Глава 174

Тест Дарвина состоял из двенадцати различных вопросов. Правильный ответ приносил игроку драгоценные баллы, в то время как за ошибку штрафные очки не вычитались.

В самом начале Ван Сяотянь не предупреждала участников о том, что за неправильный выбор может последовать суровое наказание. Теоретически, если нажать на кнопку заранее, это не создавало особых проблем, однако такой шаг был крайне рискованным и опасным.

Подобная безрассудность совершенно не соответствовала осторожному и вдумчивому характеру Тан Мо. Когда он медленно убрал руку от панели, Фу Вэньдо и Чэнь Шаньшань тоже молча отдернули свои ладони, ощущая легкое напряжение в воздухе.

«Вы воспользовались шансом, но могли бы и промолчать. Если вы ошибетесь и вас накажут...» — едва слышно прошептал молодой человек, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Тан Мо лишь мельком взглянул на него, сохраняя полное спокойствие. В этот момент Ван Сяотянь пришла в себя и посмотрела на Тан Мо со странным, трудночитаемым выражением лица.

«Тогда я продолжу», — объявила она.

«Первый вопрос: после того как Земля была активирована, Чёрная башня разделила её на несколько зон. Пожалуйста, ответьте, сколько их?»

Все трое вернувшихся игроков были совершенно ошеломлены простотой задания. Сяо Фу широко открыл рот от изумления, а юноша тут же воскликнул: «Так просто?»

Ван Сяотянь лишь закатила глаза и сухо ответила: «Это только первый вопрос. Какую сложность ты на самом деле хочешь увидеть?» Она перевела взгляд на Тан Мо и нетерпеливо добавила: «Эй, это не вариант ответа! Отвечай скорее, вонючий человек, ты действительно начинаешь меня раздражать».

Губы Тан Мо слегка скривились. Он произнес четко: «Всего десять зон».

Ван Сяотянь кивнула: «Ответ правильный. Игрок Тан Мо получает одно очко».

Трое вернувшихся с нескрываемой завистью посмотрели на него. Молодая женщина нахмурилась, подозревая подвох, но предпочла промолчать. Тан Мо стал своего рода прецедентом для остальных.

Ван Сяотянь не успела закончить второй вопрос, как все остальные участники тут же нажали на кнопку звонка. На этот раз Тан Мо не нервничал; он спокойно и уверенно смотрел на ведущую. Как только она открывала рот, он мгновенно реагировал. Получив первый балл, он уже был впереди всех, и теперь это остальным приходилось волноваться.

Молодая женщина украдкой взглянула на него и прошептала про себя: «Это просто совпадение?» Его действия казались слишком расчетливыми и умными. Поскольку за ошибки не наказывали, а первый вопрос был элементарным, Тан Мо легко справился, пока остальные медлили.

Вскоре последовал второй вопрос. Не успела Ван Сяотянь договорить, как прозвучал звонок. На этот раз шансом воспользовался молодой человек. Ведущая недовольно пожаловалась: «Это совсем не весело», — и с унылым видом задала вопрос снова: «Послушайте внимательно! Кто является любимым игроком Чёрной Башни?»

Вопрос был простым. Выжившим на Земле, возможно, пришлось бы немного поразмышлять, но вернувшаяся девушка не колебалась ни секунды: «Му Хуэйсюэ!»

Ван Сяотянь равнодушно хлопнула в ладоши: «Поздравляю, правильный ответ. Вы получаете одно очко».

Молодой человек самодовольно улыбнулся. Таким образом, семеро участников начали активно использовать свои навыки. После восьми вопросов подряд Чэнь Шаньшань и молодая женщина стали реагировать слишком медленно и не смогли воспользоваться ни одним шансом — у них было ноль очков.

У молодого человека было два шанса, но он ответил верно лишь один раз, получив одно очко, как и Фу Вэньшэн. Мужчина средних лет и Тан Мо успешно ответили на два вопроса, заработав по два очка. Фу Вэньдо проявил наибольшую активность, ответив на три вопроса и получив три балла.

Оставалось еще четыре вопроса. Ван Сяотянь уже собиралась заговорить, как вдруг замерла, словно прислушиваясь к чему-то. «Рейтинги настолько низкие?» — возмутилась она. Команда замерла. Ван Сяотянь спрыгнула с повозки и сердито зашагала взад-вперед. Она подбежала к семи игрокам и, уперев руки в талию, воскликнула: «Вы вынудили меня это сделать, вонючие людишки!»

За все годы председательства на турнире «Счастливые вопросы и ответы» она впервые видела такие низкие показатели. «Мне придется повысить сложность! Я буду брать вопросы из самых низов. Не сердитесь на меня!» — красавица топнула ногой, отчего земля под ногами яростно задрожала. Никто не ожидал, что эта нежная Золушка окажется настолько сильной и властной.

В этот момент раздался спокойный голос: «Будет ли наказание, если мы ответим на следующий вопрос неправильно?» Ван Сяотянь посмотрела на Чэнь Шаньшань: «Нет, это часть правил игры».

Чэнь Шаньшань сохраняла ледяное спокойствие: «О, тогда тебе стоит повысить сложность. В любом случае, я не умру, если не смогу ответить». Ван Сяотянь лишь фыркнула, задаваясь вопросом, зачем она вообще открыла этот прямой эфир.

Следующие четыре вопроса оказались гораздо сложнее. Семеро игроков отвечали по очереди, но в итоге только один вопрос был решен верно. Итоговые результаты распределились так: Фу Вэньдо набрал три очка, Тан Мо и мужчина средних лет — по два, Фу Вэньшэн, молодой человек и Чэнь Шаньшань — по одному, а у девушки осталось ноль.

