Глава 1142
Два демонических генерала на равнине, а также старший маг из демонического рода с более глубокой степенью постижения и князь из Снежного Города были необычайно сосредоточены. Остатки мечевой энергии достигли вершины горы Ножилан. Демонический полководец протянул руку, схватив остатки энергии из воздуха, и поднёс к носу, слегка насторожившись.
Глава школы Лишань прорвался через границу более десяти лет назад, но это не привлекло особого внимания. Многие считали, что этот старый даос, никогда не покидавший горы, едва смог прорваться в священную область, опираясь лишь на уникальные техники школы Лишань и многовековые аскетические практики. Никто не мог предположить, что его мастерство владения мечом достигло такого уровня и он уже стоит на пороге второго этапа постижения.
Мао Цююй посмотрел на главу школы Лишань и сказал: "Сегодня вам предстоит нелёгкая работа."
Глава школы Лишань бросил взгляд на вершину горы Ножилан и махнул рукой: "Я не смогу победить этого злодея."
Не дав Мао Цююю ничего сказать, он указал на двух демонических генералов на равнине: "Эти двое не смогут победить меня. Пусть я с ними разберусь."
Мао Цююй и Хуай Жэнь на мгновение застыли, подумав, как откровенно он говорит, и кто же тогда сможет противостоять демоническому полководцу?
Не было времени размышлять: в темноте коридора туман становился всё гуще, а высокие фигуры становились всё отчётливее.
Старший маг из демонического рода и князь Снежного Города уже спустились на поле боя. Если их не остановить, главный лагерь подвергнется прямой атаке.
Лёгкий ветерок колыхнул одежды, и Хуай Жэнь направился навстречу князю в парчовом одеянии, а Мао Цююй взмахнул рукавами, преграждая путь старшему члену совета.
Глава школы Лишань поднял меч правой рукой, левой сжал ножны, ступая по радужному свету, направился к двум демоническим генералам.
Сильные воины священной области один за другим вступали в бой, их мощные энергии непрерывно сталкивались, поднимая бесчисленные вихри и пыль.
Лезвие меча рассекало всё между небом и землёй, и следующий луч света озарил равнину.
Густая, как ночная тьма, демоническая энергия хлынула из ущелья, подобно истинному дракону бездны, поглощая свет меча.
Мир перевернулся, небо и земля потемнели.
Невообразимые чудеса разворачивались одно за другим между небом и землёй. Некоторые горы рядом с Ножиланом были сровнены с землёй. Золотая кровь лилась с неба, воспламеняясь на ветру, излучая бесконечное тепло и священный свет, тогда как кровь демонических воинов была черна, как чернила, окрашивая небо ещё темнее.
За короткое время казалось, что прошли бесчисленные дни и ночи.
Армия людей на равнине, опираясь на защитные барьеры, с трудом удерживалась среди волн, вызванных столкновением воинов священной области. Иногда мастера и лучники пытались помочь воинам священной области, но не могли освободиться от нападений волчьей кавалерии, не имея возможности вырваться.
Демонический полководец оставался в стороне, его ледяной и жестокий взгляд пронзал шлем, устремляясь на юг, как будто ожидая кого-то.
В ста милях к западу находился самый уязвимый правый большой лагерь западной армии.
Никто и предположить не мог, что Сян-ван, одна из ключевых фигур Западной армии, не останется в тылу и не станет слушать распоряжения правительства Цунчжоу, а продолжит пребывать здесь. Светящиеся всполохи перед горой Ножилан, отчетливо видные на небе, хотя и отделенные сотней ли, казалось, были совсем близко. Сян-ван, опираясь руками на свисающий с пояса жир, прищурился, глядя на мечи и демоническую энергию, и кто знает, о чем он думал. Если бы он отправился в путь с началом битвы, возможно, успел бы присоединиться к этому редкому сражению сильных Священной Области. Но он не сделал этого. Он считал, что еще не настал самый решающий момент, что не все нужные люди собрались вместе. Да, как и Демонический Полководец, он тоже ждал кого-то.
— Пришел! Пришел! — раздался возглас, полный невероятной радости, из-за главного шатра.
Крик, словно искра, упавшая в кипящее масло, быстро разнесся по всему лагерю, а затем и по всему полю боя. И воины человеческой расы, и волчьи всадники, отчаянно атакующие на окраинах, услышали тот далекий голос.
Пришел. Тот человек наконец-то прибыл.
Ревущий ветер подхватывал песчинки, которые с треском били по траве. Перед всеми предстал человек в выцветшей до белизны одежде, с бедным видом и холодными глазами, похожий на бухгалтера, задолжавшего кучу денег.
Ван По прибыл.
Никто не знал, где он был до этого момента. Никто не знал, откуда он пришел. Не из главного шатра — у него не было привычки стоять рядом с главнокомандующим. Не из складских помещений — он не был склонен к развлечениям. Он пришел с юга. Юг — это мир людей.
Его плечи, как обычно, были слегка опущены, что позволяло удобно обхватить рукоять меча. Сейчас на степях царил хаос: повсюду шли ожесточенные схватки, где жизнь висела на волоске, крики боли и отчаяния смешивались с ревом ветра и песка, ослепляя многих. В этой грандиозной и сложной картине Ван По казался лишь крошечной, ничем не примечательной точкой, на которую никто не обратил бы внимания.
Но когда он появился с юга, все — и солдаты, и сильные воины демонов — увидели его. Как бы ни была бедна его одежда, как бы ни был обычен его облик, в этом ослепительном мире он все равно обладал самым сильным присутствием.
Демонический Полководец закрыл глаза. Температура на вершине горы резко упала, и черные скалы покрылись тонким слоем инея. Даже ему, столкнувшись с таким противником, как Ван По, требовалось проявить максимальную осторожность и мобилизовать все свои силы.
