Глава 1341 Пробуждение Цзы Сюаня
Прошло немало времени, целых двадцать лет. За эти долгие два десятилетия весь бескрайний континент Вангу претерпел поистине потрясающие и глубокие изменения.
Благодаря великой репутации Сюй Цина, императрица сумела значительно расширить свои владения. Она триумфально продвигалась вперед, шаг за шагом возвращая земли человеческой расы к тем величественным границам, которые существовали еще в эпоху Восточного императора Шэна.
Это была лишь та территория, которая находилась под ее прямым и жестким контролем. Если же учитывать области с косвенным управлением, то за эти двадцать лет человеческая раса превратилась в неоспоримую ведущую силу во всем Вангу, заняв большую часть континента.
Остальные же территории были сосредоточены вокруг обителей богов и древних рас. Хотя эти могущественные силы опасались человеческой расы и не желали провоцировать ее, они также не спешили легко склонять головы и подчиняться.
Когда на политической арене возник тупик, из Домена Лунного Жертвоприношения появилась Линъэр. В сопровождении наследного принца и других высокопоставленных лиц она, как законная потомок Древней Духовной Родословной, предложила древним расам этих регионов единственный путь — признать их власть и склониться перед ними.
Многие из них по разным причинам не желали подчиняться людям, но Древняя Духовная Родословная была исключением. В понимании этих древних существ, хотя расы Вангу и утверждали, что они мириады, на самом деле все эти «мириады» представляли собой лишь человеческую расу в сочетании с другими мелкими народами.
Древняя Духовная Раса, которая когда-то объединила весь Вангу перед Древним Императором Сюань Ю, принадлежала к иным, более высоким чинам. Поэтому добровольное склонение перед представителем этой родословной полностью соответствовало их внутренним желаниям и гордости.
Таким образом, единственным серьезным препятствием на пути к полному объединению Вангу оставались боги. А вопросы, касающиеся божественных сущностей, лучше всего решались самими богами. Поэтому императрица лично отправилась на континент Наньхуан, чтобы почтить память Сюй Цина, который находился в глубоком уединении у волшебного корабля, и разъяснить свои намерения.
Море мерно мерцало под лунным светом, а волшебный корабль плавно качался на волнах. Однако Сюй Цин, сидевший внутри в позе лотоса, не открывал глаз. Он полностью погрузился в свое уединение и не выходил наружу.
Но вдруг императрица подняла руку и сделала плавный взмах в сторону. Из волшебного корабля мгновенно вырвался яркий поток света, который слился в гавани перед ней и постепенно принял форму глиняной статуи. Эта статуя была изображена в виде изящной лисы.
Под порывами прохладного ветра глиняная фигура начала излучать ослепительный свет. Глина на глазах превращалась в живую плоть и кровь, ее цвета становились всё более насыщенными и яркими, пока наконец она не превратилась в настоящее, дышащее существо.
Раздался сладкий, очаровательный смех, и пленительная глиняная лиса вновь явилась в этот мир. «Сестра, как же давно мы не виделись! Спасибо, что нашла меня, иначе этот бессердечный человек уже успел бы забыть обо мне», — произнесла она. Глаза лисы были манящими, она кокетливо прикрыла рот рукой и усмехнулась.
Императрица лишь слегка нахмурилась, но не проронила ни слова. Она почтительно поклонилась волшебному кораблю, где скрывался Сюй Цин, после чего развернулась и ушла.
Смех глиняной лисы эхом разнесся над водой, когда она повернула голову в сторону далекой Огненной Луны. В ее глазах читалось глубокое, почти осязаемое предвкушение. «Солнце, луна и звезды… их порядок должен быть обратным», — прошептала она.
С этими словами глиняная лиса сделала уверенный шаг вперед, возвращаясь в Древние Времена. Первой ее остановкой, разумеется, стал клан Янь Юэ Сюань Тянь.
В тот самый миг, когда они спустились на землю, священная гора клана внезапно содрогнулась от мощного толчка, и с небес посыпалась тяжелая грязь. Когда начался ливень, страх ледяной волной охватил сердца всех членов клана. В то же время, сквозь потоки грязного дождя на священную гору обрушилась колоссальная божественная сила, принявшая форму громогласного голоса, эхом разнесшегося по всему небу: «Янь Юэ, Янь Ри, приходите ко мне!»
Священная гора буквально взревела. Из ее недр вырвались фигуры Бога Солнца и Бога Луны; оба они с бурным, напряженным выражением лиц устремились к небесам. Но достичь цели им не удалось.
Бог Луны сделал всего семь шагов и замер в воздухе, вынужденный покорно опустить голову. Бог Солнца, чье тело сияло ослепительным светом, превратился в огромное солнце, пытаясь прорваться вперед с невероятной силой, но ему удалось сделать лишь на несколько шагов больше, чем Богу Луны. Его величественное преображение превратилось в нечто жалкое — он стал лишь грязным солнцем.
Он тоже замолчал, многозначительно и тяжело взглянув на глиняного лиса, парящего над небесами, прежде чем склониться. Смех лиса вновь разнесся во все стороны. Солнце, луна и звезды превратились в звезды, луну и солнце.
Затем его божественная мощь обрушилась на различных божеств, насильно ставя перед ними выбор из двух путей: либо быть полностью уничтоженными и лишиться своего источника, либо стать подчиненными богами. Так было достигнуто великое объединение богов.
Хотя некоторые могущественные боги, глубоко скрытые в тени и дремлющие, по силе превосходили Грязевого Лиса, Седьмой Мастер все же остался ключевой фигурой. В течение двадцати лет уединения Сюй Цина Седьмой Мастер жил в Хуантяне и дважды совершал решительные вылазки.
