Глава 45: Перемещение Бодхисаттвы
Старый монах, облачённый в серые монашеские одеяния, с блестящей лысиной, медленно удалялся, словно уносясь вдаль. Лица Ван Сюаня и старого Чэня слегка дрогнули, их взгляды прикованы к сияющей макушке монаха. Оба молчали, напряжённо сдерживаясь.
— Ван Сюань, ради тебя я ухожу в глубины космоса. Как ты отблагодаришь меня? — Наконец, старый Чэнь не выдержал и заговорил первым.
Ван Сюань поспешно обтряс себя, как будто стряхивая неприятные ощущения, и ответил:
— Старый Чэнь, ты в своём уме? В твоём возрасте заставляешь меня покрываться мурашками.
— Скажи, разве я не отводил от тебя беду? — Чэнь пристально смотрел на него, требуя объяснений.
Ван Сюань действительно чувствовал себя виноватым, но тогда он просто бросил пару слов, не думая, что даосская жрица действительно обратится к Чэню.
— Старый Чэнь, не говори так. Несколько дней назад я и Цинму обсуждали это и пришли к выводу: чем больше способностей, тем больше ответственность. Ты — один из лидеров нашей организации, и наконец-то твои способности и ответственность проявились в полной мере. Цинму полностью с этим согласен, — сказал Ван Сюань, сохраняя серьёзное выражение и демонстрируя уважение.
Чэнь, глядя на его серьёзное лицо, едва сдерживал желание ударить его.
В конце концов, Чэнь вздохнул, устремив взгляд вдаль, и с лёгкой грустью произнёс:
— Ты не понимаешь, насколько глубока эта вода. Ты не можешь представить, насколько ужасающей была правда о превращении в бессмертных в период до династии Цинь. На этот раз я действительно заплатил высокую цену.
Ван Сюань удивился. Прошлой ночью его тоже охватило беспокойство, и он начал по-другому смотреть на вопрос о превращении. А теперь Чэнь говорит так, словно уже давно что-то предвидел.
Вскоре Ван Сюань понял: исследовательская организация сотрудничает с государством и имеет полуофициальный статус, поэтому им известны многие секреты, недоступные обычным людям, включая истинные исторические факты.
В конце концов, кто ещё, кроме государства, может так глубоко исследовать всё? Древние тексты, редкие манускрипты — всё это должно содержать какие-то записи.
— Те времена действительно полны переживаний и глубины. Это не просто история, а величественная поэма, потрясающая небеса и роняющая звёзды, — сказал Чэнь, его голос был тяжёл, даже вздохи казались унылыми и слабыми.
— Появление даосской жрицы — очень плохой знак. Её возвращение означает... Ладно, не буду говорить, — Чэнь потёр виски, выглядя усталым. — Ты ещё молод и не понимаешь, насколько это серьёзно.
Ван Сюань не привык видеть Чэня в таком подавленном состоянии. Обычно тот был спокойным и собранным, а сейчас выглядел совершенно иначе — измученным и обессиленным.
— Не думай, что это мелочь. Одно неверное движение — и всё может закончиться катастрофой. Поэтому я увёл её в глубины космоса, посетил несколько мест, надеясь решить проблему. К сожалению, я потерпел неудачу. Она сама привела меня обратно, и я не смог сопротивляться.
Дойдя до этого момента, старый Чэнь слегка опечалился, похлопал Ван Сюань по плечу и сказал:
— Ван Сюань, будущее принадлежит вам, молодым. Если через какое-то время... меня не станет, ваше поколение должно сделать всё возможное, чтобы раскрыть некоторые тайны древних искусств, найти тот правильный путь, потерянный в потоках истории, который, возможно, можно назвать и коротким путём!
Ван Сюань вздрогнул: старый Чэнь что, собирается умирать? Недолго ему осталось?
— Жизнь, она такая — взлёты и падения. Никто не знает, как всё закончится, — философски заметил старый Чэнь, глядя вдаль, где его фигуру окрашивало нежное золотистое сияние утренней зари.
Раньше Ван Сюань не обращал на это внимания, но теперь заметил: несмотря на усталость, старый Чэнь стоял прямо, и от него исходила какая-то неуловимая аура.
— Учитель, не напрягайтесь так. Если не удастся получить бессмертное искусство от даосской жрицы, ничего страшного. Мои силы растут с каждым днём, возможно...
Цинму, только что вошедший во двор, услышал слова старого Чэня и, не переступая порога, попытался утешить его, чтобы тот не был так упрям. Он вошёл в ворота и, увидев Ван Сюаня, чуть не прикусил язык. Ему захотелось исчезнуть, не смея взглянуть на старого Чэня.
