Глава 66: Anjo Circle Noble

Ван Сюань, пытаясь прощупать пульс Чэня, едва коснулся его руки, как был резко отброшен. Сила отталкивания была настолько мощной, что обычный человек мог бы получить травму.

— Старик Чэнь, ты говорил о каком-то важном событии. Неужели ты на пороге прорыва? — спросил Ван Сюань.

— Всё-таки чего-то не хватило, — покачал головой Чэнь.

Цин Му был потрясён до глубины души. Его учитель ещё недавно находился на грани смерти, а теперь вот-вот готов совершить прорыв?! Ван Сюань тщательно осмотрел Чэня и обнаружил, что его раны действительно не зажили полностью: трещины на внутренних органах частично затянулись, но не до конца. Однако угрозы для жизни уже не было.

Ван Сюань удивился:

— Старик Чэнь, что ты делал все эти годы, будучи великим мастером? Только и думал о прорыве, не обращая внимания на раны?

Глаза Чэня, полные глубокой мудрости, устремились вдаль, словно он пережил тысячи невзгод:

— Разве ты не знаешь, чем я занимался? Меня рубили мечами, поражали молниями, я рассказывал Меч-бессмертной о географии, учил её истории, обсуждал события последних пяти тысяч лет. Но самое главное, я чувствую... я брал на себя твои грехи!

Цин Му ощутил озноб. Эти горькие слёзы учителя — кому они предназначались?

Ван Сюань хлопнул его по плечу:

— Раны заживают всё же медленно.

— Не медленно, — без сил произнёс Чэнь. — Ты что, действительно думаешь, что время в внутреннем мире течёт так же, как снаружи?

Ван Сюань замер. Разве не так?

Чэнь, словно знающий все тайны мира, медленно проговорил:

— Многие не понимают, поэтому и думают так. Конечно, есть те, кто убеждён: несколько минут снаружи равны годам внутри. Но я склоняюсь к другому мнению.

Он указал на своё тело:

— Не забывай, мы живём в реальном мире. Посмотри, чьё тело, разорванное в клочья, способно зажить за десять-двадцать минут? Невозможно.

В словах Чэня была доля истины. Даже если бы это было воплощением легенды, даже если бы он принял бессмертное зелье, полное исцеление не наступило бы мгновенно.

Ван Сюаню стало интересно, и он хотел узнать, как Чэнь понимает внутренний мир.

— Не торопись, об этом поговорим позже, — сказал Чэнь, медленно поднимаясь. Ему хотелось принять душ, так как тело было покрыто потом и липкой грязью.

За короткое время его тело почти полностью восстановилось. Скорость обмена веществ была поразительно высокой, но сейчас, когда он остановился, его тело покрылось липким потом, вызывая дискомфорт.

Ван Сюань остановил его:

— Нет, ложись обратно. Пусть Цин Му просто оботрёт тебя. Скоро придут многие, чтобы поддержать тебя. Вместе они передадут тебе жизненную силу.

Старик Чэнь растерянно моргнул, не понимая, что происходит. Его охватывало дурное предчувствие. Едва он успел произнести эти слова, как половина лица Ван Сюаня облетела, обнажив подкожный слой. Цинму, глядя на это, даже глаза выпучил — не от ужаса, а от зависти: неужели это возможно?! Он, конечно, знал, что Ван Сюань практикует искусство "Золотого Тела", но чтобы достичь такого уровня... Значит, он снова вознёсся на новую ступень и начал линять!

— Да ты крут! — восхищённо произнёс старик Чэнь, ощущая прилив эмоций. — Достиг шестого слоя? В этом возрасте такое достижение просто пугающее.

— Ещё не совсем, — скромно ответил Ван Сюань, добавив: — Всё из-за этой Меч-бессмертной, вечно режет меня Светом Меча, отвлекает.

Старик Чэнь едва сдержал порыв ударить его. Кто здесь чаще подвергался атакам?! Об этом лучше промолчать — одна мысль вызывает слёзы.

Цинму слушал, совершенно сбитый с толку. Ему казалось, что эти двое говорят на каком-то шифрованном языке!

Внезапно Ван Сюань почувствовал что-то неладное — едва уловимое, ледяное прикосновение клинка, будто Меч-бессмертная снова приближалась. Его бросило в дрожь: неужели она действительно способна слегка вмешиваться в земной мир?!

Ван Сюань мгновенно стал серьёзным и произнёс:

— Старик Чэнь, я тебе скажу: эта бессмертная — воплощение милосердия и великодушия. Она не стала рубить тебя, и мы должны быть благодарны, особенно ты. Это она позволила тебе исцелиться в внутреннем пространстве и спасла тебе жизнь.

