Глава 120

Пальцы слегка сжались, соединились вместе, и можно удержать предмет. Но некоторые вещи трудно удержать: песок, морской ветер, солнечный свет, звёздный свет, время. Чэнь Чаншэн разжал пальцы, и звёздный свет просочился сквозь них.

С весны до глубокой осени, в бесчисленных ночах, падавший на него звёздный свет — не ускользал ли он так же, просачиваясь сквозь него?

Начало пути даосского совершенствования — это зажечь свою звезду судьбы, а затем направить звёздный свет для очищения костного мозга. На протяжении бесчисленных лет бесчисленные практикующие повторяли этот процесс. Звёздный свет, падающий с их звёзд судьбы, тихо и незаметно преображал их тела — от волос, ногтей и кожи до костей, мышц и внутренних органов. Никогда не слышали, чтобы звёздный свет просачивался сквозь тело практикующего.

Тело практикующего — не хрусталь и не сделано из воды.

Чэнь Чаншэн, прочитав весь Даоцзан, не встречал подобных случаев, но в приложении к "Цзочжао сыцзин" он нашёл запись о медицинском случае: более ста лет назад один человек из южных земель неожиданно сгорел заживо. После его смерти власти и местные секты пытались выяснить причину, но не нашли никаких улик. Известно только, что он практиковал очищение костного мозга в течение тринадцати лет, но так и не добился успеха.

С детства следуя за Цзи Даорэнем и изучая медицину, он обратил внимание на детали этого медицинского случая. Автор упомянул, что у сгоревшего заживо человека было заболевание "лоубэн" — врождённая недостаточность ци и крови, из-за чего он боялся ветра и света. Но какое это имеет отношение к внезапному возгоранию?

Через этот отрывок, странный медицинский случай и собственные наблюдения Чэнь Чаншэн пришёл к смелому, почти абсурдному предположению.

Заболевание "лоубэн", от которого страдал сгоревший заживо человек, на самом деле было лишь особенностью его врождённой конституции. Когда он направлял звёздный свет для очищения костного мозга, свет не преобразовывал его волосы и кожу, а проходил напрямую сквозь кожу, проникая в самую глубину его тела.

Этот человек практиковал очищение костного мозга целых тринадцать лет. Можно только представить, сколько звёздного света накопилось внутри его тела. Позже, по какой-то причине — причине, которую Чэнь Чаншэн уже начал догадываться — накопившийся за годы звёздный свет внезапно вырвался наружу, когда человек был совершенно к этому не готов.

На первый взгляд, эта теория кажется трудной для понимания: почему звёздный свет может проникать сквозь кожу? Но если вдуматься, во время медитации практикующего ни крыша, ни одежда не могут разорвать связь между звездой судьбы и человеком, не могут блокировать этот звёздный свет. Так почему же звёздный свет не может проникать сквозь кожу и напрямую входить в тело человека?

К тому же, если бы такая возможность полностью отсутствовала, почему тот мудрец из Государственной религии, живший несколько сотен лет назад, так серьёзно записал этот медицинский случай в приложении к "Цзочжао сыцзин"?

Чэнь Чаншэн сделал столь смелое предположение по одной важной причине: в процессе своих духовных практик он столкнулся с множеством необъяснимых проблем. Он сумел зажечь свою звезду судьбы, что доказывало невероятную силу его духовного восприятия. По логике вещей, дальнейшее совершенствование должно было проходить гладко и естественно. Однако он застрял на пороге этапа "промывания костного мозга" и не мог продвинуться дальше уже полгода.

Даже если причиной этому была уникальность его меридианов, которые не позволяли промывать костный мозг обычным способом, куда же делись все те звездные лучи, которые он притягивал? Разве они могли просто исчезнуть бесследно? Нет, он не верил в это. После множества ночей размышлений он начал сомневаться. Он считал это нелогичным. Если небесный путь вознаграждает усердие, то где найти человека усерднее его? Конечно, если небесный путь действительно несправедлив, ему нечего возразить. Но сейчас он твердо верил, что звездный свет, который он привлек для промывания костного мозга, по крайней мере, выполнил первые три части этого процесса.

Однако даже такой мастер, как Цзинь Юйлюй, не смог почувствовать в его теле никаких колебаний истинной энергии. Если весь этот звездный свет действительно находился внутри него, то где именно? Как ему найти и начать использовать его?

