Глава 51: Философия и интересы

Ван Сюань действительно был потрясён. Он знал, что старый Чэнь силён, но никогда не предполагал, что его мощь настолько ошеломляющая — он разрушил меха голыми руками! В его памяти всплыл тот день в заброшенном механическом цехе, когда старый Чэнь легко постукивал по стальным листам. Тогда Ван Сюань ещё сомневался: не хитрит ли старый Чэнь, не подготовил ли он что-то заранее? Теперь же он понял, что сильно недооценивал своего старого коллегу.

Внутри Ван Сюаня бушевали эмоции, потому что перед ним открылся реальный новый мир — не легенда, не запись в священных текстах, а живой человек, который действительно смог на это. Это сильно вдохновило его скрытые амбиции. Он всегда мечтал: если когда-нибудь его физическая сила станет достаточно могучей, сможет ли он противостоять вершинам технологической цивилизации?

Чтобы скрыть своё волнение, Ван Сюань неожиданно для себя самого произнёс:

— Руки старого Чэня — настоящее сокровище. Жаль, что он не работает на шахте.

— О чём ты говоришь? — У Иньмэй повернула голову и посмотрела на него с недоумением.

— Я говорю, что настоящий мужчина должен разбирать меха голыми руками! — громко заявил Ван Сюань. На самом деле, это была его собственная краткосрочная цель.

Люди вокруг пришли в себя. Методы старого Чэня действительно поразили многих, особенно представителей генной боевой школы и нового направления, которые теперь были настороже.

Кто-то посмотрел на Ван Сюаня. Сколько людей могут разобрать меха голыми руками? Этот молодой последователь старой школы, кажется, насмехается над ними. Он что, хочет отрицать большинство мужчин?

— Старый Чэнь, как бы там ни было, ты всё же старший мастер. Не слишком ли жестоко ты поступил? — холодно произнёс кто-то.

Меха серебристо-серого цвета, высотой около четырёх с половиной метров, с ледяным металлическим блеском, излучающим красоту, с плавными линиями, приближался большими шагами.

— Ты что, впервые со мной знакомишься? — спокойно сказал старый Чэнь. Под ледяной серебряной маской он казался холодным, как обнажённый меч, сверкающий лезвием. — Те, кто желали мне смерти и направляли на меня оружие, в большинстве своём уже мертвы. Он остался в живых, хоть и проведёт полгода в постели — ему ещё повезло.

Многие молчали. Те, кто знал старого Чэня, понимали — это его стиль.

Поэтому со временем у старого Чэня стало меньше врагов: одни были уничтожены, другие просто боялись связываться с ним.

— Прошло столько лет, сегодня я проверю твои силы! — из серебристо-серого меха раздался голос средних лет. В этот момент весь меха засверкал.

— Ты проиграл мне в старой школе, а затем перешёл в другой лагерь — это можно понять, — сказал старый Чэнь. — Но такая ненависть к старой школе — это уже слишком. Твой меха специально модифицирован, усеян множеством выходов для энергетического оружия. Ты уверен, что хочешь состязаться со мной, а не начинать войну?

Действительно, серебристо-серый меха светился, и на нём — от корпуса до рук и головы — повсюду были выходы для оружия, способные выпускать энергетические лучи.

Старик Чэнь снова сказал: «Предупреждаю тебя: если в ближайшее время ты не попадешь в меня, я уничтожу тебя огнём своего боевого корабля. Если уж так хочется сразиться с применением горячего оружия, зачем тебе нужна эта ржавая железяка? Можно сразу начать обстрел с корабля!»

В этот момент средний боевой корабль соответствующего ведомства Старой Земли спустил луч света, который упал на серебристо-серый мех. Это было строгое предупреждение: он уже в прицеле, и если осмелится шелохнуться, его разнесёт в клочья.

«Хорошо, я пойду за новым мехом последней модели, скоро вернусь для поединка», — серебристо-серый мех отступил назад, затем развернулся и широкими шагами удалился.

Сердце Ван Сюаня забилось сильнее. В такой ситуации, если противник не будет соблюдать правила, сможет ли старик Чэнь уклониться? Это было куда опаснее, чем дважды попадать в засаду с горячим оружием, которую Ван Сюань пережил ранее. Сейчас расстояние между ними совсем небольшое, а оружие на мехе куда мощнее.

Он посмотрел на Цин Му и тихо высказал свои опасения.

Цин Му прошептал: «Энергия духа моего учителя давно претерпела качественные изменения, сформировав собственную сферу духа. Он способен заранее ощущать опасность и в течение короткого времени уклоняться от оружия меха.»

Ван Сюань удивился. Он понял, что в будущем стоит внимательнее прислушиваться к словам старого Чэня — в них часто скрыт глубокий смысл. В прошлый раз старик Чэнь сам говорил, что его в сфере духа однажды чуть не забил до смерти призрачный монах!

Тогда Ван Сюань не придал этому значения, но оказывается, сфера духа действительно существует, и старик Чэнь невероятно силён.

Заметив недоумение Ван Сюаня, Цин Му пояснил: «Так называемое качественное изменение духа — это многократное вхождение в состояние сверхчувственного восприятия, что в итоге приводит к трансформации духа и рождению сферы духа.»