Старик Чэнь, увидев его напряжённую позу, краем глаза бросил взгляд на кость Меч-бессмертной. Его сердце замерло: под обгорелым слоем проступила золотистая рябь, и сама кость, казалось, слегка дрогнула.

Ван Сюань хотел стереть холодный пот со лба. Неужели эта бессмертная действительно может влиять на реальный мир?!

Он поспешно сказал:

— Старик Цин, не отдавай эту кость в соответствующие органы. Лучше устрой ей временный алтарь, но никому не показывай.

Между Ван Сюанем и стариком Чэнем установилось молчаливое понимание. Они оба осознали: оставленные после вознесения истинные кости тех, кто стал бессмертным, таят в себе непостижимую тайну.

Они предположили, что эти останки имеют для бывшей Меч-бессмертной особое значение.

— Старик Чэнь, твои раны ещё не зажили. Может, продолжим? — спросил Ван Сюань.

В комнате лежали необработанный нефрит и белоснежная, переливающаяся кость, обе наполненные загадочным Фактором, который теоретически мог открыть внутреннее пространство.

Старик Чэнь мрачно ответил:

— Давай отложим. Сейчас мне всё кажется мечом. Даже когда Цинму идёт ко мне, мне чудится, будто на меня снова обрушивается Свет Меча толщиной с ведро.

Цинму раскрыл рот от удивления. Разве он настолько "толстый"?

Ван Сюань посмотрел на белоснежную кость — ещё один остаток вознесения. Его тоже охватило беспокойство, и он решил на сегодня прекратить. Ему нужно было отдохнуть.

Старик Чэнь бросил взгляд на белую кость, его лицо побледнело. Теперь у него даже появились психологические травмы.

Ван Сюань сказал:

— Старик Чэнь, ты в ближайшее время точно не поправишься. Придётся лежать несколько месяцев, а может, и больше года.

Цинмуй кивнул, согласившись, что Сяован говорит довольно обоснованно. Ведь всё это было слишком загадочно: человек, обречённый на смерть, вдруг должен был ожить. Если старый Чэнь действительно выживет, это непременно вызовет большие проблемы. Старый Чэнь, конечно, понимал серьёзность ситуации, но, наблюдая, как его ученик и Ван Сюань обсуждают, когда он будет при смерти, когда будет в полуживом состоянии, а когда окончательно поправится, ощущал, как мир погружается во мрак. Даже вопрос жизни и смерти обсуждается и планируется заранее — это было невыносимо. Он молча вскипел внутренне и едва не закричал: "Где же справедливость? Этот мир слишком тёмен!"

— Старик Чэнь, ложись поудобнее, скоро многие придут навестить тебя, — напомнил Ван Сюань, собираясь отойти ко сну. Здесь не стоило задерживаться подолгу.

— Многие? Что происходит? — поинтересовался старый Чэнь.

Цинмуй объяснил ему, что после битвы у горного хребта Конлин, великий мастер старого искусства находится при смерти, и многие последовали за ним в Аньчэн. Здесь собрались представители различных сфер: от старого искусства и финансовых магнатов до разных влиятельных личностей.

Старый Чэнь почувствовал, что наконец-то услышал что-то приятное, и, улыбаясь, кивнул:

— Моя репутация и известность ещё на высоте.

— Да, — согласился Ван Сюань, вздохнув. — Сейчас можно сказать, в Аньчэне венки в большой цене.

— Что это значит? — старый Чэнь, всегда чуткий, почувствовал, что это не похоже на добрые слова.

— Это буквально, — спокойно ответил Ван Сюань. — Сейчас венки в Аньчэне особенно дороги.

Только что прилегший старый Чэнь услышал это и резко сел, его брови дрогнули, а взгляд стал крайне недобрым. Он спросил Цинмуя, что, чёрт возьми, здесь происходит.

Ван Сюань бросил на него взгляд и сказал:

— Пришло так много людей, ты думаешь, зачем? Все приготовились к твоему поминальному обряду.

Старый Чэнь: — ...

Он стиснул зубы так, что едва не разорвал кровать. Это было недопустимо, позорно! Как они смеют? Он, старый Чэнь, ещё не умер, а они уже готовятся к его поминкам?!

Ван Сюань объяснил:

— Дело в том, что после консилиума экспертов было решено, что все человеческие возможности исчерпаны, и считается, что тебе осталось лежать два-три дня. Поэтому все и собрались, только и ждут твоих похорон.

Старый Чэнь уставился на него, не в силах произнести ни слова, снова ощутив, как тёмен этот мир. Он ещё не умер, а все эти люди уже спешат устроить ему поминки. Где справедливость?! Где логика?!