В первый раз он уничтожил древнее существо из числа немногих выживших рас, применив особый метод. Во второй раз он сумел подавить трех полубогов Истинного Бога. Благодаря его вмешательству, по крайней мере в открытом поле, прекратились смертельные конфликты между инопланетными расами, богами и людьми. Под чутким контролем Линъэр и Грязевого Лиса был сформирован прочный союз с человечеством, и статус людей наконец был официально признан. Это привело к окончательному объединению человеческой расы.
В тот период Императрица представляла интересы человечества, Линъэр выступала за все расы, а Грязевой Лис олицетворял богов. Три стороны вместе заключили великий пакт, получивший название Чистый Древний Альянс. Они совместно обследовали все скрытые уголки континента Вангу, выискивая подсказки и тайные силы, проникающие из-за пределов мира.
И так время снова потекло своим чередом. Прошло еще двадцать лет. Сюй Цин находился в уединении уже сорок лет. За эти последние два десятилетия положение человечества полностью стабилизировалось, и Император Людей Лисии официально стал Древним Императором Лисии. Развитие цивилизации стало невероятно крепким.
Если бы не постоянное присутствие Остаточного Лика в Небесах, который вечно вызывал беспокойство среди жителей Вангу, это время уже можно было бы смело назвать золотым веком. Нин Янь за эти годы значительно вырос и под мудрым руководством Императрицы теперь действительно обладал всеми качествами достойного наследного принца.
Помимо Нин Яня, еще несколько героев проложили свои уникальные пути. Возьмем, к примеру, У Цзяньу: он создал собственный род, сосредоточившись на выведении необыкновенных зверей. Хотя его собственное совершенствование было ограниченным, существа, которые всегда сопровождали его, были поистине выдающимися.
Затем был Конг Сянлун, потомок бывшего главы Дворца Меченосцев из уезда Фэнхай. Он полностью унаследовал волю Конг Лянсю и стал исполняющим обязанности главы Дворца Меченосцев, верного принципу владения мечом ради блага человечества. Он лишь ждал момента, когда его собственная сила станет достаточной для официального вступления в должность.
Каждый из них шел своим путем, самостоятельно отправляясь в долгое плавание по жизни. Ситуация в Вангу была схожей: под совместной защитой людей, богов и инопланетян большинство скрытых внешних угроз были обнаружены и зафиксированы. Казалось, во всем мире больше не осталось тайных мест. Кроме… одного единственного места!
Там никогда не ступали ни инопланетяне, ни боги, ни люди. Даже Седьмой Мастер лишь наблюдал со стороны, прежде чем окончательно решить уйти. Таким образом, это место стало самым особенным на всем континенте Вангу! Его название — Царство Пожирающих Небес! Место, где обитает вернувшееся Пурпурно-Лазурное Верхнее Королевство!
Никто не смел входить туда, и существа из этого Царства никогда не выходили наружу. Казалось, все замерли в ожидании. И вот, два года спустя… в порту Семи Кровавых Глаз на Южном континенте Феникса волшебный корабль, пришвартованный там долгие сорок два года, бесшумно и внезапно исчез, оставив после себя лишь легкую рябь на водной глади.
В мире Сияющего Неба, в тот самый момент, когда магический корабль растворился в пространстве, рядом со спящим телом Эр Ню появилась таинственная фигура. Седьмой Мастер сидел, скрестив ноги, перед гробницей своего учителя, совершенно ничего не подозревая. Фигура не тревожила его покой, лишь молча смотрела на Эр Ню, а затем бесследно исчезла.
В следующее мгновение эта же фигура появилась за пределами человеческой столицы, прямо перед величественной статуей Императора с мечом. Никто не увидел ее и никто не почувствовал ее присутствия. Сюй Цин стоял перед изваянием, пристально глядя на него. Он был одет в черную мантию, его длинные пурпурные волосы свободно развевались на ветру. Он выглядел почти так же, как сорок два года назад, за исключением того, что блеск в его глазах стал еще более глубоким и проницательным.
Он долго и задумчиво смотрел на статую, затем низко поклонился. После этого он повернул голову и посмотрел в сторону уезда Фэнхай. «Она вот-вот проснётся…» — тихо пробормотал Сюй Цин, и на его лице появилась нежная, едва заметная улыбка. Он сделал уверенный шаг в сторону уезда Фэнхай.
Тем временем, глубоко под уездом Фэнхай, в огромном подземном дворце, в зале, напоминающем по форме величественного феникса, медленно и мерно мерцал свет масляной лампы. Это было мягкое сияние фиолетово-черной лампы. В этом приглушенном свете можно было разглядеть женщину, которая сидела в тишине зала, скрестив ноги.
На ней было изысканное фиолетовое шелковое платье, подол которого, словно легкие облака, плавно развевался от едва уловимого ветерка, источая тонкий, благородный аромат. Ее лицо было невероятно изящным, а кожа — белой и чистой, как свежий снег. Слегка приподнятые брови, казалось, скрывали в себе бесконечные глубины эмоций, но в то же время источали прохладное и неземное очарование.
Она тихо сидела на мягком футоне, ее руки естественно лежали на коленях; пальцы были длинными, тонкими и белыми. Издалека вся эта сцена напоминала захватывающую дух картину, словно само время остановилось для нее, навсегда запечатлев этот восхитительный момент. До… следующего мгновения.
Ее ресницы слегка дрогнули, и она медленно открыла глаза, устремив взгляд на дворцовые ворота. Звезды, казалось, отражались в ее глазах — яркие, глубокие и освещающие весь мир. И именно в этот момент тяжелые дворцовые ворота плавно и торжественно распахнулись.