Как и в случае поиска звезды судьбы, лучше всего знать состояние своего тела может только сам человек. Чэнь Чаншэн знал, что ему нужно делать. Это было сидячее медитативное созерцание.

…

Согласно традициям, сначала необходимо зажечь звезду судьбы, затем промыть костный мозг, и только после этого можно приступать к сидячему медитативному созерцанию. Этот порядок нельзя нарушать, иначе практикующий либо погибнет, либо получит тяжелые увечья. Много веков назад некоторые практики пытались обойти этот путь, но сейчас уже никто не осмеливался на такие безумные эксперименты.

Тело человеческого практика было самым слабым среди трех рас: людей, демонов и духов. Без успешного промывания костного мозга и достижения определенного критического уровня, который гарантировал бы, что меридианы достаточно широки и крепки для того, чтобы выдержать поток истинной энергии, преобразованной из звездного света, попытка медитативного созерцания была бы равносильна самоубийству. Это было бы все равно, что пытаться направить морские воды в реку, не укрепив дамбу.

Без полного укрепления каждого волоска, каждой кости в теле через промывание костного мозга, как можно позволить силе истинной энергии бушевать внутри, перестраивая тело? Для медитативного созерцания успешное промывание костного мозга было основным требованием. Чэнь Чаншэн не был демоном, поэтому должен был следовать этому железному закону. Если бы он попытался пропустить этап промывания костного мозга и сразу перейти к медитативному созерцанию, как описано в даосских канонах, то даже если бы он нашел скрытые внутри него звездные лучи, их активация могла бы привести к мгновенной смерти.

Если его предположения были верны, то человек из южных земель, сгоревший заживо, как описано в примечаниях к "Сидячему созерцанию четырех каналов", явно погиб именно из-за такой опрометчивой попытки.

Но если не прибегать к медитативному созерцанию, он никогда не найдет те звездные лучи, которые, как он предполагал, скрыты внутри него. Он навсегда останется на пороге этапа промывания костного мозга и никогда не сможет продвинуться дальше. Разве это не было отчаянной перспективой?

Это был неразрешимый парадокс.

Даже он, так бережно относящийся ко времени, вынужден был долго размышлять, взвешивать все "за" и "против", колебаться в нерешительности. Но Великий Экзамен уже не за горами, и времени у него оставалось в обрез. Небесный путь, или, как говорят, судьба, поистине несправедлив. Его участь и впрямь была тяжкой: не только неизлечимая болезнь терзала его, но и редчайшие обстоятельства, с которыми сталкиваются лишь единицы из практикующих, теперь легли на его плечи. Он был угнетён, а тут ещё и звуки голоса Сюаньюань По, зовущего всех на ночную трапезу, долетели издалека. По состоянию здоровья он почти никогда не позволял себе ночные перекусы, и это лишь усугубляло его мрачное настроение.

Ему не хотелось видеть их, и он спустился с небольшого второго этажа, толкнул вновь установленную дверь в стене двора и вышел в сад Сотни Трав. Осенние деревья тихо покачивались на ночном ветру, вдали мерцали огоньки. Что же делать? Он всё ещё не мог решиться. Неожиданно для себя он вспомнил чёрного дракона, скрывающегося под землёй императорского дворца, и слова, что когда-то сказал ему. Чтобы выжить, казалось, действительно нужно бороться изо всех сил. И тут он вспомнил, что обещал дракону навестить его, но так и не нашёл возможности.

И в этот момент он увидел существо, полностью чёрное, почти как божество. Но это был не дракон. Это был чёрный баран. Чэнь Чаншэн слегка удивился, подошёл ближе, присел на корточки перед бараном и спросил:

— Как ты здесь оказался?

*(Смеюсь! В прошлый раз я написал главу, загрузил её, но забыл опубликовать! Эту главу написал невероятно быстро, даже гордился собой, но потом понял... Ой! Внимание, сегодня две главы, не пропустите первую! Кстати, о практиках Чэнь Чаншэна: я мучился два дня, сегодня обсуждал с другом и даже спорил, но, кажется, всё прояснилось. Прошу вас понять: я умею писать о жизни, с бытовыми деталями, драки у меня получаются более-менее, но когда дело доходит до практик, я слишком много думаю о логике, согласованности и прочей чепухе. К счастью, начиная с этой главы, все проблемы решатся. Кстати, я не издеваюсь над главным героем, правда? У него и так всё слишком хорошо получается...)*