Глава 35

На западной стороне второго этажа подземной парковки светловолосая иностранка сосредоточенно прикладывала марлевую повязку к груди мальчика. Кровь, густая и темная, быстро пропитывала ткань, окрашивая белую марлю в багровый цвет всего за несколько секунд.

Она торопливо заменила её на новую, с силой прижимая ладонь к ране, но алая жидкость всё равно продолжала сочиться сквозь пальцы. В груди мальчика зияла огромная, пугающая рана; рёбра были сломаны, а сама поверхность сердца была глубоко поцарапана острым краем оружия.

Сердце не было проколото насквозь, но такую тяжелую травму невозможно было заживить до того момента, как Земля начала функционировать в новом режиме. Ситуация казалась безнадежной. Он был всего лишь запасным игроком, и его физическая форма была слишком слабой по сравнению с основным игроком.

Удар электрошокера оказался невероятно глубоким и разрушительным. Даже если бы на месте мальчика оказался сам Тан Мо, ему оставалось бы только беспомощно ждать неминуемой смерти. Только такое крепкое телосложение, как у Джека, могло бы выдержать подобное воздействие.

Маленький пухлый юноша в панике воскликнул: «Что мне делать? Лю Чэнь... неужели Лю Чэнь умрёт?»

Иностранка продолжала лихорадочно пытаться остановить кровотечение, не отвечая на его крики. Как только грудь мальчика почти полностью очистилась от липкой крови, она наконец смогла разглядеть масштаб повреждений. Женщина тут же скомандовала: «Тан Цяо, дай мне иглу!»

Тан Цяо быстро подожгла медицинскую иглу на пару секунд, чтобы продезинфицировать её, и передала инструмент. Иностранка немедленно принялась зашивать рану прямо на сердце мальчика. Её взгляд был предельно сосредоточенным, а движения рук — молниеносными.

Однако дыхание худого мальчика становилось всё более поверхностным и слабым, а его лицо постепенно бледнело, приобретая мертвенный оттенок. В это время под руководством Джека Тан Мо и Ло Фэнчэн прибыли на второй этаж подземной парковки.

Джек тяжело дышал и произнес: «Травма у мальчика очень тяжелая. Он не официальный игрок, и его физическая форма оставляет желать лучшего. Мне удалось донести его до базы, и сейчас Лиз пытается остановить кровотечение. Она врач, училась в Фуданьском университете. На нашей базе есть базовое медицинское оборудование, но Лиз говорит, что в данном случае это бесполезно. Электрошокер едва не вырвал ему сердце».

Тан Мо ускорил шаг, чувствуя нарастающее напряжение. «Как давно он ранен?» — спросил он.

Джек ответил: «С того момента, как я его подхватил, прошло почти 40 минут. Я бежал с запада так быстро, как только мог». Сила Джека была неоспорима; он действительно мчался на пределе возможностей, стараясь не причинить лишнего вреда раненому.

Троица наконец добралась до временной операционной на базе «Атака». Стоило им войти, как они услышали отчаянный возглас. Высокая блондинка с силой прижимала руки к груди Лю Чэня. Тан Цяо вытирала пот со лба Лиз, пока пухлый юноша уже неистово плакал.

На операционном столе лежал высокий и худой мальчик, чья кожа уже начала синеть. Он лежал совершенно неподвижно, пока светловолосая женщина-врач пыталась поддерживать работу его сердца искусственно. Однако он так и не смог восстановить нормальное дыхание.

Тан Мо решительно шагнул вперёд, отодвигая Тан Цяо и Лиз в сторону. Пухлый юноша поднял на него полные надежды глаза и воскликнул: «Братец Мо!» Все трое с удивлением посмотрели на него.

У Тан Мо не было времени на объяснения. Он достал из кармана драгоценный камень в форме слезы и прижал его к груди Лю Чэня. Кровь начала медленно впитываться в камень, и внезапно из «слезы» вырвался мягкий луч тёплого света, который глубоко проник в грудь мальчика.

Лиз мгновенно среагировала и повернулась к Ло Фэнчэну. Тот лишь кивнул, жестом показывая, что не будет вмешиваться. Он подошёл ближе к Тан Мо и наблюдал за тем, как магический артефакт пульсирует в его руке. Раздался тихий щелчок: на камне появилась тонкая трещинка, но лицо Лю Чэня постепенно начало розоветь. Мальчик внезапно закашлялся, и Тан Мо, тяжело вздохнув, спрятал слезу обратно в карман.

