Глава 23 Истинная сила Печати Смерти Сэнлуо
Глава двадцать третья
«Ты действительно освоил Печать Смерти Сэнлуо?»
Му Чен посмотрел на Мастера Мо, чей взгляд казался непривычно суровым. Юноша невольно сухо усмехнулся и едва заметно кивнул. Обладая силой Божественного Царства Души, он физически не мог скрыть правду от опытного наставника.
«Вероятно, тебе всё ещё недостает должного авторитета, чтобы практиковать подобное без последствий, не так ли?» — произнес Мастер Мо низким, рокочущим голосом.
Му Чен лишь моргнул, не спеша давать ответ. Он уже полностью освоил технику; неужели он мог просто взять и отказаться от обретенной силы?
Глядя на спокойное выражение лица Му Чена, суровый взгляд Мастера Мо немного смягчился. Этот парень, казалось, совершенно не заботился о своем статусе или мнении окружающих. Старик беспомощно покачал головой и добавил: «Можешь ты перестать так безрассудно дурачиться, парень?»
«Я просто хотел испытать свои пределы. Если я почувствую, что ситуация выходит из-под контроля, я немедленно прекращу культивацию. Я ценю свою жизнь превыше всего на свете», — с легкой, почти беззаботной улыбкой ответил Му Чен.
Мастер Мо неодобрительно окинул его взглядом, немного поколебался, а затем спросил: «Скажи, тебе удалось достичь успеха в развитии?»
«Можно сказать, что это предварительный успех», — Му Чен медленно протянул ладонь вперед. На его коже едва заметно проступала темная, пугающая метка.
Мастер Мо пристально уставился на черную печать на ладони юноши, и его губы слегка дрогнули. Несмотря на то что он и раньше догадывался о способностях ученика, вид того, как стремительно Му Чен освоил Печать Смерти Сэнлуо, все еще вызывал у него глубокое потрясение.
Такой выдающийся талант — неудивительно, что этот юноша достоин своего пути.
«Похоже, эта Печать Смерти Сэнлуо вызывает у тебя нескрываемый интерес?» — Мастер Мо внимательно посмотрел на Му Чена. С того самого момента, как он привел его в Небесный слой Камеры Духовных Техник, он постоянно замечал, с каким упорством и любопытством парень изучает эту технику.
«Эта духовная техника кажется мне чем-то гораздо более глубоким, чем простое упражнение», — задумчиво произнес Му Чен. Хотя на первый взгляд она напоминала высокоуровневую технику смертных, у него возникло смутное, почти физическое предчувствие, что в ней скрыта иная суть.
«О?» — Мастер Мо заинтересованно поднял бровь.
«У меня есть стойкое ощущение, что Печать Смерти Сэнлуо обладает колоссальным потенциалом. То, что я вижу сейчас — лишь самая начальная стадия. Я уверен, что существует способ сделать эту силу еще более сокрушительной», — размышлял Му Чен вслух.
Глаза Мастера Мо слегка сузились, и в них на мгновение промелькнуло искреннее удивление.
Му Чен посмотрел на учителя, а затем внезапно улыбнулся, и в его глазах зажегся хитрый, почти лисий блеск. «Мастер Мо наверняка знает об этой Печати гораздо больше, верно? Вы ведь тоже проявляете к ней особый интерес».
Мастер Мо взглянул на Му Чена, который сейчас напоминал маленького хитрого лисенка, и лишь беспомощно кивнул. «Признаюсь, я тоже освоил эту Печать Смерти Сэнлуо», — признался он.
С этими словами он протянул свою ладонь, демонстрируя черную печать в самом центре. Однако техника Мастера Мо была куда более совершенной и глубокой; её леденящая, пронизывающая до костей аура намного превосходила то, что мог показать Му Чен.