Ван Сяотянь в гневе схватилась за юбку и бросилась обратно в карету. Она отдернула занавески и выкрикнула: «Я больше никогда не хочу вас видеть, ублюдки! Пройдите игру и убирайтесь к чертям из моей комнаты!» С грохотом захлопнулась дверь тыквенной кареты, оставив семерых игроков в тишине.

Фу Вэньшэн задумался: «Тест Дарвина окончен? Как нам теперь поменять шарики?» Он увидел, как семь маленьких шариков один за другим вылетают из карманов игроков. Они взмыли в воздух и собрались вместе, а затем в случайном порядке полетели обратно к участникам, словно нежно целуя цифры на их щеках.

После этого числа изменились: у Фу Вэньдо появилась четверка, у Тан Мо и мужчины средних лет — тройки, у Фу Вэньшэна и молодого человека — двойки, а у Чэнь Шаньшань и девушки — единицы.

Тан Мо поймал свой шар и обратился к товарищам: «Может, сначала зайдем в комнаты, чтобы проверить подсказки?» Группа согласно кивнула. Все разошлись по своим помещениям.

Тан Мо закрыл дверь и осторожно изучил содержимое своего шара. Найдя на столе ручку и бумагу, он начал записывать имена, пытаясь установить связи: «Шар Шаньшаня в моей руке, у Сяо Шэна — шар Син Сыци, у Фу Вэньдо — шар Ду Дэ...» Его пальцы долго постукивали по списку имен. Наконец он открыл маленький шар и достал записку. Прочитав текст: «Тан Мо наконец стал человеком, стоящим на вершине пищевой цепочки...», он замер. Глаза его расширились, и он перечитал слова трижды, чувствуя, как внутри разгорается азарт.

Через пять минут в дверь постучали. На пороге стояла девушка с короткими волосами — Чэнь Шаньшань. Она подняла на него взгляд: «Братец Тан Мо, твоя подсказка оптимистична?»

Тан Мо кивнул. В комнате уже собрались Фу Вэньдо и Фу Вэньшэн. Четверо участников заперлись в укромном уголке, пока трое вернувшихся еще не вышли.

«На этот раз мы четверо оказались на разных уровнях пищевой цепи», — заметила Чэнь Шаньшань. «Когда мячи взлетели, я заметила два маленьких шарика. Мой теперь принадлежит брату Тан Мо, а у него — мой». Из-за особенностей зрения она могла одновременно видеть лишь два объекта.

Фу Вэньдо добавил: «У Сяо Шэна мяч той женщины». Чэнь Шаньшань кивнула. Они начали обсуждать полученную информацию, стараясь не раскрывать лишнего. Подсказка Чэнь Шаньшань была слишком простой, но Фу Вэньдо поделился важным: «Согласно моей записи, я действительно должен находиться на третьем уровне одной из пищевых цепей».

Чэнь Шаньшань тут же зафиксировала это. Тан Мо же произнес фразу, которая заставила всех затаить дыхание: «Моя подсказка довольно важна... Я не в вашей пищевой цепи».

Фу Вэньдо был поражен. Чэнь Шаньшань замерла, и ее ручка оставила глубокий след на бумаге. Она внезапно уставилась на Фу Вэньшэна с серьезным, но странно счастливым выражением лица: «Сяо Шэн, у меня к тебе вопрос. Отвечай внимательно, полностью забыв о своей подсказке».

После долгого обсуждения Чэнь Шаньшань с облегчением вздохнула. Она понимала, что следующий тест Дарвина будет гораздо сложнее, и это их последний шанс изменить положение дел. Тан Мо и остальные кивали, осознавая серьезность ситуации. Они понимали: если они не смогут ответить на сложные вопросы, то навсегда останутся на низких уровнях.

«Сяо Шэн, брат Тан Мо не нажал кнопку просто так», — терпеливо объясняла Чэнь Шаньшань. «Если бы он промедлил, мы бы тоже упустили шанс. Мы должны отвечать правильно, чтобы не зависеть от удачи и лотереи».

Тан Мо добавил: «Тест Дарвина — это путь к эволюции. Это ключ к развитию слабых». Все понимали, что этот процесс направлен на рост каждого игрока, а не просто на случайное распределение мест.

Вскоре в комнату вошла молодая женщина и, не колеблясь, прямо спросила: «Поделитесь подсказками?» Тан Мо лишь улыбнулся в ответ. Спустя час вернулась Ван Сяотянь, возмущенная низким рейтингом своего шоу. Она пообещала устроить им настоящий ад с невероятно сложными вопросами.

Когда начался новый раунд, юноша попытался применить лесть, ответив на вопрос о самом умном человеке в Подземном королевстве: «Ван Сяотянь?». В ответ гигантская тыква-карета издала ужасающий рев, от которого у всех заложило уши. Ван Сяотянь лишь злорадно рассмеялась, объясняя, что это не наказание, а просто естественный процесс «срыгивания» ее питомца.

После этого игроки стали действовать гораздо осторожнее. Когда на десятый вопрос о том, кого Ван Сяотянь хочет съесть больше всего, Тан Мо ответил: «Ван Сяотянь больше всего хочет съесть Фу Вэньдо», — ведущая лишь облизнула губы и подтвердила его правоту.

К концу двенадцатого вопроса Чэнь Шаньшань и остальные так и не смогли набрать баллы. Ван Сяотянь, разочарованная их глупостью, уехала на свой бал. Но перед ее отъездом Тан Мо задал решающий вопрос о смене уровней. Когда он произнес, что игроки, нашедшие свою полную пищевую цепь, выигрывают, в комнате воцарилась тишина. Фу Вэньдо подошел к Тан Мо почти вплотную, обдав его теплым дыханием, и прошептал: «Мы решили... пройти игру прямо сейчас».