Пухлый мальчик взволнованно вскочил: «Лю Чэнь!» Лиз и Тан Цяо тоже поспешили проверить состояние худого юноши. Тан Мо кратко пояснил свою позицию и повернулся к Ло Фэнчэну: «Это реквизит. Я получил его во время одного инцидента несколько дней назад. Он может залечивать серьёзные раны, но я могу использовать его только дважды».

Для Тан Мо эта слеза была ценным сокровищем, но не самым важным предметом в его арсенале. Вместо того чтобы заставлять Ло Фэнчэна гадать, он решил прояснить ситуацию сам, хотя это была лишь полуправда. Ло Фэнчэн понимающе улыбнулся: «Ты исцелил его».

Они посмотрели друг на друга, и Тан Мо ответил едва заметной улыбкой. Отношения между ними были сложными: они не были врагами, но и друзьями их назвать было нельзя. В этом мире Ло Фэнчэн представлял интересы всей организации «Атака». Тан Мо же не стремился вступать в подобные структуры; ему нужны были товарищи, но не целая армия, особенно для штурма башни.

Слеза дождевого червя временно спасла жизнь Лю Чэню, но из-за тяжести травмы он быстро провалился в глубокий сон. Толстяк Чжао Цзян вытер слёзы и подошёл к Тан Мо. Получив кивок, он последовал за ним из операционной. Ло Фэнчэн предоставил им возможность поговорить наедине.

Тан Мо отвёл мальчика в угол парковки и, убедившись в отсутствии лишних ушей, спросил: «Как дела у Чэнь Шаньшаня и остальных?» Голос Чжао Цзяна был хриплым от долгих рыданий. «Братец, мы ушли из школы на следующий день после тебя. Я был с Лю Чэнем, а Шаньшань — с Фэйфэй. Мы давно разлучены. Лю Чэнь хотел вернуться домой в район Цзядин, но мои родители уехали, поэтому я пошёл с ним».

Тан Мо почувствовал облегчение, узнав, что Шаньшань пока в безопасности. Толстяк продолжил: «Мы встретили убийцу прошлой ночью. Его способности были невероятно сильными — я никогда не видел ничего подобного. Он буквально испускал молнии всем телом, и мои гвозди с иглами были для него совершенно бесполезны. Мы всю ночь бежали, спасаясь от него, и не ожидали, что он настигнет нас сегодня днём. К счастью, этот иностранец проезжал мимо и спас нас, иначе мы бы погибли».

«Его зовут Джек», — поправил Тан Мо. «И он не просто проходил мимо. Он специально искал того, кто охотился за вами». Тан Мо на мгновение задумался о безбилетниках, о которых слышал от Ло Фэнчэна. Эти люди стали настоящим кошмаром в Шанхае.

«Как ты вообще смог добраться до западной части?» — спросил Тан Мо. Маленький толстячок скривился: «Когда мы вышли из школы, Шаньшань предупредила нас: мы дети, и если встретим плохих людей, они нападут первыми. Она просила не вступать в контакты с толпой. Мы её слушали и держались особняком. К тому времени, как поползли слухи об убийствах на западе, было уже слишком поздно. Брат Мо, многие разбежались, а мы всё пытались идти позади всех».

Тан Мо понял: это было саморазрушение. Совет Шаньшаня был разумным, но из-за того, что Чжао Цзян избегал людей, он пропустил важную информацию и оказался в ловушке. Затем Тан Мо спросил о его способностях: «Ты умеешь двигать ножи?»

«Э, братец Мо, откуда ты знаешь?» — удивился мальчик. «Джек сказал, что видел, как ты ловко орудовал ножом». Толстяк указал на землю, и Тан Мо увидел, как массивный кусок камня начал медленно подниматься в воздух, дрожа и раскачиваясь, словно пьяный. Когда камень приблизился к нему на метр, Тан Мо прищурился. В следующее мгновение камень с грохотом рухнул на землю. Пальцы мальчика заметно дрожали: «Примерно три дня назад я почувствовал, что могу двигать тяжёлые предметы, но не так ловко, как гвоздями. Я могу заставить этот камень лететь быстро, только если он совсем рядом. И это требует колоссального количества энергии».