Му Чен с нескрываемым удивлением осмотрел ладонь учителя и усмехнулся: «Похоже, мои подозрения подтвердились. Эта техника действительно непроста. Иначе зачем бы такому проницательному человеку, как вы, тратить на неё время?»
Мастер Мо был истинным экспертом Царства Божественной Души и фигурой, чье имя гремело в Северном Духовном Царстве. Если бы Печать Смерти Сэнлуо была лишь заурядным навыком смертного уровня, он бы никогда не стал уделять ей внимания.
«Ну и маленький же ты проныра», — криво усмехнулся Мастер Мо. Этот парень действительно оказался крайне скользким типом. Старик на мгновение задумался, прежде чем медленно произнести: «Хочешь узнать, как именно Печать Смерти Сэнлуо раскрывает свою истинную мощь?» Глаза Му Чена тут же загорелись, и он решительно кивнул.
«Всё предельно просто», — мягко улыбнулся Мастер Мо, протягивая левую руку. В этот момент Му Чен с изумлением обнаружил, что на левой ладони учителя находится точно такая же идентичная черная печать!
Значит, Печать Смерти Сэнлуо позволяет культивировать сразу несколько печатей одновременно!
В душе Му Чена вспыхнуло нетерпеливое волнение. Он пристально посмотрел на Мастера Мо и пробормотал: «Так вот в чем секрет... Причина, по которой другие не могут продвинуться дальше, заключается не в отсутствии методов, а в самой сути техники. Сила Печати Смерти Сэнлуо — в способности накапливать множество печатей. Только объединив их, можно высвободить истинную разрушительную мощь?»
Мастер Мо подтвердил его догадку: «Верно. Однако у этой техники чрезвычайно высокие требования к объему духовной энергии. Я приложил невероятные усилия, чтобы едва достичь двух печатей. С каждой новой печатью отдача становится всё более ужасающей и болезненной. Однажды я попытался вызвать третью, но едва не погиб от мощного удара внутренней энергии, после чего больше не решался на такие эксперименты».
Му Чен почувствовал глубокое сочувствие к учителю. Когда он сам только достиг первой печати, ему пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы просто выдержать процесс её формирования. Он и сам не был уверен, хватит ли его сил на вторую ступень.
«Помни: как только ты закрепишь первую печать, не спеши сразу хвататься за вторую. Ошибка может стоить тебе жизни», — предостерег его Мастер Мо.
Му Чен понимающе кивнул. Несмотря на жгучее желание ощутить истинную мощь, он осознавал, что бездумная спешка приведет лишь к бессмысленным потерям.
Увидев, что ученик усвоил урок, Мастер Мо жестом указал ему на выход. Му Чен покинул кабинет и, завернув за угол, столкнулся с Тан Цяньэр, которая стояла там с тревожным видом.
«Ты в порядке? Мастер Мо не обидел тебя?» — поспешно спросила она, едва увидев его. Поскольку практика Му Чена была довольно спорной и нарушала привычные правила, она всерьез опасалась, что его могут наказать.
Му Чен лишь тепло улыбнулся и покачал головой, после чего бросил взгляд на свою ладонь. В его сердце разлилось приятное чувство спокойствия. Эта техника была поистине необыкновенной, и он понимал, что впереди его ждет долгий путь тренировок.
Позже, погрузившись в густую темноту, Му Чен устроился на полу, скрестив ноги для медитации. Его пальцы начали привычно складывать сложные знаки; темные сгустки духовной энергии плавно текли и собирались на самых кончиках его пальцев.
*Треск.*
Однако стоило этим темным потокам переплестись в попытке создать новую печать, как энергия внезапно стала неуправляемой. Она начала хаотично колебаться и просто рассеиваться в воздухе.
Му Чен посмотрел на свою пустую ладонь и тяжело вздохнул. Он всего лишь пытался сконденсировать вторую Печать Смерти, но результат был неутешительным: провал.
Сложность создания второй печати оказалась во много раз выше, чем первой.
