Глава 1060

Почему встреча Чэнь Чаншэна с Юйжэнем вызывает такой страх у Шан Синчжоу? Возможно, он больше всего боится объединения его двух учеников. Если исходить из этого, то слова Сюй Южуна могут быть самым важным секретом этого мира.

В зале было тихо. Кисть лежала на краю тушечницы, словно деревянное весло на причаленной лодке. Юйжэнь взял кусок смоченной белоснежной ткани, слегка сжал её несколько раз, как бы символически вытирая руки. Он не ответил на предложение Сюй Южуна и снова взял кисть. Кончик кисти легко скользнул по поверхности туши, подняв лёгкие волны чёрного цвета, затем взмыл вверх и резко опустился, оставляя на белой бумаге чёткие следы туши.

Закончив писать строку, Юйжэнь отложил кисть и, используя большой и указательный пальцы, повернул бумагу в сторону Сюй Южуна.

— Какая она, эта женщина? — спросил он.

Эти слова, безусловно, относились к Тяньхай Шэнхоу.

Войдя во дворец, Сюй Южун ни разу не упоминала ничего, связанного с Шэнхоу. Она могла бы сыграть на этой связи, сказать, что независимо от того, признаёт ли её император, Шэнхоу всё равно остаётся его матерью. Она могла бы начать дискуссию о различии между биологической и воспитательной благодарностью. Или, возможно, с ностальгией вспомнить своё прошлое во дворце, естественным образом упомянув о многих следах, оставленных Шэнхоу.

Но она не стала этого делать, потому что не была уверена, какие чувства Юйжэнь испытывает к Шэнхоу. К тому же, Юйжэнь — это старший брат, которого Чэнь Чаншэн больше всех уважает, и она не хотела использовать столь прямой и холодный метод.

Увидев строку на белой бумаге, она поняла, что поступила правильно, и почувствовала лёгкое волнение и облегчение, её ресницы слегка задрожали. Однако вскоре она успокоилась и, улыбаясь, сказала:

— Это тот вопрос, на который я могу ответить лучше всего.

Никто не знал Тяньхай Шэнхоу лучше, чем Сюй Южун. Принцесса Гуо была лишь номинальной дочерью, а Чэньлю-ван был лишь духовной опорой или самоутешением для Шэнхоу. Мо Юй и Чжоу Тун были всего лишь подчинёнными. Только Тяньхай Шэнхоу и Сюй Южун были настоящими учителем и ученицей, духовными наследницами, связанными как мать и дочь.

Теперь, когда душа Тяньхай Шэнхоу вернулась к звёздному морю, только Сюй Южун по-настоящему понимала её мысли и цели. Она чувствовала, что её долг — дать знать Юйжэню и всему миру, каким человеком была Тяньхай Шэнхоу.

— Её душа была безгранично широка, как солнце, луна, горы, реки, земля, океаны и даже звёздное море, — начала Сюй Южун.

Юйжэнь задумался на мгновение, затем медленно перевернул руку ладонью вверх.

"Перевернуть руку — значит создать облака, закрыть руку — значит вызвать дождь", — это говорило о методах.

Сюй Южун поняла его намёк и сказала:

— Необычный человек не может быть оценён по обычным делам.

Юйжэнь снова посмотрел вдаль, на западное окно, где в ночной темноте виднелась Академия Государственного Учения.

Дорогами глядят лишь глазами, где же место добродетели? Речь идёт о морали. Сюй Южун равнодушно произнесла:

— Это обыденное дело, да и мелочь.

Услышав такой ответ, Юйжэнь слегка удивился, едва заметно приподняв брови. Его пальцы тихо постучали по краю чаши, издавая звонкий, чистый звук. В чаше лежали медовые сливы. Это движение было настолько загадочным и неясным, что, будь это кто-то другой, вряд ли удалось бы угадать его смысл. Но, вероятно, из-за долгого общения с Чэнь Чаншэном, Сюй Южун быстро поняла, что он хотел спросить.

— Если бы не Чэнь Чаншэн, ты бы тоже стала такой?

— Возможно, я бы стала такой, — задумчиво ответила Сюй Южун. — В конце концов, меня воспитывала Няньнян. Однако никто не знает истинного ответа, потому что... он уже появился.