— Да ладно, старый Чэнь, ты и вправду мастер интриг! — Ван Сюань был в шоке.
Он не знал, что и сказать. В его глазах золотистое сияние вокруг старого Чэня мгновенно исчезло, как и вся его прямая осанка и благородство.
На самом деле, Ван Сюань никогда не верил в эту игру. Теперь, увидев всё собственными глазами, он поймал учителя на горячем. Ему даже захотелось самому проучить старого Чэня.
— Старый Чэнь, ты даёшь, — только и сказал Ван Сюань.
Старый Чэнь не почувствовал ни малейшего смущения. Его грусть и одиночество исчезли в тот же миг, и он снова обрёл спокойствие и невозмутимость. Покачав головой, он произнёс:
— Вот такова жизнь: взлёты и падения, траектория меняется в любой момент.
Он посмотрел на своего ученика:
— Цинму, сколько тебе лет, а ты всё такой вспыльчивый. Надо же, дал Ван Сюаню повод посмеяться над тобой.
Цинму не знал, что сказать. Он понял замысел старого Чэня только после того, как тот вернулся и они долго беседовали.
Ван Сюань бросил взгляд на старого Чэня. Тот выглядел измученным, но Ван Сюань не испытывал к нему ни капли сострадания. Старый товарищ — настоящий упрямец: ради того, чтобы овладеть бессмертным искусством даосской жрицы, он держался из последних сил, ни за что не соглашаясь передать дело кому-то другому. Вот это упорство!
Он подошёл ближе и тихо спросил:
— А это бессмертное искусство и вправду существует?
Цинму не выдержал:
— Хватит, Ван Сюань. Будь порядочнее, не надо так задевать старого Чэня.
Ван Сюань посмотрел на него и сказал:
— Цинму, если б я был тобой, я бы сбежал. Ты точно принял эстафету от своего учителя. По-моему, скоро очередь дойдёт и до тебя.
— Заткнись! — Цинму вздрогнул и отступил на несколько шагов.
Его сердце сжалось, он почувствовал себя плохо. Его разум будто сдавил невидимый пресс, и на лбу выступил холодный пот.
В это время старый Чэнь глубоко вздохнул и, почувствовав облегчение, сказал:
— Кажется, небесная даосская жрица ушла и больше не оказывает на меня духовного давления.
Надо признать, что старик Чэнь действительно силен — он способен даже днём ощущать, ушла ли женщина-волшебница. Но и его это удивило. Он не удержался и взглянул на Ван Сюаня: неужели слова этого парня так быстро сбываются? Между ним и женщиной-волшебницей, кажется, действительно есть какая-то невидимая связь!
— Это правда... теперь моя очередь?! — Цин Му едва не заплакал. Несчастье, предсказанное тем проклятым ртом, который когда-то сиял светом, сбылось, причём его предупредили об этом ещё несколько дней назад.
Ван Сюань тоже стал серьёзным. Значит, женщине-волшебнице больше не нужно проникать в сновидения? Она способна действовать и днём? Это действительно давит на психику.
Лицо старого Чэня было сложным: в нём смешались облегчение и сожаление. Сначала он почувствовал, как с плеч свалился тяжёлый груз, но затем лишь тяжело вздохнул. Он продержался до конца, но всё было напрасно.
Ван Сюань сказал:
— Старик Цин, тебе лучше немедленно отправиться в Большой Хинган. Не повторяй ошибок старого Чэня и не трать время зря. Возьми с собой Цзинь Чуаня и Цянь Лэя — вместе вы справитесь лучше. Втроём проще разделить обязанности.
Цин Му бросил на него сердитый взгляд, ему хотелось сказать: "Цзинь Чуань же однажды перехватил у тебя что-то, а Цянь Лэй, кажется, просил у тебя камень?" Но в глубине души он согласился: действительно, нужно взять с собой помощников. Одному в Большом Хингане ему не справиться.
Старый Чэнь произнёс:
— Эти дни я вёл беседы с небесной феей, полные почтительности и благоговения, из-за чего не спал ночами. Мне кажется, она разумна и понимает нас. Иди, Цин Му.
Что ещё мог сказать Цин Му? Неужели он станет спорить со своим учителем? Старик и так настрадался, а теперь ещё и пытается приукрасить ситуацию, оставляя своему ученику "наследство".
Во дворе остались только старый Чэнь и Ван Сюань. Они молча смотрели друг на друга, пока наконец старый Чэнь не улыбнулся первым.
— Ван Сюань, говори уже. У тебя немало секретов, даже женщина-волшебница смотрит на тебя иначе. Но, к счастью, она наконец ушла и вернулась под землю.
Старый Чэнь вновь обрёл былое спокойствие и невозмутимость. Его слова звучали мягко, но от них исходило невидимое давление.
