Глава 235
Белоснежка была одним из самых узнаваемых сказочных персонажей в мире.
Чэнь Шаньшань однажды внимательно проанализировала весь список боссов Чёрной башни, существующей в её реальности. Она пришла к выводу, что монстры в этой башне чаще всего представляли собой легендарных сказочных героев или общеизвестных личностей.
Это отчетливо проявлялось на примере рождественских событий. В праздники вроде Праздника весны или Хэллоуина никаких неожиданных сюрпризов не наблюдалось, всё шло по привычному сценарию.
После того как Чёрные башни внезапно возникли на Земле в апреле 2017 года, они сохраняли полное бездействие в течение долгих шести месяцев. В этот период им явно требовалось время, чтобы спокойно собрать и изучить информацию о человеческой цивилизации.
Чэнь Шаньшань зафиксировала в своей книге такие ключевые понятия, как «сказочный персонаж», «сюрприз» и «полугодовой период ожидания». Она сделала логический вывод: «Можно смело утверждать, что Рождество является самым масштабным и известным праздником в мире».
Несмотря на то, что китайский язык был крайне распространен среди населения, это не гарантировало его глобального доминирования. Самым универсальным языком мира оставался английский.
Хотя Рождество изначально считалось западным праздником, в ту эпоху оно торжественно отмечалось по всей планете. Именно поэтому Чёрная башня выбрала этот особенный день, чтобы преподнести миру свой рождественский сюрприз.
Однако именно здесь и возникла главная загвоздка.
Тан Мо задумчиво указал пальцем на записи в книге.
— А как же судьба Белоснежки? — спросил он.
В качестве Золушки выступала Ван Сяотянь, а Спящая красавица тоже периодически появлялась в игровых сценариях. Фу Вэньдо однажды лично участвовал в обычном прохождении инстанса. Действие происходило в величественном замке, где главным боссом была именно Спящая красавица.
Но вот незадача: босс так и не проснулся, не явив игрокам своего лица.
Если рассуждать о самых узнаваемых сказочных героях, то Белоснежка определенно входила в число главных претендентов. Тем не менее, этот конкретный босс Чёрной башни долгое время оставался неуловимым.
Ни Тан Мо, ни Фу Вэньдо, ни Тянь Сюань, ни Атака, ни даже представители Нанкинской группы — никто из них прежде не сталкивался с Белоснежкой лично.
Перед своей последней решающей игрой на выбывание команда Nanjing Group провела масштабный сбор данных, опросив более 20 000 игроков в Нанкине. И ни один из этих двадцати тысяч человек не видел Белоснежку и не участвовал в её сценарии.
Только сейчас перед ними начала открываться истинная правда. Белоснежка действительно существовала, но в самом начале своего появления она пребывала в глубоком сне.
В тишине густого леса шесть игроков-людей осторожно и бесшумно прятались среди высоких деревьев и массивных строений города. Они завороженно наблюдали за прекрасной девушкой, которая неспешно собирала лесные грибы.
Её облик был безупречен: иссиня-чёрные волосы и длинное белоснежное платье. Лицо девушки было частично скрыто густой листвой и мягко освещено солнечными лучами, из-за чего черты казались слегка размытыми, но это лишь добавляло ей таинственности.
Тем не менее, каждый, кто бросал на неё взгляд, мгновенно понимал: перед ними самая красивая девушка в мире.
Белоснежка грациозно наклонилась, подняла с земли маленького раненого белого кролика и бережно спрятала его в свой карман. Напевая тихую мелодию, она продолжала собирать лесные дары.
Она вышла на круглую поляну и в течение десяти минут терпеливо ждала под деревом вместе со своим маленьким спутником. Однако Белоснежка выглядела заметно разочарованной. Она вздохнула: «Ах, конечно, второго кролика так и не случилось».
Ожидание не принесло плодов. Взяв свою корзинку, она медленно и плавно удалилась вглубь леса.
Как только её силуэт окончательно скрылся из виду, Фу Вэньдо резко повернулся к Бай Жояо.
— В чём заключается истинная сила Белоснежки? — напряженно спросил он.
Никто из присутствующих не видел её в деле, кроме Бай Жояо. Девушка лишь покачала головой и ответила: «Я сама не знаю».
Все замерли в недоумении. Тан Мо тут же уточнил: «Ты что, даже не сражалась против неё?»
Юноша с детским лицом лишь усмехнулся в ответ.
— Нет, Тан Тан, Белоснежка — это вовсе не босс второго этажа. Она относится как минимум к пятому уровню сложности. Игра, в которую я играл на втором этаже, называлась «Покинуть лес Белоснежки». Я по неосторожности активировал сложный режим и съел отравленное яблоко. Поскольку никто раньше не сталкивался с ней лицом к лицу, её точные характеристики остаются загадкой.
Тан Мо нахмурился. Неизвестный противник всегда делал игру в разы опаснее.
В этот момент Бай Жояо предложила: «Почему бы вам не попытаться вытянуть информацию из них?» — и указала пальцем в сторону группы гномов.
