивнуть. Он сразу узнал девушку, чья мощь достигла Царства Божественной Души.
Это была Е Цинлин, глава банды Е, личность довольно известная в этих краях.
«Отойдите в сторону», — спокойно и властно произнесла девушка.
Выражение лица Гэ Цина изменилось; он стиснул зубы и неохотно ответил: «Если вы намерены забрать эту девочку, мы не станем вам мешать. Но у нас есть серьезная обида на этого ребенка. Надеюсь, вы учтете интересы моего старшего брата Гэ Хая и не будете вмешиваться в наши дела».
Е Цинлин холодно взглянула на Гэ Цина.
Гэ Хай действительно был лидером банды Гэ, и его сила также достигала ранней стадии Царства Божественной Души.
«Поскольку они друзья Суньэр, я не буду сидеть сложа руки». Однако Е Цинлин лишь слегка покачала головой, демонстрируя свое решение.
Услышав настойчивое желание Е Цинлин вмешаться, лицо Гэ Цина стало мрачным. Он явно не ожидал, что она позволит себе такое открытое неуважение к его старшему брату.
Вжик!
Как только гнев Гэ Цина стал ощутим, сзади внезапно раздались резкие свистящие звуки.
Множество теней мелькнуло среди деревьев, постепенно окружая группу противников со всех сторон.
«Это банда Е!»
— Гэ Цин и его люди заметно вздрогнули, увидев десятки внезапно появившихся фигур.
«Гэ Цин, наша сестра Е обращается к тебе вежливо. Не будь неблагодарным, иначе мы просто заберем твою метку и проверим на прочность вашу банду Гэ!» — холодно выкрикнул молодой человек, стоящий во главе прибывших.
Этот юноша был высоким и стройным.
Он посмотрел на Гэ Цина с презрительной усмешкой, но когда его взгляд скользнул по фигуре в абрикосово-желтом платье, в его глазах вспыхнули искры восхищения и пыла.
«Ван Шэн, ты действительно думаешь, что наша банда Гэ боится тебя?» — Гэ Цин посмотрел на него с ответным презрением. Ван Шэн считался вторым лицом в банде Е, и его сила лишь немногим уступала мощи Е Цинлин.
Ходили слухи, что он уже достиг Царства Божественной Души, что делало его крайне опасным противником.
«Тогда ты можешь это проверить?!» — Ван Шэн криво усмехнулся.
«Ты!» — Гэ Цин стиснул зубы. С присутствием Е Цинлин здесь, они как смели атаковать так открыто?
Одного эксперта Царства Божественной Души было более чем достаточно, чтобы подавить их всех. Разница в уровнях между Царством Божественной Души и Царством Духовного Колеса была слишком огромной.
Лицо Гэ Цина исказилось, и он наконец перевел взгляд на Му Чена, бросив: «В этот раз тебе просто повезло. Не дай бог я застану тебя врасплох, иначе я тебя не отпущу».
Закончив фразу, он повернулся к Е Цинлин и Ван Шэну: «Раз вы проявляете такое неуважение к нашей семье, я поговорю со своим братом. Не думайте, что мы вас боимся!»
«Уходим!» — холодно фыркнул Гэ Цин, махнул рукой и повел свою группу из тридцати человек прочь вглубь леса.
Когда группа Гэ Цина исчезла, напряжение в воздухе начало спадать. Ван Шэн тоже вздохнул с облегчением. Численность банды Гэ была сопоставима с их силами, а Гэ Хай был серьезным бойцом. В открытом столкновении они не имели явного преимущества.
Е Цинлин, наблюдая за отступлением врагов, грациозно переместилась на то большое дерево, где находились Му Чен и остальные.
На ее милом лице появилась очаровательная улыбка. Она взяла маленькую ручку Суньэр и тихо спросила: «Девочка, как ты себя чувствовала в эти последние дни?»
Суньэр обиженно надула губы: «Я голодала целую вечность! К счастью, я встретила брата Му Чена, иначе бы я точно умерла от голода».
«Жадная маленькая проказница», — улыбнулась Е Цинлин, игриво коснувшись кончиком пальца носа Суньэр. Затем она перевела взгляд на молодого человека перед собой. Му Чен лишь спокойно улыбался в ответ, наблюдая за ними своими глубокими темными глазами.
«Вы — Му Чен? Я старшая сестра Суньэр, Е Цинлин. Спасибо вам большое за то, что заботились о ней».