Он вздохнул: «К сожалению, мудрецы древности и патриархи давно ушли, и в эту эпоху никому не под силу провести моего учителя вглубь внутреннего мира. Иначе его сила была бы на совершенно ином уровне.»

У Ин кивнула: «Мой отец говорил, что если бы старик Чэнь жил в эпоху расцвета древних искусств, он вполне мог бы стать великим мастером!»

Цин Му сожалел о своём учителе. В те времена четверо старейшин древних искусств оценивали старого Чэня ещё выше, говоря, что даже в древности он мог бы основать свою школу, а в лучшем случае — достичь уровня бодхисаттвы в древних искусствах.

Ван Сюань наконец понял, почему старик Чэнь, не обращая внимания на свою репутацию, так стремится добыть у него бессмертные законы уровня Юйхуа. Это нежелание мириться с обстоятельствами!

У старого Чэня, без сомнения, высокие амбиции, но эта эпоха действительно не подходит для древних искусств. Даже несмотря на то, что за последние десятилетия он неоднократно входил в состояние сверхчувственного восприятия, никому не под силу провести его вглубь внутреннего мира.

В одно мгновение Ван Сюань понял, что старик Чэнь не так уж и легкомыслен, как казалось. Возможно, только сейчас, когда старик Чэнь обнажил свой нрав, подобно небесному клинку, вырвавшемуся из ножен, он предстал в своём истинном облике.

«Старый Чэнь, ты всё такой же, как и прежде, характер не изменился ни на йоту», — сказал пожилой человек в традиционном китайском костюме, сходя с корабля с величественной осанкой.

Он продолжил: «Но времена изменились. Древние искусства пришли в упадок и скоро уйдут с исторической сцены. Ты прекрасно знаешь, что такое новые искусства — они проложили мост к сверхъестественному в эту эпоху.»

Очевидно, старец в традиционном китайском халате обладал далеко не простым статусом, если напрямую указал на происхождение нового искусства, способного связываться с сверхъестественными силами. Вся земля вокруг была окрашена в серо-коричневые тона, а в это время года погода в горном хребте Цунлин была особенно суровой, превратившей почву в промёрзшую твердь.

Старик Чэн медленно прохаживался, не выдавая никаких эмоций. Под ледяной серебряной маской его лицо казалось таким же холодным и безразличным, как и голос, произнёсший:

— Я никогда не отвергал другие пути. Я всегда выступал за объединение и усвоение всего ценного. Наука так блистательна — кто захочет вернуться в первобытную эпоху, где люди питались сырым мясом и пили кровь? Новое искусство, как вы говорите, способно связаться с божествами и достичь сверхъестественных высот. Кто откажется от такого? Я всегда придерживался принципа совмещения и обучения. Даже когда мои ученики исчерпали все возможности старого искусства, я советовал им изучать новое, чтобы пробиться вперёд. Но некоторые из вас почему-то хотят раз и навсегда похоронить старое искусство, не оставив ему ни малейшего шанса на возрождение?

Ван Сюань молча слушал, внимательно вникая в каждое слово.

У Вэйинь, стоящая рядом с ним, прошептала, анализируя ситуацию:

— Здесь не только идеологический конфликт, но и вопрос интересов. Я слышала, что недавно мастер нового искусства посетил одно из ведомств старого мира и предложил войти в состав экспедиционной организации, чтобы помочь в решении различных задач. И это происходит под началом господина Чэна, что говорит о сложных отношениях и значительных интересах, задействованных в этом процессе. Что касается других организаций и институтов старого искусства — их положение сейчас и вовсе трудно предсказать.

Ван Сюань удивился: многие из этих вещей были для него новостью.

— Возможно, моё толкование ошибочно и не совсем соответствует истине, — улыбнулась У Вэйинь. — Просто слушай и делай свои выводы.

— Всё колеблется, как в буре, — прошептал Ван Сюань.

У Вэйинь кивнула:

— Экспедиционная организация господина Чэна действительно выдающаяся. Будь то пещеры бессмертных, плоть и кровь древних бессмертных даосских жриц, способные продлить жизнь современному человеку, или другие важные открытия — организация всегда первой получает доступ ко всему этому.

Ван Сюань кивнул: анализ У Вэйинь был логичен и структурирован.

Очевидно, ситуация была куда сложнее, чем описала У Вэйинь, и имела глубокие корни, но старые мудрецы не спешили раскрывать все карты. Например, старик Чэн, хоть и кипел от гнева, не стал раскрывать всё до конца, а лишь холодно бросил обвинение.

— В эпоху Сотни школ философии царило великолепие и разнообразие, звёзды сияли ярко. Потом все школы были отвергнуты, и остался лишь культ конфуцианства. Неужели вы хотите повторить ошибки прошлого и последовать их примеру?! — громко вопрошал старик Чэн.

— Старик Чэн, ты слишком далеко зашёл с этим сравнением, — возразил старец в традиционном халате. — Мы лишь соревнуемся и обмениваемся опытом, у нас нет намерения уничтожать всё на своём пути.

— Уничтожить всё на своём пути?! Да вы слишком самоуверенны, если осмеливаетесь говорить такое! — холодно усмехнулся старик Чэн.