Семь маленьких существ яростно ругались между собой, жалуясь на то, что их товарищи только тянут их на дно, привязывая к этому злополучному месту. Внезапно кто-то указал на них, и у гномов буквально шерсть на загривках встала дыбом от страха.
Лидер гномов по имени Всезнайка нервно сглотнул и дрожащим голосом спросил: «Ч-что вам от нас нужно?»
— Слушайте сюда, проклятые людишки! — выкрикнул он, пытаясь сохранить остатки храбрости. — Пусть вы нас и связали, но мы обязательно сбежим! Эта снежная принцесса совершенно не умеет готовить. Как только она вернётся и поймёт, что ей некому подать острого кролика, она сама бросится нас спасать!»
Фу Вэньдо лишь скептически поднял бровь: «Она-то вас спасёт, но сможете ли вы уйти?»
Их было шестеро, и четверо из них являлись высокоуровневыми игроками, стоящими на самой вершине мирового рейтинга.
Гном презрительно хмыкнул и с фальшивой уверенностью заявил: «Она — Белоснежка! Пусть она бывает вредной и несносной, но победить этих жалких людей для неё не составит труда!»
Чэнь Шаньшань попыталась взять ситуацию под контроль. Она сделала акцент на ключевой точке разговора: «Ты ведь понимаешь, насколько сильна Белоснежка? Может, ты хотя бы примерно знаешь, на что она способна?»
Семь гномов замерли в оцепенении. Всезнайка покрылся холодным потом. «Эти злые люди пытаются выведать у нас секреты об этой женщине! Думаете, мы так просто всё расскажем?» — прошипел он.
Другой гном злобно выплюнул: «Мечтай больше!»
— Да, молчите и ничего им не говорите! Пусть эта женщина сама с ними разбирается. Тогда у нас появится шанс улизнуть и избежать участи быть съеденными этими негодяями. Нам точно не захочется больше мыть ноги этой мерзкой Белоснежке!
В каком-то смысле гномы были весьма сообразительны, так как быстро поняли истинные намерения группы Тан Мо. Однако их глупость заключалась в том, что они озвучивали свои мысли вслух.
Тан Мо и Фу Вэньдо обменялись понимающими взглядами и кивнули друг другу. Они решительно схватили одного из гномов.
Пойманный малыш задрожал от ужаса, уставившись на Фу Вэньдо широко раскрытыми глазами: «Что ты задумал? Что ты делаешь?!»
В этот момент кто-то громко чихнул. Тан Мо непроизвольно дернулся в сторону, стараясь избежать брызг. Он едва не оказался испачкан в зелёной слизи.
Тан Мо хитро ухмыльнулся: «У меня есть отличный способ заставить тебя открыть рот».
Семь гномов сглотнули, чувствуя, как их сердца наполняются необъяснимым предчувствием беды. В следующую же секунду из глубины леса Белоснежки донеслись приглушённые крики.
Белоснежка, несшая корзинку обратно к своей хижине, внезапно замерла и прислушалась к звукам. «Эх, должно быть, мне просто показалось. Кажется, мой слух в последнее время стал подводить меня. Нужно съесть побольше кроличьих ушек, чтобы восстановить остроту восприятия», — подумала она и облизнула губы.
Тем временем Тан Мо и Фу Вэньдо плотно закрыли рот гному и решили применить особый предмет, который раньше никогда не использовали в бою.
Реквизит: Музыкальная шкатулка Спящей красавицы
Владелец: Фу Вэньдо
Качество: Обычное
Уровень: 1
Атака: Отсутствует
Функция: При открытии шкатулки начинает звучать чудесная музыка. Любое существо, услышавшее этот мотив, погружается в ужасающий кошмар. Во сне жертва сохраняет полное сознание и сталкивается с самыми сокровенными и жуткими страхами.
Ограничения: Расходный предмет. Длительность действия — не более пяти минут.
Примечание: Сегодня выдался подходящий день. Спящая красавица, которая обожает фильмы ужасов.
Как только зазвучали первые ноты музыкальной шкатулки, Тан Мо и остальные поспешно заткнули уши. Они не слышали самой мелодии, но видели, что происходит с гномами. Стоило музыке начаться, как существа залились истошными криками.
К счастью, группа Тан Мо среагировала мгновенно и вовремя зажала рты гномам. Тем не менее, лица маленьких существ побелели на глазах от пережитого ужаса.
«Спасите меня! Я не подглядывал, как она купается! О нет, только не длинные иглы! Я знал, что ты позволяешь мне мыть твои ноги каждый день только потому, что сама хочешь, чтобы я пил воду из таза! Она воняет, я не хочу это пить! Я не смотрел на тебя, клянусь! Ты самая прекрасная женщина в мире!» — метались в их сознании обрывки мыслей.
Семь гномов были крепко связаны и не могли даже пошевелиться. Они могли лишь судорожно дергать конечностями, пытаясь спрятаться от невидимого ужаса. Музыкальная шкатулка должна была работать пять минут, но на деле эффект иссяк уже через три.
Лидер гномов, Всезнайка, в конвульсиях перевернулся вверх дном. Его юбка сползла, обнажив белые трусики — это выглядело как настоящий белый флаг капитуляции.