Произнося эти слова, она сохраняла лёгкую улыбку, казалось, что она совершенно спокойна, но в её глазах промелькнула едва заметная робость, особенно когда она дошла до второй половины фразы.

Юйжэнь слегка улыбнулся, испытывая некоторое облегчение.

...

Сегодня был второй день после возвращения миссии Национального Учения в столицу. За этот короткий день Сюй Южун встретилась с несколькими важными личностями, а поздним вечером прибыла в императорский дворец, чтобы встретиться с молодым императором. Когда их ночной разговор постепенно перешёл к основной теме, первый человек, которого она видела днём, уже находился за сотни ли отсюда.

Восемь самых лучших лошадей породы Лунцзян уставленно опустили головы. Перед ними стояли чистая вода и соевые лепёшки, но ни то, ни другое не вызывало у них ни малейшего интереса. Крупные капли пота, размером с боб, непрерывно выступали на их гладкой, блестящей коже, падая на землю, где почти сразу превращались в ледяные осколки под порывами холодного ветра, гулявшего по улицам.

По логике, в Лояне должно быть теплее, чем в столице, но почему-то в этом году Лоян был необычайно холоден. Чэньлю-ван смотрел на улицы, погружённые в ночную тьму, и вспоминал ту великую битву даосских искусств, произошедшую здесь три года назад. После встречи с Сюй Южун в Академии Национального Учения он покинул столицу и направился в Лоян. Лишь теперь, войдя в этот самый прославленный и процветающий город Великой Чжоу, он вдруг почувствовал, что, возможно, прибыл сюда слишком поспешно.

Слуга подал горячее полотенце, но Чэньлю-ван не обратил на него внимания, молча глядя на даосский монастырь перед собой. Это был знаменитый монастырь Чанчунь. Из монастыря вышел даос в зелёных одеждах, приветствовал его и провёл внутрь. Чэньлю-ван отогнал прочь свои мысли и уверенно зашагал вперёд.

В это время Сюй Южун, вероятно, уже вошла во дворец, а тот, кто находился в монастыре, наверняка уже знал о её прибытии. Для него это был хороший шанс, или, скорее, отличная точка входа.

Дойдя до глубины монастыря Чанчунь, он остановился перед скромной комнатой для молитв. Даос в зелёных одеждах бесшумно удалился, оставив его одного. Чэньлю-ван глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и толкнул плотно закрытую деревянную дверь. Внутри Шан Синчжоу сосредоточенно разбирался с медицинскими записями.

Этот могущественнейший из людей, обладающий наибольшей властью, сейчас выглядел как самый обычный, но безусловно самый преданный врачеватель. Чэньлю-ван подошёл к письменному столу и, используя свет ночного жемчуга, разглядел на белой бумаге названия нескольких лекарственных трав. Его взгляд слегка сосредоточился: если он не ошибся и правильно запомнил, то, согласно анализу семьи Тан, эти травы должны использоваться для изготовления киноварного эликсира. Неужели двор намерен таким способом подорвать репутацию Чэнь Чаншэна?

Шан Синчжоу не дал ему никаких объяснений, спокойно и сосредоточенно выписывая медицинские предписания, будто даже не заметив его присутствия. Чэньлю-ван понимал, что времени у него мало, поэтому, не колеблясь ни секунды, произнёс то, что хотел сказать. После ночного переезда, длившегося несколько сотен лет, из столицы в Чанъань, он пришёл именно для того, чтобы сказать Шан Синчжоу эти слова, хотя их и было совсем немного.

— Его величество — родной сын святой императрицы, — сказал Чэньлю-ван, глядя на Шан Синчжоу. — А я — потомок Тай-цзуна.

Услышав эти слова, Шан Синчжоу наконец отвлёк взгляд от письменного стола и посмотрел ему в лицо. Он не скрывал своего одобрения, хотя в большей степени восхищался именно такой решимостью Чэньлю-вана.

— Сюй Южун вошла в императорский дворец, вероятно, чтобы заключить союз с его величеством, — продолжил Чэньлю-ван. — Очевидно, она сошла с ума.