«Похоже, мне придется действовать гораздо медленнее и осторожнее», — прошептал он самому себе. Му Чен сосредоточился, слегка прищурился и активировал технику Великой Парящей Пагоды, жадно впитывая окружающую духовную энергию. Затем он начал постепенно преобразовывать её в темную форму, направляя потоки прямо в свой даньтянь.
Параллельно с этим он направлял часть энергии по меридианам своей руки, питая уже существующую черную печать, заставляя её цвет становиться всё более густым и насыщенным.
Вчерашний бой с Ло Туном на тренировочной площадке принес Му Чену не только опыт, но и славу. Его имя быстро разлетелось по всему Небесному Царству Восточной Академии. Многие старшие ученики, привыкшие полагаться лишь на свой статус, теперь обходили его стороной, опасаясь столкнуться с этим решительным юношей. Даже свирепость Тан Циншаня дала понять всем: с Му Ченом шутки плохи. Благодаря этому в последующие дни он наконец обрел долгожданный покой для занятий.
В этом уединении Му Чен полностью погрузился в совершенствование. Днем, используя ресурсы Духовного Собрания 3-го уровня на площадке, он ощущал, как его Ци-море наполняется силой с каждым прожитым часом.
Ночами же, работая над Печатью Смерти Преисподней, он раз за разом пытался создать вторую печать, но каждая попытка заканчивалась неудачей.
Несмотря на это, Му Чен не терял духа. Он чувствовал, как с каждой ошибкой его контроль над техникой становится более тонким и естественным. Это ощущение приближения к цели приносило ему глубокое внутреннее удовлетворение.
Дни сливались в единый поток, и вот пролетело уже полмесяца.
За это время духовная энергия в его Ци-море стала невероятно плотной. Хотя он всё еще не достиг поздней стадии Царства Духовного Движения, его внутренняя сила заметно возросла по сравнению с началом пути.
Вместе с ростом энергии оттачивалось и мастерство владения Печатью Смерти Сэнлуо. Теперь его контроль над первой печатью стал настолько точным, что он больше не тратил лишних сил впустую, как это случалось во время его прошлой битвы.
Что касается второй печати, Му Чен уже начал улавливать некоторые закономерности, но из-за явного дефицита духовной энергии процесс всё еще не завершался, что вызывало у него легкое разочарование.
Когда на тренировочной площадке прозвучал звонок, возвещающий об окончании занятий, Му Чен открыл глаза. Он почувствовал приятный прилив сил в своем даньтяне, мягко улыбнулся и потянулся всем телом.
«Эй!» — раздался рядом мелодичный голос. Му Чен обернулся и увидел Тан Цяньэр. Она смотрела на него с сияющей улыбкой, а в её глазах читалось явное предвкушение.
«Что случилось?» — спросил он, отвечая ей взаимной улыбкой.
«Завтра мы отправляемся на Северные Духовные Равнины для практики!» — радостно объявила Тан Цяньэр.
«Уже завтра?» — Му Чен на мгновение задумался, а затем кивнул. Он так глубоко ушел в свои тренировки, что почти потерял счет времени. Но это было даже к лучшему: сейчас его главной проблемой был недостаток энергии для второй печати. Он слышал, что на Северных Равнинах много редких духовных трав; если ему удастся найти их, проблема будет решена.
«В этот раз тебе нужно будет постараться как следует», — серьезно добавила Тан Цяньэр. «Я слышала, что Лю Мубай из Западной Академии тоже будет там вместе с Хун Лин. Мы просто не имеем права проиграть им».
«Лю Мубай…» — Му Чен задумчиво улыбнулся. Это был сильнейший ученик Северной Духовной Академии. Значит, это путешествие станет их первым серьезным столкновением?
Как любопытно.
В глубине его глаз вспыхнул азартный огонек. На пути совершенствования он не боялся никого, и в Северном Духовном Царстве всё будет точно так же.