Тан Мо нажал на кнопку, и шкатулка с треском раскололась надвое, прекратив свое действие.
Бай Жояо вытащила ватный тампон из ушей. Она посмотрела на гнома, который истекал пеной, и с улыбкой пнула его. «Это был кошмар? Неужели всё настолько серьезно? Сон о том, как он вынужден пить воду для омовения ног?»
Гномы лежали на земле совершенно обессиленные. Первым пришел в себя Всезнайка. Он пробормотал: «Чёрная Башня... это было просто невыносимо ужасно».
Затем он начал пересказывать всё, что ему известно. Эта женщина действительно была пугающей и невероятно опасной. У игроков не было ни единого шанса на победу — она была запредельно сильна. Если бы с ней можно было справиться легко, она бы не держала их в качестве слуг так долго.
— Она настолько могущественна? — уточнил Тан Мо.
Лав сердито выкрикнула: «Она обожает бить людей, и её удары невероятно болезненны!»
Застенчивый Призрак добавил: «Пугает даже не её физическая сила. В плане боевых навыков Королева Червей превосходит её. Если кулак Королевы попадет в меня, я превращусь в бездыханное тело».
Чэнь Шаньшань спросила: «А что именно она умеет делать?»
Сонная отпрянула в сторону от страха: «Она... она знает всё!»
Чэнь Шаньшань нахмурилась, пытаясь понять смысл этих слов. Сонная лишь снова вздрогнула: «Она действительно всё знает».
Лица игроков помрачнели. Голос Фу Вэньдо прозвучал тяжело и мрачно: «Чего она не знает? Ничего! Она знает о твоих способностях и обо всех предметах, которые ты когда-либо использовал! Если ты хоть раз ступал в Чёрную Башню, она уже в курсе. Она практически всемогуща. Она — самая любимая и опасная женщина этой башни!»
В это время в тихом лесу Белоснежка, напевая под нос песенку, возвращалась к своей хижине. Как и предсказывал Всезнайка, она поставила корзинку на стол и с гордым видом подошла к блюду с пряным кроликом. Но вдруг она замерла: куда же подевались эти глупые и уродливые гномы?
Она перевернула хижину вверх дном, но не нашла ни одного из них. Гнев начал закипать в её груди. «Эти гномы-насекомые снова выскочили поиграть! Не дай мне их поймать! Как только я их найду, я буду заставлять их пить мой ножной гель каждый божий день!»
Глядя на её невинное лицо, трудно было поверить, что эта девушка способна произносить такие грубые и пугающие слова.
Белоснежка уже собиралась отправиться на поиски, как вдруг в дверь постучали. Она подошла и открыла её, встретившись взглядом с гномом. Тот стоял перед ней, дрожа всем телом.
— Чих! Живо неси мне острого кролика! — приказала она. — Если я не поем через три минуты, я оторву тебе голову и съем её вместе с тобой, как если бы ты был острым гномом! И добавь побольше перца и тмина!
Чих вздрогнул от этого угрожающего тона. Он робко проскользнул на кухню и принялся за готовку. Белоснежка лениво спросила: «А где остальные шестеро?»
— Они услышали, что ты хочешь острого кролика, и побежали в лес, чтобы поймать его для тебя, — тихо ответил гном.
Девушка на мгновение замерла. В её душе промелькнуло мимолетное чувство: «Конечно же, никто не может устоять перед моей красотой. Ты тоже очарован мной, Чих».
Закончив готовку, гном молча поднёс ей миску. Белоснежка взяла кусок мяса. Чих затаил дыхание, наблюдая за каждым её движением. Но в тот момент, когда красное мясо уже почти коснулось её губ, она внезапно замерла.
Её блестящие глаза сузились, а алые, как спелая вишня, губы медленно растянулись в опасной и хищной улыбке. «Ты решил выжать сок из яблока и подмешать его к моему кролику? Думаешь, я не чувствую этот запах?»
В следующее мгновение произошло нечто невероятное. Белоснежка резким движением ноги отбросила кусок мяса, одновременно сжимая правую руку в кулак и нанося сокрушительный удар перед собой.
Чих среагировал поразительно быстро: он совершил три стремительных шага назад, чудом избежав атаки. Белоснежка на секунду замерла от удивления. «Ты молодец. Кто ты такой?»
В воздухе словно застыло само время, и гном внезапно начал трансформироваться, превращаясь в высокого и статного красавца. Белоснежка внимательно осмотрела его лицо и ткнула пальцем ему в лоб. Её глаза мгновенно вспыхнули азартом.
— О! Это же первый игрок рейтинга из Подземного Королевства, которого я больше всего хочу попробовать на вкус — Фу Вэньдо! Я так рада тебя видеть! Тебе невероятно повезло увидеть мою красоту так близко. В награду за это я съем сегодня вечером того безбилетника!
Не успела она договорить, как её свирепый кулак обрушился вниз. Фу Вэньдо мгновенно превратил свою правую руку в чёрное оружие. В этот же миг из густых кустов выскочили три фигуры и начали стремительную атаку на Белоснежку.