Скорость Ван По казалась неспешной, как у обычного пешехода, но вскоре он уже прошел через лагерь людей и оказался на поле боя. Ситуация на поле боя была крайне сложной, и в любой момент могли произойти непредсказуемые события, несущие множество перемен и опасностей.
Но Ван По не ускорил шаг и не изменил направление, продолжая спокойно идти вперед.
Демонический Главнокомандующий закрыл глаза, накапливая силу для предстоящего столкновения — это будет удар, потрясающий небеса и землю. Ван По не был чужд этому состоянию. Когда-то на окраине столицы, у храма Танчжэ, он просидел под древним гинкго более десяти дней и ночей, не извлекая железного меча из ножен, вникая в суть пути клинка и накапливая силу для решающего удара. Так он смог одним взмахом рассечь железное дерево на берегу реки Ло. Сейчас, шагая к той горе, он снова накапливал силу.
Ранги демонических генералов определяются подобно рангам богов Великой Чжоу — учитываются заслуги, слава, но главное — абсолютная мощь. Синдига, нынешний Третий Демонический Генерал, обладает невероятной силой. Ни один из богов Великой Чжоу не сможет противостоять ему. К тому же, пользуясь доверием молодого Демонического Властелина, он получил в своё распоряжение несколько мощных артефактов, наполненных Демонической Энергией, что делает его истинным воином Священной Области.
Только что его рог был срезан острым лучом меча, он истекал кровью и выглядел крайне нелепо. Это произошло не только из-за невероятной техники главы горы Лишань, но и из-за того, что Синдига слегка недооценил противника. Он не ожидал, что меч в руках этого старого даоса окажется настолько острым и смертоносным. Получив ранение, он стал намного бдительнее и осторожнее. Вместе с Восьмым Демоническим Генералом и несколькими сильнейшими воинами он сражался против главы горы Лишань, проявляя необычайную сдержанность.
Он увидел Ван По, идущего через поле боя, но не мог освободиться от мечевой ауры главы горы Лишань. Синдига издал пронзительный рёв, приказывая волчьим всадникам атаковать Ван По, и бросил взгляд Восьмому Демоническому Генералу, намекая на совместные действия. Они повели всю группу к центру поля боя.
Волчьи всадники, какими бы ужасными они ни были, не могли ранить Ван По. Третий Демонический Генерал это понимал, но надеялся хотя бы прервать накопление силы Ван По. В битве на таком уровне даже малейшее вмешательство могло изменить исход сражения.
Глава горы Лишань угадал намерения демонического генерала. Его длинные брови слегка дрогнули, и он легко щёлкнул пальцами. Меч Чжитянь, только что разрубивший третий артефакт и изранивший Восьмого Демонического Генерала, внезапно отозвался на порыв ветра от этого жеста и издал чистый, звонкий звук. Этот звук, пронзительный и холодный, разнёсся по всей степи.
Несколько солдат, казавшихся обычными, вышли из хаоса битвы и встали рядом с Ван По. Волчьи всадники бросились в атаку. Глаза кровавых волков горели безумием, демонические всадники издавали отвратительные вопли. Несколько леденящих душу мечевых ударов взметнулись в небо и обрушились на врага.
Оказалось, что эти "обычные" солдаты — старшие наставники мечевого зала горы Лишань! Холодные клинки сверкнули, волчьи всадники один за другим падали на землю, брызгая кровью. Старшие наставники, как телохранители, шли рядом с Ван По. Куда бы ни бросились волчьи всадники, их ждала смерть от их мечей. Они должны были гарантировать, что Ван По не будет потревожен.
Даже если это повлияет на их собственные атаки или причинит им вред, Ван По не должен был ничего делать до начала битвы с Демоническим Главнокомандующим. Многие считали, что это и есть истинное стратегическое мышление.
Однако Ван По никогда не был тем, кто мог бы спокойно принимать чужую доброту. Если бы он так поступал, как бы его клинок обрёл ту силу, что демонстрирует сегодня? На западе степей даосская монахиня Хуайжэнь сражалась с членом Совета Старейшин Демонического Клана. Её чистые, но смертоносные пальцевые удары, подобно стрел, пронзающим небо, разрушили десятки энергетических замков, оставляя на теле демона глубокие кровавые раны. "Небесный Поток Божественных Пальцев" — поистине невероятная техника, особенно когда её применяет воин из Священной Области. Демон-старейшина издал пронзительный рёв, вырвал жезлы двух вождей племен и поглотил заключённую в них божественную сущность, мгновенно исцелив свои раны. Но не только это: его демоническое тело начало стремительно расти, достигая высоты в десятки метров, окутанное мраком ночи, словно воплощение бога или демона.
И в этот миг вдали раздался звонкий металлический звук — скрежет железа, лезвие, выходящее из ножен!
Лицо демона-старейшины исказилось — он понял, что не успевает уклониться. С отчаянным криком он рухнул на Хуайжэнь, словно гора. Ночь была рассечена незримым ударом, будто пришедшим с небес. Несколько резких звуков — и на плечах демона появились глубокие порезы. Свет небес упал на её кисть, белую, как шёлковые нити, собравшиеся в облако, которое обрушилось на грудь демона.
Тело демона-старейшины внезапно распалось на чёрный пепел, рассыпавшийся по ветру, и на многие ли вокруг трава, к которой он прикасался, увядала. Хуайжэнь побледнела, из уголка её губ сочилась струйка крови. Она устремила взгляд в центр поля боя.
Ван По шёл к вершине горы, будто ничего не произошло. Множество взглядов были прикованы к нему. Его рука уже лежала на ножнах. Большой палец прижимался к нижнему краю рукояти. Железный клинок слегка обнажился.