Тан Мо одобрительно кивнул. Эта способность обладала огромным потенциалом благодаря элементу неожиданности. Он понимал, что способности Чжао Цзяна будут расти вместе с ним. После короткого разговора Тан Мо направился в кабинет Ло Фэнчэна, погружённый в раздумья.

Осмотрев камеры видеонаблюдения на парковке, он заметил, что они выключены. Тан Мо намеренно разбил оставшиеся устройства маленьким камнем. В условиях дефицита электроэнергии база «Атака» использовала генератор крайне экономно, поэтому ночью освещение и оборудование практически не работали.

Укрывшись у фургона, Тан Мо открыл свою книгу способностей. Он внимательно перечитал описание своей уникальной функции коллекционирования, а затем изучил страницы других игроков, включая уровень Чжао Цзяна. Его мысли путались: почему у него самого нет указанного уровня или ограничений? Он пытался сопоставить это с тем, как он получал новые навыки через убийства или получение вещей без оплаты.

Вернувшись в операционную, он разбудил спящего Чжао Цзяна и попросил тот передать ему нож, которым мальчик пользовался ранее. Тан Мо хотел проверить свои догадки. «Хочешь дать мне этот нож?» — переспросил он. Толстяк лишь пожал плечами: «Это просто нож, бери».

Тан Мо нашел укромное место и снова открыл книгу на двенадцатой странице. Она была пуста. Способность толстяка не отобразилась. Это означало, что ограничения его собственной силы гораздо сложнее, чем он предполагал.

Вскоре Ло Фэнчэн вызвал его и передал папку с информацией: «Мы знаем, что из Сучжоу прибыли как минимум семь безбилетников. Восемь дней назад официальные игроки сообщили о резне: там было убито не менее тысячи человек силами всего десяти бойцов». Тан Мо замер. Десять человек против тысячи? Это означало, что безбилетники находились на вершине пищевой цепочки, а их жертвами в основном становились слабые запасные игроки.

Ло Фэнчэн начал описывать цели: «Первый — Электрический человек. Его мощь способна разрушать здания, а интервал между атаками составляет около 32 секунд. Второй — Чёрный пояс. Он всегда действует с оружием и обвязан глазами чёрной лентой, но при этом обладает невероятной точностью. Третий — Скорость. Он движется так быстро, что человеческий глаз едва улавливает его перемещение».

На следующее утро Чжао Цзян решительно заявил Тан Мо: «Я хочу вступить в организацию „Атака“. Моих сил недостаточно, чтобы защитить друзей. Я хочу стать сильнее и атаковать Башню». Тан Мо не стал спорить с его твёрдым решением. Мальчик также попросил помочь ему найти Шаньшань, предложив использовать старый план с запиской под кафедрой в школе.

Тан Мо решил действовать сам. Он подготовил письмо и отправился в район Цзинань. Чтобы не привлекать внимания «зайцев» — тех, кто выслеживает игроков снаружи, — он надел простую спортивную одежду, выглядя как обычный студент. Проделав сложный путь через фабрику и обходя людные места, он добрался до школы Шибэй.

Проникнув в пустой учебный корпус, Тан Мо спрятал письмо под кафедрой пятого класса. Но стоило ему выйти на лестницу, как он почувствовал опасность. Внезапно сверху на него обрушился удар огромного мачете. Тан Мо среагировал мгновенно: раскрыл маленький розовый зонтик «Бабушки Волчицы», который с искрами заблокировал лезвие.

На лестнице второго этажа стоял мужчина со шрамом на всё лицо. «Как ты узнал, что я здесь?» — прорычал он. Тан Мо холодно ответил: «Интуиция». Нападавший, обладающий невероятной скоростью, начал серию стремительных атак, используя узкую лестницу для маневров. Он был одним из тех самых безбилетников.

Бой был ожесточённым. Зонтик служил надёжным щитом, но против скорости врага приходилось использовать всё мастерство. Тан Мо применил способность Чжао Цзяна, призвав камень для блокировки удара, что заставило противника на мгновение замешкаться. В ходе схватки нож полоснул Тан Мо по плечу. Рана начала медленно затягиваться, но кровь всё ещё текла по его коже.