Е Цинлин приветливо улыбнулась и с изяществом протянула свою нежную, гладкую руку, напоминающую по текстуре чистый нефрит.
Му Чен ответил на жест, коснувшись ее ладони. Ее кожа была мягкой и прохладной, но он не стал задерживаться в этом контакте. Мягко убрав руку, он произнес: «Мне просто очень нравится эта девочка, и раз уж она была по пути, я решил составить ей компанию».
К Е Цинлин подошли Ван Шэн и другие члены банды, дружелюбно приветствуя Му Чена.
«Сестра, брат Му Чен просто потрясающий! У него тоже есть место для семени, как и у нас, да еще он и мастер духовных массивов!» — радостно воскликнула Суньэр, потянув Е Цинлин за руку.
«О?» — в глазах Е Цинлин и Ван Шэна промелькнуло искреннее удивление. Они оба внимательно посмотрели на Му Чена.
На поздней стадии Царства Духовного Колеса наличие места для семени было делом обычным, но это все же указывало на определенный уровень мастерства. Однако о его способностях в духовных массивах они предпочли не задумываться, решив, что он просто обладает базовыми знаниями.
Му Чен лишь беспомощно улыбнулся. Эта девочка была слишком прямолинейной и сразу раскрыла его секреты. Сжав кулаки в знак приветствия, он сказал: «Раз Суньэр уже в надежных руках, мне пора. Спасибо за гостеприимство. Мы с другом сейчас уходим».
Несмотря на мощь Е Цинлин и ее влияние, Му Чен не стремился к долгому знакомству или укреплению связей.
«Брат Му, нет!» — Суньэр в отчаянии схватила его за руку. Ее личико выражало мольбу: «Мы все равно направляемся в Северный дворец Цан, пошли с нами!»
За эти дни она искренне привязалась к Му Чену и не хотела его отпускать.
«Брат Му, Суньэр очень тебя любит. Почему бы вам не пойти с нами? Вы здесь почти ничего не знаете о Северном Царстве Цан, а мы могли бы помочь вам освоиться», — мягко предложила Е Цинлин. Она понимала: Му Чен помог ее сестре, и теперь она хочет отплатить добром за добро. К тому же, он явно вступил в конфликт с Гэ Цином.
С самим Гэ Цином можно было разобраться, но его брат Гэ Хай был опасным человеком. Е Цинлин не хотела, чтобы Му Чен столкнулся с ним без поддержки.
Му Чен посмотрел в глаза Е Цинлин и заметил в них легкий блеск заботы. Он понял ее намерения и улыбнулся. Гэ Цин его не пугал, а уж тем более эксперт Царства Божественной Души. Му Чен уже побеждал бойцов уровня Слияния Небес, так что давление обычного мастера Божественной Души было для него вполне преодолимым.
Однако отказ сейчас выглядел бы грубым. К тому же идея узнать больше о местном устройстве через такую большую группу была весьма заманчивой.
«Тогда я не буду отказываться и побеспокою вас несколько дней», — согласился Му Чен. Он помог Мо Лин спуститься с дерева, где их уже вовсю приветствовали молодые бойцы банды Е.
«Сестра Е, ты уверена? Не разозлит ли это Гэ Хая?» — шепотом спросил Ван Шэн.
«Даже если он решит отомстить за обиду Гэ Цина, я не боюсь его», — уверенно ответила Е Цинлин.
«Не стоит недооценивать брата Му Чена, он очень способный. Кажется, он тоже прошел Духовный Путь», — задумчиво произнесла Суньэр, вспоминая обрывки разговоров Мо Лин.
«Что?» — Ван Шэн и Е Цинлин одновременно замерли от удивления.
Му Чен тоже был участником Духовного Пути?
«Участник такого пути не может быть всего лишь на ранней стадии Царства Духовного Колеса. Он выглядит гораздо слабее меня», — с сомнением заметил Ван Шэн.
Е Цинлин тоже нахмурилась, пытаясь вспомнить, не слышала ли она это имя раньше.
«Вы, должно быть, просто ослышались», — мягко заключила Е Цинлин. Если бы он действительно прошел Духовный Путь, его аура была бы совершенно иной. Похоже, маленькая Суньэр просто что-то перепутала.
«Пойдем, девочка, я приготовлю тебе что-нибудь вкусное!»
Е Цинлин потянула Суньэр за собой, и та, мгновенно забыв о спорах, радостно побежала следом.