Ван Сюань молчал, сохраняя холодное спокойствие.
— Не отрицай, — продолжил старый Чэнь без эмоций. — Я знаю, насколько ты был силён сразу после выпуска. А в ту ночь, когда ты легко одолел двух убийц с железными ладонями, ты как раз вернулся из Большого Хингана. Тогда-то я и понял, что ты окутан тайной.
Он добавил:
— Твои силы растут с невероятной скоростью. На этот раз ты даже победил Сунь Чэнкуня, и это напугало Цин Му. Он ничего не говорит, но такая скорость твоего развития заставляет его нервничать. Если так пойдёт дальше, даже я начну дрожать от волнения.
Очевидно, что старый Чэнь всё ещё сохраняет спокойствие, а это говорит о том, что его сила невероятно велика. Он — редкий супермастер!
Ван Сюань вздохнул. Он знал, что этот момент рано или поздно наступит. Его силы действительно росли слишком быстро, и любой, кто обращал на это внимание, рано или поздно заметил бы изменения.
Старый Чэнь явно хотел раскрыть его секреты!
«Старший Чэнь, ты поверишь мне, если я скажу, что у меня действительно нет метода бессмертия?» — произнёс Ван Сюань с полной серьёзностью на лице.
«Тогда что это за туман тебя окружает?» — спросил Старший Чэнь.
«Есть тайна, но она не универсальна. Если рассказать о ней, другие не смогут повторить, а только навлекут на себя ещё большие неприятности», — вздохнул Ван Сюань, оставаясь при этом невозмутимым и совершенно не испытывающим страха.
Старший Чэнь покачал головой и хлопнул его по плечу:
«Не зацикливайся на этом. Я не буду тебя принуждать, но подумай, стоит ли рассказывать об этом. Не спеши отвечать сейчас. Завтра я приглашаю тебя на рыбалку, тогда и поговорим».
Затем он настороженно добавил:
«Только не вздумай наделать глупостей. Не дай себе волю фантазиям. Жрица уже точно вернулась под землю и не появится снова — её физическая оболочка осталась там».
Ван Сюань лишь улыбнулся в ответ, не обращая внимания на предупреждения:
«Старший Чэнь, ты слишком много думаешь. Сегодня хорошо выспись, ведь мы столько ночей не спали».
В этот момент веко Старшего Чэня начало подёргиваться, и его охватило странное предчувствие надвигающейся беды. Он быстро набрал номер Цинму и спросил, где тот находится, не вернулся ли он снова поблизости.
«О чём ты говоришь? — сказал Ван Сюань. — Разве я способен на такое? Жрица уже ушла, неужели я смогу её вернуть? Да и сам я боюсь, что она снова начнёт меня терзать».
Старший Чэнь кивнул — действительно, Ван Сюань не смог бы справиться с жрицей.
Далее они заговорили о монастыре Пуфасы.
«Старший Чэнь, ты знаешь историю этого монастыря? Какие здесь происходили события? Мне кажется, что, несмотря на всю его священность и торжественность, здесь не хватает настоящего духа буддизма», — спросил Ван Сюань.
Старший Чэнь покачал головой, зевнул и сказал, что не знает, ему нужно идти спать, наконец-то наступила тишина.
Некоторое время спустя Ван Сюань в монастыре обратился к одному из старых монахов с вопросом о истории этого древнего храма, о существующих легендах и значительных событиях.
Монах рассказал многое, упомянув множество легенд, почти мифических. В Пуфасы когда-то жил святой монах, достигший высокого духовного уровня и в итоге обретший статус бодхисаттвы!
Ван Сюань внимательно отбирал ценные сведения и, наконец, услышал историю, от которой его душа сжалась от волнения.
Триста лет назад в этих местах произошло землетрясение, разрушившее древний храм и пагоды.
«То есть, так называемый тысячелетний храм, хоть и имеет столь древние корни, но его здания на самом деле не старше трёхсот лет?» — уточнил Ван Сюань.
Монах вздохнул с печалью, покачал головой и ответил:
«Эти постройки на самом деле существуют всего несколько десятков лет».
«Что?» — удивился Ван Сюань.
«Несколько десятков лет назад люди из Новой звезды исследовали подземные артефакты и руины, уделяя внимание и храмам, и даосским монастырям. Некоторые богатые старики верят в буддизм и даосизм и готовы заплатить огромные деньги, чтобы „переселить“ целый монастырь или даосский храм».
Ван Сюань, услышав это, сразу всё понял.
Благодарность: Старому фанату "Покрывающему небо" и национальному тестю, а также Старому Сюю, который хочет жениться, спасибо двум спонсорам за поддержку!