Ван Сюань тоже вздохнул:

— Старик Чэнь, нельзя не признать, твоя известность действительно велика. От заместителей из соответствующих ведомств Старой Земли до представителей крупных финансовых кланов и различных организаций, от элиты мира старого искусства до важных персон Аньчэна и представителей всех слоёв общества — все пришли. От Новых Звёзд до Старой Земли, все отдают тебе дань уважения. Так много людей пришло проводить тебя в последний путь, что венки в Аньчэне почти раскуплены.

Старый Чэнь уставился на него, затем на Цинмуя. Что это за чертовина?

Цинмуй смущённо отвёл взгляд, чувствуя себя неловко, ведь и он сам недавно считал, что старому Чэню не выжить, и уже начал готовиться к похоронам.

---

Ван Сюань добавил: «Однако здесь есть серьёзная проблема. Те, кто должны были прийти, уже почти все здесь, а те, кто ещё не прибыл, наверняка объявятся завтра. Но все ждут, когда ты, старина Чэнь, наконец "уйдёшь на запад верхом на журавле". Если ты всё время не "испускаешь дух", эти люди, вероятно, не будут знать, что делать — стоит ли подождать ещё несколько дней?»

— «Заткнись!» — не выдержал старина Чэнь, разозлившись до предела. — «Я заставлю вас ждать до скончания веков! Кто вы такие? Просто позор!»

Ван Сюань медленно удалился, чтобы лечь спать. Его техника "Золотого тела" улучшилась, и внутренняя радость наполнила его. Этой ночью он спал необычайно крепко и сладко.

Цин Му снова начал исполнять шаманский танец, принимая гостей.

Старину Чэня чуть не сбросило с кровати на пол. Кто придумал эту пакостную уловку? Один за другим люди выстраивались в очередь, как будто пришли почтить его память — с этим ещё можно было бы смириться, но они начали его ощупывать! Чёртова "передача жизненной силы"!

Его передергивало от отвращения, по всему телу бегали мурашки, но он вынужден был сдерживать жизненную энергию и притворяться мёртвым. В результате волосы на руках и ногах почти вытерлись от постоянных прикосновений — это было просто невыносимо!

Лишь под утро всё закончилось. Цин Му, танцуя шаманский танец, был на грани изнеможения, а старина Чэнь был готов взреветь от ярости, вновь охваченный бурей эмоций.

Рано утром Ван Сюань уже был на ногах. Он спал на редкость крепко и теперь отправился к Цин Му, чтобы передать старине Чэню: вечером они отправятся в внутренний мир.

— «Ты хочешь сказать, что вечером снова будет эта "передача жизненной силы"? Ещё один круг?» — Старина Чэнь едва не дал Цин Му пощёчину.

— «Маленький Ван сказал, что, чтобы избежать подозрений, он не может прийти к тебе тайно, и может воспользоваться только таким случаем», — виновато проговорил Цин Му, ведь он тоже был в этом замешан.

Старину Чэня охватила ярость: «Почему он не сказал об этом раньше?! Если бы я знал, что так будет, то прошлой ночью, даже если бы меня рассекла Светом Меча или съели демоны, я бы выдержал до конца и не стал ждать сегодняшнего вечера для нового круга!»

…

Днём в эту усадьбу на окраине действительно прибыло немало людей — все они готовились "провести собрание" для старины Чэня. Пришли весьма влиятельные личности.

Вечером Ван Сюань и старина Чэнь, действуя в полной синхронности, отказались от использования той белой кости — они просто устали от всех этих манипуляций — и вместо этого использовали необработанный нефрит, чтобы открыть вход во внутренний мир.

— «Старина Чэнь, ты видишь вход во внутренний мир? Ты можешь войти сам?» — спросил Ван Сюань.

Старине Чэню перед глазами сгустилась тьма, он не чувствовал ничего и не видел ничего. Как и следовало ожидать, ему всё же требовалась помощь "Учителя Ван".

Ван Сюань был настолько измотан, что едва не выплюнул кровь. Он чувствовал, что его духовная энергия вот-вот рассеется, но всё же с огромным трудом сумел провести старину Чэня внутрь.

На этот раз оба были готовы к битве, но внутри мира царил полнейший покой, и никаких сражений не предвиделось.

Там действительно был один человек — изысканный мужчина средних лет. Он улыбнулся им, поднял бокал в знак приветствия, а затем... улетел прочь, покинув внутренний мир, исчезнув бесследно и больше не вернулся.

Прошу ваших голосов! На самом деле, у меня нет запасных глав, поэтому я стараюсь писать побольше. Пожалуйста, поддержите меня своими голосами. Сегодня я постараюсь обновить побольше.

(Конец главы)

---